Субботнее утро застало Мелинду в библиотеке, где она встретилась с Седриком. С вечера Хэллоуина, с того самого четверга, она не разговаривала с Роном и Гермионой. Всю пятницу она избегала их, прячась за Невиллом, когда они оказывались рядом, или садясь подальше от них, даже к Паркинсон на Зельях, к немалому отвращению Слизеринцев и самой себя.
— Так они с тобой не разговаривают? — поинтересовался Седрик, наблюдая, как она работает над эссе по трансфигурации.
Мелинда вздохнула.
— Скорее... мы не разговариваем друг с другом, — уточнила она, подняв глаза от текста. — Это глупо. Все эти четыре года они знали меня, и когда я хоть раз искала внимания?
Седрик бросил на нее понимающий взгляд.
— Не знаю, Мэл, — сказал он. — Может, стоит поговорить с ними? Я видел Гермиону, она выглядит несчастной.
Мелинда прикусила губу. Она не хотела признаваться, но и ей не хватало Гермионы.
— Знаешь, он прав, — раздался голос с легким акцентом.
Мелинда и Седрик обернулись и увидели Дашу, стоявшую в плаще, темной рубашке и зауженных джинсах. Они оба выглядели как магглы, поэтому Мелинда решила, что Даша, должно быть, не чистокровная, или, возможно, Греция не так сильно застряла в старой фазе "Чистокровный, Полукровка, Маглорождённый".
— Даша права? — поинтересовалась Мелинда, протягивая руку. — Я Мелинда, но думаю, ты и так знаешь.
Темноволосая греческая студентка слегка улыбнулась и пожала руку.
— Почему бы тебе не присесть, Даш, — предложил Седрик, указывая на пустой стул.
Даша сверкнула глазами, казалось, игриво.
— Это Даша, Седрик, а не Дэш, — сказала она, и Седрик усмехнулся.
— Прозвища — это важно, — возразил он, а Даша закатила глаза.
Мелинда смотрела на них, чувствуя себя лишней. Если бы она не знала, что Седрик встречается с Чо Чангом, Искателем из Когтеврана, она бы задумалась, не встречаются ли Даша и Седрик.
— Откуда вы двое знаете друг друга? — спросила Мелинда.
Две старшекурсницы обменялись взглядами, почти паническими, а затем Даша ответила:
— Лагерь. Мы ходим в один и тот же летний лагерь.
Мелинда подняла бровь.
— В Греции?
Седрик рассмеялся.
— Конечно, нет, — сказал он. — В Америке, моя мать родом оттуда. У нас там есть дом, иногда мы ездим туда, и я начал ходить в лагерь, когда мне было тринадцать. Я встретил там Дашу в свое первое лето.
— Да, я была там уже год, когда мы познакомились. Отец каждое лето отправлял меня к тете в Америку. Лагерь был способом занять меня, — сказала Даша.
Мелинда нахмурилась.
— О, — сказала она, не зная, что добавить. Сеша говорила ей, что Седрик пахнет солнцем... Может быть, она не единственный полубог в Хогвартсе, который был греком. Но доказательств у нее не было, и она не хотела устраивать сцену, если ошибается.
— Знаешь, я думаю, вы оба правы. Я должна хотя бы поговорить с Гермионой, — наконец сказала Мелинда и кивнула.
Даша и Седрик с облегчением переглянулись, когда Мелинда снова опустила глаза к своему эссе. Оно было почти готово.
Было около восьми, когда она вышла из библиотеки, попрощавшись с Дашей и Седриком. Мелинда узнала, что Даша не совсем гречанка, ее отец был наполовину американцем. Это объясняло ее прекрасный английский.
— ::Sesha.:: — начала Мелинда, направляясь в Большой зал, зная, что по выходным завтрак заканчивается только ближе к девяти.
— ::Да, хозяйка?:: — спросила Сеша, поднимая голову с места на левом плече.
— ::Ты ведь чувствуешь запах полубогов, верно?::
Сеша нерешительно шипит: — Более или менее. Зависит от обстоятельств... Тебя было довольно легко учуять и почувствовать, потому что ты такой сильный. Твоя родословная сильна. От кустодиевской пахнет мудростью, но я не могу определить Афину или Минерву. Беловолосая пахнет предвидением и мудростью, как и кустодиевская, но более точно, более воздушно. Она пахнет норвежцами. Огненноволосая пахнет кровью, огнем и книгами. От норвежцев:
Мелинда сосредоточенно прикусила губу:
— ::А Седрик и Даша?::
— ::Я не нюхал их так, как тебя или твоих друзей. Только на расстоянии. Сероглазый пахнет солнцем, а девушка — растительностью. Я не могу быть уверен, что это связывает их как полубогов, если только я специально их не ароматизировал.::
— ::Понятно.:: — Мелинда вздохнула. — ::Ты всегда можешь спросить их, госпожа.:: — ::Сеша предложил, и она улыбнулась. Я могла бы, но если они не... — она осеклась и подняла глаза от земли. К своему удивлению, она чуть не врезалась головой в Гермиону.
— Привет, — сказала она, протягивая салфетку, на которой лежала пачка тостов с маслом. — Я принесла тебе это...
Мелинда вздохнула и приняла тост, до этого момента она не понимала, насколько голодна.
— Прогуляешься со мной? — спросила Гермиона.
Мелинда кивнула, и они спустились вниз, пересекли вестибюль, не заглядывая в Большой зал, и вскоре уже шли к озеру. Мелинда была рада, что надела шарф, зимний плащ и мантию. Утро выдалось на редкость прохладным, но это был не ноябрь, так что этого следовало ожидать.
— Прости меня за вечер четверга, — сказала Гермиона. — Это было глупо с моей стороны. Я должна была понять, что ты не вписал свое имя, но я позволила своей гордости встать на пути. Мама всегда говорила, что однажды моя гордость возьмет надо мной верх. Я не понимала, что она имела в виду так буквально...
Мелинда приподняла бровь.
— Ты наконец-то спросила ее о... своей божественной крови?
Гермиона кивнула.
— Это по линии моей матери. Оказывается, ее дед был сыном полубога. Дочь Афины, а значит, Афина — моя пра-пра-прабабушка.
— Аналогично с моей матерью и Гекатой, — пробормотала Мелинда. — Ты видишь Рона?
Гермиона вздохнула.
— За завтраком, он не... он думает, что ты как-то протащила свое имя.
— А ты? — спросила Мелинда, глядя на свою подругу, и прислонилась к дереву у озера.
— Я уже извинилась за свою глупость, разве я стала бы это делать, если бы не верила тебе? — спросила Гермиона. — Ты моя первая и лучшая подруга Мел. Я должна была поверить тебе в самом начале, но... этого больше не повторится. Что бы ни случилось, я буду здесь, чтобы помочь тебе.
— Спасибо, — сказала Мелинда.
Затем Гермиона посмотрела на озеро и покачала головой.
— Знаешь, я не думаю, что Рон тоже искренне верит, что это сделала ты. Я имею в виду, он ревнует.
— Ревнует? — эхом отозвалась Мелинда, фыркнув.
— К чему ревнует? — спросила Гермиона, ее голос был полон искреннего любопытства.
— К твоей славе, деньгам, твоей жизни, — Мелинда усмехнулась, в ее голосе прозвучало сарказм. — О да, моя жизнь — просто идеальный рай! Живу с крестными, потому что родители умерли. Отца почти не вижу, не слышу, он даже навестить меня не может из-за дядей и этих дурацких законов. Выросла у магглов-злодеев, которые запирали меня в шкафу, пока отец не нашел и не пригрозил им. Еще у меня дислексия, из-за которой я еле читаю по-английски, СДВГ, орда монстров и злобный Темный Лорд, который мечтает меня заполучить. Вот так жизнь!
Гермиона уставилась на подругу, ее глаза были полны удивления. — Ты долго держала все это в себе, да?
Мелинда глубоко вздохнула, а затем, слегка хихикнув, улыбнулась. — Да, думаю, так и было.
— Чувствуешь себя лучше? — спросила Гермиона.
Мелинда кивнула. — Намного, — ответила она, в ее голосе послышалось облегчение.
Обновлено: 15.02.2026