— Отлично, — огрызнулась она, сдерживая ярость, кипевшую внутри. Внезапно раздался пронзительный крик, — должно быть, ранили собаку, — подумала Мелинда, задыхаясь от ужаса. Она позволила Тахису вернуться в форму кольца и надеть его на палец, прежде чем взлететь в небо.
— Поттер, вернись! — крикнул Снейп, но его слова остались без ответа.
Мелинда примчалась к месту, где слышала крик, — к пруду, окаймленному скрипучими ветвями старых деревьев. Она увидела Сириуса, лежащего на спине, его лицо исказила боль. Дементоры, словно черные тучи, надвигались на него, и Мелинда почувствовала, как ее собственная душа сжимается от ужаса.
— Сириус, Сириус, — прошептала она, падая на колени рядом с ним.
Дементоры приближались, их ледяное дыхание окутывало все вокруг, и Мелинда поняла, что они хотят сделать.
— Ты... ты не можешь, — выдавила она, пытаясь сопротивляться их парализующему влиянию.
Она увидела, как один из дементоров наклонился над Сириусом, и тонкий, ледяной туман потянулся к нему — начало удаления души, подумала она. Нет, она не могла позволить этому случиться.
— Нет, я не позволю. Он невиновен, — закричала она, и кольцо на ее пальце снова приняло форму Тахиса. Она замахнулась, едва осознавая, что оружие в ее руке превратилось в сверкающий меч.
Дементор, казалось, закричал, и, к ее удивлению, небесная бронза меча действительно смогла отсечь его голову. Тело твари растворилось в воздухе, оставив после себя только плащ — ну, часть плаща.
Этих тварей можно было убить небесной бронзой.
Но дементоров стало больше, их крики усилились, и Мелинда почувствовала, как один из них схватил ее за волосы, откидывая голову назад. Она выронила Тахис, и через мгновение почувствовала, как он вернулся на ее палец в виде кольца.
Она смотрела на Деметру, приближающуюся к ней, опустив капюшон, и молила отца о помощи. Она была слишком слаба, под влиянием стольких дементоров она не могла контролировать воду в озере, которое замерзло от их присутствия.
— Будь сильной, Мелинда, — услышала она голос отца в своем сознании и сжала кулак. Ее палочка была в сапоге. Если бы она смогла достать ее, то смогла бы вызвать Патронуса, или попытаться. Соблазн поддаться искушению был силен, но она не могла. Она должна была сделать это ради Сириуса, ради своих друзей, брата, отца, мамы и отчима.
Она как раз схватила свою палочку, когда увидела серебряное сияние над ручьем. Оно стало телесным, пронеслось через озеро и отогнало дементоров. Она слышала, как отец шепчет ей в голове утешительные слова, когда она рухнула рядом с Сириусом.
Последнее, что она увидела, — это шаги и фигуру, склонившуюся над ней. Глаза были точно такими же, как у нее самой.
— Не забывай спасать себя, — слова были едва слышны, но она их услышала, а потом провалилась в черноту.
Мелинда официально ненавидела путешествия во времени. Оказалось, что Министерство было еще более невежественным, чем она думала. Они полагали, что Петтигрю — герой, и заставили Сешу отстраниться от него, когда его нашли парализованным. Дамблдор сейчас добивался, чтобы того допросили под Веритасерумом — зельем правды. Но они были уверены, что Сириус все еще виновен, поэтому держали его в башне, готового к поцелую.
Все это привело к тому, что они воспользовались поворотным устройством времени Гермионы — причиной, по которой она успевала на все занятия, — чтобы вернуться в прошлое и спасти Сириуса, пока Дамблдор допрашивал Питера. Если бы все получилось, Сириус был бы свободен через день или два.
Пока что они наблюдали за тем, как Гермиона бьет Паркинсон — во второй раз это было гораздо круче. Поняли, что причиной их ухода из Хагридса было то, что Гермиона бросала в дом черные каменные штуки. Мелинда обязательно сообщила Гермионе, что та, которая попала ей в затылок, больно ударила. После этого они смогли освободить Бакбика, и, конечно, она была рада, что Сеша восстанавливается в комнате общежития после тех нескольких заклинаний, которые глупые волшебники бросили в нее — или будут бросать в будущем.
Мелинда ненавидела времена, так же как и путешествия во времени. Да и вся эта затея с парадоксом, по ее мнению, была глупой. Она была уверена, что если бы подошла к своей прошлой сущности, то не сошла бы с ума, но она была полубогом, и это было не так уж необычно. Но, возможно, это был другой тип путешествия во времени или даже не путешествие во времени. Может, это была простая магия, перематывающая день назад? Кто знает, она не любила, чтобы у нее болела голова от мыслей о парадоксах путешествий во времени.
Потом им пришлось наблюдать, как они зашли в хижину, как вышли оттуда через несколько часов и, конечно же, как Ремус трансформировался. Все закончилось тем, что они убегали от оборотня, Бакбик спас их, а потом они побежали искать Сириуса и себя у того скрипа. Она была уверена, что видела кого-то, сначала она подумала, что это ее мама, но когда они наблюдали за сценой, разворачивающейся на берегу ручья, она поняла.
— Что ты делаешь, — шипела Гермиона, а Мелинда закатила глаза, достала свою палочку и выбежала, чтобы немного постоять в ручье. Вода, казалось, ободряла ее и одновременно начинала исцелять.
— EXPECTO PATRONUM! — крикнула она и подумала о самом счастливом, на что была способна. Свет был огромен, а затем из его конца появилось телесное существо — олень. Она ахнула, Сохатый. Дементоры были отогнаны, и она улыбнулась.
— Я видела не маму, — сказала она, когда Гермиона подошла к ней. — Это все время была я.
Затем она перебежала через ручей и подошла, чтобы склониться над едва пришедшей в сознание прошлой версией себя. Ей пришлось признать, что выглядела она дерьмово.
— Что ты делаешь! — услышала она шипение Гермионы и наклонилась.
— Не забывай спасать себя, — повторила она своему прошлому "я" — было ли это ее прошлое "я" сейчас или все еще ее будущее "я"? — слова, сказанные ей, когда она оказалась в подобной ситуации. Она увидела, как проваливается в темноту, и снова подбежала к Гермионе.
Они спасли Бакбика, Сириуса и ее души, теперь им нужно было пойти и снова спасти Сириуса. Это было не так сложно, а вот попрощаться с крестным отцом — да.
— Нам нужно идти, Мел, — сказала Гермиона, когда часы пробили над головой.
Мелинда кивнула, и они сорвались с места, побежав обратно в больничное крыло.
— Ну что? — спросил Дамблдор.
— Все готово, мы сделали это, — сказала Мелинда, и он моргнул.
— Что сделали? — спросил он.
— Спокойной ночи.
Две подруги вошли в больничное крыло как раз в тот момент, когда их прошлые или настоящие личности — в зависимости от времени — исчезли.
— Как... ты только что был... как? — спросил Рон, и Невилл кивнул, его глаза тоже расширились. Обе девушки рассмеялись.
— О чем он говорит, Мелинда? — спросила Гермиона.
— Понятия не имею.
Школьные финалы были на следующий день, к раздражению Мелинды, и, конечно же, ей было трудно сосредоточиться. Мысли привели ее к Сириусу и Петтигрю.
Дамблдор добился суда над Питером, и тот предстал перед судом, но Мелинда не знала, когда и будет ли это иметь значение. Сириус по-прежнему считался беглецом, а она вынуждена была возвращаться к тем мерзким маглам, которых называла родственниками. Сеша, к счастью, поправилась, небольшой ожог на чешуе, полученный от проклятия, уже зажил. Но, как бы этого было мало, ей пришлось сесть перед своими тремя друзьями и рассказать им, кто она такая. Признаться в том, что она полубогиня, было почти так же страшно, как столкнуться с дементорами. Рон был самым скептически настроенным, но после того, как она продемонстрировала им свое оружие, способности, связанные с водой, и немногое из того, что унаследовала от Гекаты, они поверили. Затем пришла очередь Гермионы, которой Мелинда сообщила, что она тоже наследница, по крайней мере, так ей подсказывал нос. Скорее всего, это наследие Афины или Минервы, Мелинда не могла отличить греческий от римского. Эта новость очень обрадовала Гермиону и помогла ей легче поверить.
За день до окончания семестра они завтракали, когда Гермиона, не отрываясь от еды, сунула пророка себе под нос.
— Э-э, Гермиона, — начала Мелинда. — На что я смотрю?
Гермиона вздохнула.
— Правильно, на дислексию, — ответила она, достала палочку и постучала ею, переводя английский на греческий.
Мелинда моргнула, а затем ее глаза расширились.
Обновлено: 15.02.2026