Сойдя с самолета и пересев в такси, они провели остаток пути в изнурительных переездах.
К тому времени как пейзаж вокруг сменился густым лесом, а в воздухе зазвучало воркование стай голубей, они, наконец, добрались до расположения молодежной команды «Реал Мадрид».
Место оказалось на редкость захолустным.
И дело было не только в расположении. Оказавшись в тренировочном зале, Сунь Хао понял, что реальность далека от его ожиданий: здание явно нуждалось в ремонте, а оборудование внутри было совсем ветхим.
Похоже, испанское правительство выделяло на баскетбол не так уж много средств. Впрочем, это не стало сюрпризом – в то время испанский баскетбол еще не начал свое истинное восхождение. Стоит лишь вспомнить, что всего три года назад, на Чемпионате мира 1994 года в Торонто, мужская сборная по баскетболу из Китая одержала победу над испанцами.
Извлекши уроки из горького опыта, Испания уже встала на путь возрождения. Финансирование могло отставать, но идеи уже опережали время. Это стало очевидно, стоило Хао войти в тренировочный зал и увидеть молодых талантов со всего мира. Чтобы поднять уровень игры, молодежная академия – это самое важное.
Испания выбрала путь инклюзивности: привлекая талантов со всего света, они создавали конкуренцию, которая подстегивала рост местных игроков. Весьма мудрое решение.
Рауль, приведя Сунь Хао в тренировочный зал, сразу же занялся делами вместе с ассистентом тренера. Как и в самолете, до мальчика ему не было никакого дела. Сунь Хао огляделся, бросил рюкзак и сам принялся за разминку.
Как только разминка закончилась, и Хао собирался было начать игру с мячом, Рауль созвал всех ребят. Когда игроки выстроились в несколько рядов, тренер начал свою речь.
Первая часть состояла из дежурных, но необходимых фраз. О том, что здесь собрались юные дарования со всего мира, будущие звезды профессионального баскетбола, и что это место – колыбель их будущего успеха. В прошлой жизни Сунь Хао и сам мог бы толкнуть подобную речь.
Воспользовавшись моментом, он внимательно осмотрел товарищей по команде. Высокие, низкие, худые и крепкие – стоит признать, инклюзивность в молодежной команде «Реал Мадрид» была куда выше, чем в «Хунъюане».
Во время осмотра он встретился взглядом с двумя ребятами. Один, его ровесник, смотрел с явным пренебрежением. Другой, на вид лет одиннадцати-двенадцати, ответил робкой, но доброжелательной улыбкой. Сунь Хао не придал этому значения – раз уж здесь собрались люди со всего мира, то и характеры у всех будут разными.
Когда официальная часть закончилась, Рауль перешел к важным сведениям об испанских баскетбольных лигах, и Хао сосредоточился на его словах.
— Сейчас в Испании существует четыре уровня лиг, — начал Рауль. — Наша молодежная команда находится в четвертом дивизионе, где играет в общей сложности сто восемь команд.
Первая же фраза заставила Сунь Хао удивиться. Население Испании невелико, а баскетболистов еще меньше, но если только на молодежном уровне столько команд, то их будущий взлет вполне закономерен.
Рауль подробно описал структуру лиги, и Хао лучше понял ситуацию. Собрать сто восемь молодежных команд только из испанцев было бы трудно, а уж гарантировать их уровень – и вовсе невозможно. Но, как он и видел раньше, после реформ Испания сделала ставку на открытость: количество легионеров в лиге намного превышало число местных игроков. Лига EBA существовала уже пять лет и давала отличные результаты – множество молодых талантов уже попали в списки национальных сборных своих стран. Выживает сильнейший: закон конкуренции работал везде, и это место постепенно превращалось в тренировочную базу для всей Европы, а то и для всего мира.
Лига EBA была низшим уровнем. Выше стоял третий дивизион – Лига Плата. Там команд было заметно меньше – всего двадцать четыре. Такое резкое сокращение означало высокий порог входа: только лучшие из лучших могли попасть в третью лигу. Следом шла вторая лига, Лига Оро, где команд было еще меньше – восемнадцать. Высшим уровнем была Лига АКБ – та самая знаменитая испанская «вышка», в которой играло всего семнадцать команд.
Это напоминало прокачку в фэнтези-романах: каждый уровень – новый порог, жесткий отбор, и в итоге только элита попадала в Лигу АКБ. Разумеется, как и в Лиге EBA, три высших дивизиона тоже были открыты для мира. Даже в таких грандах, как «Реал Мадрид» и «Барселона», легионеров было гораздо больше, чем местных.
Выслушав Рауля, Сунь Хао почувствовал и радость, и тревогу. Радовало то, что такая четкая система лиг была честной – здесь тебя не завернут на входе просто из-за недостаточного роста, как в китайской Баскетбольной ассоциации. Тревожило же то, что у этой системы был один существенный минус – иерархия. Нужно понимать: чем выше уровень, тем больше там взрослых профессионалов и тем меньше шансов у молодежи. Если подниматься по одной ступени в год, то на это уйдет три года. То есть в Лигу АКБ он попадет только через три года.
Это совершенно не подходило – ведь тогда срок «Пятилетнего обещания» уже истечет. Да, он станет профессионалом, но в Китае сейчас никто не следит за европейским баскетболом. Он не мог просто прийти к Ли Юаньвэю и Ян Вэю и заявить: «Смотрите, я игрок Лиги АКБ, я стал профессионалом, вы посрамлены!» Это было бы слишком мелко. Ему нужен был другой, громогласный аргумент. Такой голос, который услышат, даже если заткнут уши. Как он и планировал раньше – стать новичком NBA.
— Тренер, а можно перепрыгнуть через уровень? — Спросил Сунь Хао, подняв руку. Для него это был вполне логичный вопрос – он не хотел тратить время в низших лигах. Точнее сказать, у него этого времени просто не было. Однако его вопрос вызвал волну смешков. Будто он спросил нечто невообразимо глупое.
— Ты кем себя возомнил? — Раздался за спиной насмешливый голос. — Попасть в Лигу Плата – это уже достижение для таланта, а ты хочешь прыгать через уровни? Что, возомнил себя гением среди гениев?
Сунь Хао обернулся и увидел того самого парня, что смотрел на него с пренебрежением. Его слова вызвали новый взрыв хохота.
В молодежных командах, в отличие от профессиональных лиг, не было жесткого лимита на игроков: где-то двадцать человек, а где-то и под тридцать. Сто восемь команд – значит, в Лиге EBA играло как минимум две-три тысячи человек. А в Лиге Плата было всего двадцать четыре команды по пятнадцать игроков – это лишь триста шестьдесят мест. Конкурс почти десять человек на одно место. Прыгнуть же еще выше было сложнее в геометрической прогрессии: в квадрат, в четвертую степень… Это было почти невозможно.
Придя в себя, Рауль тоже усмехнулся. Сунь Хао и впрямь витал в облаках. Тем не менее, он кивнул:
— Теоретически это возможно. В «Барселоне» в прошлом году был парень по имени Пау Газоль – ему понадобился всего год, чтобы пройти путь от молодежки до Лиги АКБ.
При упоминании Газоля в глазах молодых игроков промелькнуло невольное уважение. Он был легендой молодежных команд, настоящим монстром в краске, который когда-то набрал за игру «40+20».
Сунь Хао тоже понимающе кивнул. Он совсем забыл про Газоля – тот был всего на два года старше него. Сейчас Пау семнадцать, и он как раз должен быть в первой команде. Прыгнуть через три лиги за год – талант Газоля был очевиден.
Вопрос Сунь Хао стал лишь коротким эпизодом в начале собрания. Рауль не придал ему значения и отправил команду тренироваться. Сначала была разминка и базовые упражнения без мяча. Испанцы основательно подошли к методам тренировок, объединив особенности американского и европейского баскетбола, что давало отличные результаты. После базы началась работа с мячом. На тренировке без силового контакта Сунь Хао выглядел очень ярко. Будь то ведение или бросок – он явно входил в первую группу лучших игроков лагеря. Заметив, как переменилось отношение Рауля к нему, Хао решил больше не сдерживаться.
Предпоследним этапом была силовая борьба один на один. Именно здесь Рауль специально поставил Сунь Хао в пару с тем самым парнем, который над ним подшучивал. Это было сделано намеренно.
Перед началом нового тренировочного лагеря Рауль совершил одиночное кругосветное путешествие в поисках выдающихся талантов. Китай был его последней остановкой. Он не очень хотел туда ехать: в плане баскетбольного мастерства Азия считалась слабейшей, единственным преимуществом был рост. Но в Китае критерием отбора был именно рост, и всех перспективных великанов давно поглотила Баскетбольная ассоциация. Но так как ему не хватало одного человека, он все же отправился в Китай.
По чистой случайности он попал на финал местного провинциального чемпионата и заглянул туда. Там он и увидел Сунь Хао. Тот с трудом, но дотягивал до его критериев отбора, и так завертелась вся эта история.
Что же касается условий, предложенных Сунь Хао… Бесплатное жилье и питание полагались всем иностранным игрокам, которых приглашала Баскетбольная ассоциация. Обещанное игровое время тоже было не более чем пустыми словами. Это было похоже на то, как в свое время «Бакс» обещали И Цзяньляню место в стартовом составе. В профессиональном спорте твое право на выход на паркет определяет только мастерство. Никто не стал бы требовать что-то, основываясь на пустом обещании, да и потребовать было невозможно.
Вот почему всю дорогу Рауль относился к Сунь Хао так прохладно. Пятнадцатилетний азиатский игрок, чьи навыки едва соответствовали требованиям. Иными словами, он взял этого парня просто для массовки. А раз он здесь для количества, зачем уделять ему лишнее внимание?
Теперь же Рауль решил выставить Хао против того задиры по еще более простой причине. Вопрос Сунь Хао был слишком оторван от жизни, и тренер хотел, чтобы парень наконец признал реальность. Ведь «Реал Мадрид» – великий клуб, и каждый приглашенный ими игрок был лучшим среди сверстников. Это как отличник из обычного класса, который, попав в профильный класс в старшей школе, внезапно осознает разрыв между собой и остальными. Возможно, там, откуда ты пришел, ты и был выдающимся, но здесь ты – всего лишь обычный человек. А может, и вовсе аутсайдер.
Обновлено: 20.02.2026