Глава 75 — Глава 75

Глава 75: Создание армии (Часть 1)   — Лайл, сколько людей сейчас осталось в армии нашей семьи? — Включая солдат, которых Рэймонд уже забрал в Город Ледяной Скалы, в армии нашей семьи осталось около шестисот человек. — Шестьсот... — Колин почесал в затылке, чувствуя некоторую подавленность. Всё это было «благодаря» его проклятому отцу, который растратил большую часть семейной армии на фронте, оставив Семье Энглер лишь этот жалкий остаток. — Нам нужно расширить армию! — Колин стиснул зубы. Он был совершенно ясноглаз: в этом опасном ином мире армия была его единственной опорой. Если бы у него была армия, такая же грозная, как [Темная кавалерия], тогда лорду Северной Территории пришлось бы учитывать мнение Колина. Поэтому Колин передал повседневные дела лорда дворецкому Эмону, а сам сосредоточил основную энергию на строительстве армии. — Да, мой лорд! Сколько солдат вам требуется? Колин поднял кружку и сделал глоток. Кофе в ней остыл, и его горький вкус прояснил мысли. — Во-первых, доведите численность регулярной армии до тысячи человек, а затем сформируйте еще тысячный резерв. Я даю вам месяц, этого достаточно? — Да! — Два брата с громким стуком ударили себя в грудь, громко заверяя его. Колин кивнул, полагая, что эти двое братьев должны хорошо справиться с задачей. Однако пехота, которую должны были набрать и обучить Лайл и Рэймонд, была не тем, чего на самом деле желал Колин. Ему нужна была кавалерия, и для этого он должен был найти других. — Рэймонд, пойди проверь, проснулся ли уже Рыцарь Шар. Если да, пусть немедленно придет ко мне. — Есть, сэр. Рэймонд вышел. Колин снова сел за свой стол, поманил Эмона подойти и принялся разбирать гору официальных документов. Дела территории были сложными и многочисленными. К счастью, Эмон был здесь; иначе Колин был бы по уши в работе довольно долго. Рыцарь Лайл праздно сидел в стороне. Но он был от природы беспокойным. Допив свой солодовый эль, он начал ерзать и озираться по сторонам, не находя себе места. У Колина сейчас не было времени обращать на него внимание. Кто бы мог подумать, что вскоре Лайл сам заговорит: — Мой лорд, хе-хе, у меня есть небольшая просьба… — Говори, — Колин даже головы не поднял. — Хе-хе, — Лайл почесал свою лысую голову, на его лице появилось необычное смущение, — Я слышал, что одно из ваших новых владений включает место под названием Городок Ледяного Озера, это правда? — Да. Предыдущим лордом там был Барон Билли, но этот идиот участвовал в восстании лордов и был казнен герцогом. Герцог тогда даровал его территорию мне. — А-а, да, это место, — Лайл потер руки, поколебался, затем сказал: — Вы, возможно, не знаете, но на самом деле, это место когда-то было феодом Семьи Мормон… В этот момент Колин отложил документ, поднял взгляд на Лайла, в его глазах появился намёк на пристальный взгляд. — Кажется, я помню, что феодом Семьи Мормон был Городок Коттон. — Да, вы правы, Городок Коттон действительно был феодом нашей семьи. Но до того, как мы стали лордами Городка Коттон, территория нашей семьи на самом деле находилась в Городке Ледяного Озера. — Это было очень давно, даже Барон Энглер об этом не знал бы. — Настоящий расцвет Семьи Мормон начался в Городке Ледяного Озера. Только тогда пристальный взгляд исчез из глаз Колина, сменившись улыбкой: — Понятно, у вашей семьи, безусловно, были свои взлеты и падения. Всего мгновение назад Колин был почти убежден, что Лайл лжет. Если бы Лайл не прояснил ситуацию, Колину, возможно, пришлось бы переоценить лояльность этого, казалось бы, простодушного рыцаря. — Хе-хе, да, — Лайл не удержался и снова почесал свою лысую голову. Это заставило Колина задуматься, не сам ли этот парень натёр себе лысину… К этому моменту Колин уже понял намерения Лайла. Этот парень, вероятно, хотел, чтобы он сохранил Городок Ледяного Озера для Семьи Мормон для будущего пожалования после того, как они внесут значительный вклад. Но Колин вдруг захотел подразнить этого большого простака. — Хочешь вернуться и взглянуть? — А-а... — Лайл опешил, затем быстро кивнул: — Да, да! Я очень хочу вернуться и посмотреть... В конце концов, столько лет прошло, не знаю, как он там развивался... — Можешь пойти, конечно, я дам тебе несколько дней отпуска. Однако, когда прибудешь туда, ты должен поприветствовать лорда, соблюдая манеры. — Ло... Лорда?! — Лайл был ошеломлен. — Вы... Вы уже пожаловали Городок Ледяного Озера кому-то другому? Колин опёрся подбородком на руку, посмотрел на глупое выражение лица Лайла и нашёл это забавным: — Да, я уже нашёл кое-кого, но ещё официально не пожаловал. Лайл так забеспокоился, что его лицо покраснело: — Тогда кому вы пожаловали Городок Ледяного Озера? Отклонившись на спинку стула, Колин усмехнулся, почувствовал, что достаточно подразнил этого большого простака, и поэтому ответил правдиво: — Рэймонду Мормону. — Рэ... Рэймонду! — Только тогда Лайл понял, что Колин дразнил его, и сразу же вздохнул с облегчением. Он шагнул вперёд, опустился на одно колено и торжественно сказал: — Благодарю вас за вашу милость к Семье Мормон, мы, братья, навсегда запомним это в наших сердцах! — И что? Ты не злишься, что я дал дворянство твоему брату, а не тебе? — Вовсе нет. Я знаю, какие заслуги накопил мой брат, следуя за вами всё это время. Он по-настоящему заслуживает этой награды! — Хорошо, как только вы оба поможете мне обучить первую партию солдат, я пожалую Рэймонда как Барона Городка Ледяного Озера, и позволю тебе поехать с ним, чтобы взглянуть. — Спасибо, мой лорд! На самом деле, Колин всегда планировал пожаловать Рэймонда бароном. В конце концов, Рэймонд был с ним в бегах и действительно заслужил много похвалы. И он чрезвычайно лоялен. Если бы он сейчас пожаловал барона, Рэймонд был бы единственным выбором. Однако решение отдать Рэймонду Городок Ледяного Озера в качестве его феода пришло Колину только после того, как он услышал историю Лайла о том, что это было старое владение Семьи Мормон. — Тук-тук-тук. — Войдите. Дверь снова открылась, и Рэймонд ввёл Шара. — Мой лорд виконт! Рыцарь Шар почтительно поклонился Колину, казалось бы, ничуть не изменившись. Однако Колин почувствовал, что теперь между ними существовала почти неосязаемая связь, словно зов крови… К тому же, хотя Шар, будучи рыцарем, всё ещё занимал более высокое положение, чем Колин, Колин чувствовал, что может полностью подавить его. Это было подавление не силой, а кровной линией! Колин считал, что Шара, члена семьи, созданного посредством полной церемонии посвящения, больше нельзя называть [кровавым рабом]. Термин «кровная линия» был более уместен. — Лайл, Рэймонд, вы оба можете идти. Начинайте набор и обучение армии. — Есть, мой лорд виконт. — Два брата поклонились и вышли. — Эмон, ты тоже можешь идти. Пока что управляй повседневными делами территории. Если в чём-то не уверен, просто проконсультируйся со мной. — Да, господин. Когда Эмон вышел, в кабинете воцарилась тишина. Колин посмотрел на Рыцаря Шара, не зная, как приветствовать свою первую [кровную линию]. В этот момент Рыцарь Шар уже опустился на одно колено, приложив левую руку к груди, и преданно сказал: — Мой божественно избранный, благодарю вас за дарованную мне милость!