Глава 69 — Глава 69

Глава 69: Укус   С отбытием герцога Сент-Хильде оставшиеся лорды Северной Территории также разъехались один за другим. Вследствие этого Город Ледяной Скалы затих. Разумеется, это спокойствие было относительным. По сравнению с прежними владениями семьи Энглер — городком Серый Замок — Город Ледяной Скалы был, очевидно, куда оживленнее. Жители города, казалось, вернулись к своей обычной рутине. Хотя у города появился новый лорд, это, похоже, не оказало на них большого влияния. Вопрос о том, достаточно ли еды дома и хватит ли одежды, волновал этих простолюдинов куда больше, чем личность лорда Города Ледяной Скалы. Однако для некоторых людей это было кардинальным изменением. Этими людьми, конечно же, были прежние лорды города — семья Судор. Лишенная знатного титула и владений, семья Судор была вынуждена бесславно покинуть город. Колин не собирался полностью уничтожать семью Судор. В конце концов, негласное правило этого мира гласило: быть снисходительным к проигравшим. Разумеется, эти проигравшие должны были быть дворянами. Никто не заботился о жизни или смерти простолюдинов. Эти побежденные дворяне становились бродячими рыцарями, которые обменивали свою воинскую силу и преданность на убежище у лордов. В надежде, что однажды, благодаря своей воинской доблести, они вернут свои владения и дворянский титул, а также восстановят славу своей семьи. Такова была снисходительность этого мира к павшим дворянам. Поскольку в глазах людей этого мира поражение временно, но кровная линия передается из поколения в поколение. Только благородная кровная линия могла породить великих героев. А эти герои, способные переломить ход событий, были опорой человечества в этом мире. Уничтожив семью сегодня и прервав продолжение благородной кровной линии, можно было потенциально погасить искру будущего героя, который мог бы спасти человечество. Подобный поступок был абсолютно запрещен. Поэтому даже герцог Сент-Хильде, проведя казни восставших лордов, мог лишь лишить их семьи знатного титула и владений, но не уничтожал их полностью. Колин, разумеется, не осмеливался нарушать это негласное правило, если только он не хотел больше оставаться в Империи. Однако, хотя он и не собирался уничтожать семью Судор, был один человек, которого Колин не намеревался так просто отпускать. Эта безумная, доставившая ему немало хлопот, была Синтия Судор. — Все еще не нашли ее? — Да, мой господин. Очевидно, Синтия, похоже, предвидела, что Колин не оставит ее в покое, поэтому исчезла без следа сразу после церемонии возведения в дворянство. Колин нахмурился, находя это несколько обременительным. Если рыцарь третьего ранга твердо решил сбежать, Колину, и правда, было бы трудно ее поймать. — А как насчет того слуги семьи Судор, которого звали Саэль? — Простите, мой господин, его мы тоже не смогли обнаружить. Колин холодно фыркнул, чувствуя себя несколько беспомощным. Однако он не слишком винил рыцаря Рэймона. В конце концов, семья Энглер только недавно захватила Город Ледяной Скалы и считалась новой силой. К тому же Рэймон не привел много солдат из Серого замка, так что попытаться полностью блокировать весь город было просто нереально. — Забудь об этом, пока прекратим поиски. Отправь кого-нибудь в Город Падшего Орла для расследования; возможно, Синтия и Саэль появятся там. Как только найдешь их, не предпринимай ничего опрометчивого, просто держи их под наблюдением. — Есть, мой господин! Колин полагал, что лордом, к которому семья Судор, скорее всего, обратится за поддержкой, теперь будет граф Уман, из-за их тесных семейных связей. Что же до того, как забрать этих людей у графа Умана, Колин пока не придумал никакого действенного решения. Говоря о графе Умане, Колин вспомнил, что личность человека, пытавшегося его убить, все еще оставалась неизвестной, и граф Уман по-прежнему был главным подозреваемым. Что же до его сестры, Кейтлин... Проведя несколько дней вместе, Колин все больше убеждался, что она вряд ли была виновницей. В конце концов, никто не смог бы играть эту роль так убедительно. А ее муж, рыцарь Вальра, пропал без следа. По мнению Колина, этот человек, вероятно, действительно погиб, лежа в каком-то безымянном уголке поля боя. Однако Кейтлин не желала принимать эту реальность, и продолжала расспрашивать о каких-либо новостях о Вальре у каждого каравана, возвращавшегося с Ледяной Равнины. Она даже лично совершила несколько поездок туда, надеясь найти своего мужа. Это было все равно что искать иголку в стоге сена. Колин не смог переубедить ее, поэтому ему оставалось лишь позволить ей беспокоиться об этом. Его самого тоже одолевали бесчисленные дела, связанные с новой территорией. В этот момент человеком, по которому Колин скучал больше всего, был старый дворецкий семьи Энглер — Эмон. Если бы он был в Городе Ледяной Скалы, он бы определенно помог Колину уладить эти дела эффективно и методично. — Где сейчас Эмон, и когда он сможет прибыть в Город Ледяной Скалы? Колин задавал этот вопрос почти каждый день. — Скоро, он должен прибыть завтра, самое позднее — послезавтра, — ответил рыцарь Рэймон, чувствуя себя несколько беспомощным. Учитывая методы связи этого мира, ему было невозможно установить точное местонахождение Эмона в реальном времени. — Понятно, можете идти, — вздохнул Колин, не желая больше обременять Рэймона. — Слушаюсь, сэр. После ухода Рэймона Колин с головой погрузился в работу с кипой государственных документов на своем столе. Он не знал, сколько времени прошло. Свечи на столе почти догорели. Колин потер уставшие глаза и крикнул: — Принесите мне новые свечи! Однако ответа от слуг снаружи не последовало. Колин подождал мгновение и снова крикнул, но по-прежнему не получил ответа. Он нахмурился, подумав, что дежуривший снаружи парень снова задремал, поэтому встал и направился к двери. Щелк. В тот момент, когда он распахнул дверь, Колин сразу же почувствовал что-то неладное. Но как только он собрался быстро отступить, длинный меч яростно пронзил дверь, целясь прямо в его сердце! Бах! В мгновение ока Колин стремительно отпрянул назад и рухнул на пол, едва избежав меча. Ослепительный поток святого света хлынул внутрь, и деревянная дверь со звонким треском разлетелась на куски, разбрасывая щепки во все стороны. Колин поспешно перекатился, вскочил с пола и, не оглядываясь, бросился к висевшему на стене Клинку Правосудия. Однако убийца оказался быстрее. Прежде чем Колин успел дотянуться до оружия, он почувствовал острую боль в спине. Бух! Раненый, Колин рухнул на пол. Тем не менее, на его лице не было особой паники. Он с трудом повернулся и взглянул на стоящего у стены вторженца — как и ожидалось, это была та самая безумная, Синтия! — Кхе-кхе... Ты пришла убить меня по собственной воле или тебя кто-то подослал? — хрипло спросил Колин. — Ха, разве мне нужен кто-то, чтобы указывать, как тебя убить? — медленно приближаясь к Колину, стиснув зубы, усмехнулась Синтия. Колин был несколько разочарован, словно надеялся, что за этим стоял кто-то другой. Неожиданно эта женщина оказалась безумной, не учитывающей последствий. — Как только ты убьешь меня, ты тоже не выживешь. Синтия холодно усмехнулась, игнорируя угрозу Колина. Шип! Длинный меч пронзил грудь Колина. — Кхе-кхе... — Лицо Колина исказилось от боли, но он все еще настаивал на своем вопросе: — Ты уверена, что никто не посылал тебя убить меня? Даже граф Уман? Синтия снова холодно рассмеялась, казалось, удивленная, что Колин все еще беспокоится об этом даже на смертном одре: — Нет! — Безумная, — усмехнулся Колин и пробормотал. Насмешка Колина лишь заставила Синтию разразиться торжествующим смехом. Погруженная в экстаз мести, Синтия не заметила, как в глазах Колина постепенно разгорался свирепый и кровожадный взгляд. Игнорируя меч, пронзивший его грудь, он внезапно рванулся вперед и схватил Синтию за шею. Затем он сильно укусил!