Глава 57 — Глава 57

Глава 57: Вход в город   — Бу-ум… По небу прокатился раскат грома, заставив Колина вздрогнуть. Конечно, гром прозвучал так некстати, что трудно было сказать, испугался ли Колин раската грома или слов маркиза Гарсии. Он вдруг замялся, раздумывая, стоит ли объяснять истинное происхождение серьги биологическому отцу Веры. Изначально Колин считал, что позволить маркизу Гарсии неправильно понять его отношения с Верой, возможно, не так уж и плохо. В конце концов, их связывали всего лишь отношения дяди и племянницы. Но теперь… Его охватила легкая паника. Это было похоже на ситуацию, когда ты только что флиртовал с юной девушкой, а тут у дверей тебя уже поджидает ее отец. Однако он наконец понял, почему маркиз Гарсия относился к нему иначе. Дело было не в его военном таланте и не в том, что он был тайным внебрачным сыном маркиза, а в Вере! По всей видимости, серьга заставила маркиза Гарсию поверить, что его дочь питает глубокие чувства к Колину, возможно, даже тайно пообещав ему свою руку и сердце. Получается, вся забота, которую он проявлял по пути, на самом деле была ничем иным, как подготовкой маркизом Гарсией своего будущего зятя… Но Колин знал, что на данный момент Вера лишь слегка им интересовалась. Она и близко не была к той стадии, когда вышла бы замуж только за него и ни за кого другого. Если его обман раскроется в будущем… Заметив ошарашенное выражение на лице Колина, маркиз Гарсия приподнял бровь и спросил: — Что такое? Испугался? — Нет, нет. Как я мог… Я просто немного удивлен, — ответил Колин, не осмеливаясь сейчас раскрыть истинное происхождение серьги. Что, если маркиз Гарсия подумает, что он намеренно скрывает это, и придет в ярость? Более того, Колин предпочел бы, чтобы его поразила молния, чем он отпустил бы такую влиятельную фигуру. — Бу-ум! Вспышка молнии прорезала небо, за ней последовал грохочущий раскат грома. Казалось, это было кому-то предупреждением. Колин вздрогнул, очнувшись, и быстро сменил тему: — Маркиз, мисс Вера знает, что вы… — Она не знает, — маркиз Гарсия покачал головой и бросил на Колина предупреждающий взгляд. — Не говори ей, и никому другому не говори! — Да-да! — Колин поспешно пообещал. После этого он не смог побороть своего любопытства и спросил: — Тогда кто биологическая мать Веры? Маркиз Гарсия вскинул брови и раздраженно ответил: — Хватит совать нос не в свои дела, это тебе ни к чему. Колин втянул голову в плечи и больше не осмеливался задавать вопросы. Хоть он и не осмеливался спрашивать, это не означало, что Колин не осмеливался думать. В этот момент он уже рисовал в своем воображении мелодраматический сценарий. Кроме того, Колин осознал, что все меньше и меньше понимает отношения между герцогом Сент-Хильде и маркизом Гарсией. Отношения этих двух братьев были достаточно сложными, а теперь еще и Вера оказалась замешана, что окончательно сбило Колина с толку. Хотя маркиз Гарсия отказался раскрыть личность биологической матери Веры, Колин был уверен, что она была высокородной дворянкой. Иначе герцог Сент-Хильде не согласился бы удочерить Веру. В конце концов, Вера была внебрачной дочерью, что считалось довольно позорным. Однако между внебрачными дочерями есть разница. Если оба родителя — высокородные дворяне знатного происхождения, то ее родословная все еще благородна, ей просто не хватает титула. Удочерение Герцогом было сродни дарованию Вере этого титула. Но почему он так поступил? Чтобы выручить младшего брата? Или чтобы использовать Веру как заложницу для контроля над ним? И почему маркиз Гарсия не женился на биологической матери Веры? Учитывая, что она была готова родить дочь для маркиза Гарсии, это означало, что они были влюблены. Следовательно, единственная возможность — это то, что внешние условия не позволили им быть вместе. Учитывая статус и положение маркиза Гарсии, во всей Империи не существовало женщины, которая была бы ему не ровня; даже королевская принцесса не опозорилась бы, выйдя за него замуж. Так что же еще могло встать на пути этих двух людей к воссоединению? Может быть… Колин вдруг подумал о такой возможности… — О чем это вы тут шепчетесь? В тот момент, когда Колин пылал от пикантных догадок, вдруг раздался звонкий голос. Колин повернул голову и увидел, что позади него очаровательно стоит Вера. Женщина-маг была сегодня в светло-голубом платье, ее мерцающие золотые волосы были аккуратно собраны шпилькой, и она явно накрасилась. Фиолетовые тени и кристально-красные губы делали ее еще более прекрасной и… — Кхе-кхе, мы с рыцарем Колином обсуждали различия между копьем и пикой, — беззастенчиво солгал маркиз Гарсия, даже глазом не моргнув. Вера, казалось, мало интересовалась этой мужской темой. Она лишь «хм»-кнула и не стала расспрашивать дальше, вместо этого указав в сторону Города Ледяной Скалы и сказав: — Дядя, смотрите скорее, дворяне Города Ледяной Скалы выходят, они, должно быть, здесь, чтобы нас приветствовать. Только тогда Колин заметил отряд примерно из сотни человек, покидающий Город Ледяной Скалы и направляющийся к лагерю Темной кавалерии. Холодная усмешка тронула уголок губ маркиза Гарсии, когда он вновь принял свой отстраненный вид. — Что ж, нам тоже пора, — сказал он. Сказав это, он направился им навстречу. Вера игриво показала ему язык из-за спины, затем повернулась к Колину с улыбкой: — Колин, пойдем и мы туда. — Хорошо. — Колин посмотрел на сияющую улыбку Веры, но никак не мог расслабиться. В конце концов, впереди был ее законный отец. Он никак не мог вести себя с Верой так, как раньше. Более того, маркиз Гарсия уже неправильно понял их отношения и так долго безоговорочно опекал его. Поэтому, если Колин в итоге не сможет жениться на Вере… Что подумает маркиз Гарсия? «Неблагодарный мерзавец, отказался от своих обязательств после того, как вдоволь повеселился?» Вспомнив ужасающие картины, где Темная кавалерия сеяла хаос на Ледяной равнине, Колин вдруг почувствовал, что он просто обязан жениться на Вере! Иначе ему не хватило бы жизней, чтобы расплатиться с маркизом Гарсией. Но окончательное решение о браке Веры остается за герцогом Сент-Хильде. В конце концов, удочерив ее, Вера по закону является дочерью Герцога. Так что, чтобы Колин мог жениться на Вере, ему также придется получить одобрение Герцога. Но если герцог Сент-Хильде действительно окажется в противостоянии с маркизом Гарсией… Чью сторону придется занять Колину? И, судя по текущей ситуации, вероятность того, что эти два брата столкнутся лбами, была крайне высока! Глядя на хмурое небо, Колин чувствовал, что его будущее такое же беспросветное… — Дядя! Добро пожаловать домой с победоносной битвы! — Издалека послышался громовой голос маркиза Чарльза и его пылкие слова. Он, казалось, совершенно забыл, что всего два месяца назад его любимый дядя публично вынудил его отказаться от титула маркиза. — Дорогой дядя! Находясь в Городе Ледяной Скалы, я слышал о вашей славной битве… — Бу-ум! Сверкнула молния, и наконец начался ливень. Маркиз Гарсия ухватился за эту возможность, чтобы прервать льстивые речи своего большого племянника: — Идет дождь, давайте отменим все церемонии приветствия и сразу войдем в город! — Ладно, ладно! Присутствующие дворяне не осмеливались ослушаться. На данный момент маркиз Гарсия, вернувшийся победителем из великой битвы, несомненно, стал самым уважаемым человеком в Северной Территории. Даже его собственный брат, возможно, не сможет сравниться с ним. Только маркиз Чарльз стоял в стороне с выражением лица, будто у него запор, выглядя несколько потерянным и ошеломленным. Колин сдержал смех, внезапно почувствовав некоторое сочувствие к этому актеру. Казалось, он всегда сталкивался с неожиданными препятствиями, когда хотел сыграть свою роль. Но вскоре Колин уже не мог позволить себе роскошь жалеть этого актера. Потому что, сопровождаемая дуновением аромата, прекрасная фигура внезапно вырвалась из толпы встречающих и бросилась ему в объятия. Мгновенно Колин почувствовал, как у него застыла кровь…