Глава 54 — Глава 54

Глава 54: Королевский Город Троллей (Часть Первая)   Полуденное солнце лениво озаряет Королевский Город Троллей. Огромный город, возведенный из цельного льда, источает завораживающий свет. Разнообразные ледяные сооружения внутри Королевского Города отличаются простым и грубым стилем, в полной мере отражая характер Клана Троллей. С человеческой эстетической точки зрения этот город был крайне уродлив, лишен каких-либо достоинств. Но, откровенно говоря, при строительстве этого города тролли, похоже, тоже не приложили особых усилий. Действительно, всего лишь десять с небольшим лет назад поселение Клана Троллей не простиралось так глубоко в Небесную Ледяную Равнину. Тогда они соседствовали с людьми Северной Территории. И в то время Королевский Город Троллей находился всего в восьмистах с небольшим километрах от границы Северной Территории. Учитывая скорость передвижения Темной кавалерии, это было всего лишь около десяти дней пути. Таким образом, после того как Маркиз Гарсия стремительно набрал силу в Северной Территории, он то и дело прогуливался под стенами Королевского Города Троллей. Каждый такой визит заставлял знать Клана Троллей содрогаться от страха, вселяя в них панику. Хотя они и знали, что Маркиз Гарсия не станет растрачивать свою драгоценную Темную кавалерию в осаде, повторяющееся унижение от нападения прямо у их ворот было тем, чего тролли не могли принять. После того как Темная кавалерия в который раз достигала их ворот, император троллей наконец решил перенести столицу десять лет назад. По мере того как Королевский Город Троллей перемещался на север, следом за ним двигалась и военная мощь троллей. Племена троллей южной Небесной Ледяной Равнины, разумеется, не стали бы сидеть сложа руки, ожидая неминуемого нападения Темной кавалерии, поэтому они также мигрировали на север. Как следствие, первоначальные поселения троллей в южной Небесной Ледяной Равнине были постепенно заброшены, создавая буферную зону протяженностью в тысячи километров между Империей Троллей и Северной Территорией. Теперь Темная кавалерия больше не могла легко угрожать Королевскому Городу Троллей, и Империя Троллей получила шанс перевести дух. И поскольку это решение было принято поспешно и даже под угрозой врага, строительство нового Королевского Города было явно некачественным и небрежным. И тролли также верили, что Темная кавалерия не сможет безнаказанно бесчинствовать вечно. Однажды их великие воины вернут столицу на юг, или даже напрямую займут Город Винтерфелл и провозгласят его новой Королевской Столицей. Поэтому нынешний Королевский Город — лишь временная столица, и на его обустройство не стоит тратить слишком много сил. Когда это желание будет реализовано, не знал ни один тролль. Но прямо сейчас тролли были вынуждены столкнуться с жестокой реальностью — полным уничтожением трехсоттысячной армии Принца Гамбика Варкина! Будто ледяная волна накрыла весь Королевский Город Троллей, сковав его на месте. Все лица троллей были искажены ужасом и паникой, они боялись, что однажды проснутся и снова увидят флаг Черного Льва — который преследовал их во снах — под стенами их города. Самая напряженная атмосфера, естественно, царила во Дворце Троллей. Этот дворец находился не в центре города, а в западных пригородах. Дворец был построен не из цельного льда, а из высоких скал. Он возвышался на середине холма, с видом на весь Королевский Город. Изящная конная повозка медленно въехала во дворец, пройдя несколько строгих проверок. Плотно закрытые дворцовые ворота медленно открылись, а затем вновь закрылись, издав глухой звук, словно намереваясь запечатать это место навечно. В вымощенном мрамором внутреннем дворе карета остановилась, и из нее вышел мужчина средних лет, облаченный в тяжелый черный плащ. Да, автор не ошибся, это был именно «мужчина» средних лет. Не тролль. Появление человека во Дворце Троллей, естественно, бросалось в глаза, особенно в нынешней напряженной обстановке. Однако дворцовая стража, казалось, восприняла это без удивления. — Господин Цзи, Его Высочество ждет вас в зале. Господин Цзи кивнул стражнику и затем в одиночестве направился к залу, словно хорошо зная дорогу. Войдя в зал, он увидел молодого тролля, что-то пишущего. Услышав шаги, тот отложил гусиное перо и встал, чтобы поприветствовать: — Господин Цзи, прошу, присаживайтесь! Последняя группа торговцев-гоблинов привезла Духовный чай из Леса Яркой Луны. Желаете попробовать? — Благодарю, Принц Окамото, — Господин Цзи взял чашку, улыбнулся, сделал небольшой глоток и одобрительно кивнул. Этот эльфийский Духовный чай, окажись они в иное время, наверняка доставил бы им удовольствие, но сегодня им было не до того. — Его Величество решил: я унаследую трон Южного Принца. Церемония коронации состоится через три дня. Этим молодым троллем, по имени Окамото Волкин, был сын недавно павшего Южного Принца Гамбика Варкина. Хотя на самом деле он был вторым сыном Гамбика — у него был старший брат. По праву трон Гамбика должен был унаследовать брат Окамото. Однако в нынешних обстоятельствах быть второй по значимости фигурой в Империи Троллей стало поистине «горячей картофелиной». Брат Окамото не имел ни мужества, ни, как он сам считал, достаточных способностей, чтобы унаследовать его. Поэтому трон и достался Окамото. — Тогда я должен поздравить вас, Ваше Высочество! — В выражении господина Цзи было мало удивления; казалось, он уже предвидел такой исход. Окамото легко кивнул, на его лице тоже не было особого волнения. Он протянул господину Цзи свиток пергамента: — Последние новости с фронта: Темная кавалерия не стала продвигаться на север, они отступили в Северную Территорию. Господин Цзи взял пергамент и быстро его просмотрел: — В настоящее время Королевский Город Троллей — крепкий орешек. Жители Северной Территории, привыкшие легко получать добычу, не заинтересованы в нём. Его слова и впрямь были разумны. Северная Территория не стала бы даже утруждаться оккупацией обширных территорий южной Небесной Ледяной Равнины, покинутых троллями, не говоря уже о том, чтобы пересекать тысячи километров ледяной равнины для захвата нынешнего Королевского Города Троллей. По лицу Окамото скользнула горькая улыбка. Он почувствовал облегчение, но при этом и глубокое чувство унижения. Обширная и плодородная Северная Территория изначально была землей Троллей. Если бы была возможность, почему им приходилось бы прятаться и едва выживать в этой студеной земле? Но он быстро отбросил эти напрасные обиды. Открыв ларец на столе, он достал окровавленный череп. — Маркиз Гарсия также прислал череп моего отца, — Он усмехнулся. — Хех, какая забота с его стороны! Окамото поднял череп собственного отца, вглядываясь прямо в мертвые, не желающие закрываться глаза, и спросил: — Скажи мне, что мне теперь делать? Конечно, мертвый не ответит на его вопрос. Господин Цзи знал: этот вопрос предназначался ему. — Ваше Высочество, вам следует немедленно отправиться в Город Винтерфелл, преклонить колени перед Герцогом Северной Территории и молить о его прощении. — Бум! Череп был с силой брошен Окамото к ногам господина Цзи. Так получилось, что эти мертвые глаза были устремлены прямо на господина Цзи. — Господин... Цзи, взгляните в глаза моего отца и повторите то, что вы только что сказали!