Глава 4 — Глава 4

Глава 4 Наемничья группа «Огненная лиса» К тому времени, как первый луч утреннего солнца коснулся Серого замка, огромный пожар в спальне Колина был уже потушен. К счастью, строительные материалы Серого замка состояли в основном из негорючего камня, иначе этот пожар мог бы уничтожить не только одну комнату. Посреди беспорядочной комнаты дворецкий Эмон стоял, выпрямившись, с руками за спиной, невидящим взглядом уставившись на обугленный труп перед собой. Тук-тук-тук… Тяжелые шаги заполнили комнату, когда появилась высокая фигура. — Эмон, я приказал опечатать замок. Все входы в город Серый Замок также находятся под усиленной охраной. Не думаю, что на этот раз мы позволим убийце сбежать! Фигура была почти три метра ростом, а по силе сравнима с черным медведем. Он был полностью закован в тяжелые доспехи, но без шлема, обнажая совершенно круглую, лысую голову. Его лицо, покрытое грубыми, зверскими чертами, и огромный боевой топор с пятнами крови были способны заставить любого ребенка в городе Серого Замка разрыдаться. — Вы хорошо поработали, рыцарь Лайл. — Эмон не обернулся. Его глаза были крепко прикованы к обугленному трупу, словно он что-то обдумывал, глядя сквозь него. Видя Эмона таким, Лайл подумал, что тот, должно быть, скорбит по молодому господину, и вздохнул: — Ах, давайте приведем в порядок останки хозяина и дождемся, пока его отец организует погребение. Эмон не ответил. Лайл почесал свою блестящую лысину, подумав, что Эмон винит себя. Подойдя ближе, он прошептал: — Эмон, я сегодня не видел рыцаря Картера. Я подозреваю... Услышав имя Картера, рассеянный взгляд Эмона мгновенно сфокусировался. Затем он повернулся и приказал слугам, все еще убирающим беспорядок в комнате: — Пока здесь не нужно убирать, можете все выйти. — Да, сэр. Как только слуги покинули комнату, Эмон слегка поднял голову, чтобы посмотреть на огромного Лайла, спрашивая: — Вы помните, три года назад вы и Картер соревновались на Рыцарском чемпионате, устроенном графом Уманом? Лайл был несколько озадачен, почему Эмон вдруг заговорил о предыдущем рыцарском чемпионате, но все же ответил: — Это было три года назад? Да, я помню. Хе, я тогда его хорошенько отделал! Эмон усмехнулся: — Да, вы сбили его с лошади копьем, сломали ему руку и выбили два зуба. — Хе-хе. — Вспоминая свою славную победу, Лайл почувствовал неловкость, но и больше подозрений: — Зачем вы это сейчас припоминаете? Вместо ответа Эмон продолжил спрашивать: — Вы помните, с какой стороны были два зуба, которые он потерял — слева или справа? — Откуда мне это помнить?! — Взволнованный Лайл был одновременно сбит с толку и недоволен реакцией Эмона. Эмон проигнорировал отношение Лайла и ответил с таинственной улыбкой, указывая на обугленный труп на земле: — Если не можете вспомнить, можете взглянуть сейчас. Интенсивно прищурившись, Лайл на мгновение взглянул на Эмона, поняв, что тот не шутит, наконец опустился на колени и попытался открыть рот трупа. — Хруст! Видя, как неуклюжий Лайл напрочь сломал челюсть трупа, Эмон невольно дернул уголком рта. Застигнутый врасплох, Лайл торопливо попытался приладить отвалившуюся челюсть... — Ладно, прекрати. Просто внимательно посмотри на его зубы, — Эмон, потерявший дар речи от неуклюжести Лайла, наконец произнес. — Ах, точно… Эй! У него не хватает двух зубов на нижней левой стороне челюсти! — Лайл повернулся к Эмону с сияющими глазами и тревожно спросил: — Картер потерял зубы с левой стороны? Очевидно, что этот здоровяк понял: с трупом что-то не так. К сожалению, Эмон покачал головой: — Я не могу вспомнить, какие именно два зуба Картер потерял тогда. Нахмурившись, Лайл уже собирался что-то сказать, когда Эмон медленно прервал его: — Но я точно знаю, что молодой господин Колин никогда не терял зубов. — Вот оно! — Лайл вскочил на ноги, взволнованно воскликнув. Однако он, похоже, осознал, что был слишком громким, и тут же понизил голос: — Значит, это тело не молодого господина Колина, а того ублюдка Картера! — Нет. — Эмон рассмеялся и покачал головой. — Молодой господин уже был убит Картером. Теперь вы должны схватить этого коварного предателя. — Что?! — Глаза Лайла снова расширились. — Ты с ума сошел? Эмон терпеливо вздохнул и объяснил: — Подумай, зачем молодому господину устраивать этот пожар? И почему он должен был уехать, не попрощавшись? Лайл потрогал свою блестящую лысину, кажется, понимая: — Вы хотите сказать, что молодой господин намеренно сжег это тело, чтобы другие подумали, что он мертв? — Да. — Зачем молодому господину делать такое? — Возможно, он хочет выяснить, кто на самом деле стоит за Картером? Каковы их цели? Он также может пытаться скрыться... В любом случае, раз у молодого господина есть свои планы, всё, что мы можем сделать, это сотрудничать с ним и подыгрывать. — Ладно, я понял. — Лайл сердито вышел. — Я прямо сейчас отдам приказ об аресте Картера. Наблюдая, как массивная фигура Лайла исчезает за дверью, Эмон пробормотал себе под нос: — Или, возможно, молодой господин больше нам не доверяет... —————————— — Как же я могу вам не доверять? — Колин рассмеялся и сказал старому наемнику, стоявшему перед ним. — Я имею в виду, что сначала я заплачу вам половину платы за наем, а оставшаяся половина будет выдана после того, как вы познакомите меня с караваном, направляющимся в [Город Падшего Орла]. — А что, если после того, как я познакомлю вас с караваном, вы откажетесь платить остальное? — Старый наемник явно был недоволен таким способом оплаты с авансом и окончательным расчетом. — Вы что, всерьез думаете, что мне не хватает на мелкие расходы? — Колин достал золотую монету, подбрасывая ее вверх и вниз в руке. Старый наемник немедленно впился взглядом в монету, следя за каждым ее движением. У него не было выбора, ведь для того, кто находился на самом дне социальной иерархии, как он, медные монеты использовались в ежедневных сделках, серебряные монеты встречались редко, а золотые были лишь у знати и крупных торговцев. — Тогда я хочу тридцать медных монет! — Старый наемник понял, что перед ним богатая добыча, и тут же поднял цену. — Двадцать. Если больше, я найду кого-нибудь другого. — По рукам! — Старый наемник с радостью принял десять медных монет, брошенных Колином, и начал указывать путь. Вскоре после этого двое прибыли в западный район города Серого Замка и вошли в старую таверну. «Таверна «Большая борода». Войдя внутрь, Колин обнаружил, что таверна полностью оправдывает свое название. Почти все посетители, пившие там, имели большие бороды. Старый наемник, по-видимому, очень хорошо знал это место, приветствуя знакомых, когда вел Колина дальше. Они подошли к длинному столу в углу таверны, где старый наемник наклонился и что-то прошептал на ухо бородатому мужчине, сидевшему во главе стола. Бородач проследил за направлением пальца старого наемника и несколько раз оглядел Колина. Затем он знаком пригласил Колина подойти. — Это предводитель наемничьей группы [Огненная лиса] — сэр Сару. Сэр Сару — воин второго уровня и тоже направляется в [Город Падшего Орла]. Следуя за их караваном, вы будете в полной безопасности! — Старый наемник сначала представил бородача Колину. Затем он повернулся к бородатому мужчине, его манера стала гораздо более усердной: — Сэр Сару, это мой племянник. Не судите его по отсутствию силы, его навыки весьма впечатляющи... — Это ваш племянник? — Сару прервал старого наемника с усмешкой. — Да-а-а… Да! — Старый наемник слегка запнулся, и в его глазах мелькнула паника. Он быстро объяснил: — Не обращайте внимания, если он не похож на меня, он в основном пошел в моего дядюшку, а с годами мое лицо постарело и изменилось. Вам бы знать, каким я был красавцем и лихачом с необыкновенным нравом.... Сару снова усмехнулся, перебивая старого наемника: — Ваш племянник — рыцарь? Услышав слово «рыцарь», старый наемник словно подавился: его хвастливые слова тут же застряли в горле. Зрачки Колина мгновенно сузились.