На западе от восточных склонов расположены пятьдесят две гряды в горах Силиан. После выбора на этот мир, место это, не так давно остававшееся безлюдным, стало запретной землей для людей. Здесь без усталости бегают страшные монстры, словно карпы, переплывающие бурлящую реку.
52-я Гряда — самая западная в Силианских горах, близкая к бурному Желтому Реку. Ее размеры значительно превышают размеры других гор, в два или три раза.
На этом хребте можно встретить высокие горы, густые леса, множество оврагов, туман и богатую духовную энергию. Здесь обитает странное существо, ставшее королем — Черепаший бессмертный.
Этот демон-король, мутировавший из загадочной черепахи Желтой Реки, получил свое царствование не по привычным законам. В отличие от прочих царей демонов, он не оккупирует территории, не собирает под своим началом других злых духов и проявляет удивительную скромность. Как говорили Большой Серый Волк и Демон-Король Великой Невзгоды, Черепаший бессмертный вообще не имеет подданных — он истинный одиночка.
С разных сторон, Черепаший бессмертный мало напоминает демона; скорее, он кажется монахом, который удалился от мирской суеты и не ступал ногами в мир смертных. Он облачен в ауру неподвижности и бесспорности, присущую мастерам даосизма.
Судя по имени, которое он сам себе выбрал — Черепаший бессмертный — его амбиции простираются гораздо дальше, чем простое стремление к званию демона или короля; он жаждет стать бессмертным. В мифах и легендах Китая слово «бессмертный» носит весомое значение, символизируя трансцендирование над земным существованием и вечное существование.
Несмотря на свою сдержанность, Черепаший бессмертный является самым могущественным среди царей демонов в Силианских горах. Демон короля, Большой Серый Волк, даже был уверен в том, что если он объединит силы с Демоном-Невзгодой, они не смогут справиться с Черепашьим бессмертным. Его странные способности внушали страх до такой степени, что Демон-Невзгода не осмеливался применять свою технику «Лунное Затмение, Крик Ворона».
Так или иначе, Черепаший бессмертный должен быть ужасно силен и таинственен.
В этот момент к 52-й Гряде подошел Сюй Цзифань. Он стремился узнать, что собой представляет этот Черепаший бессмертный: зло ли это или добро?
Стоя на горном хребте, он четко слышал шум бурлящей Желтой Реки, а туман, окутывающий местность, усиливал атмосферу загадочности. Но этот густой туман не мог закрыть взор Сюй Цзифаня. Его глаза источали фиолетовый божественный свет, пробиваясь сквозь туман и охватывая все вокруг.
Внизу, под маленьким каменным хребтом, находился небольшой вход в пещеру, обращенный лицом к солнцу — простое, но заманчивое место. С обеих сторон входа росли старые деревья, которые были поистине величественными.
Это была пещера Черепашьего бессмертного на 52-й Гряде. Слухи говорили, что он пришел из ревущей Желтой Реки, и вполне вероятно, что под рекой скрыто водное царство.
Сюй Цзифань, собрав мысли, с лёгкостью взмыл к пещере Черепашьего бессмертного. Всего через несколько мгновений он оказался у её входа.
Оказавшись здесь, он взглянул на закрытую каменную дверь. Окружающая его кровь и энергия наполнили пространство мощным потоком, и в этот миг казалось, что на землю спустился древний зверь, его могучая аура разливалась, подавляя всё вокруг.
Под давлением этой ауры звук насекомых в лесу внезапно стих, природа будто замерла в ожидании.
Сюй Цзифань, ощутив этот обвал энергии, спокойно произнес: — Черепаший бессмертный?
— Да, да, люди действительно дух всего сущего, если среди них есть такой сильный как ты, — ответил сквозь камень старческий голос, звучащий с явной медлительностью.
И с этими словами, из пещеры медленно вышел короткий старик, который казался смешением человека и черепахи. Его кожа была черной и серой, как камень, с густыми линиями, придающими ему устрашающий вид.
Главное, на что падал взгляд, это черные доспехи, укрывающие его грудь и спину, с тонкими узорами и линиями, которые создавали изысканный рисунок.
Сюй Цзифань узнал этот узор. Это был интуитивный Багуа — талисман, созданный Фуси в древних китайских легендах, описывающий истоки мироздания.
Старик, вышедший из пещеры, освободил невероятную, мощную ауру, вся тяжесть которого вдруг сменилась на легкость и мягкость, словно струящийся поток воды, вызывая ощущение комфорта.
Сюй Цзифань знал: здесь перед ним — не просто Черепаший бессмертный, а существо, обладающее удивительными способностями, способное заниматься сложным танцем дыхания и энергии, граничащими с природой: — Горы и вода? — промелькнула мысль в его голове, внимающей деталям.
Многое беспокоит его, но теперь важно было просто выразить свои мысли:
— Ты действительно самый могущественный король в этом горном крае.
— Ха-ха, даже если самый сильный король, я не осмелюсь приблизиться к этой кроваво-красной горе, — ответил с улыбкой Черепаший бессмертный.
— Что происходит там? — осведомился Сюй Цзифань.
— Странное и устрашающее, как бездна ада, — сказал Черепаший бессмертный, и даже его голос стал серьезным.
Сюй Цзифань кивнул, понимая его слова. И, несмотря на устрашающий вид Черепашьего бессмертного, он чувствовал в нем доброе намерение и неподдельную любознательность. Вскоре их беседа развернулась, затрагивая тайны и загадки окружающего мира, неведомое.
— Существуют ли в Кровавой Горе духи? Или сама гора — живое существо? — предположил Сюй Цзифань.
— Кто такие духи и боги? В это мутировавшее время настоящая сила превосходит понимание простых смертных, — вещал Черепаший бессмертный, теряясь в размышлениях.
— Напрасно не замечать мощные умы среди таких существ, как мы, — спокойно, с улыбкой заметил Сюй Цзифань.
— Ах, человеческий ум слишком сложен, — отозвался Черепаший бессмертный с доброй улыбкой, словно между ними возникло нечто большее, чем просто беседа.
С выражением глубокого понимания на лице, Сюй Цзыфан лишь улыбнулся, размышляя про себя: «Этот старый черепаха вовсе не глуп, его ум гораздо выше, чем у Серого Волка или Повелителя Бедствий».
— Ха-ха, я и не надеялся тебя превзойти, — ответил Черепаший Бессмертный, внимательно вглядываясь в него с любопытством.
— Ты сам из какого края пришёл: через реку или с востока? — спросил он, и тут же в его мыслях возникло упоминание о врождённом Багуа, выгравированном на его черепаховом панцире. Сюй Цзыфан невольно начал делать ассоциации, задумаясь о восьми стихиях — неужели этот старик действительно перешагнул границы двух миров: ландшафта и воды?
Мысли Сюй Цзыфана метнулись в сторону: в конце концов, Черепаха явилась с Жёлтой реки, несущей на себе символику Восьми Диаграмм, что отдалённо перекликалось с мифами и легендами. Более того, только что выпущенное им дыхание как раз соответствовало двум из веществ — ландшафта и воды. Так что многие догадки забурлили в голове.
На самом деле, всё это могло произойти за одно мгновение: с того момента, как Сюй Цзыфан выпустил часть своей внутренней энергии, и до того, как Черепаший Бессмертный выбрался из своей пещеры, всё слилось в короткий миг.
— Каминсэ́нрен действительно наиболее могущественный король в этих горах, — как вдруг произнёс Сюй Цзыфан, не стесняясь восторгаться его силой.
— Ха-ха, даже такой могучий король, как я, не осмелился бы приблизиться к тому кроваво-красному хребту, что перед нами, — с легкой улыбкой ответил Черепаший Бессмертный, его лицо выглядело по-прежнему устрашающе, но его тон был скромен. Его голос звучал так, словно в нём слились эхо веков, заставляя вспомнить о длинной жизни.
Упомянутый им кроваво-красный хребет, конечно же, был тот самый тридцать шестой.
Сюй Цзыфан не удержался от вопроса: — Ты знаешь, что там происходит?
— Странное и ужасное, как бездна ада; невозможно проникнуть, — произнёс Бессмертный, его выражение внезапно стало многозначительным.
В ответ Сюй Цзыфан лишь кивнул, ведь его собственный опыт в этом месте подтвердил странности и ужасы, о которых шла речь. Он с головой окунулся в проговоренные слова старика.
На первый взгляд, Черепаший Бессмертный выглядел грозно, но с самого начала их разговора он тепло принимал Сюй Цзыфана и проявлял заинтересованность.
— Как ты думаешь, обитают ли призраки и боги в Кровавом Хребте? Или сам Хребет является живым существом? — Сюй Цзыфан высказал свою точку зрения.
— Что такое призрак? Что такое бог? В лексиконе этой мутировавшей эпохи, призраки и боги не могут быть понятны простым людям, так как они обладают невероятной мощью, — ответил Черепаший Бессмертный и на мгновение задумался с недоумением в глазах. Затем он добавил: — Как долго прошло с тех пор, как изменился мир? Что ж, уже невероятно, что появились такие сильные, как ты и я. Если вновь появятся существа уровня призраков, это вызовет поистине тревожные мысли.
— Я и не ожидал, что Черепаший Бессмертный не только силен, но и обладает выдающимся мышлением, — с улыбкой произнёс Сюй Цзыфан, восхищаясь проницательностью своего собеседника.
— Ха-ха, у людей есть такой недостаток — они слишком умны и у них слишком запутанный ум, — ответил тот с улыбкой.
— Когда ты говоришь о сложности чужих мыслей, это как раз указывает на то, что и твои мысли далеки от чистоты, — с легкой усмешкой заметил Сюй Цзыфан, наслаждаясь их беседой.
Обновлено: 15.01.2026