Если бы Магру Теллер не задумал плести интриги за спиной Менилмана и силой не заставил Чарльза предать своего старшего, никто не смог бы поколебать его положение. Он мог бы спокойно оставаться надзирателем, наслаждаясь своей тепленькой должностью.
Чарльз, в свою очередь, никак не мог понять, почему в этом мире люди всегда прибегают к бесчестным средствам, чтобы взобраться по лестнице успеха. Что еще хуже, они видят лишь потенциальную выгоду и никогда не задумываются о том, насколько ужасной может быть расплата, когда возмездие настигнет их.
Магру Теллер не происходил из знатной семьи, и будь у бывшего надзирателя хоть малейшая поддержка, он не оказался бы в таком беспомощном положении после потери власти и не подвергся бы столь жестоким издевательствам со стороны других армейских надзирателей. Сколько жертв и страданий ему пришлось принести, чтобы подняться до должности надзирателя тюрьмы Килмейнхем? Теперь, когда его семья разорена, а он сам уничтожен, это было так же отвратительно, как и жалко, и достойно сожаления.
Прежде Чарльз лишь в общих чертах представлял себе знать феодальных династий по книгам, но после знакомства с кузеном Анны, Крелом Бриттани, и Эбнером Сумей, он в полной мере осознал, что "истина из книг поверхностна; нужно испытать это лично" - воистину непреложная истина. В этом мире существует огромная разница между дворянами и простолюдинами.
Он искренне не верил, что эти двое молодых офицеров могли достичь семнадцатого ранга рыцарей исключительно благодаря своим силам - один, будучи столь юным, дослужился до первого уровня прапорщика двадцать четвертого ранга, а другой, чуть менее выдающийся, до пятого уровня армейского надзирателя двадцать пятого ранга.
Хотя они и были врагами, Чарльз прекрасно понимал, что президент Детективного агентства Лимар, Обри Баррингтон Этвуд, и надзиратель Магру Теллер представляли собой предел того, чего могли достичь обычные люди.
После смерти Магру Теллера его тело подверглось воздействию проклятых техник и обратилось в пепел, оставив лишь небольшой темный комок на земле.
Чарльз подошел и дважды пнул его ногой, не понимая, что это такое, так как в университете он мало занимался алхимией.
Пока он размышлял, раздавить ли последние останки Магру Теллера ногой или поднять их, чтобы кто-нибудь определил, что это, он испытывал некоторое отвращение к прикосновению к останкам трупа. Тут раздался нетерпеливый голос: "Сэр, не могли бы вы продать мне останки проклятой техники под вашей ногой?"
Подняв глаза, Чарльз увидел двух мужчин. Он не узнал их, но по черным плащам определил, что это сотрудники агентства Лимар.
Чарльз несколько игриво спросил: "Сколько предлагаете?"
Говорил Реджи Асу, который сразу же узнал комок проклятых останков. Даже если проклятое вооружение было полностью уничтожено, этот комок, после обработки, мог дать некоторые материалы для проклятых техник. Он давно хотел попросить Мастера Алхимии помочь создать набор проклятого вооружения, но еще не собрал все материалы. Даже если бы он не смог использовать его сам, его можно было бы обменять, так как алхимические материалы были бесценны, и многие люди не принимали бы эгейские монеты, а только бартер.
Немного подумав, Реджи ответил: "Десять эгейских монет!"
Придав лицу выражение глубокомыслия, Чарльз улыбнулся и сказал: "Я закончил Шеффилдский университет".
Чарльз хвастался не своим университетом, а тонко намекал собеседнику, что "знает свое дело", хотя и не узнал предмет.
Престиж Шеффилдского университета действительно возымел действие. После непродолжительных расчетов Реджи сказал: "Двадцать пять эгейских монет, это самая высокая цена, которую я могу предложить. Возможно, вы сможете получить немного больше, продав это торговцам, но им потребуется аутентификация и оценка, что очень хлопотно, и вы можете не получить деньги в течение полумесяца".
Чарльз согласился с его мнением и сказал: "Наличными!"
Реджи кивнул, приказал своему спутнику остаться и ушел.
Через полчаса он вернулся с мешочком денег со свеженапечатанными купюрами из Сберегательного союза. Чарльз пересчитал и проверил подлинность купюр, используя методы, которым его обучали в школе, и, удовлетворенный, заявил: "Этот комок теперь ваш".
Двое завершили сделку, каждый получил то, что ему было нужно, и разошлись в разные стороны.
Каланда Моди оглянулся на Чарльза, который уже забрался обратно в карету, и прошептал своему спутнику: "Он, должно быть, узнал нас".
Реджи Асу ответил с легкой улыбкой: "Но он притворился, что не узнал, не так ли?"
Каланда Моди с оттенком зависти сказал: "С таким количеством остатков проклятых техник ты сможешь завершить этот комплект проклятого вооружения".
Взволнованный, Реджи Асу кивнул и заметил: "Через несколько дней мне может понадобиться немного наличных, можешь одолжить мне немного, чтобы перебиться?"
Разведя руками, Каланда Моди ответил: "Нет проблем с одолжением денег между старыми коллегами".
Чарльз вернулся в карету и сказал мадам Нэнси: "Обратно на пасторальную улицу Элизиан, 58!"
Карета медленно тронулась с места, но Чарльз погрузился в изучение Кровавой Славы. В ходе боевых испытаний он обнаружил, что вместо прямой активации Кровавой Славы эффективнее активировать каждую Кровавую Руну и направлять ее в другой Кровавый Вихрь, при этом каждое местоположение усиливает мощность на десять процентов.
Он активировал четыре Кровавых Вихря, что означало, что каждая активированная Кровавая Руна могла усилить мощь его техник на тридцать процентов.
Теперь он понял, почему в свое время Протагора был непобедим и стал заклятым врагом Кровавого Клана! Этот Великий Философ Человеческой Расы, должно быть, открыл тринадцать Кровавых Вихрей, что означало, что каждая из его техник мгновенно усиливала мощность на 120 процентов!
Кто, находясь на том же уровне, мог выдержать противника, чья сила внезапно увеличилась более чем в два раза?
Используя эту Секретную Технику, Чарльз опробовал новый метод ассимиляции поглощенной им жизненной эссенции, обнаружив, что это происходит гораздо быстрее, чем прежде. Получив мощный жизненный импульс от Магру Теллера, рыцаря седьмого ранга, к тому времени, когда он вернулся на пасторальную улицу Элизиан, 58, правая нога Чарльза слегка задрожала, когда он, наконец, активировал пятый Кровавый Вихрь.
Другими словами, Чарльз, наконец, вознесся до Трансцендентного Пятого Уровня.
На следующее утро, как только Чарльз встал с постели, он услышал стук в дверь. Мадам Нэнси поспешила из подвала, чтобы узнать, в чем дело, и открыла дверь. Мисс Энни ворвалась в дом, как вихрь, не проявляя и тени сдержанности, ожидаемой от леди, и бросилась на третий этаж.
Чарльз еще не успел одеться, когда увидел, как Энни врывается в его комнату. Молодая дворянка, с лицом, полным тревоги, сказала: "Ужасно! Армии моего кузена внезапно отдали приказ о передвижении, и они уже отправились на фронт!"
"Он специально послал кого-то, чтобы извиниться передо мной, сказав, что не сможет заменить тебя на дуэли".
Чарльз был поражен, но быстро пришел в себя. Никогда полностью не полагаясь на чужую помощь, он улыбнулся и сказал: "Мисс Энни, благодарю вас за то, что сообщили мне. Хотя я тоже разочарован, я вполне понимаю положение Крела и Эбнера, так как они военные, которые должны подчиняться приказам своей страны".
"Мое дело - всего лишь частная дуэль, и оно не должно вмешиваться в национальную безопасность. Их выбор - правильный".
Энни знала, что спорить о военных перемещениях бесполезно. У ее кузена и Эбнера не было выбора, но она не хотела, чтобы Чарльз подвергался опасности, и с тревогой сказала: "Что же ты будешь делать тогда? Тебе не справиться с Трансцендентом Высокого Уровня!"
Чарльз прекрасно понимал, что у него нет шансов победить Трансцендента Высокого Уровня на дуэли, если только дуэль не состоится в крепости Мачу-Пикчу.
Теперь он тосковал по этой крепости, которая превратилась в лабиринт.
Обновлено: 19.01.2026