Сильви покинула пасторальную улицу Элизиум, дом 58, желая сказать что-то своему боссу, но, поразмыслив, решила сохранить тайну.
Чарльз не хотел, чтобы люди знали об их былой помолвке, как и она.
Девушка, побывавшая в помолвке, сталкивалась с дискриминацией в обществе – вопрос, которого не избежать.
Она мысленно размышляла: «Как этот гуляка Чарльз внезапно изменился? Похоже, между ним и мисс Энни что-то есть. Может быть... любовь возвышает? Как ни досадно, этот негодник всё же сумел найти такую замечательную девушку, как Энни».
«Если бы я не разорвала помолвку...»
Сильви передёрнуло. Её впечатление о Чарльзе было слишком укоренившимся и слишком негативным, и, хотя он довольно сильно изменился, она всё ещё не могла это принять.
Однажды Сильви видела, как её бывшего жениха преследовал по улице муж с мечом, и он бежал голым со всех ног.
От этого отвратительного образа Сильви Мартен, как ей казалось, до сих пор необходимо промывать глаза.
Винни Ярсено внезапно заметила: «Жаль. Знай я об этом несколько дней назад и вмешавшись, я могла бы заполучить хорошего детектива. Но я слышала, что его начальница, эта грозная леди, уже уладила этот вопрос, и его, скорее всего, ждёт стремительный карьерный рост, и он больше никогда не будет детективом».
Тогда Сильви Мартен поняла, что её босс действительно подумывала о том, чтобы переманить Чарльза.
Чарльз, проводив трёх дам, нанял экипаж, чтобы отправиться в Мачу-Пикчу, поскольку он отвечал за приключенцев. Запасы продовольствия у приключенцев были ограничены, и, если они и дальше будут отсутствовать, им хватит еды максимум на несколько дней, а потом они начнут голодать.
В экипаже Чарльз попытался освоить «Тёмное Дыхание» и снова потерпел неудачу. Он вздохнул и отказался от тренировок.
Шеффилдский университет, находящийся под защитой Леди Чёрной Луны, обучал своих ортодоксальных рыцарей секретной технике Тёмного Дыхания и продвинутой технике медитации Чёрной Луны. Мэнилман достигла уровня Трансцендентности именно благодаря этому методу, который был одним из лучших методов подготовки рыцарей на Старом Континенте.
Попытка Чарльза не удалась, но он не слишком расстроился, поскольку это была не первая его неудача.
Прежде чем покинуть город, он попросил экипаж сделать крюк и заехать в Человеческий Район, а затем вернулся в Килмейнхемскую тюрьму.
Чарльзу следовало приступить к работе только через три дня, но это не помешало ему посетить тюрьму.
Как говорится: «Какой смысл в славе, если ею не поделиться с родным городом?»
Он жаждал узнать, как сейчас дела у надзирателя Магрулла Теллера.
«Только взгляну одним глазком, и сразу уйду!»
«Это ничему не помешает».
Когда Чарльз назвал свою личность у тюремных ворот, взгляды охранников изменились, выражая глубочайшее уважение. Он вошёл в Килмейнхемскую тюрьму и первым делом посетил секретаря приёмной, мадам Паскаль, у которой было несколько шрамов на лице и она двигалась немного скованно, но выглядела она лучезарно и бодро, приветствуя Чарльза с большим теплом.
После короткой беседы Чарльз попрощался. В кабинете надзирателя никого не было. Магрулл Теллер был отстранён от должности, а новый надзиратель ещё не прибыл. Зная, что недавно свергнутый надзиратель теперь сам «внутри» тюрьмы, он не испытывал никакого интереса к встрече с ним.
Пусть мистер Магрулл Теллер ещё немного потомится; визит сейчас может привести к выговору, но через несколько дней характер бывшего надзирателя, вероятно, значительно улучшится.
Он уже собирался вернуться в свой кабинет, место, которое он, вероятно, больше никогда не будет использовать для работы, и с каждым визитом всё меньше предавался воспоминаниям, когда встретил неожиданного человека.
К нему подошёл офицер средних лет с лицом, скрытым густой бородой, молча протянул тяжёлый кошелёк и сказал: «Мистер Меклен, это ваше имущество, которое вы оставили в кабинете. Я хранил его в безопасности для вас, и я очень рад, что могу лично вернуть его вам».
Чарльз был слегка удивлён, так как не оставлял в кабинете никаких вещей.
Бородатый офицер средних лет тихо произнёс: «Торговля надзирателя Магрулла Теллера конфискованным у заключённых Экстраординарным Оружием вызвала гнев влиятельных людей, и они начали операцию "Разоблачение"».
«Хотя мисс Мэнилман попросила вас рассмотреть это дело, я бы лично посоветовал вам не вмешиваться».
Сказав это, офицер средних лет поклонился и молча удалился.
Однако Чарльз был очень проницателен и чуть не расхохотался. То, что надзирателя Магрулла Теллера расследуют за торговлю Экстраординарным Оружием тюрьмы, было настоящим скандалом, поскольку это касалось секретного источника прибыли, к которому приложили руку многие.
Будучи Главным Клерком, хотя он и находился на самой низкой ступени привилегированных, он всё же был частью элиты, достойной теперь совершать определённые вещи: завладеть тремя Экстраординарными Оружиями было всё равно что взять на себя ответственность за их потерю.
После того, как одно из них просочилось на чёрный рынок, обмененное на Фу Эр и Шэн Дин, оно было бы разделено между бесчисленными заключёнными. Офицер средних лет был всего лишь солдатом низкого ранга, простой перчаткой во тьме, который не осмелился бы проглотить Экстраординарное Оружие — это далеко за пределами того, что он мог бы заработать за восемь жизней.
Это было неписаное правило; кто к нему прикоснётся, столкнётся с последствиями.
По мере того как Мэнилман обретала почву под ногами, Чарльз поднимался вместе с приливом, и поэтому Экстраординарное Оружие, «одолженное» за эти годы, было холодно приписано Магруллу Теллеру. Взял он их или нет, не имело значения; важно было то, что все должны были позволить ему «забрать» эту партию Экстраординарного Оружия.
Продвижение Магрулла Теллера на должность надзирателя указывало на «значительное» семейное состояние, вполне способное «выплюнуть большую часть незаконно нажитого», поскольку его деньги, несомненно, были грязными.
Как тот, кто соблюдал неписаные правила, Чарльз имел право на долю «грязных денег», которую все, естественно, ожидали, что он получит, чувствуя себя неловко, если этого не произойдёт.
В конце концов, это дело требовало, чтобы Чарльз дал показания против Магрулла Теллера за хищение тюремного Экстраординарного Оружия, чтобы замкнуть процедурный круг.
Что, если он чист, не взял ни одного Шэн Дин, и процедурная целостность была нарушена?
Не нужно ли было заставлять Магрулла Теллера выплюнуть украденное, только чтобы вернуть его снова?
Это было бы слишком хлопотно.
Чарльз не стал открывать кошелёк, а небрежно сунул его в карман пальто.
Мысль о возвращении в свой кабинет вдруг не показалась ему такой привлекательной; ему больше хотелось вернуться на пасторальную улицу Элизиум, дом 58, чтобы пересчитать свои Золотые Эглу.
Как только Чарльз собрался уходить, в тюрьме вдруг воцарилось беспокойство, и охранники быстро выстроились, чтобы приветствовать джентльмена.
Чарльз не ожидал, что ему так «повезёт», и он как раз вовремя прибыл на инаугурацию нового надзирателя. Он пропустил предыдущую, отсутствуя и находясь на свидании с мисс Энни, пока назначали Магрулла Теллера.
Теперь, восстановленный в должности Главного Клерка и всё ещё являясь членом Килмейнхемской тюрьмы, ему было не подобает прятаться. Он присоединился к высшему и среднему руководству тюрьмы, чтобы приветствовать нового Надзирателя.
Обновлено: 19.01.2026