Луи Сими хмыкнул: "Мейсон! Хочешь отправиться на поиски сокровищ? У меня есть идея. Вокруг полно приключенцев, они недороги, опытны и гораздо безопаснее, чем твоя команда."
Луи Сими, торговец магическими артефактами, обладал, естественно, острым взглядом. Он сразу увидел, что никто из пятерых членов отряда "Гигантский Топор" не достиг Трансцендентности. В опасности они могли послужить лишь пушечным мясом и не смогли бы защитить Чарльза, поэтому он предложил нанять больше людей.
Хотя в сторонних отрядах приключенцев тоже вряд ли нашлись бы Трансценденты, поскольку вставшие на путь Трансцендентности вряд ли стали бы проходить испытание Белого Волка, чтобы обрести силы Охотника на Демонов, большее количество людей в целом обеспечивало большую безопасность.
Глаза Чарльза слегка загорелись, и он ответил: "Благодарю за совет, Луи. Я найму новых членов после того, как господин Белый Волк выберет Преемника."
Белый Волк не собирался отдыхать. Он приказал своим подчиненным приготовить завтрак и пригласил Луи и Чарльза в столовую, также отправив еду подчиненным Луи и членам отряда "Гигантский Топор".
После завтрака все трое непринужденно беседовали, пока небо окончательно не прояснилось.
Белый Волк, преисполненный энергии, вышел из огромной хижины и прокричал: "Юнцы, кто из вас желает получить моё наследие?"
Снаружи хижины раздался оглушительный рёв. Очевидно, прибыло гораздо больше людей. Многие покинули свои жилища, чтобы дождаться у хижины.
У каждого переселенца есть свои мечты!
Изначально Чарльз планировал работать в качестве стабильного государственного служащего. Если бы это было возможно, он надеялся жениться на ком-нибудь красивом и богатом, как мисс Энни Бриттани, чтобы повысить свой социальный класс, не питая особых амбиций.
Но он не ожидал, что мисс Менилман, которую он считал своей опорой, окажется втянутой в политическую неразбериху, вынудив его бежать из-за нового надзирателя Магрулла Теллера.
Если бы он заколебался в тот момент, его бы обязательно загнали в угол, заставили совершить нежелательные действия, и его конец не был бы приятным — по крайней мере, его ждал бы долгий тюремный срок.
В конце концов, новый надзиратель планировал тщательно расследовать его дело о хищении экстраординарного тюремного оружия, дело, которое содрало бы с него шкуру, даже если бы не убило.
Непреднамеренная реплика Луи Сими с силой распахнула перед Чарльзом огромную дверь.
Этот мир еще не осознал концепцию, что "люди — самый ценный ресурс".
Но Чарльз знал, что если он сможет собрать отряд приключенцев численностью в сотни человек, насколько мощным это будет?
У него даже было несколько идей о фермерстве, организации восстания или других грандиозных схемах обогащения — если у него будет достаточно времени, он сможет расширить свое влияние, словно катящийся снежный ком.
Выбор Белым Волком Преемника не был слишком сложным. Сначала он установил критерий: возраст до двадцати лет. Претендующие молодые люди сражались друг с другом в поединках, в результате чего определился высокий и крепкий кандидат, весь в мышцах.
Когда остальные приключенцы приготовились уходить, Чарльз вышел из огромной хижины и громко крикнул: "Я Мейсон, лидер отряда "Гигантский Топор"! Мне нужна группа людей, еженедельная плата один Фу Эр, кто желает присоединиться?"
Хотя еженедельная плата в один Фу Эр не была высокой, она и не была низкой, и была очень привлекательной для приключенцев, особенно потому, что они совершили безрезультатную поездку в Йорктаун и нуждались в восполнении пробела в своих доходах.
Доход приключенцев на низших уровнях не был стабильным и в целом был намного меньше, чем у государственного чиновника; они едва ли упускали какую-либо возможность заработать деньги.
Кто-то сразу спросил: "Какие люди тебе нужны?"
Чарльз улыбнулся и ответил: "На этот раз мне нужно перевезти некоторые предметы, чем больше людей, тем лучше. Если вы считаете себя сильными и крепкими, можете присоединиться."
"Однако я должен прояснить, что я удержу зарплату за первую неделю у всех. Зарплата будет выплачена на второй неделе. До дня выплаты, независимо от того, кто уходит, он не получит никакой компенсации. В день выплаты вы все можете свободно выбирать, продолжать ли вам со мной или покинуть отряд."
Удержание части зарплаты было обычной практикой в любой отрасли на Старом Континенте. В конце концов, в те времена любой работодатель, плативший заранее, рисковал не увидеть своих сотрудников уже на следующей минуте.
Члены отряда "Гигантский Топор", вышедшие с ним, не могли не смотреть на Чарльза. Мейсон очень хотел узнать, как он стал лидером, но, услышав о еженедельной зарплате, Мейсон на мгновение засомневался и решил промолчать, бросив многозначительный взгляд на своих четырех членов команды. Он тоже хотел заработать эти деньги.
Ханна и Хомонса не возражали; более того, они даже надеялись, что красивый и выглядящий богатым Чарльз станет лидером команды.
Когда они прибыли накануне, перед огромным деревянным домом стояло сорок или пятьдесят человек. Теперь здесь было сто пятьдесят-шестьдесят человек, все из небольших отрядов приключенцев. Посовещавшись со своими товарищами какое-то время, более десяти отрядов приключенцев быстро изъявили желание принять работу Чарльза.
Чтобы набрать больше рук, Чарльз добавил "вес" и с улыбкой сказал: "Я, вероятно, найму вас более чем на месяц, может быть, даже на два месяца!"
Услышав эти слова, еще семь команд сразу же согласились присоединиться. Число приключенцев, принявших наём Чарльза, возросло почти до сотни. Приключенцам было трудно получать стабильный доход в течение двух месяцев, что делало эту долгосрочную работу очень привлекательной.
Чарльз посмотрел на приключенцев, принявших наём, и громко сказал: "Я родом с юга, и в моих предках была кровь Зверолюдей."
Многие приключенцы громко засмеялись; иметь кровь Зверолюдей на Старом Континенте было нечем гордиться, тем более, что Королевство Зверолюдей давно пало, и его народ был рассеян и считался низшим классом в каждой стране.
Однако приключенцам было на это наплевать; в конце концов, они были там просто для того, чтобы получить деньги за работу. Никто не заботился о происхождении работодателя.
Пока им платили, большинство приключенцев даже работали бы на Династию Черного Феникса, злейшего врага Империи Фарс.
Чарльз продолжил: "Я только что унаследовал кое-какое имущество от дяди, и в его вещах я обнаружил карту сокровищ Королевства Зверолюдей. На этот раз моя цель — найти эти древние сокровища. Здесь я клянусь Богиней, что если мы действительно найдем сокровище, я отдам пять процентов тем, кто найдет его со мной."
На этот раз даже оставшиеся приключенцы были тронуты. Жадность и пламя вспыхнули во многих их глазах, и довольно многие из них даже подумали: "Если мы действительно найдем сокровище, разве убийство этого молодого человека не принесет нам больше?"
Белый Волк взглянул на Луи и тихо сказал: "Твой друг действительно умеет лгать."
Луи пожал плечами и ничего не ответил.
Когда Чарльз встретил их раньше, он сказал, что карту сокровищ купил в комиссионном магазине, а теперь она стала реликвией дяди. Даже если бы он захотел прикрыть Чарльза, он не знал, как это объяснить. Кроме того, он был на сто процентов уверен, что у Чарльза нет родословной Зверолюдей с южного континента, поскольку Леди из семьи Бриттани определенно не стала бы дружить со Зверолюдьми, даже с теми, у кого есть следы крови Зверолюдей.
Обновлено: 19.01.2026