Как и предвидел Чарльз, подвал небольшого здания оказался весьма просторным. Кухня возле лестницы была достаточно вместительной, чтобы одновременно разместить семь или восемь поваров. Хотя окон не было, вентиляционные шахты и дымоходы не позволяли ей быть темной и душной.
Остальная площадь была разделена на четыре больших кладовых и одну маленькую, предназначенные для хранения продуктов, вина, дров и немного более ценных вещей. В одной из кладовых лежала небольшая куча дров, а остальные были совершенно пусты.
Убедившись, что нет ничего предосудительного, Чарльз не задержался и поднялся наверх.
Хотя в его новом доме еще многого не хватало, например, достаточной одежды, Чарльз решил хорошо отдохнуть и никуда не выходить.
Он вернулся в маленький кабинет, снял пальто, положил на стол Сквернутую Секиру Вампира, спрятанную в рукаве, и повесил на стену оружейную кобуру вместе с недавно приобретенной копией старинной рапиры.
Чарльз лег на диван и некоторое время упражнялся в "Багровой Славе".
Это было то, чем ежедневно занимался предыдущий владелец. Перейдя сюда с неспокойным сердцем и будучи слишком занятым работой, Чарльз давно не тренировался.
Теперь, когда жизнь наконец-то успокоилась, Чарльз решил уделять некоторое время каждый день практике этой Запредельной секретной технике.
Сотни лет назад Протагор, Великий Философ Человечества, в юности поклялся создать тайное искусство для истребления всего Клана Крови после того, как его любимая жена была похищена ими, и ее судьба оставалась неизвестной. Охваченный горем, он путешествовал по миру, изучая десятки навыков, и сражался с бесчисленными мастерами Клана Крови, в конце концов проведя сорок пять лет в уединении на высочайшей вершине Старого Континента, создав "Багровую Славу".
"Багровая Слава" состоит из двух частей: "Дыхательный метод Протагора" и "Медитация Кровавого Пира".
"Дыхательный метод Протагора" может усовершенствовать тринадцать тайных точек Клана Крови, конденсируя тринадцать Багровых Водоворотов, в то время как "Медитация Кровавого Пира" питает тринадцать Уникальных Рун Навыков, наделяя Практикующего тринадцатью необычайными способностями.
С помощью этой секретной техники Протагор в одиночку истребил тысячи представителей Клана Крови и даже уничтожил шесть из тридцати семи их родословных, сократив их до тридцати одной. На пике своей славы одно его имя могло заставить младенцев Клана Крови плакать по ночам.
В свои преклонные годы Протагор великодушно завещал эту технику четырем университетам бесплатно: Королевскому Университету Хогвартс, Хэтингенскому Университету Грома и Бури, Шеффилдскому Университету и Университету Джорджии.
Благодаря самоотверженности этого великого философа, как студент Шеффилдского Университета, Чарльз имел возможность изучить эту технику.
Уникальный метод дыхания Протагора совпадал с ритмом беспокойной крови Чарльза, производя нарастающий прилив с каждым вдохом и выдохом.
Впервые с момента перехода сюда Чарльз погрузился в культивацию.
Протагор однажды написал в своих рукописных секретных свитках: "Существует тридцать семь родословных Клана Крови, и теоретически "Багровая Слава" может конденсировать тридцать семь Багровых Водоворотов. К сожалению, я не смог постичь глубин этого искусства; пусть будущие ученые завершат его".
Теоретически, конденсация единственного Багрового Водоворота позволяет попытаться взрастить Руны с помощью Медитативной Техники, тем самым приобретая Уникальный Навык.
На практике большинство тех, кто культивирует "Багровую Славу", усовершенствуют семь или восемь Багровых Водоворотов, прежде чем начать практиковать "Медитацию Кровавого Пира". Многие проводят всю свою жизнь, безуспешно медитируя ни на одну Руну, и лишь избранным удается овладеть одной или двумя Уникальными Рунами Навыков и получить Особые Способности.
Чарльз сконденсировал только Багровый Водоворот в точке брови, что позволило ему получить Руну Прозрения, что было несколько необъяснимо и произошло исключительно благодаря удаче.
Сила Прозрения слегка рассеивалась с усовершенствованием "Багровой Славы".
Хотя глаза Чарльза были закрыты, он все еще мог удаленно чувствовать все, что находится в кабинете.
Колебания "Багровой Славы" прокатились по Сквернутой Секире Вампира, лежащей на столе.
Это исключительное оружие Клана Крови едва уловимо резонировало с "Багровой Славой" внутри его тела.
Чарльз позволил своей внутренней "Багровой Славе" естественным образом распространиться на него.
Сквернутая Секира Вампира слегка задрожала и внезапно проявила ненасытную жажду, бешено поглощая "Багровую Славу" Чарльза.
Не открывая глаз, Чарльз позволил ей поглотить его Кровавую Энергию, любопытно наблюдая за любыми своеобразными превращениями, которые может претерпеть оружие вампира после насыщения "Багровой Славой".
Спустя более десяти минут, поглотив достаточно силы, Сквернутая Секира Вампира внезапно послала обратно странный всплеск Кровавой Энергии. Как только Чарльз обрадовался, дневник, спрятанный на книжной полке, словно привлеченный аурой, выскочил и завис в воздухе, его страницы зашуршали, переворачиваясь.
Авторитетный голос раздался из неизвестного места прямо в его сознании: "Как ты еще жив?"
"Смертный, ты действительно обманул меня!"
Чарльз был потрясен, чувствуя холод в конечностях, совершенно не понимая, что произошло.
С тех пор, как он вернулся из Синиса, он ни разу не заглядывал в дневник прежнего хозяина, всегда опасаясь снова быть втянутым в дела Злого Бога, и теперь ему явно не нужно было беспокоиться...
Злой Бог не ушел далеко!
Столкнувшись с этой отчаянной ситуацией, Чарльз не был готов сдаться без боя. Как только он собирался схватить Сквернутую Секиру Вампира, чтобы сопротивляться, его тело внезапно окутал клубящийся черный туман, исторгая зловонное дыхание не из этого мира. Перед ним возник бесконечный коридор, и из пустоты вышло существо ростом более трех метров, с ободранным, багровым телом, размахивающее гигантской шипованной кувалдой.
Величественный голос прогремел по небу и земле, смешанный с безграничным гневом: "Смертный, ты все еще стремишься сговориться с Агмиласом против меня... Он всего лишь заморский Злой Бог..." Когда странная аура дневника дохнула на чудовище в бесконечном коридоре, авторитетный голос объявил начало битвы: "Агмилас! Обладая лишь следом твоего ничтожного воспоминания, ты стремишься остановить меня?"
Существо, возвышающееся более чем на три метра, размахивающее гигантской шипованной кувалдой, его ободранное, багровое тело внезапно взвыло к небу, как первобытный зверь. Бесконечный коридор накладывался сам на себя, высвобождая водоворот Скверны, превосходящий воображение смертных, пытаясь остановить другого Злого Бога, пытающегося снизойти через дневник.
Две всепоглощающие силы использовали сознание Чарльза в качестве поля битвы, нанося удары вместе с силой грома, воспламеняющей земное пламя.
Не в силах выдержать, Чарльз издал мучительный крик. Ему казалось, что его мозг жестоко пронзен клином, боль была невообразимой.
Всего лишь в мгновение ока боль превзошла пределы выносливости. Его сознание было разорвано в клочья двумя могущественными Энергиями Скверны, и ему казалось, что мир перестал существовать.
Некогда обычный дневник теперь имел бесчисленное множество хаотично летающих страниц, его обложка непрестанно вздувалась, иногда открывая замок, иногда бесконечный коридор, изредка достойного мужчину средних лет, сидящего в роскошном кресле, а временами ободранное, багровое существо; рука Кровавого Пламени протянулась из дневника, только для того, чтобы гигантская шипованная кувалда развеяла ее...
Время шло неопределенно, в захламленной комнате все, что осталось, - это Чарльз Меклен, лежащий на полу, его дыхание почти прекратилось.
Рядом с ним лежал дневник с черной как смоль обложкой, а на полу была написана окровавленная, наспех написанная строчка: Я вернусь, чтобы потребовать душу, причитающуюся мне по завету.
Обновлено: 19.01.2026