Хорошо сохранившаяся рапира эпохи Шерлокской Династии никогда не оценивалась бы ниже ста восьмидесяти Золотых Эклусов, а особо ценные экземпляры превосходили триста Эгейцев.
По этой причине на рынке существует множество подделок рапир Шерлокской Династии, и Клинок Магического Пронзания, который приобрел Чарльз, определенно был фальшивкой.
Он был готов купить эту реплику рапиры лишь по одной причине: ножны, которыми она была оснащена, действительно были из эпохи Шерлокской Династии.
Ножны эпохи Шерлокской Династии еще более редки, чем неповрежденные Клинки Магического Пронзания, и, поскольку они столь редки, но формально не ценятся как сокровища, никто ими не спекулирует.
Лишь немногим известно, что ножны эпохи Шерлокской Династии изготавливались из той же стали, что и Клинки Магического Пронзания, и что только оригинальные ножны могут маскировать магические флуктуации клинка, чтобы его не обнаружили враги раньше времени. Однако они не зачарованы и не считаются магическими предметами.
Коллекционеры из Фарсской Империи стремятся сделать свои собрания известными, поэтому они заменяют старые ножны на новые, чтобы повысить привлекательность. Сильно состарившиеся и поврежденные оригинальные ножны часто выбрасывают и они попадают в магазины подержанного оружия.
На Земле, если вы посетите любой антикварный район, он окажется полон мошенников, владеющих "Техникой Антиквара"; найти настоящий антикварный клад почти то же самое, что гоняться за синей птицей.
Но в Фарсской Империи, в это средневековье, нет даже настоящих антикваров, только магазины подержанных товаров, где незамеченные сокровища часто ускользают из рук.
Чарльз планировал найти надежного кузнеца, чтобы переплавить ножны и выковать из них новую рапиру, добавив немного Железа Звездопада, что сделало бы ее превосходящей обычные рапиры, хотя весь процесс был бы утомительным.
Чарльз побродил по оружейному рынку еще немного и купил за восемьдесят девять Шенг Дингов подержанный Ручной Шаттл "Магнум" и двадцать пуль. Продавец даже бросил в придачу поясную кобуру, такую, что можно было скрыть под плащом.
Новый Ручной Шаттл "Магнум" на черном рынке стоил бы от двух до трех Фу Эров. Цена подержанного шаттла, нового на девяносто процентов, была вдвое ниже.
Тот, что купил Чарльз, был исключительно дешев и, следовательно, более изношен, новым всего на восемьдесят процентов, но никаких деталей не было повреждено, и он проверил один выстрел, который не выявил проблем с точностью.
Чарльз не думал, что будет часто им пользоваться, и не заботился о его новизне, лишь бы он был функционален.
Приобретя два вида оружия, Чарльз также снабдил Кровопийцу-Секиру удобными кожаными ножнами для ношения, а затем покинул оружейный рынок, возвращаясь в Апартаменты Сберегательной Ассоциации.
Только подойдя к зданию апартаментов, Чарльз почувствовал, что что-то не так. У Апартаментов Сберегательной Ассоциации стояло четыре или пять экипажей Патрульной Армии, привязано более десяти военных коней, и несколько членов Патрульной Армии болтали возле экипажей, явно что-то произошло.
Он подошел к ним дружелюбно и сказал: "Я Чарльз Меклен, главный писец первого класса из Центрального Правительственного Офиса, проживаю здесь. Могу я узнать, что произошло?"
Чарльз был невероятно молод, и, объявив себя главным писцом, он мог легко быть принят за мошенника. Более того, Килмайнхэмская Тюрьма определенно не имела влияния Центрального Правительственного Офиса, поэтому он назвал свой устаревший титул.
Несколько членов Патрульной Армии обменялись взглядами, затем вместе засмеялись и сказали: "Произошло ограбление, которое привело к смерти. Мы скоро все возьмем под контроль, мистер Меклен".
Чарльз все еще чувствовал себя немного неловко и спросил: "Могу я пойти домой?"
Несколько членов Патрульной Армии ответили: "Конечно, нет проблем, мы уже осмотрели место происшествия".
Чарльз вошел в апартаменты и поднялся на второй этаж, но, увидев коридор, переполненный членами Патрульной Армии, его неловкое чувство усилилось.
Когда Чарльз увидел свою комнату с широко открытой дверью и нескольких членов Патрульной Армии, стоящих и разговаривающих в дверном проеме, он был уверен, что он тот самый несчастный.
Он шагнул вперед и спросил: "Это моя комната. Что здесь произошло?"
Молодой и красивый член Патрульной Армии инстинктивно выхватил свой длинный меч, его лицо выражало настороженность. Более старший коллега сдержал его руку и сказал: "Добин! Этот человек только что пришел снаружи, он чист, без пятен крови. Это должен быть гость, описанный швейцаром, мистер Меклен".
Солдат, выхвативший свой длинный меч, сделал им эффектное движение, прежде чем вложить его обратно в ножны, а затем заговорил сочувствующим тоном: "Мистер, боюсь, вам придется пойти с нами".
"В вашем доме произошло убийство при вторжении. В вашем доме была убита женщина".
Чарльз не мог не почувствовать легкую головную боль и спросил: "Мистер Добин, могу я узнать подробности дела?"
Молодой солдат Патрульной Армии ответил: "Сегодня днем вас пришли навестить джентльмен и леди. Они ворвались в апартаменты, несмотря на возражения швейцара. Джентльмен силой выломал дверь в вашу комнату и начал драться с леди внутри".
"Джентльмен убил леди, сопровождавшую его, в вашей комнате, а затем сбежал через окно".
"К сожалению, ваша жизнь на некоторое время будет вращаться вокруг этого инцидента".
Судя по своим воспоминаниям и беспорядку женской одежды в комнате, Чарльз мог примерно догадаться, что его собственная личная жизнь, возможно, не была такой уж "чистой", но он не ожидал, что неприятности найдут его так скоро и в такой серьезной форме.
Он потер виски и спросил: "Могу я вернуться в свою комнату, чтобы проверить некоторые вещи?"
Молодой солдат кивнул и жестом предложил ему пройти.
Когда Чарльз вошел в свою комнату, первое, что он увидел, это разбросанная повсюду одежда, еще более грязная и беспорядочная, с несколькими предметами одежды, несущими пятна крови, что явно указывало на то, что в комнате произошла ожесточенная борьба.
Чарльз взглянул на Многоглавую Цепь и Вампирическую Секиру, брошенные в углу, вместе с дневником на столе, тихо вздохнул с облегчением и решил всегда носить Вампирическую Секиру с собой отныне.
Он повернулся и вышел из комнаты, и обратился к управляющему апартаментами, который стоял рядом с Патрульной Армией: "Мне очень жаль, мне нужна новая комната".
Управляющий задумался на мгновение, беспомощно, и сказал: "В апартаментах осталось всего несколько люксов, которые относительно дороги. Если бы этот инцидент произошел случайно, мы бы взяли на себя ответственность, но в этом случае, боюсь, мистер Меклен, вы также можете нести некоторую незначительную ответственность..."
Чарльз слегка улыбнулся и сказал: "Я покрою снижение арендной платы за год. Мне нужно выйти на некоторое время с господами из Патрульной Армии. Когда я вернусь, пожалуйста, покажите мне новую комнату".
"Кроме того, пожалуйста, найдите кого-нибудь, чтобы присматривать за моими вещами в комнате, чтобы они не пропали".
После обещания Чарльза управляющий заметно расслабился и сказал: "Я попрошу Мэри подождать здесь вас до вашего возвращения. Как вы знаете, Мэри всегда была очень надежной".
Чарльз кивнул и сказал двум солдатам Патрульной Армии: "Я готов сотрудничать со следствием в любое время".
Солдаты Патрульной Армии уже установили обстоятельства дела, и с возвращением Чарльза, вовлеченного лица, их задача также была выполнена.
В эту эпоху Фарсская Империя использовала Патрульную Армию для выполнения обязанностей полиции на Земле, не имея многих формальностей и тщательных процедур, типичных для расследований.
Обновлено: 19.01.2026