После грандиозного ритуала жертвоприношения небесам, духам и предкам, все поспешили в залы для прохождения письменного испытания – объяснения даосских трактатов.
С момента прихода на гору Чжоу Син ни разу не пропускал утренние занятия. Он усердно повторял сутры, заложив прочную теоретическую базу, и благодаря неустанному чтению его понимание классики углублялось. К тому же, Дао Фа Сянь лично занимался с ним десять дней на Пике Тяньчжу, обучая его трактатам. Поэтому Чжоу Син чувствовал себя уверенно на этом испытании. Тема состояла из трех предложений, и он изложил свои мысли в тысячах иероглифов (тут нужно указать про русский эквивалент или в контексте уже идет литературное описание), написав сочинение без единой помарки, сдав его в числе первых.
Через два часа письменная часть завершилась, и все переместились на большую площадь, где ежедневно проходили занятия боевыми искусствами. Площадь была заранее разделена на несколько небольших площадок, на каждой из которых соревнования судил старейшина низшего ранга.
Чжоу Син огляделся и обнаружил, что в его группе собралось более двадцати человек. Победитель каждой группы получал награду в виде техники боевых искусств, тогда как последний участник ждало наказание, вплоть до изгнания из секты. Поэтому к этому испытанию никто не относился легкомысленно.
После непродолжительного ожидания состязание официально началось. Судящий старейшина озвучил два имени, и названные вышли на площадку, скрестили руки в знак приветствия и вступили в бой. Новым ученикам, которые провели на горе меньше года, запрещалось использовать оружие.
Бой был ограничен по времени – догорающей палочкой благовоний. Если к концу этого срока явный победитель не определялся, решение принимал судящий старейшина. В его обязанности также входило наблюдение за поединком и предотвращение нанесения смертельных ран.
Два новоприбывших ученика явно были знакомы, но церемониться не стали. Едва выйдя, они тотчас же вступили в ожесточенную схватку. Удары кулаков, пинки – все пошло в ход. Не прошло и чашки кэ времени, как определился победитель. Гордый и полный решимости, он занял место слева, тогда как проигравший, понурый и удрученный, с выражением горечи и даже легкой паники на лице, встал справа.
Едва завершилось первое состязание, старейшина объявил имена следующей пары. Одним из них был Чжоу Син, другим – Сяо Со.
- Ох, брат Чжоу, какая встреча, ха-ха! – Сяо Со разразился смешком.
Чжоу Син лишь фыркнул в ответ, не произнеся ни слова.
- Брат Чжоу, что-то у вас настроение неважное. Неудивительно, ведь до меня дошли слухи, что вы достигли только пятого уровня. Наверняка, вы не принимаете целебных ванн. Ваш брат не так талантлив, но уже освоил седьмой уровень Изначальной Ци. Если сейчас сдадитесь, сможете избежать боли и страданий.
Чжоу Син лишь презрительно усмехнулся, размышляя о том, на что только не способен человек.
- Чжоу Син, вперед! – В этот момент Лин Мэн'эр, наблюдавшая за боем, внезапно выкрикнула.
После этого выкрика взгляд Сяо Со мгновенно стал злобным. Он больше ничего не сказал. Как только старейшина объявил о начале поединка, Сяо Со стремительно ринулся вперед. Его правый кулак, окутанный беловатой ци, нацелился прямо в сердце Чжоу Сина.
У Чжоу Сина мелькнула мысль, что Лин Мэн'эр сделала это намеренно, но никаких доказательств у него не было. Времени на размышления не оставалось. Он мгновенно увернулся. Его движения, казавшиеся медленными, на самом деле были невероятно быстрыми. Он оказался позади Сяо Со, затем рубанул ладонью, целясь в заднюю сторону его шеи. Тело Сяо Со выпрямилось, глаза закатились, и он с громким стуком рухнул на арену.
Победа одним ударом! Все были ошеломлены, включая старейшину, проводившего состязание.
- Чжоу... Чжоу Син победил... – объявил старейшина результат.
Чжоу Син слегка улыбнулся и отошел в сторону. Вскоре он увидел, что на ветке дерева неподалеку сидит Ди Ву. Она только что наблюдала за всем ходом испытаний, и теперь, улыбаясь, показала ему знак «Виктория». Этому жесту ее научил Чжоу Син, когда им обоим было скучно. Ди Ву этот жест очень полюбила.
Чжоу Син обрадовался и тихо ответил ей тем же знаком. Затем принялся внимательно следить за поединками остальных учеников. Проигравших сразу уносили в лазарет.
Через время все поединки первого круга завершились. Сразу же начался второй круг, но уже по новым правилам. Теперь участники были поделены на две группы: победителей и проигравших. Сначала состязались победители.
Вскоре Чжоу Син легко выиграл еще два поединка. В конце остались только он, Ян Ван и Му Цзянь. В это время Ян Ван отказался от дальнейшего участия, объяснив это тем, что Чжоу Син и Му Цзянь уже достигли стадии Заложения Основ, а он еще нет, поэтому он не может быть им противником.
Услышав это, Ян Ван слегка кивнул. Еще до этого он был очень удивлен. Чжоу Син коснулся носа, не ожидая, что его уровень будет так легко раскрыт.
– Тебе тоже лучше отказаться, – усмехнулся Му Цзянь, говоря Чжоу Сину. – Это уже не секрет. Я завершил Заложение Основ два месяца назад. И хотя ты тоже достиг этого уровня, ты занимаешься совершенствованием всего полгода. Твои Основы далеко не такие глубокие, как мои, и ты никак не можешь быть моим соперником.
В ответ Чжоу Син показал ему хорошо известный жест.
Му Цзянь опешил. Хоть он и не понял значения, но почувствовал, что этот жест явно недобрый. Он презрительно фыркнул и сказал:
– Ты сам напросился! Не вини меня, если останешься без рук и ног!
Чжоу Син беззаботно заметил:
– Злодеи всегда много болтают.
До строительства основы жизни монахи менялись буквально каждый день. А уж после этого этапа количество и качество той самой таинственной силы, которую они накапливают внутри себя, сильно возросли. Она стала плотнее, сильнее и занимает меньше места.
У Чжоу Сина эта сила была фиолетового цвета. Он тайком сравнил ее с белой силой других и понял, что фиолетовая намного, намного мощнее. Но вот незадача – такая необычная сила может привлечь завистников и навлечь беду. Поэтому он решил научиться выпускать ее наружу не напрямую, а как бы через слой своей обычной силы. Так она становится чуть слабее, зато безопаснее.
Му Цзянь был так уверен в себе не просто так – у него был талант. Он научился превращать свою силу, выходящую наружу, в разные формы, чтобы использовать их для ударов.
Как только старейшина объявил начало состязаний, Му Цзянь тут же сложил пальцы особым образом, быстро сделал несколько движений, и в его руке появилось облачко белой силы. В тот же миг облачко превратилось в длинный меч, который завис рядом с ним.
Все ахнули от удивления, многие захлопали в ладоши. Даже старейшина чуть заметно кивнул. А вот Летучая бабочка, сидевшая на дереве, нахмурилась и сжала кулаки так, что костяшки побелели – она сильно переживала за Чжоу Сина.
Чжоу Син, бывавший в боях, мгновенно оценил ситуацию. Он тут же сложил знак «Гора Тайшань», а затем ринулся вперед. Ударом ладони «Гора Тайшань» он сбил Му Цзяня с толку, а затем тут же нанес несколько невидимых ударов ногой. Му Цзянь растерялся и отступил.
Увидев это, Летучая бабочка выпрямилась, с силой хлопнула в ладоши, пока те не покраснели, и громко закричала, поддерживая Чжоу Сина.
Му Цзянь тоже не был простаком. Справившись с первоначальным смятением, он мгновенно отступил, а затем снова устремился вперед, одновременно направляя Энергетический Меч в атаку.
Чжоу Син закричал, не уклоняясь и не отступая, сосредоточив всю свою Таинственную Первородную Ци в правой руке, а затем нанес удар. Прежде чем кулак достиг груди Му Цзяня, Энергетический Меч пронзил его плечо, и струйка крови мгновенно брызнула. Но под защитой Печати Тайшаня Энергическому Мечу было трудно проникнуть глубоко.
Му Цзянь, отброшенный мощным ударом Чжоу Сина, полетел кувырком. В воздухе он выплюнул глоток крови и, упав на землю, потерял сознание.
- Группа новых учеников, Чжоу Син победил! - громко объявил старший-распорядитель.
Спустя полдня Фа Сянь лично вручил Чжоу Сину награду за первое место в группе. Это был длинный меч, названный Мечом Изгнания Зла.
- Спускайся с горы, мир велик, поброди. На горе слишком легко, не хватает опыта, без достаточного закаливания простое железо не станет мечом, - наставительно произнес Фа Сянь.
Обновлено: 16.01.2026