**Звон металла**
После нескольких приятных и расслабляющих дней я вернулся к тренировкам и встретился с Фредриком, чтобы оценить, насколько улучшились мои навыки после всего, что я пережил.
Звук столкновения металла разнесся по тренировочной комнате, когда мы с ним схлестнулись.
**Бум.**
Фредрик перехватил мой удар, метнув свой металлический посох и сильно ударив меня в живот.
Тяжело дыша, я рухнул на пол. Слева от меня стоял Фредрик с огромным металлическим посохом.
Эту тренировку можно назвать односторонним избиением. Надо отдать должное Фредрику: его уровень владения копьем значительно превосходит уровень остальных. Он уже достиг среднего уровня или, возможно, даже продвинутого.
Я хотел бы повысить свой уровень владения мечом, но на это потребуется время. Я стремлюсь преодолеть этот разрыв за один-два месяца, хотя обычно это занимает не менее года.
— Хафф... Хафф... Я хочу сделать перерыв, но не могу. Я должен заставить себя продолжать.
Даже если я попрошу о перерыве, этот мерзавец проигнорирует меня. Во время тренировок он превращается в демона, не знающего жалости.
Фредрик заметил мои мысли, но проигнорировал мое измотанное состояние, закинув металлический посох на плечо.
— Никакого отдыха. Хочешь перерыв? Тогда победи меня, — сказал он.
— Подожди... Когда-нибудь я превзойду тебя, и все изменится, — пробормотал я.
Безысходно я поднялся, преодолевая усталость, чтобы продолжить бой.
Хотя избиение тяжело переносить, тренировки все же гораздо интереснее, чем сидеть и учиться весь день.
**Схватка**
Как только я поднялся без передышки, Фредрик появился передо мной и обрушил посох сверху вниз на мою голову. Посох рассекал воздух, целясь мне в голову.
Я защитился, держа меч горизонтально, но разница в силе была слишком велика.
— Аргх, — простонал я от боли.
Не выдержав веса, я опустился на одно колено, пытаясь не упасть.
Фредрик использовал 70% своей силы в этом ударе. Он был слегка удивлен, что я смог выдержать его, хотя думал, что это меня вырубит.
Но он не стал ждать. Забрав посох, он снова замахнулся, но я успел увернуться, прыгнул вверх и попытался ударить его в воздухе.
Его выражение лица изменилось на долю секунды, но он тут же восстановил хладнокровие, едва увернувшись от удара.
— Неплохо, но этого недостаточно, — сказал Фредрик.
С легкой улыбкой он изменил траекторию удара в воздухе, ударив меня сбоку.
**Бум.**
Последнее, что я услышал, — это звук удара посоха, после чего я беспомощно рухнул лицом вниз.
**Треск**
Я мечтаю улучшить свою телекинезу, чтобы использовать ее в бою. Так я хотя бы мог бы удержаться в воздухе.
Я застонал от боли, ударившись о землю из-за удара посохом Фредрика. Стиснув зубы, я старался сдержать боль.
Но все же это больно.
— Такие тренировки точно повысят мою выносливость к боли, — саркастически усмехнулся я.
— Ты сильно вырос за то время, пока я тебя не видел. Ты тренируешься тайком или принимаешь что-то, что искусственно повышает твою силу? Если это так, настоятельно прошу воздержаться, иначе я первым доложу, — небрежно бросил Фредрик, подозрительно глядя на меня.
За три недели, что он не сражался со мной, моя сила заметно возросла. Раньше я только теоретически знал, как двигаться и сражаться, но практически это не умел.
Теперь же, похоже, я компенсировал свои пробелы в движениях и боях.
С самого начала наших дружеских спаррингов Фредрик заметил, что у меня есть талант к владению мечом. Но больше всего он уважает мою волю, которая не позволяет мне сдаваться, несмотря на страдания.
Я всегда анализирую свои ошибки и пытаюсь извлечь уроки из каждого боя.
Фредрик уважает тех, кто усердно трудится и старается совершенствоваться, невзирая на талант или происхождение.
Он уже устал от дворян, постоянно хвастающихся своей родословной и врожденными способностями.
Фредрик желает, чтобы я поднялся на хорошую позицию в будущем, несмотря на низкое происхождение.
После спарринга я задумался. Перед боем с Фредриком я несколько минут сражался с Партом, а затем он ушел.
Противники, такие как Парт, доставляют мне массу хлопот из-за их навыков скрытности и убийства. Если у вас нет высокой восприимчивости, чтобы понять, откуда они атакуют, вы обречены на поражение.
В этом мире надо быть начеку. Иначе на вас натравят платных убийц, если перейдете кому-то дорогу.
Бой с Партом заставил меня понять, что восприятие должно быть моим приоритетом при распределении очков характеристик в будущем.
**Бум**
По дороге в комнату я услышал звук драки.
— Отдай все свои деньги.
— Пожалуйста, оставьте меня, у меня почти ничего нет, — умолял мальчик, схваченный за воротник.
Стоя за углом коридора, я увидел, как одного из студентов травят.
— Несчастный, зачем ты привлек внимание этого хулигана?
Мальчика снова ударили в живот, держа за воротник и требуя деньги.
Включив мозг, я быстро проанализировал ситуацию.
Оба студента кажутся однозвездочными. Просьба о деньгах явно указывает на то, что жертва бедна.
У него, вероятно, нет влиятельных покровителей.
Наконец, пора применить хитрость. Я достал полотенце и обмотал шею, чтобы скрыть лицо, если он успеет меня заметить.
Используя быстрый шаг, я оказался за хулиганом. До того как он успел развернуться, я обмотал его голову полотенцем и вырубил.
— Ааа! — закричал избиваемый мальчик от ужаса.
«Кто вы? Пожалуйста, оставьте меня, у меня ничего нет». — Мальчик, которого только что били, посмотрел на меня, дрожа от страха.
Мои губы дернулись. Парнишка, похоже, решил, что я вор, а не герой, который спас его.
Может, он и прав. После пережитого издевательства трудно мыслить здраво.
Не дав ему времени ответить, я схватил его за руку и жестом показал, чтобы он следовал за мной, как можно быстрее. Если хулиган придет в себя, у нас будут проблемы.
**Щелчок**
Открыв дверь своей комнаты, я вошел внутрь вместе с ним.
В спешке, пытаясь сохранить свою анонимность, я даже не задумываясь, затащил его в комнату.
Мальчик вздрогнул от моего взгляда. Он посмотрел на меня с явным страхом в глазах.
— У меня что-то на лице? Или я похож на преступника или демона? — спросил я.
Он замотал головой, отрицая, но его лицо говорило об обратном.
— Тогда почему ты меня боишься? Думаешь, я съем тебя или заберу у тебя все, что у тебя есть?
**Глоток.**
Он сглотнул слюну, словно мои предположения оказались верны.
**Вздох.**
«Лучше бы я оставил этого парня самому разбираться».
Пару секунд обдумав ситуацию, я посмотрел ему прямо в глаза.
— Слушай, я тоже из простого народа. Думаю, понимаю, через что ты проходишь, поэтому и помог тебе.
— Теперь я ничего не хочу взамен, кроме одного: держи это в секрете. Понял? — сказал я, глядя на его нервное лицо.
— Да, обещаю, никому не скажу.
— Во всем классе он выбрал только тебя для того, чтобы вымогать деньги?
Мальчик кивнул.
Я приподнял бровь.
— Нет, нет, он знает меня с прошлых лет. Я всегда боялся драться. Он, наверное, решил, что я легкая мишень, поэтому и издевается надо мной.
— Ты уверен, что у него нет покровителя, сильного союзника или что он не шестерка какого-нибудь дворянина?
— Нет, я так не думаю.
**Фух.** Я облегченно выдохнул, но осторожность подсказывала, что нужно больше узнать о том, с кем я могу столкнуться.
— Хотя... может, у него и есть кто-то за спиной.
Я приложил ладонь к лицу. Только что почувствованное облегчение сменилось страхом того, с чем мне, возможно, придется иметь дело.
— Ладно, забудем об этом. Если дело дойдет до худшего, мне придется открыто встать на сторону Фредрика и использовать его как щит. Все равно я не могу вечно оставаться в тени.
Сколько бы я ни старался оставаться незаметным, это всегда заканчивалось провалом.
Мальчик сделал несколько шагов назад, испугавшись моего взгляда.
«Честно, как только этот идиот сумел сюда поступить? Он что, вошел через черный ход?» — подумал я. — «Только взгляни на него — он вздрагивает от любого взгляда».
«Как он собирается справляться с теми опасностями, которые ждут впереди?»
«Нет-нет, даже король не может вмешиваться в прием учеников в Академию Горизонта».
«Если я найду еще одного такого же, просто оставлю их в покое».
Для других эта ситуация, возможно, не доставила бы проблем, но мне нужно быть осторожным. Если тот хулиган отыграется на нем, а потом выяснит, кто его вырубил, то вполне может вернуться за мной с бандой.
Если дело слишком раздуется, я просто свалю все на Фредрика.
— Садись куда-нибудь, — сказал я.
Мальчик медленно направился к дивану, двигаясь так осторожно, словно каждый шаг стоил ему денег. А я тем временем пошел на кухню подогреть воды, чтобы сделать кофе.
Через пару минут, вернувшись с двумя чашками горячего кофе, я передал одну ему и сел рядом.
Мальчик поблагодарил меня, сделав глоток.
— Зови меня Лукас.
Кофе оказался на удивление вкусным.
— Э-э... Меня зовут Роан. Приятно познакомиться. — сказал он.
Обновлено: 15.02.2026