На следующее утро.
Сопроводив Ральфа и Хестер, мы с самого утра направились в гильдию авантюристов.
Возможно, из-за раннего часа вчерашних завсегдатаев-авантюристов не было видно, и в гильдии царила мирная атмосфера.
- Похоже, всё будет в порядке, - сказал я. - Мне необязательно заходить внутрь, так что я пойду.
- Ага, - кивнул Ральф. - Крис, ты тоже будь осторожен со сбором растений!
- Знаю. Если что-то случится у вас, приходите в лес, который я нарисовал на карте. Думаю, я буду в глубине, так что найти меня будет непросто, но постарайтесь.
- Скорее всего, всё будет нормально, но мы поняли, - подтвердила Хестер. - Если случится что-то серьёзное, мы отправимся на поиски.
- Ладно, тогда пока. Удачи вам обоим.
Проводив их взглядом, пока они не скрылись в здании гильдии авантюристов, я направился на Торговую улицу.
Основные принадлежности для ночлега у меня уже были, но нужно было докупить низкосортные зелья восстановления, еды и облаток.
"…А ещё, перед тем как идти в лес, хочу заглянуть в лавку алхимика", - подумал я. "Если человек покажется хорошим, куплю у него зелья восстановления и заодно расспрошу про лес Карлайл".
С такими мыслями я и пришел на Торговую улицу.
"Может, сразу зайти в лавку алхимика?"
Я сомневался, открыта ли она так рано, но на вывеске было написано "ОТКРЫТО", так что, похоже, она работала.
Я вошел в лавку алхимика с привлекательной вывеской "Путешествующая Кошка".
Над дверью приятно звякнул колокольчик, и на его звук вышла сотрудница, чтобы поприветствовать меня.
- Добро пожаловать! Рады видеть вас в "Путешествующей Кошке"! - воскликнула она.
Это была молодая девушка, чуть старше меня. У неё были короткие волосы, миловидное личико и прелестный фартук с вышивкой кошки…
Судить по внешности невежливо, но на алхимика она совсем не походила.
- Я здесь впервые, - сказал я. - Хозяин на месте?
- А? Э-э… вообще-то, я и есть хозяйка! - немного смущенно ответила девушка.
- Вот как. Прошу прощения… Значит, ты алхимик?
- Да! - гордо заявила она. - Может, по мне и не скажешь, но меня с детства обучали алхимии, так что в Окстере меня считают лучшим алхимиком!
- Хм? А разве в Окстере есть другие алхимические лавки? - усомнился я.
- Э-э-э… как вам сказать? - замялась она.
- Вчера я осматривался, и вроде бы эта - единственная. Если в Окстере всего одна лавка, то быть лучшим - это само собой разумеется, нет?
- …… Э-э-э, ну… - она замялась еще больше, а потом лучезарно улыбнулась. - Давайте не будем о мелочах! Итак, с чем вы сегодня к нам пожаловали?
Алхимик сменила тему, продолжая сияюще улыбаться.
Она не казалась плохим человеком, но что-то в ней было не так.
Она совсем не походила на алхимика из моих представлений, и доверять ей было немного боязно.
- Я пришел купить зелья восстановления, но, пожалуй, пер…
- Зелья восстановления! - перебила она меня. - У меня как раз есть подходящие! Хотите попробовать? Кажется, вы немного ранены, так что вот, попробуйте образец!
Не дав мне договорить, подозрительная алхимик тут же схватила низкосортное зелье восстановления и предложила мне образец.
"А что, если от него станет только хуже?" - мелькнула пугающая мысль, но она была такой улыбчивой и любезной, что отказывать было как-то неловко.
- Хм-м… Ну, раз бесплатно, то, пожалуй, попробую немного.
- Спасибо! Обязательно попробуйте! - обрадовалась она.
Мне вручили маленький флакон с зелёным зельем восстановления. Я с опаской нанёс немного на ранку на губе, полученную во вчерашней драке.
На мгновение её обожгло, словно перцем, но боль тут же утихла, а вместе с ней исчезло и постоянное жжение от раны.
- Ого! И правда помогло, - удивлённо произнёс я.
- Ещё как! Это зелье очень хорошее! - подтвердила она с энтузиазмом.
- Можно взглянуть в зеркало?
- Конечно, вот зеркало, пожалуйста, смотрите!
Я подошел к указанному зеркалу и осмотрел рану, на которую только что нанёс зелье.
"…Хм? Рана затянулась не полностью".
Я-то думал, она зажила мгновенно, но, видимо, это было не так.
- Хозяйка. Что это значит? - спросил я, поворачиваясь к ней.
- О, вы хотите знать? Правда хотите?! - её глаза загорелись. - На самом деле, я смешала обычное зелье восстановления с растением, обладающим охлаждающим эффектом! Я думала, как бы сделать дешёвое зелье получше, и вот придумала!
Хоть её манера общения и была довольно утомительной, этот алхимик, возможно, действительно была мастером своего дела.
Резко изменив своё мнение, я решил подружиться с ней.
- Мне понравилось это зелье. Прости, что счёл тебя не заслуживающей доверия.
- А?… Что?! Вы так обо мне думали?! - воскликнула она, поражённая.
- Не нужно так бурно реагировать на всё. Сколько стоит это зелье?
- Сложно сказать… Э-э-э, это низкосортное зелье восстановления, но оно стоит немного дороже - две серебряные монеты!
- Ясно. Тогда продай мне пять штук.
- Что?! Целых пять? Спасибо вам большое! - её лицо просияло.
- Взамен… не могла бы ты немного поговорить со мной?
Я перешел к переговорам, намереваясь выведать информацию о лесе Карлайл.
Судя по её энтузиазму, она должна была сразу согласиться.
- Ч-ч-что? П-поговорить?… - она вдруг покраснела и отступила на шаг. - П-простите! У нас тут не такое заведение! Е-если вам хочется чего-то неприличного, идите в другое место! Можете не покупать зелья!!
Алхимик начала нести какую-то чушь, и я невольно схватился за голову.
С самого начала наш разговор шёл как-то вкривь и вкось. Неужели у неё мания преследования?
- Кто просил о подобном? - раздражённо спросил я. - Я всего лишь попросил поделиться информацией, потому что мне кое-что нужно узнать.
- П-правда только это?… - недоверчиво прошептала она.
- Хаа… Всё, я ухожу, - устало сказал я. - Зелья мне не нужны. От разговоров с тобой я устаю.
Я с отвращением посмотрел на алхимика, которая смущённо прикрывалась руками.
Положив зелья, которые собирался купить, обратно на стол, я повернулся к двери и взялся левой рукой за ручку. В тот же миг алхимик схватила меня за правую руку.
- …Чего тебе? Отпусти.
- Простите! Пожалуйста, всё-таки купите зелья! - взмолилась она. - У меня совсем нет продаж! Я на всё готова!!
"Давно я не встречал кого-то более надоедливого, чем Ральф".
Я не мог перестать вздыхать. Но раз она готова поделиться информацией, может, стоит купить?
"…Хотя дружить с ней мне совсем не хочется".
- Пожалуйста, простите меня за странные фантазии и невежливые слова! - она умоляюще посмотрела на меня.
- … Тц, ладно, - процедил я сквозь зубы. - Я куплю зелья, как и собирался. А теперь рассказывай, что знаешь.
- Спасибо! Большое спасибо! - она засияла и принялась кланяться.
Я передал золотую монету алхимику, которая страдала от бредовых идей и теперь кланялась снова и снова, и убрал пять флаконов низкосортного зелья восстановления с охлаждающим эффектом в сумку.
…Видимо, она действительно нуждалась в деньгах - она бережно сжала полученную золотую монету и тут же убрала её в сейф.
- Эй, можно задать вопрос?
- Ах, подождите минутку! Я заварю травяной чай, проходите сюда!
- Не нужно. Я не собираюсь задерживаться.
- …Ваш вопрос такой короткий? Значит, это правда не неприличное предложение? - она снова насторожилась.
- Ещё одно такое слово, и я потребую деньги назад, - ледяным тоном предупредил я.
- Простите! Простите! - она тут же сжалась.
Вздохнув во второй раз за день, я решил больше не тянуть и задать свои вопросы напрямую, чтобы поскорее закончить этот утомительный разговор.
Обновлено: 19.01.2026