Прошло пять дней с тех пор, как Крис вошел в лес Пейша.
Сбор шел успешно: он набрал большое количество травы Рэйзен и гриба Гэнпэй, а также обнаружил и собрал двадцать видов новых растений, похожих на ядовитые.
Эта вылазка тоже оказалась очень продуктивной.
Надеясь, что среди новых растений найдется то, что повышает Силу, Крис разложил их в хорошо проветриваемой корзине для сушки на солнце.
Пока ядовитые растения сохли, делать было особо нечего, так что он решил немного прогуляться и поискать что-нибудь съедобное на сегодня.
Лес Пейша казался таким же, как и всегда.
Крис был полностью поглощен сбором растений, когда…… это случилось внезапно.
Леденящее предчувствие опасности пронзило все его тело, заставив задрожать от внезапного ужаса.
Он не знал, что это, но чувствовал нутром - что-то невероятно опасное стремительно приближается к нему с ужасающей скоростью.
Сделав глубокий вдох, Крис заставил себя успокоиться, сосредоточиться. Паника сейчас - верная смерть.
Опасность приближалась с юга. Он молниеносно взобрался на ближайшее дерево, стараясь слиться с листвой, раствориться, исчезнуть.
Прикрыв рот руками, он свел дыхание к минимуму, превратившись в тень, и стал напряженно наблюдать с дерева за приближающейся угрозой.
С оглушительным треском, проламываясь сквозь деревья, словно таран, вырвался исполинский монстр-медведь.
Он замер на том самом месте, где секунду назад стоял Крис, и начал жадно принюхиваться, водя массивной головой из стороны в сторону, глаза горели злобой.
Крис почувствовал это еще по ауре, но и вид монстра не оставлял сомнений - он был чудовищно силен, несравнимо опаснее орка, которого Крис победил ранее.
Возможно, именно из-за присутствия этого монстра-властелина в глубине леса Пейша царила такая зловещая тишина, не было видно других животных и монстров.
Настолько сокрушительное давление исходило от него.
"Не подходи. Не подходи. Не подходи".
Крис отчаянно повторял эту мантру про себя, но монстр-медведь, учуяв оставленный на земле запах, неумолимо, шаг за шагом приближался к дереву, на котором он прятался.
"Почему именно сейчас, когда все шло так гладко?! Проклятье!"
Внезапное нападение вызвало в душе Криса взрыв бессильной ярости, смешанной со страхом.
…Черт, так он обнаружит меня через несколько десятков секунд.
Он лихорадочно пытался сообразить, как выбраться из этой смертельной ловушки, но… убежать не получится - монстр слишком быстр, а спрятаться в другом месте - все равно найдет по запаху.
Как ни крути, способа сбежать не было.
Значит, остается только одно - атаковать первому. Встретить смерть лицом к лицу.
Это был единственный, пусть и призрачный, шанс выжить.
Смирившись с неизбежным, Крис собрал всю волю в кулак и приготовился к отчаянной атаке.
Лучше атаковать самому, рискнуть всем в одной стремительной вспышке боя, чем быть сбитым с дерева, как спелый фрукт, и растерзанным в беспомощном состоянии.
Усилием воли подавив бешено колотящееся сердце и рвущееся из груди дыхание, он медленно, бесшумно вытащил меч и стал выжидать идеальный момент для удара, вглядываясь в каждое движение монстра-медведя.
Еще два шага… еще шаг… Сейчас!
Словно молния, он спрыгнул с дерева, обрушившись на приближающегося монстра-медведя с яростью обреченного.
Позиция была идеальной. Монстр принюхивался к земле, опустив голову, и не заметил его беззвучного прыжка.
К тому же, это был удар всем весом тела, усиленный гравитацией падения с высоты, вложенный в него всем отчаянием и волей к жизни.
В критической ситуации его концентрация достигла предела, и он смог нанести идеальный, казалось бы, удар по монстру-медведю.
- Но даже этого совершенного удара оказалось недостаточно, чтобы нанести смертельную рану этому воплощению первобытной мощи.
Пятиметровый гигант весом около восьмисот килограммов.
Меч рассек толстую шкуру и мышцы, но увяз, даже не достигнув кости. В ответ на Криса обрушился сокрушительный удар когтистой лапой, забрызгивая все вокруг его собственной кровью.
Крис инстинктивно выставил меч для блока, но даже сквозь сталь клинка сила удара была такова, что у него перехватило дыхание, а мир померк на мгновение от боли.
С трудом удержавшись, чтобы не согнуться пополам, он впился взглядом в движения монстра-медведя, готовившегося к следующей, добивающей атаке.
Бок пронзила жгучая боль, дышать было почти невозможно, но дух его еще не был сломлен. Ярость и адреналин заглушали страх.
Монстр-медведь, истекая кровью из раны на спине, разинул пасть, намереваясь откусить ему голову. Крис, не дожидаясь, сам шагнул навстречу и сунул руку с мечом прямо в его широко разинутую, смердящую пасть.
Меч уже был изрядно поврежден предыдущим ударом, но на мгновение должен был сработать как распорка.
Уперев меч в верхнюю челюсть, чтобы на долю секунды помешать монстру сомкнуть пасть, Крис свободной левой рукой нашарил в подсумке только что собранную траву Рэйзен и швырнул ее прямо в глотку монстра-медведя.
Пасть была открыта, и брошенная трава Рэйзен, несущая в себе смертельный яд, полетела прямо в желудок.
Если яд не подействует немедленно, ему конец…
Монстр-медведь внезапно взревел и начал дико мотаться из стороны в сторону, а затем, пытаясь извергнуть ядовитое содержимое желудка вместе с рукой Криса, застрявшей в пасти, принялся метаться и буйствовать, круша все вокруг.
Погибнуть от этих хаотичных атак было бы верхом нелепости. Собрав последние силы, Крис, все еще задыхаясь, вырвал руку и отскочил на безопасное расстояние.
Упершись руками в землю, тяжело дыша, он наблюдал за монстром-медведем. Тот не умер на месте, но, пошатываясь и издавая мучительные стоны, побрел обратно тем же путем, которым пришел, оставляя за собой кровавый след.
…………… Я… выжил?
Вместе с волной эйфории и облегчения по всему телу прокатилась волна острой, пульсирующей боли.
Дыхание все еще было прерывистым, и он понимал, что не сможет двигаться еще какое-то время.
Отчаянно надеясь, что за это время на него никто не нападет, Крис заставил себя расслабиться и отдыхать, пока не восстановит силы, лежа на земле и глядя в равнодушное небо.
Обновлено: 19.01.2026