## Рассвет.
Кузнец Чжан рано встал и готовился к работе. Сначала он поцеловал сына в лоб, затем взял приготовленные женой булочки и кашу и молча поел, глядя на неё. Мерцающий свечной огонёк освещал их скромный дом.
— Я уже... — проговорил Кузнец Чжан, не отличавшийся красноречием, как и все мужчины того времени, отложил миску и поднялся, чтобы уйти.
— Опять забыл взять вещи! — сердито сказала жена. — Возвращайся пораньше, не перетруждайся.
Кузнец Чжан усмехнулся, но не улыбнулся, кивнул и ответил:
— Ага...
Скрип. Он открыл дверь, и лунный свет с утренней зарёй упали ему на лицо.
— Кстати... если устану, на подработку к Жу Юаньваи не пойду! — сказал он решительно.
— Там плохо платят! Хотя и плохо обращаются с работниками, всё равно деньги... — попыталась возразить жена.
— Не пойду, и всё! Слышишь меня! — отрезал Кузнец Чжан.
Он сделал несколько шагов, остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— В лавке дела идут неплохо, ты сиди дома и няньчись с малышом!
С этими словами он поднял своё снаряжение и поспешил навстречу рассвету.
— Я ушёл!
— Возвращайся пораньше и свари кашу! — крикнула жена, и на её лице расцвела нежная улыбка.
В утреннем свете Кузнец Чжан нёс на плечах свой груз и бодрым шагом шёл в город. Он чувствовал, что его настроение такое же светлое, как небо на горизонте. Как простой человек, он не знал, что это чувство называется надеждой.
— Хм... — вдруг его закружилась голова, и он почувствовал слабость.
Не придав этому значения, он встряхнул головой и пошёл дальше.
Бах! Сундук на его плече упал на землю.
Сделав всего несколько шагов, Кузнец Чжан рухнул на землю, из всех отверстий его тела хлынула кровь, которая быстро превратилась в большую лужу.
Далекое небо постепенно светлело, а день становился всё ярче.
Человек, который нёс на себе бремя семьи, упал один на землю, и его кровь медленно пропитывала одежду, которую жена старательно штопала...
— Есть разница между человеческой надеждой и восходом солнца.
— Солнце не приносит надежду. Даже если человек с надеждой умрёт, солнце всё равно взойдёт.
— Но когда человек умирает, исчезает не только надежда, но и всё остальное.
…
В то же время, когда Кузнец Чжан странно умер,
В радиусе тысячи ли, ещё восемь человек погибли таким же странным образом.
Эти девять человек, кто-то был отцом, кто-то мужем, кто-то сыном, кто-то дочерью... Все они были незаметными людьми.
Вероятно, их смерть будет быстро расследована властями как обычное убийство, отправлена в архив и покрыта пылью.
И у всех у них была одна общая черта — они родились в год, месяц и день Инь!
…
Утренний свет тусклый.
Деревня Мацзя.
Скромный дом.
Это дом Ма Лаосана, известного хулигана в деревне.
Ма Лаос, который вчера ограбил девушку из деревни и издевался над ней, крепко спал.
— Я с тобой рассчитаюсь!
Глаза Ма Лаохана покраснели, он поднял топор и подкрался к дому Ма Лаосана.
Вчера его дочь, ограбленная этим злодеем, вернулась домой в разорванной одежде, поклонилась ему, а потом бросилась в колодец.
Теперь он хотел отомстить за дочь!
В любом случае, он уже стар, отдать жизнь за жизнь - не беда!
Он вытер слёзы, крепко сжал топор и тихонько открыл дверь дома Ма Лаосана.
— Отдай жизнь моей дочери!
Запыхавшись, Ма Лаохан нацелил топор на спящего человека на кровати и со всей силой обрушил его вниз.
В ту же минуту,
Ма Лаос, лежащий на кровати, внезапно открыл глаза, из глаз его вырвался кроваво-красный свет, а по углам рта медленно выросли клыки.
Как будто это был не человек, а чудовище!
— Рррр! — зарычал Ма Лаос, диким зверем набросившись на Ма Лаохана.
Вжик!
Струя крови брызнула на разбитое окно.
…
Закат.
В городе Сяомай.
Сяо Цянь лежит в духе-зовощем колоколе.
Мо Сье и Фа Лань идут по улице.
— Мёртвые! Все в деревне Мацзя погибли! — в город вбежал неопрятный хулиган.
Фа Лань и Мо Сье переглянулись и воскликнули:
— Эй, это...
Хулиган не обратил на них внимания и побежал дальше.
— Кто-то умер? Расскажи подробнее! — Мо Сье схватил его за воротник.
Хулиган разозлился:
— Ты, собака...
Хлоп!
Мо Сье дал ему пощёчину, и глаза хулигана мгновенно прояснились.
Увидев убийственный взгляд Мо Сье, хулиган в страхе упал на землю:
— Пощади, храбрец.
Мо Сье холодно сказал:
— Я просил тебя рассказать, что произошло?
Вокруг них собралась толпа.
Хулиган заикаясь проговорил:
— Я пошёл в деревню к своему брату, а там все жители были мертвы! Отрубленные руки и ноги... Плоть была съедена чем-то, а земля была вся в крови...
Мо Сье спросил:
— Тот мужчина?
Фа Лань серьёзно сказала:
— Перевоплощение, людоедство... Полагаю, это так!
Мо Сье кивнул и пнул хулигана по заднице:
— Веди меня туда!
Хулиган горько сказал:
— А-а... Я слышал, что там есть призраки, и чиновники тоже...
Мо Сье тряхнул плечами, магический меч выпал из ножен и попал ему в руку, он приставил его к горлу хулигана:
— Мой меч всё ещё острый?
Тик!
Просочившаяся кровь уже дала ответ.
— Герой, пощади, герой, пощади! Я могу тебе показать дорогу...
Хулиган с горечью сказал.
— Пошли!
Мо Сье сделал взмах мечом и вложил его в ножны.
Они пошли за хулиганом и вышли из города.
Фа Лань прошептала:
— Ты...
Мо Сье сказала:
— Думаешь, я слишком жесток?
Фа Лань ответила:
— Юный господин тоже человек, как же ты можешь полагаться на боевые искусства...
Мо Сье покачала головой и сказала серьёзно:
— Фа Лань, ты опять за своё...
Фа Лань: ...
…
Деревня Мацзя.
— Вот, — хулиган указал на перед и убежал.
Мо Сье не обратил на него внимания, а просто пристально смотрел на деревню.
Перед ним встал поток злобы!
Он глубоким голосом сказал:
— Какой сильный злой дух!
Фа Лань удивилась:
— Ты тоже можешь его видеть?
Мо Сье кивнул:
— Немного...
— Странно... Обычная внезапная смерть не порождает злых духов. Лишь внезапная смерть, вызванная демонами, порождает этот дух.
— Что будет, если этот дух будет развиваться?
— Если злой дух будет расти, он может превратиться в демона; а демоны, заражённые злобой... они будут убивать всех живых существ! — лицо Фа Лань было серьёзным, она побежала в сторону деревни: — Нет, мы должны быстро рассеять злобу, иначе злоба материализуется, и это непременно принесёт страдания всем живым существам!
— Эта даосская монахиня... очень милая!
Мо Сье покачала головой, усмехнулась и поспешила догнать её.
Его не особо заботило страдание всех живых существ, он был озабочен тем, есть ли там проклятый герой.
…
— Какой сильный запах крови... — Мо Сье был в шоке.
Чем ближе они подходили к деревне, тем сильнее становился запах крови, он даже вызывал головокружение и тошноту.
— Стоять! — группа стражников охраняла вход в деревню, направив мечи на Мо Сье и его спутника.
Толстый уездный судья, держась за живот, шагнул вперёд и закричал:
— Правительство расследует дело, все посторонние остановятся!
Фа Лань с тревогой сказала:
— Я знаю, что внутри произошло кровавое побоище, я...
Лицо уездного судьи потемнело, он сказал:
— Какое кровавое побоище? Откуда ты взяла это кровавое побоище?! Я уважаю тебя как даосского священника, поэтому не буду с тобой спорить. Если ты посмеешь снова нести чушь, я накажу тебя!
Фа Лань с тревогой сказала:
— Здесь всюду кровь, а злобные и злые духи застилают небо и солнце. Если ничего не делать, люди погибнут!
Уездный судья усмехнулся:
— Всюду кровь? Ха-ха-ха, смешно! Почему я не вижу крови везде, ты видишь?
— Нет, нет... — стражники тоже обрадовались, решив, что они просто дразнят красивую даосскую монахиню.
Хоть погода сейчас и была немного пасмурная, а в теле была лёгкая прохлада, но могло быть, что просто зашло солнце?
Фа Лань сказала:
— Вы - смертные, поэтому вы не можете этого видеть...
Уездный судья крикнул:
— Откуда появилась эта горная монахиня? Ты шутишь здесь! Если ты посмеешь снова нести чушь, я отправлю тебя в тюрьму!
Фа Лань хотела что-то сказать, но Мо Сье потянул ее за даосское одеяние и покачал головой.
— Почему они не пускают нас?
Фа Лань нахмурилась, весьма озадачена.
Что ещё могло быть?
Они просто боятся, что это ужасное убийство станет известным, а высокопоставленные чиновники лишатся своих должностей?
Старые трюки!
Мо Сье покачала головой и рассмеялась:
— Да, что ещё может быть? Всё из-за славы и богатства.
Фа Лань посмотрела на потемневшее небо и с тревогой сказала:
— Если мы не поторопимся, я боюсь, будет уже слишком поздно...
— Не беспокойся, они скоро нас пропустят.
Мо Сье шагнула вперёд, покачала головой и сказала:
— Ты не права, это не уловка... но призрак действительно есть!
— Хорошо, хорошо! — толстый уездный судья трясся от злости и зарычал: — То, что я сказал, бесполезно, да? Арестуйте этого сумасшедшего!
— Есть! — группа стражников обнажила мечи и окружила Мо Сье.
Фа Лань потянула Мо Сье за одеяние и сказала:
— Они все смертные. Я не виню тех, кто не знает. Пожалуйста, не брани их. Если хочешь сделать это...
Мо Сье успокаивающе посмотрела на неё:
— Я знаю свои пределы!
Она осмотрелась и сделала вид, что считает на пальцах:
— С древних времён, когда происходит убийство, появляются призраки. Чем больше убийств, тем больше призраков!
— Я думаю, здесь было много убийств, а сейчас темнеет. Боюсь, что ночью сотни призраков выйдут на парад!
Уездный судья рассмеялся:
— Ха-ха-ха, я, Чжу, читал "Весны и осени", как же я могу верить в эти странные силы? ! Сотни призраков вышли на парад ночью? Смешно!
Мо Сье с игривой улыбкой сказала:
— О, ты не веришь?
Судья Чжу с гордостью тряхнул своей официальной мантией и усмехнулся:
— Невежественный сумасшедший! Я - чиновник, назначенный двором. Не говори, что нет призраков... Даже если есть призраки, разве я буду их бояться с моей официальной властью, защищающей меня?
— О, ты говоришь...
Мо Сье кивнула и указала на то, что за ней: — Тогда посмотри, что у тебя позади?
— Оказывается, он - не сумасшедший, а дурак! — судья Чжу был слишком ленив, чтобы спорить, и крикнул: — Ловите его сейчас!
Но он увидел, что его люди не шевелятся, а с ужасом смотрят на него.
Судья Чжу нахмурился и собирался выругаться.
Но он почувствовал холодный воздух у своих ушей.
Он с удивлением повернул голову, и его сальное лицо мгновенно застыло...
...
П.С. Всем спокойной ночи~
Обновлено: 08.04.2026