И да, существовала вероятность, что кто-то обнаружит анти-пломбу. Однако Том специально разработал Церебранд таким образом, чтобы антипломба не оставалась... после ее нанесения. Антипломба была скорее вакциной, чем лекарством. У этой болезни не было лекарства.
К тому времени, когда кто-нибудь самостоятельно обнаружит антипломбу, будет уже слишком поздно. Когда кто-нибудь поймет, что вообще происходит, будет уже слишком поздно.
В этом и заключался один из плюсов руны - она позволяла Тому распределить свою власть по пирамидообразной командной структуре, так что ему не нужно было лично отдавать приказы всем миллиардам людей на Земле. Еще одним достоинством руны было то, что она была энергоэффективной. В отличие от Империуса, который требовал постоянного обслуживания, Церебранд срабатывал только при наличии приказа и черпал энергию от получателя, а не от самого Тома. Это не только экономило энергию для обеих сторон, но и снижало вероятность того, что кто-то поймет, что его коллега находится под контролем.
Однако была и проблема. Хотя магглы могли получать Церебральный маг, они не могли накладывать его на других людей. А их количество превышало число волшебников как минимум на три порядка.
Ему нужен был более удобный вектор. Что-то, что могло бы хранить заранее сформированную руну-наклейку до контакта с другим человеком, как один из тех проклятых семейных артефактов, которые все старые чистокровные семьи прятали в своих подвалах. Что-то, в чем нуждался каждый человек на земле, что-то, что можно было бы легко производить массово, что-то, что можно было бы быстро передавать от человека к человеку.
Например...
Воздух...
Фантастика! Мы подкупим промышленников, чтобы они отравляли воздух, а потом будем продавать наш собственный воздух в пластиковых бутылках, вызывая еще большее загрязнение и повышая спрос на воздух в пластиковых бутылках. Это прекрасно!
Я думал о вирусе, передающемся воздушно-капельным путем, или о чем-то подобном. Только это магия, и она может размножаться без носителя.
О. Что ж. Это тоже работает.
После еще нескольких раундов бета-тестирования печать контроля над разумом была наконец готова для использования людьми. Сразу же начался экспорт их нового продукта. Прекрасный вирус мозга, о котором все говорили только в научной фантастике, теперь стал реальностью.
Пациентом номер ноль за пределами испытательного центра был, конечно же, Эдмонд Лестрейндж, если не считать его кукловодов, выводок Блэков, и их кукловода, Абраксаса Малфоя. Потому что если кто-то и был достаточно придурковатым, чтобы другие люди заподозрили в нем Темного Лорда следующего поколения, то это был именно он.
Первый приказ Тома Лестрейнджу (переданный через несколько его первых кошачьих лап) сводился к следующему: "Повторяй это заклинание на всех, кого увидишь, если и только если ты абсолютно уверен, что тебя не поймают, а тот, против кого ты выступаешь, недостаточно могуществен, чтобы остановить тебя. Не вспоминайте, кто дал вам этот приказ. В остальном действуйте как обычно. Во время выполнения заклинания репликации отдайте своему объекту ту же команду, которую я только что отдал вам".
Обожаю рекурсию!
Я думал, ты ее ненавидишь.
Это было до того, как я понял ее.
Забавно. Я думал, ты будешь ненавидеть ее еще больше?
Да, но я также люблю ее. Это щекотливая тема.
Так вот, Лестрейндж распространил болезнь - э-э, руну - сначала среди всех своих соседей по общежитию (кроме Тома), потом те распространили ее по всему дому Слизерин, а потом дом Слизерин распространил ее на весь Хогвартс и, по сути, на всех учителей. Минерва была единственной, кто прибил Слизнорта, когда тот стоял спиной. Скорость роста была экспоненциальной. К следующим выходным под его контролем оказался Хогсмид, а к Рождеству почти вся Магическая Британия оказалась под его контролем, и, благодаря удачному стечению обстоятельств, чей-то заезжий родственник вернул его на Диагон-аллею.
Кроме Дамблдора.
Чертово дерьмо.
Потому что, черт возьми, никто никогда не был уверен, сможет он их поймать или нет. В какой-то момент Том пожалел, что ввел условие "не попадаться", но в конечном итоге это было к лучшему. Ему нужно было прижать весь мир, чтобы все получилось, а Дамблдор, узнавший, что они затеяли, не способствовал его планам. Если кто и мог самостоятельно придумать антипечаль, одновременно отбиваясь от всех остальных, кто пытался на него напасть, так это Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор.
Но чтобы разрушить стены вокруг Гриндельвальда - а Том собирался уничтожить этого парня, если это будет последнее, что он сделает, но совсем по другой причине, чем Дамблдор, - ему нужна была достаточная поддержка, чтобы доставить свою болезнь - э-э, носители магической печати контроля сознания - в окрестности Гриндельвальда, где, надеюсь, кто-то из его окружения в конце концов вступит с ней в контакт и принесет ее прямо к нему. При условии, что Гриндельвальд не обладает теми же способностями к уклонению, что и Дамблдор.
А он вполне мог. Ведь он, по идее, был равен Дамблдору в магии. Но, по крайней мере, Гриндельвальд был слишком далеко на континенте, чтобы отследить корень Церебранта.
Для того чтобы сделать это быстро, ему нужен был капитал, и немалый.
А он у него был, потому что Берт. Кстати говоря, его нужно было накормить. Том сделал быстрый крюк, чтобы заглянуть на кухню за едой. Дурацкая штука портилась. У него было сколько угодно свиней, но время от времени он просил паштет из фуа-гра или еще какую-нибудь дрянь, а Том был слишком занят, чтобы мучить уток и гусей ради их печени.
Он никогда не думал, что ему придется когда-нибудь щекотать эту чертову грушу, но вот он появился.
~Берт! Том крикнул. ~Я принес еду - откуда у тебя все это?
Берт стоял перед огромной кучей стейков тартар. Он поднял голову.
~О чем ты говоришь? спросил Берт. ~Ты только что подарил мне это.
~Когда?
~Только что! Берт пожал плечами и принялся с удовольствием поглощать откровенно тревожную кучу еды. Берт стал толще? Или он просто увеличился в размерах? Не так давно он снова сбросил кожу. Могут ли змеи вообще толстеть?
...Что за черт?
Не понимаю.
Кто-то замаскировался под меня или что-то в этом роде? Кто-то обнаружил нас и прорвался через всю нашу охрану?
Это должен был быть кто-то, говорящий на парселтанге, да еще и пахнущий точно так же, как ты, настолько, что Берт не смог бы отличить. Очень маловероятно. Может быть, дурость с переворачиванием времени?
Может... о, черт...
Что?
Ремемембралл.
Он был красным.
Как, черт возьми, это могло произойти?
...
...
...
...
Блядь,
Обновлено: 15.02.2026