По правде говоря, Арифмантию он оставил только потому, что изучать такой предмет, как Уход за магическими существами, в сочетании, скажем, с маггловедением или дивинацией было бы для него крайне нехарактерно. Этот предмет, наряду с Древними рунами, был самым сложным в Хогвартсе, что хорошо смотрелось бы в его выписке, но не потому, что он собирался показывать ее потенциальным работодателям, а потому, что от такого студента, как он, ожидали хотя бы одного из "классов смерти", иначе они начали бы задавать вопросы и беспокоиться, что он не раскрыл бы свой потенциал полностью. Уже то, что он не посещал Арифмантию и Древние Руны, как Минерва (эта маленькая отличница, заставляющая всех остальных выглядеть плохо по сравнению с собой!), было достаточно плохо, но, по крайней мере, у него был Филиус, который посещал Древние Руны и Прорицания, чтобы поддержать его.
"Том, я понимаю, почему ты отказываешься от трех дополнительных курсов, но почему бы тебе не взять и Древние руны, и Арифмантию? Ты и сейчас неплохо успеваешь по ним, и я уверен, что ты справишься с нагрузкой..."
...аааа, и я назвал это. Я так точно назвал.
Да, я уверен, что так и было, Джерри.
"Я знаю, сэр, но мне нравится "Уход за магическими существами". Мне говорили, что мне нужно больше гулять на улице, а я не играю в квиддич. Сотрясения мозга и сломанные кости мне не очень подходят, видите ли. У меня аллергия на боль".
"Ах, да. Очень жаль. Ну, если вам действительно нравится это занятие, то я не осуждаю вас за то, что вы хотите его посещать... хммм..."
"Если вас это беспокоит, сэр, я не могу самостоятельно изучать Уход за магическими существами, но могу самостоятельно изучать Древние руны. Арифмантия - ну, я полагаю, я мог бы, но это было бы довольно опасно без присмотра специалиста, да?"
"О! Что ж, в таком случае это действительно очень хорошая идея! Скажи, Том, ты планируешь сдавать какие-нибудь экзамены по этим предметам, даже если ты не будешь посещать занятия?"
"Может быть, если почувствую, что готов. Мне важнее информация и навыки, которые я получу на этих занятиях, чем штамп на бумажке".
"Ах, да. Истинный смысл образования. Иногда я думаю, не стоило ли тебе пойти в Рейвенкло. Я считаю, что мне очень повезло, что ты оказался в моем доме, Том; действительно очень повезло..."
В общем, вы поняли.
Как бы то ни было, он считал Арифмантию более легким предметом из двух. В основном потому, что от учеников требовалось работать крайне медленно и всегда допускать ошибки в каждой задаче - у Тома было достаточно времени, чтобы позволить своему разуму блуждать в более ценных интеллектуальных областях. В случае с Древними рунами от вас обычно ожидали, что вы будете сидеть, переводить тексты и (не дай бог) читать вслух. Этого было достаточно, чтобы свести с ума любого здравомыслящего человека.
Единственное, что слегка раздражало Тома во всем этом деле, - это то, что, хотя он понимал, как передавать энергию и как она работает, он все еще не знал, что это такое, почему она существует и как ее вообще генерируют. Это было похоже на гравитацию - что-то, что было, но не было понятно, почему. За исключением того, что гравитация не просто исчезала в никуда. (Вопрос о том, пробивает ли она дыры в пространстве-времени, Том пока не хотел обсуждать).
И еще тот факт, что использование Поворотного устройства времени не остановило его старение. Более того, оно его ускоряло. Из-за длительного ежедневного использования машины - Том постоянно прибавлял по шесть часов к каждому дню - он старел на 25 % быстрее, чем все остальные. Возможно, сейчас это не было бы такой проблемой, ведь он был еще молод, но если в ближайшее время он не придумает какой-нибудь ритуал бессмертия, ему придется прекратить чрезмерное использование машины времени.
Но при прочих равных Том все равно ходил с машиной времени, прикрепленной к запястью. Естественно, тем летом Том отправился домой исключительно довольный собой.
Однако последующие события оказались не столь приятными. И нет, он не имел в виду трехстороннее перетягивание каната между Блэками, Малфоями и Лестранжами из-за него (Блэк и Малфой - потому что им отчаянно нужна была новая пешка, так как все их старые пешки дезертировали, а Лестранж - потому что он был очень неразумно одержим кем-то более опасным, чем он мог себе представить), которое привело к очередному набору ужасных приглашений - на этот раз провести лето в их "поместьях".
Может быть, ему стоило воспользоваться этим шансом, когда его предлагали, но нет. Том не стал бы заниматься благотворительностью. И ни о чем не жалел.
Случилось десятое мая. Уинстон Черчилль был приведен к присяге в качестве премьер-министра. Чуть меньше чем через месяц после этого Тома отправили обратно в Лондон.
Я покончу с этой шумихой. Обязательно, - поклялся себе Том, глядя, как отвратительные, грязные, вонючие малыши из приютских яслей воют за свою урезанную долю сухого пайкового молока.
Ты даже не представляешь, насколько ты прав в этом утверждении.
Как обычно, Том приставал к Джерри за объяснениями, но в отличие от него молчание Джерри было торжественным, а не дразнящим.
Месяц и десять дней спустя, когда истребители RAF, в двадцать раз более шумные, чем все сиротские отродья Вула вместе взятые, носились туда-сюда над Лондоном двадцать четыре часа в сутки, каждый день недели, Том не мог не задуматься об иронии судьбы. Вторая Великая война наконец-то пришла к его порогу, и хотя Том сыграл огромную роль в ее начале, теперь он был так же бессилен остановить ее, как и любой другой сирота.
Битва за Францию закончилась, и началась битва за Британию.
Обновлено: 15.02.2026