На трупе Гудира, который, казалось, был уже мертв, из раны на поясе, словно змеи, начали выползать черные щупальца. Они поддержали тело гиганта, медленно поднимая его на ноги, и вложили выпавшую алебарду ему в руку. Словно марионетка, Гудир снова вскинул голову, и в его глазах вспыхнул тусклый красный свет. В следующую секунду перед глазами Уильяма появилась новая полоска здоровья, но на этот раз с другим именем:
[Судия Пепла: Гудир (Взрыв человеческой гнили)]
— Твою мать! — крикнул Уильям, инстинктивно уворачиваясь от очередной атаки алебардой. Однако щупальца за спиной Гудира оказались быстрее. Они пронзили его грудь и подбросили в воздух. Глядя, как мир вокруг медленно тускнеет, Уильям из последних сил поднял дрожащую руку и показал Гудиру средний палец.
[Проще простого]
— ...
Вернувшись к теплому костру, Уильям без колебаний вышел из игры, покинул форум и немедленно удалил «Dark Souls».
— Игра злого бога! Погубила мою молодость! Сожрала мое время! Вон с моего форума!
Гневный крик эхом пронесся под потолком храма и заполнил весь зал. Молодые жрецы-стажеры с недоумением переглядывались, не понимая, что происходит. Что могло заставить всегда такого добродушного верховного жреца Уильяма так ругаться?
Уильям не обратил на них внимания. Он стремительно прошел в соседний зал, подбежал к статуе Бога Храбрости и, опустившись на колени, начал молиться.
— О, великий Свет Рассвета, Свидетель Железа и Крови, единственный бог храбрецов, твой смиренный жрец взывает к тебе. Прошу, ниспошли свою милость и обрати на меня свой взор.
Уильям почтительно следовал ритуалу призыва, стоя на одном колене и держа сложенные руки над головой. Если Бог Храбрости услышит его зов, он коснется рук призывающего и через них сойдет из божественного мира.
По мере его молитвы воздух наполнился святой аурой, а статуя Бога Храбрости начала слабо светиться. Уильям терпеливо ждал, но прошло две или три минуты, а ответа в его сознании так и не последовало. Обычный жрец на его месте уже запаниковал бы, решив, что чем-то оскорбил божество, но Уильям был спокоен как скала.
Он поднялся, подошел к статуе и, на этот раз не преклоняя колен, лишь склонил голову и тихо позвал:
— Мой бог, у вашего последователя есть донесение. Прошу, откликнитесь.
— ...
В пустом зале, кроме едва слышной священной музыки, доносившейся от статуи, по-прежнему царила тишина.
Увидев это, Уильям с сожалением вздохнул, решительно опустился на оба колена и поклонился статуе. Затем он быстро поднялся, схватил с алтаря Клинок Исследователя — символ власти Бога Храбрости — и со всей силы ударил им по статуе.
Клинок, коснувшись статуи, вызвал рябь, после чего тусклое свечение мгновенно сменилось ослепительной вспышкой.
— Твою мать, кто меня ударил?
Зазвучала величественная музыка, и из света, потирая голову, вышла молодая женщина с красивым лицом и короткой стрижкой. Увидев богиню, Уильям поспешно вручил ей Клинок Исследователя и послушно встал рядом.
— Ай, опять ты со всей силы, — прошипела Лилит, быстро накладывая на себя исцеляющее заклинание, и только потом взяла клинок. Она подбросила его, и тот, быстро уменьшаясь, превратился в сияющий нимб над ее головой.
Закончив с этим, она уставилась на Уильяма своими миндалевидными глазами и раздраженно спросила:
— Что случилось? Почему ты так срочно меня вызвал?
С мирской точки зрения, способ, которым Уильям только что призвал богиню, был величайшим кощунством. До Второй божественной войны его за такое отправили бы в ад Бога Страданий, где он умер бы сто раз, а затем — в ад Бога Мучений, чтобы умереть еще сто раз. Но после заключения мира между добром и злом Совет Божественной Власти постоянно твердил о необходимости избавляться от устаревших представлений о богах. Боги рождаются из мыслей и веры последователей, поэтому их отношения — это не господство и подчинение, а гармоничный симбиоз.
Как новорожденная богиня, Лилит, Бог Храбрости, прекрасно это понимала. Перед тем как Уильям вступил в должность, она на обучении особо подчеркнула: если у него возникнет срочное дело, а она будет занята и не ответит, жрец имеет право самостоятельно оценить важность вопроса и применить соответствующие меры призыва.
Для неспешных дел, вроде обнаружения каких-нибудь сокровищ, достаточно было обычного ритуала. Для более срочных вопросов, требующих ее совета, можно было оставить сообщение через статую, и она ответила бы, как только освободится. Но если случится нечто самое-самое-самое экстренное, требующее ее немедленного вмешательства — например, нападение из другого храма, массовый отказ жрецов от веры или появление в сети порочащих ее постов, — следовало немедленно принимать чрезвычайные меры!
То есть делать то, что только что сделал Уильям. Статуя была инструментом, связывающим бога с миром смертных, а артефакт содержал частицу его божественной сущности. Удар артефактом по статуе вызывал у бога отчетливую реакцию, где бы он ни находился. Этот метод был грубым, но очень эффективным. Только что Лилит исследовала планету-сад вместе с Богом Чистого Источника и, как только присела отдохнуть, почувствовала резкую боль в голове, поэтому сразу же перенеслась сюда.
Уильям спокойно стоял рядом с богиней, ничуть не волнуясь. Судя по его отработанным движениям, он делал это не в первый раз.
— Мой господин, — начал он низким голосом, — недавно появился интересный новый бог. Я изучил его произведение для рейтинга и считаю, что оно может значительно повысить нашу близость с последователями Пантеона Войны.
Услышав это, Лилит заинтересовалась:
— О? Продолжай.
— Это произведение очень сложное и блокирует все божественные техники. Все начинают в равных условиях и могут полагаться только на свое боевое мастерство. После бесчисленных поражений я почувствовал, что стал лучше понимать ваш путь храбреца.
— Вот как? — Лилит использовала свою божественную силу и действительно обнаружила, что сила веры Уильяма значительно возросла. Это открытие ее взбодрило. — И правда! Повысилась на два уровня слабого верующего!
— Мой господин, взгляните на этот пост.
Уильям почтительно протянул ей устройство с открытым постом Чжан Тая.
[Новичкам настоятельно рекомендую...]
Увидев заголовок, Лилит машинально открыла пост. Прямо под ним, на втором месте по лайкам, красовался комментарий:
[Этот Гудир вообще для людей сделан? ***** [ругательство], верните деньги!]
Обновлено: 20.02.2026