Дзинь!
Тихий звон колокола, и Уильям медленно поднялся с земли на кладбище. Он принюхался, затем, слегка приподняв бровь, тихо произнес:
— Запах злого бога...
Как жрец Бога Храбрости, он был усилен божественными техниками и мог легко распознавать скрытую силу злых богов в любом божественном царстве. Хотя сейчас между силами добра и зла царил мир, и на ежегодных собраниях Совета Божественной Власти подчеркивалось, что дискриминация богов по их атрибутам недопустима, некоторые старые боги с обеих сторон все еще питали друг к другу предубеждения. Например, то и дело доходили слухи, что последователи Бога Врачевания и Бога Чумы устраивают кровавые побоища.
К счастью, сфера влияния Бога Храбрости не была столь радикальной. Храбрецом мог стать и хороший, и плохой человек.
Уильям огляделся. Пронизывающий ветер заставил его поежиться. Он инстинктивно попытался сотворить согревающее заклинание, но обнаружил, что сила в его теле словно застыла и не поддавалась контролю.
«Полное погружение, значит?» — он не удивился. В конце концов, это было творение бога, пусть даже новорожденного полубога, и его нельзя было недооценивать. Он не испугался, зная, что все произведения, загруженные на Форум Богов, по своей сути не могли причинить вреда обычным людям. Это было правило, установленное восемью верховными богами, и до сих пор никто не смог его обойти. Бог Удовольствий, конечно, не был исключением.
Уильям взял в руки меч и щит. Холодный металл мгновенно придал ему уверенности. Как-никак, он был жрецом из Пантеона Войны, и каждый год их проверяли на владение оружием. С щитом в левой руке и мечом в правой, Уильям преобразился. Ленивый взгляд исчез, сменившись хищным прищуром сокола.
Хотя сейчас добро и зло были равны, особенностью злых богов было умение вызывать эмоции особыми способами. Трудно было предсказать, где именно в их творениях тебя ждет подвох. Даже если это была казуальная игра, он не собирался расслабляться. Осторожность — неотъемлемая черта храбреца.
Убедившись, что вокруг безопасно, он начал продвигаться вперед, следуя указаниям. Вскоре перед ним появились два скелета, распростертые на земле. Он бесшумно подошел и, используя все свое боевое мастерство, быстро с ними расправился. Остальные мелкие враги на пути также не доставили ему хлопот.
Только добравшись до костра, он позволил себе немного расслабиться.
— И чего я себя накручивал? — сказал он, похлопав себя по груди. — Какие сейчас времена, какой злой бог станет подставлять людей.
В мерцающем пламени костра медленно проступили слова.
[Впереди испытание, введите клятву]
«Клятва, значит...»
Уголки губ Уильяма дрогнули. Наверное, это были слова для самоободрения, чтобы усилить чувство достижения. Эти новые боги обожают подобные трюки, его, старого жреца, этим не проведешь. Он кашлянул. Даже для казуальной игры предыдущие враги были слишком легкими. Он мысленно начертал слова.
«Проще простого».
Для жреца великого Бога Храбрости такое испытание — сущий пустяк.
Уильям оглядел окрестности и одобрительно кивнул. Хотя сложность была низкой, пейзажи — море облаков и высокие скалы — выглядели невероятно реалистично. Погружение было полным. Для нового бога это была отличная работа. Наверное, поэтому тот пост на форуме был таким восторженным.
Он поднялся от костра, отряхнул с одежды пыль и подошел к краю тропы. Согласно указаниям, ему нужно было спрыгнуть вниз. Но прежде чем прыгать, Уильям выглянул и осмотрелся. Как и ожидалось, в тени притаился скелет, готовый к нападению. Уильям усмехнулся. Такие дешевые трюки сработают только на новичках без боевого опыта.
Он спрыгнул вниз, приземлившись прямо на скелета, и одним ударом меча превратил его в груду костей.
— Никакой сложности, абсолютно никакой, — покачал головой Уильям, сочувствуя жалкому монстру. Он мысленно отметил, что этот новый Бог Удовольствий все еще слишком наивен. На его месте он бы поставил здесь демона посильнее или минотавра. Это добавило бы немного вызова и привлекло бы больше игроков. Просто шинковать врагов было не в его вкусе. Уильяму уже становилось скучно. Хотя впереди виднелось огромное и величественное здание, похожее на Колизей, он не был любителем пейзажей.
«Ладно. Все-таки это бог, нужно проявить уважение, нельзя же уходить сразу», — успокоил он себя и, толкнув ворота, вошел в Храм Огня.
***
Несколько минут спустя.
Уильям, едва держась на ногах, с трудом поднял щит, чтобы отразить мощный удар Гудира. Даже под защитой щита остаточная сила удара отняла у него часть здоровья. Увидев, что Гудир снова замахивается алебардой, Уильям поспешно откатился назад и, оторвавшись на безопасное расстояние, сделал два больших глотка из фляги с эстусом.
Он до сих пор не мог понять, что произошло. Он толкнул дверь, увидел статую гиганта, по указанию вытащил меч из его груди, и тут этот здоровяк ожил и бросился в яростную атаку. Зазвучала эпическая музыка, величественная, как гимн вечности, а перед глазами появилась полоска здоровья, длиннее, чем его собственная жизнь.
— О, мой бог! — внезапная атака Гудира застала Уильяма врасплох. К счастью, годы тренировок не прошли даром, и его тело инстинктивно среагировало раньше, чем разум, позволив увернуться от первого удара. Иначе он бы уже лежал мертвым в Храме Огня.
«Какой дурной вкус...» — мысленно проворчал Уильям, поднимая щит для защиты. От чудовищной силы Гудира все его тело онемело. Его только что пробужденное тело было слабым. Уильям инстинктивно попытался использовать божественную технику для усиления, но попытка была безрезультатной. Он вспомнил, что находится в божественном царстве Бога Удовольствий, где магия других богов не действует.
Теперь он мог полагаться только на меч и щит в своих руках, как первые храбрецы. Уильям, привыкший перед боем накладывать на себя кучу божественных усилений, почти забыл это чувство. Этот давно забытый способ ведения боя заставил его на мгновение замешкаться. И в это самое мгновение Гудир воспользовался его оплошностью. Алебарда, словно дракон, метнулась вперед и подбросила его в воздух.
Через несколько секунд Уильям с растерянным видом снова оказался у костра. Хотя это была его собственная ошибка, при мысли о четырех словах, медленно появляющихся на экране после смерти — «Проще простого», — он неловко потер нос.
— Я хотел бы спросить, есть ли способ отключить эти четыре слова?..
Обновлено: 20.02.2026