Бог Мучений, как следует из его имени, был божеством, черпавшим силу из страданий своих последователей. Верующие в него видели в мучениях лекарство от жизненных невзгод. Они считали, что, сохраняя ясность ума в непрекращающихся страданиях, можно избежать падения в пучину всевозможных искушений. Поэтому его также называли защитником аскетов-монахов.
Однако на каждой планете всегда находилась лишь горстка любителей страданий, из-за чего Бог Мучений на долгие годы застрял на уровне Средней божественной силы, не видя никакого прогресса.
Но только что всё его тело внезапно содрогнулось. Огромный поток неведомой силы мучений хлынул в него через терновый венец на голове. Он инстинктивно поглотил эту энергию, а затем в изумлении поднялся с трона.
В только что поглощённой им силе мучений содержалась толика надежды.
Для него мучения делились на высшие и низшие.
Низшие — это бессмысленные страдания, связанные с физиологией или материальным миром, такие как телесные повреждения или неловкость в обществе. Испытывая их, люди редко извлекали для себя что-то ценное.
Высшие же мучения относились к духовному и экзистенциальному уровням. Например, некоторые философы в процессе размышлений испытывали глубочайшие страдания из-за ценности собственного существования. Такие мучения были куда более ценными и значительно углубляли его связь с самой сутью страдания.
Однако низшие мучения могли переходить в высшие. Во время болезни человек часто задумывается о смысле своей прожитой жизни. Но таких людей меньшинство. Многие, заболев, молят богов об исцелении, а выздоровев, отбрасывают мысли об изменении своей жизни и снова погружаются в гедонизм, до следующего приступа боли.
Можно сказать, что поглощение такого типа силы мучений было для Бога Мучений настоящей пыткой! Это оказывало обратный эффект на его способность владеть своей силой. Масса низкокачественной энергии страданий изнашивала его божественность. Хотя это и позволило ему быстро достичь Средней божественной силы, но в то же время перекрыло путь к дальнейшему развитию.
Чтобы прорваться на уровень могущественной божественной силы, ему требовалось поглощать мучения высочайшего качества. Именно такие, какие он впитал только что!
Мучения, смешанные с надеждой. Страдание — не пытка, а начало, из которого рождается надежда.
Но такая высококачественная сила была чрезвычайно редка, и во всей вселенной за год её возникало ничтожно мало. Поэтому, внезапно впитав этот поток, он был ошеломлён. Это было сродни тому, как если бы офисный работник, который каждый день усердно трудится и экономит на всём, чтобы заработать жалкие гроши, однажды по дороге домой вдруг нашёл бы на улице 500 юаней. Сумма небольшая, но ведь она досталась даром!
— Вот это да, с неба и вправду упал пирог! И какой ароматный! — Бог Мучений одним махом переместился на край своего божественного царства и проследил источник силы.
К его удивлению, эта сила исходила не из одного места, а рождалась на множестве разных планет. Движением мысли он направил свою волю к одному из верующих, источавших это страдание.
Скрыв свою фигуру, он ожидал увидеть своего самого преданного последователя, способного породить столь качественную энергию. Каково же было его удивление, когда на одежде этого человека он заметил эмблему Бога Горна. Оглядев дом, заставленный различными железными изделиями, он понял, что перед ним кузнец.
«Кузнец? Почему он источает такую мощную силу мучений?» — Бог Мучений застыл в недоумении. С таким он сталкивался впервые.
Он вгляделся в душу кузнеца. Из-за «Закона о защите форумов» он не мог видеть окружение этого человека. Лишь по тому, как тот время от времени дёргался и скрипел зубами, можно было предположить, что он ведёт бой.
Но возможно ли в бою порождать страдания такого высокого качества?
Бог Мучений был в полном замешательстве. В этот момент душу кузнеца словно что-то подбросило в воздух, и его тело в реальности содрогнулось.
— Нет!!! — очнувшись, кузнец издал яростный вопль. — Ещё один удар! Всего один удар, и первая фаза была бы пройдена!
Он весь покраснел, обливаясь потом, но не обращал на это внимания. Бормоча что-то бессвязное вроде «не жадничай с ударами» и «один удар, два переката», он снова погрузился в форум.
И чистейшие струйки силы мучений медленно рождались из его тела, вливаясь в Бога Мучений. Ощутив чистоту этой энергии, тот ахнул. Да, это было то самое совершенное мучение, к которому он всегда стремился!
Как только он собрался понаблюдать ещё, окружающая пустота медленно разорвалась, и из разлома, источая неприятную ему ауру, появилось ненавистное лицо Бога Надежды.
— О, да это же Ваше Мучительство? Какая удачная встреча! — словно учуяв невыносимую вонь, Бог Надежды зажал нос и остановился напротив.
Бог Мучений тоже почувствовал себя неуютно, будто проснулся в липком поту после летнего полуденного сна. Всё его существо испытывало дискомфорт.
Дело в том, что «Мучение» и «Надежда», которыми они управляли, изначально были единым целым, подвластным Богу Сияющего Угля. Но в последней войне богов даже он, обладавший могущественной божественной силой, пал.
Силы добра и зла получили по половине его власти: злые боги — «Мучение», а добрые — «Надежду». Если бы Бог Мучений смог поглотить силу «Надежды», он бы естественным образом унаследовал престол Бога Сияющего Угля, вместо того чтобы, как сейчас, по крупицам оттачивать силу мучений.
То же самое касалось и Бога Надежды. Именно поэтому в мучениях высшего порядка должна была содержаться частица надежды.
Игроки, раз за разом бросая вызов Гудиру, оттачивали свои навыки, и их уверенность росла. Каждый раз, возрождаясь у костра, они спрашивали себя:
«В этот раз я выиграю?»
«Да».
А затем, полные надежды, они снова погибали от пинка Гудира. Мучение вновь проникало в надежду, и в этом цикле в одной-единственной игре одновременно рождались силы, так необходимые обоим богам!
Хотя фракции добра и зла заключили перемирие и больше не вступали в открытые конфликты, изначальная вражда, порождённая их общим истоком, делала этих двух богов непримиримыми врагами.
— Хмф! — Бог Мучений не мог больше выносить фальшивую ухмылку на лице своего визави. Холодно фыркнув, он открыл портал. Раз уж источник силы мучений был найден, он не желал больше находиться в одном пространстве с этим типом.
Вернувшись в своё божественное царство, он открыл Рейтинг новых богов. Увидев, что Бог Удовольствий всё ещё на 101-м месте, он задумался. Хотя тот вряд ли намеренно создал игру, порождающую совершенные мучения, получив выгоду, нужно было отплатить.
Первая сотня была водоразделом в Рейтинге новых богов, и Богу Удовольствий не хватало 500 единиц Силы веры, чтобы преодолеть этот порог.
Помощь в нужде ценнее тысячи подарков в час триумфа.
Костлявые пальцы Бога Мучений неосознанно забарабанили по подлокотнику. Он мог представить, что Бог Надежды сейчас обдумывает нечто подобное. С того дня, как их божественность откололась от божественности Сияющего Угля, им было суждено соперничать во всём, даже в проявлении благосклонности к другим богам.
С этой мыслью он открыл панель пожертвований на странице Бога Удовольствий и перешёл в меню пополнения счёта.
Обновлено: 20.02.2026