Кролик Седьмой окинула всех холодным взглядом, но ничего не сказала — к их шуткам она давно привыкла. Вместо этого она взяла Лин Шуанъи за руку и повела к голографической карте.
На карте был показан весь район Жун. Каждая улочка, каждая канава — всё отображалось с поразительной точностью, линии переплетались густой сетью.
В это время белоснежный дрон тихо спустился с неба и поставил перед Лин Шуанъи стакан с фруктовым соком. Девушка легко подхватила его правой рукой, сделала глоток и поставила стакан обратно. Аппарат бесшумно улетел.
— Шестой брат, — Лин Шуанъи взглянула на Кролика Шестого, — я видела, что ты выложил в общий канал. Всё это выглядит очень странно. Пока не понимаю, какая у него Сверхъестественная Способность, но этот «Черная Рука» меня заинтересовал. Хочу встретиться с ним лично.
Легко было заметить, что Лин Шуанъи тоже Сверхчеловеческая. Пусть выглядела юной, но в базе нашлось бы не больше горсти тех, кто действительно мог с ней соперничать.
Днем ранее Кролик Шестой поделился в группе отчётом по делу. Он заявил, что преступник уничтожен, но того, кто убил сразу трёх сверхлюдей, назвал «Черной Рукой». Имя это мгновенно вызвало ажиотаж.
Сравнение было не случайно: Сунь Чэнь, по словам Шестого, и был этим «Чёрным». После этого Лин Шуанъи прибыла в базу Жун, чтобы узнать все подробности.
Кролик Шестой нахмурился:
— Можно, но я должен сообщить Главному Кролику. Если он разрешит — я не возражаю.
— Пустяки! — Лин Шуанъи весело махнула рукой. — Зачем тревожить наставника из-за такой мелочи?
Она была ученицей самого Главного Кролика. Именно поэтому Шестой и хотел доложить. Если мастер одобрит, вопросов не останется.
Кролик Седьмой строго посмотрела на девочку:
— Твоя задача сейчас — учёба. В дела сверхчеловеческих не лезь.
Лин Шуанъи надула щёки и затянула капризно:
— Седьмая сестра, я уже скоро с ума сойду от учебников. А тут хоть что-то интересное появилось! Этот «Черная Рука» звучит как приключение. К тому же ты знаешь, что мне мало кто может навредить. Дай хоть немного поразвлечься!
Слова заставили нескольких присутствующих переглянуться. Кто-то покашлял, кто-то неловко отвёл взгляд. Все прекрасно понимали — силы Лин Шуанъи далеко превосходят их собственные.
Если бы не её юный возраст и статус старшеклассницы, она давно могла бы заменить Главного Кролика и командовать отрядом в Шучэне.
— Пусть попробует, — вмешался Кролик Тридцать Третий. — Даже если не знаем мощь противника, оценку все равно получим. Двух лет бездействия хватит с нас сполна. Даже продвинувшийся до третьего подуровня в наше время — уже достижение.
— Верно, — лениво протянул Кролик Восьмой, развалившись в антигравитационном кресле. — Глянь на нас — сами себе жалость вызываем.
Двухлетние сверхлюди — так их называли они сами — прошли эйфорию первых месяцев, когда верили, что станут героями из фильмов. Но реальность оказалась тяжела: слабый прирост силы, нескончаемые тренировки и упавшая вера в «величие Пробуждения».
— А что если этот Черная Рука — такой же гений, как Лин Шуанъи? — задумчиво бросил Кролик Десятый.
— Гениев не бывает в каждом дворе, — фыркнул Восьмой. — Для всего Шучэна одного Шуанъи за глаза хватит.
Девушка только улыбнулась, глаза лукаво прищурились.
Кролик Седьмой вздохнула:
— Хорошо. Но без самодеятельности. Старший Шестой и Десятый, раз уж вы ведёте дело — сопровождайте её. Если начнёт чудить — сразу звонок Главному Кролику.
— Спасибо, Седьмая сестра! — Лин Шуанъи засияла от радости, будто ей объявили начало каникул.
Главный Кролик редко допускал её к настоящим операциям. Хотел, чтобы она не соприкасалась с грязью убийств. Шестнадцать лет — возраст мечтаний, а не крови.
Получив разрешение, девушка допила сок. По её жесту тот же белый дрон подлетел и мягко забрал стакан.
— Шестой брат, — спросила она, — кроме тех троих сверхлюдей, которых убили, вы нашли остальных преступников?
Кролик Шестой подошёл к голограмме. Его пальцы замелькали по воздуху, и на карте зажглись два красных и один зелёный маркер.
— Вот места, где нашли троих погибших, — пояснил он, указав на красные точки. — Расстояние между ними тринадцать километров. Убить всех за одну ночь — значит, обладать исключительным умением выслеживать и уходить от наблюдения.
— Из четырёх оставшихся дел мы вычислили только убийцу из «Дела о ветвях». Сидит вот тут, — он коснулся зелёной отметки. — С Десятым планируем выдвинуться ночью. Если повезёт — схватим и через него выйдем на остальных.
Сейчас было ещё светло. Днём ловить — значит поднимать шум, а обычных людей тревожить нельзя.
— Раз знаем, где он, зачем спешить? — улыбнулась Лин Шуанъи. — Пусть остаётся на месте. Зачем же срывать наживку, если рыба ещё не подошла?
Она явно намекала на то, что Черная Рука обязательно вернётся – карать убийцу. Им достаточно будет подождать.
— Если Черная Рука появится, — уточнил Кролик Десятый, — что делаем? Вербуем или бьём?
— Сначала поговорим, — ответила Лин Шуанъи с самоуверенной улыбкой. — А если не поможет — сначала побьём, потом опять поговорим. Главное — убедить.
— Только не перегни палку, — подошла Кролик Седьмой. — Даже если он окажет сопротивление, нам нужен живой. Приведите и воспитайте, а не калечьте.
— Конечно! — засмеялась Лин Шуанъи. — Я же образцовая ученица. Как можно без морали и воспитания? Буду убеждать добром!
— Вот именно, поменьше зубоскальства, — проворчала Седьмая, взлетела на своём флаере и исчезла в небе.
Наступила ночь.
К девяти вечера Кролик Десятый проверил наблюдение и сказал:
— Цель всё ещё на месте. Видимо, думает, что спрятался надёжно. Поехали. Надеюсь, Черная Рука не заставит нас ждать до утра.
— А мне всё равно, — хихикнула Лин Шуанъи. — Завтра выходной, высплюсь!
Для неё любое задание было лучшей переменой после унылых уроков физики и химии.
Теперь на ней была форменная боевая экипировка бегового типа — тонкая нанокостюм‑броня под лёгкой курткой с эмблемой Двенадцати Знаков. Летом такая одежда не мешала: микровентиляция поддерживала температуру тела комфортной.
— Поехали, — вздохнул Кролик Шестой.
Десятый сел за руль, и их антигравитационный автомобиль, внешне ничем не примечательный, мягко скользнул по ночному городу. Спустя полчаса они заняли наблюдательный пункт недалеко от дома цели.
Не зная того, что за ними следит, троица попала в поле зрения Го Лицин, патрулировавшей по району.
— Это они!.. — удивилась она, узнав Кролика Шестого и Десятого.
Изумление быстро сменилось догадкой:
— Ночью, втроём… неужели рядом преступник?
Любопытство пересилило осторожность. Она спряталась неподалёку и стала наблюдать. Когда взгляд её упал на Лин Шуанъи, глаза невольно округлились.
— Девушка? И такая юная… но сила чувствуется отчётливо.
После рассказов Гуань Даня она знала: все «кролики» принадлежат к числу сверхчеловеческих. Значит, и эта красивая незнакомка — одна из них. Интерес окончательно пересилил страх. «Если начнётся бой, может, и я помогу», — решила она и затаилась.
На крыше дома Лин Шуанъи, Шестой и Десятый следили за квартирой на третьем этаже — именно там скрывался убийца. Маленький дрон‑разведчик размером с большой палец висел под окном и передавал изображение.
— Уснул, — пробормотал Кролик Десятый, взглянув на экран. — Что, ждём дальше?
Прошло уже три часа. Полночь. В окнах темно, цель спала спокойно — не подозревая, что смерть уже кружит рядом.
— Конечно ждём, — твёрдо сказал Шестой. — Представь, ушли бы мы, а через полчаса Черная Рука появляется и делает своё дело. А завтра мы читаем про это в новостях. Позорище ведь.
Никто не возразил. Лучше потратить ночь впустую, чем проглядеть добычу.
— А если его целью окажется кто-то другой? — нерешительно спросил Десятый.
— Тогда — не повезло, — спокойно ответил Шестой.
Людей не хватало. Они выбрали только одного преступника из четырёх возможных. Остальные пусть молятся, если умеют — на их головы судьба уже бросила жребий.
— Главное — поймать Черную Руку, — сказал он холодно.
Лин Шуанъи смотрела на экран, где в тепловом спектре мерцала фигура спящего:
— Он придёт. Этот убийца и не пытается погасить свою энергию. Слишком самодовольный. Даже на расстоянии ощущается его пульс силы. Таким не живут долго.
Недообученные сверхчеловеческие часто не умеют скрывать свою Силу Сверхчеловека — оттого и гибнут, сталкиваясь с теми, кто опытнее.
— Только учти, — хмыкнул Десятый, — наша задача не дать Черной Руке его прикончить. А то опозоримся: охраняли убийцу, да и просмотрели казнь.
— Правда? — с наивным видом спросила Лин Шуанъи, приподняв брови.
Шестой и Десятый переглянулись. Сомнений не было — план у неё точно свой.
*
Обновлено: 19.02.2026