— Привет! Я Со Инён. Ты ведь тот самый, который первый во всей школе по оценкам?
Инён первой радостно поприветствовала юношу, сидевшего неподвижно, словно статуя.
В то время она считала, что должна дружить со всеми одноклассниками. Особенно она не могла спокойно смотреть на тех, кто сидел в одиночестве или становился изгоем.
Её целью было сделать любое место, где она находилась, тёплым и гостеприимным для каждого.
— Ли Сихон? И имя классное. А я Со Инён.
— Ты уже говорила, что ты Со Инён.
На неё устремился холодный взгляд.
Его глаза обладали подавляющей аурой — от одного вида поджилки начинали трястись. Инён невольно моргнула.
— Ой, и правда дважды сказала. Со мной такое бывает. Но раз уж мы в одном классе, давай ладить.
Он мельком взглянул на её протянутую руку и снова заговорил:
— Ты руки мыла?
— А?
— Я спрашиваю, помыла ли ты руки, когда пришла в школу.
Инён обиженно выпятила губу. Какой же он придирчивый.
— Вообще-то не мыла.
— Вот помоешь, тогда и приходи.
Он отвел от неё взгляд и уткнулся в сборник задач, который до этого держал открытым.
Судя по тому, что он всё это время смотрел на одну и ту же страницу, не похоже было, что он действительно что-то решал.
— Ладно, я тоже не люблю грязь.
Сказав это, Инён намеренно хлопнула Сихона по спине и зашагала прочь. Сихон, поморщившись, стряхнул рукой невидимую пыль с того места, где она коснулась его спины.
Они снова встретились в тот же день после обеда.
Инён вовсе не собиралась идти к нему здороваться заново после мытья рук. Просто классный руководитель вызвал их обоих к себе.
— Ли Сихон, ты с самого поступления первый в школе. Сейчас оценки хорошие, но бывают дети, которые внезапно бросают учёбу. Ты так не делай.
— Хорошо.
Классный руководитель Хван Сокчин, мужчина чуть за сорок, только в этом году перевёлся в эту школу, поэтому Инён ничего о нём не знала. Однако на её взгляд он казался весьма суровым.
— Со Инён, у тебя всё хорошо, но математика слабовата. В этом году наляг на неё как следует.
— Да, учитель! — бодро ответила Инён, так что эхо разнеслось по всей учительской.
— Ого, Со Инён пришла!
— Учитель, любите нашу Инён посильнее!
Когда другие учителя, знавшие о её репутации, услышали её голос и заговорили, Сокчин дежурно ответил им и снова посмотрел на Инён.
— Сейчас ты вторая в нашем классе, так что смотри не скатись ниже.
— Да, я буду помнить об этом.
— А причина, по которой я вас позвал...
Сокчин на мгновение замолчал, а затем бросил короткими фразами:
— Ли Сихон — Староста, Со Инён — Заместитель старосты. Потрудитесь в течение года.
Инён удивленно моргнула. Это было совершенно неожиданно.
Конечно, не потому, что работа старосты была ей в новинку. Благодаря яркому характеру и неплохой успеваемости она и раньше часто занимала посты старосты или заместителя.
Однако ещё никогда классный руководитель не вызывал её в учительскую, чтобы просто объявить об этом без всяких выборов.
Она уже собиралась ответить «да», так как считала, что раз поручили, то надо выполнять, но Сихон опередил её:
— Я не буду.
— Что?
Инён повернула голову и посмотрела на Сихона. Отказаться от поручения учителя! Да ещё и прямо в лицо.
Она, воспитанная в убеждении, что если взрослый что-то поручает (и это не является чем-то несправедливым), нужно стараться изо всех сил, снова была сбита с толку.
— Я сказал, что не буду этого делать.
Вряд ли Сокчин не понял слов Сихона. Но Сихон, зная это, повторил то же самое.
— То есть, почему?
— Потому что не хочу. К тому же, мне еще больше не нравится брать на себя обязанности без надлежащей процедуры.
— Ах ты, щенок... Поглядите на него, учится хорошо, а манеры — дрянь!
Сокчин резко вскочил со своего места.
Даже когда Сокчин встал, Сихон всё равно был на голову выше его. Сокчин поднял руку и с глухим звуком ударил Сихона по затылку.
— Тебе говорят — делай, чего ты тут разглагольствуешь? С таким характером как ты в армии-то служить будешь?
— О моей службе в армии можете не беспокоиться, — ответил Сихон, глядя учителю прямо в глаза.
Инён переводила взгляд с Сихона на Сокчина. Обстановка становилась всё более странной.
Она оглянулась на других учителей, но те были погружены в свои дела.
— Эй, чему тебя только родители учили? А? Мать тебя рожала и суп из морской капусты ела, чтобы ты в первый же день учителю перечил? А?!
Сихон стоял молча. Однако в его глазах всё ещё горел яростный блеск, готовый испепелить Сокчина.
— Видимо, другие учителя раньше с тобой сюсюкались, потому что ты хорошо учишься, но со мной такое не пройдет. А ну, на пол, живо!
Сокчин вытащил из стола толстую деревянную указку. Инён прекрасно понимала, для чего она предназначена.
Сихон развернулся и уперся руками в пол.
Инён в этой ситуации была готова с ума сойти.
— Учитель, господин учитель? Учитель!
Инён, приняв самое милое выражение лица, несколько раз позвала Сокчина.
— Ты иди в класс.
— Да нет же, учитель! Ай-яй-яй, вы так вкусно пообедали, не стоит на такое силы тратить, право слово. Староста? Я буду Старостой.
Стать старостой таким образом было нелепо, но сейчас было не до разборок.
Сокчин, увидев сияющее лицо Инён, опустил занесенную указку.
— Ты хочешь быть старостой?
— Да, у меня большой опыт. Я справлюсь.
— Девчонка — староста? Ты действительно справишься?
— Ой, учитель, в наше-то время кто еще делит на мальчиков и девочек? К тому же, я с начальной школы только этим и занималась. У меня отлично получается. Правда ведь, учитель!
Инён повернулась к учителю, который был её классным руководителем два года назад. Тот, отвлекаясь от дел, кивнул:
— Конечно, Инён молодец. Мне с ней целый год жилось очень спокойно.
— Вот видите. Я студентка с признанной репутацией. А заместителя я сама порекомендую...
— Заместителем буду я, — негромко сказал Сихон, успевший к тому времени подняться на ноги.
Сокчин недовольно дернул щекой, но, видимо, решив, что порка в первый же день — это и правда чересчур, убрал указку обратно под стол.
— Ладно, пусть будет так. И ты, Ли Сихон. Если еще раз выкинешь нечто подобное, я тебя так просто не отпущу!
Сихон и Инён бок о бок вышли из учительской.
Только тогда Инён с облегчением вздохнула, чувствуя, как уходит напряжение.
— Фух, чуть не прибили. Ты зачем это устроил? Разве не видно, что у него характер — не сахар?
Инён обратилась к Сихону, но тот шел с застывшим лицом, явно чем-то недовольный.
— Эй.
«Ну что за человек!»
Инён остановилась и впилась взглядом в Сихона. Только тогда он тоже замер и обернулся к ней.
— Ты даже «спасибо» сказать не можешь? Я ради тебя вызвалась быть старостой.
Она не то чтобы жаждала похвалы, но такое отношение было неприятным.
Она взяла на себя лишнюю работу, которую могла бы не делать. Разве не вежливо было бы сказать хотя бы пару слов?
— Ради... меня?
Сунув одну руку в карман, Сихон насмешливо приподнял уголок губ.
— Я об этом не просил.
— Что?
— Я не просил тебя так поступать. С чего это вдруг «ради меня»? Не для того ли, чтобы твой учебный год прошел спокойнее?
Инён в изумлении открыла рот. Что он такое несет?
— Эй, если бы не я, ты бы сейчас...
— И что? Мне плевать, если бы меня пару раз ударили. Наоборот, если с самого начала им потакать, они будут требовать то, чего ты не обязан делать. А ты только всё усложнила.
Цокнув языком, Сихон развернулся и ушел вперед.
— Нет, ну что за... что? Эй!
Говорят, когда человек слишком поражен, он теряет дар речи. Инён почувствовала, как в голове всё опустело, и лишь спустя мгновение пришла в себя и начала возмущенно размахивать руками вслед.
Но объект её гнева уже скрылся из виду.
Сейчас это трудно представить, но в те времена в школах ещё допускались телесные наказания.
Как выяснилось позже, их классный руководитель Хван Сокчин и в прошлой школе имел за плечами историю со скандалами. К тому же он был родственником тогдашнего председателя правления школы. Поэтому другие учителя не решались ему перечить.
Инён, спустя тринадцать лет, невольно уставилась на мужчину, стоящего перед ней. Казалось, эти долгие годы полностью изменили обоих.
Прежде всего, Инён утратила ту свою прежнюю улыбку.
Исчезло и желание делать всех вокруг счастливыми. Теперь она просто проживала день за днём.
Всё потому, что человека, ради которого она хотела так жить, больше не было в этом мире. Мужчины, который был для неё целой вселенной — её отца.
И причиной тому стал этот похожий на заклятого врага мужчина перед её глазами.
Нельзя сказать, что вина лежала исключительно на нём, но ответственность определённо была. Если бы не Сихон, этого бы не случилось.
Сихон неспешно подошел к ней.
Очевидно, это был тот же самый человек. Но его лицо стало гораздо мягче. И телосложение стало более крепким по сравнению с теми временами, когда он был худощавым.
Однако аура, исходящая от его глаз, осталась прежней. К ней добавилась зрелость, но пронзительный взгляд всё так же заставлял собеседника тушеваться.
— Мы видимся впервые, так что давайте поздороваемся.
Сихон протянул руку.
«Лучше бы я не говорила того раньше». Тогда можно было бы посчитать, что мы уже поприветствовали друг друга.
Из-за собственных слов Инён не смогла отказать и во второй раз пожала его руку.
Его ладонь тепло охватила её руку. Уголки его губ приподнялись. Выражение лица было не таким, как при их первой встрече — в нём сквозило какое-то необъяснимое тепло.
— Прошу вашей помощи. Поскольку этот важный пост достался мне внезапно, я многого не знаю.
— Да, я тоже рассчитываю на ваше сотрудничество, Генеральный директор.
— Я наслышан о вашей репутации, Руководитель секретариата. Пожалуйста, научите меня всему постепенно. Ах, и еще.
Сихон выпустил её руку и провел ладонью по подбородку.
— Только моего кофе почему-то нет.
Инён молча моргнула. Видимо, когда она здоровалась чуть раньше, сотрудник секретариата объяснил причину её отсутствия. Сказал, что она ушла за кофе.
— Айс кафе-латте, двойной шот, молоко безлактозное или соевое, а латте-арт... раз уж сегодня первый день, для настроения сделайте сердечко.
«Принесло же сумасброда похлеще Ю Нахён».
Инён сдержала тяжелый вздох и опустила глаза.
— Да, я поняла.
«Почему именно ты занял этот важный пост? Неужели ты действительно тайный отпрыск Председателя?»
Она не стала задавать мучившие её вопросы. У них не было отношений, позволяющих обсуждать личные темы, да и желания такого у неё не возникало.
Когда Инён собралась выйти, Сихон протянул ей Чёрную карту. Она знала эту карту. Это была VIP-карта, выпускаемая банком в ограниченном количестве. Один только годовой взнос за неё превышал её годовую зарплату.
«Может, он и правда кровный родственник Председателя? На обычную зарплату такой взнос не потянешь».
— Отмените прошлую оплату и оплатите этой. Включая мой кофе.
Инён хотела было сказать, что всё в порядке, но не желая затягивать разговор, быстро взяла карту и вышла из рабочего кабинета.
Вернувшись с кофе с быстротой молнии, она застала его всё в той же позе — он стоял лицом к окну.
— Генеральный директор, ваш кафе-латте.
— М-м, спасибо.
Он слегка повернулся и ответил ей.
Инён поставила стакан на его стол и уже собиралась выйти, пятясь назад, когда он полностью развернулся к ней.
— Вы куда?
— А?
— Я сказал «спасибо». Я поблагодарил вас.
Ну и что с того? Когда Инён в замешательстве широко раскрыла глаза, улыбка Сихона стала еще отчетливее.
— Теперь я уже не тот человек, который не может сказать «спасибо».
Обновлено: 20.02.2026