Глава 115 — Глава 57.1

Однажды, примерно через два месяца после охотничьих соревнований, пришло неожиданное письмо от леди Фрейзельбен, написанное аккуратным почерком. «Дорогой Ее высочеству принцессе. С уважением, Ай де Тарантена». На мгновение я немного встревожилась, что может быть написано в толстом конверте, настолько, что мне не хотелось его открывать. Но я не могла откладывать больше письмо, отправленное вчера, так что в знак уважения села на диван. «Ее высочеству принцессе. Интересно, все ли у вас в порядке. Я взялась за перо, десятки раз подумав, можно ли отправлять такое письмо. Благодаря вам, мне хорошо живется в качестве приемной дочери добросердечной пары Тарантена. Благодарю вас, за ваши усилия, Ваше высочество. Раз так, если вы не возражаете, Ваше высочество, я бы навестила вас, чтобы выразить свою благодарность. Надеюсь, что вы из великодушия ответите. От Ай де Тарантены». В длинном письме, занимавшем более трех страниц, были слова о том, как ей хорошо, и как она мне благодарна, а также всевозможные цветистые слова. Однако, важнейшие слова в самом низу письма были как подпись. Это были слова о том, что она желает встретиться со мной. Я немедленно достала лист канцелярской бумаги и начала писать ответ.   * * * Два месяца - не долгий срок, но казалось, будто этого времени достаточно, чтобы ребенок в каком-то смысле изменился. Глядя на леди Фрейзельбен, которая значительно прибавила в весе, я улыбнулась автоматически. - С Тарантеной все в порядке? - Да, оба они - очень добрые люди. Примерно в то время, когда дело только закончилось, я услышала, что пара виконтов Тарантена, женатая двадцать лет, но бездетная, удочерила леди Фрейзельбен. Так как очевидно, едва стали известны подробности о деле фальшивой принцессы, и все в ее семье были казнены, фамилию Фрейзельбен нельзя было больше использовать. Цена преступления за то, чтобы осмелиться нацелиться на императорскую семью, была высока. Единственное исключение - этот ребенок передо мной, которого жестоко использовали. - Следует ли мне теперь называть вас леди Тарантеной? - Можно, но... Предложение пары Тарантена, должно быть, было для нее вариантом, перед которым она не могла устоять, ведь ей некуда было пойти и никто не стал бы ее обеспечивать, ведь она была в эпицентре крупного скандала. Пока я смотрела на нее, не решавшуюся продолжить, она долгое время спустя очень медленно открыла рот. - Я бы предпочла, если бы вы могли называть меня Ай... Не знаю, может, я ошиблась, но каким-то образом ее щеки вспыхнули. - Ладно, я поняла... Ай. Мне было немного неловко, ведь я никогда никого не звала по именам, исключая людей кругом себя. В особенности сверстников - конечно, учитывая возраст моего тела. Я чувствовала себя даже более странно, потому что у меня никогда не было друга-девочки. Подумав, о чем говорить дальше, я упомянула то, что в последнее время сводило меня с ума. - У вас есть платье для церемонии? - Да, я не так давно заглядывала в ателье, чтобы его пошили на заказ. А у вас готово платье, Ваше высочество? - Еще нет. Я занята примеркой. Вот почему Дорта - это проблема. Я слегка поворчала, говоря о Дорте. Такие разговоры между друзьями нормальны, верно? Это была просто церемония по назначению сопровождающего рыцаря, но я помнила, как она пыталась приготовить яркую одежду, и я сказала ей: пожалуйста, сними некоторые украшения. - Эм... раз вы говорите о Дорте, вы имеете в виду «А Пьячере»? - широко раскрыв глаза, осторожно спросила леди Тарантена. - Да, верно. Вы ее знаете? - О господи. Конечно! Нет леди, носящей платья, которая не знала бы о модельере из «А Пьячере», Дорте де Пьячере. Я никогда прежде не слышала от нее такого высокого голоса. Глядя на нее с озадаченным видом, я слушала, как она более получаса рассказывает о величии Дорты... мне не следует больше упоминать ее имя. К тому времени, как мне стало немного неуютно, и я потеряла концентрацию, голос леди Тарантены затих. Наконец, кажется, что восхваление Дорты закончилось. Она с серьезным видом тихо спросила: - Разве вы не слышали о том, что произошло после охотничьего состязания? - Я слышала, но... Вдруг я перестала обращать внимание на эту тему. Она только два месяца жила новой жизнью. Не думаю, что ее раны уже затянулись, нормально ли обсуждать их? - Не беспокойтесь. Это всего лишь простое. Вероятно, из-за моего обеспокоенного вида леди Фрейзельбен, кажется, стала утешать меня. - Прошлое, ха... вижу, вы - сильный человек, леди Тарантена. Как могла она улыбаться и говорить, что все это - лишь прошлое, когда мое былое, которое я забыть не могла, все еще сковывало меня? В этот момент она была потрясающей. - Потому что, если будете держать это внутри, рана будет гноиться. Кроме того, пара Тарантена очень обеспокоена, так что у меня не было возможности обсудить это. - Вы здесь во второй раз в жизни, леди Тарантена? Девочка, теребившая какое-то время ручку чайной чашки, аккуратно спросила. - Это был смертный приговор, не так ли? - Верно.