Весть об указе разнеслась по всей стране, и простой народ был несказанно благодарен Ли Чэнханю.
Те же, кто владел плодородными землями, освобождёнными от налогов, испытывали неловкость и досаду, но не смели ни слова сказать против.
Прозорливые купцы почуяли перемены и начали запасаться товарами, расширять производство, открывать новые направления. Ведь грядут огромные возможности! Кто сумеет ими воспользоваться, тот сорвёт куш. А те, кто не разглядел перспективы, могли лишь топить печаль в вине.
Вечером того же дня Ли Чэнхань вызвал шестерых мечников из организации «Ло Ван» в разведывательный центр в столице. Затем, по его приказу, «Ло Ван» приставила Чжуаньпо и Мехунь во дворец, чтобы они неотлучно охраняли его как личные телохранительницы.
Дворец Чжунцуй, спальня…
– Государь, я хочу ребёнка. Пусть даже это будет дочь, я приму её. Умоляю, исполни моё желание, – Цю Шия смотрела на Ли Чэнханя с нежностью в глазах. Её взгляд, казалось, растопит кого угодно. Прикасаясь к его совершенному прессу, она испытывала трепет и восторг, как в первую любовь, хотя и не впервые была с ним. Её завораживали его красивые черты лица.
Ли Чэнхань молча наслаждался прикосновениями к её нежной коже, полной и упругой.
– Главный врач Императорской больницы сказал, что у меня всё в порядке со здоровьем. Но чтобы зачать дитя дракона, мне нужна твоя благосклонность, – видя, что Ли Чэнхань молчит, Цю Шия закусила губу и умоляюще прошептала.
– Просто хорошо служи мне во дворце. А что касается наследника, это зависит от моего настроения, – Ли Чэнхань поднял руку и провёл по волосам Цю Шии, нежно склоняя её вниз.
В глазах Цю Шии отразилась грусть и разочарование, когда она услышала его слова.
Любому мужчине захотелось бы обнять её и защитить.
Но Ли Чэнхань закрыл глаза и удобно устроился, подложив руку под голову, готовый предаться философским размышлениям с дочерью Чжоу-гуна во сне.
– Ваше Величество, императрица Чжао Хуань начала рожать.
Когда забрезжил рассвет, Цю Шия уже успела заснуть. На Ли Чэнхане был накинут шёлковый халат нараспашку, волосы были влажными – очевидно, он только что принял ванну.
Ли Чэнхань уже почти провалился в сон, когда голос Сяо Гуйцзы раздался за дверями дворца.
– Так скоро!
Ли Чэнхань был удивлён, и, не раздумывая, попросил служанок помочь ему переодеться.
– Ваше Величество…
Пока Ли Чэнхань одевался, Цю Шия, утомлённая и спящая, словно что-то почувствовала и прошептала, не открывая глаз.
Ли Чэнхань, обладавший умением чувствовать внутреннюю энергию, понял, что Цю Шия не проснулась, а говорит во сне.
"Неужели недостаточно служить ему наяву, так она не может оставить его и во сне?"
Ли Чэнхань улыбнулся, не стал её будить, оделся и вышел из дворца Чжунцуй.
Он не увидел, как по щекам спящей Цю Шии скатились две трогательные слезинки.
Павильон Байхуа…
– Ваше Величество, императрица Чжао Хуань сегодня во сне заплакала от боли в животе. Слуги тут же побежали в императорскую больницу, чтобы позвать лекаря. Сейчас у императрицы начались роды.
Когда Ли Чэнхань прибыл, главный евнух павильона Байхуа подошёл и почтительно доложил ему.
– Понятно.
Ли Чэнхань кивнул и направился к главному месту.
Едва он успел сесть, как маленькая служанка поставила рядом чашку с горячим чаем.
– Ваше Величество, уже светает! Может, прикажете подать завтрак, пока ждёте? – Сяо Гуйцзы подошёл к Ли Чэнханю, слегка поклонился и осторожно предложил.
– Пусть императорская кухня отправит добавки Чжао Хуаню, – сказал Ли Чэнхань.
– И принесите доклады, которые я вчера просматривал.
Ли Чэнхань поклонился и отдал приказ Сяо Гуйцзы.
Сяо Гуйцзы ответил и вышел, чтобы передать распоряжение евнуху снаружи.
Вскоре вошли два евнуха, неся две толстые стопки докладов.
Взглянув на них, Ли Чэнхань почувствовал головную боль, но взял их, чтобы убить время. Ещё один евнух осторожно нёс различные кисти, которыми пользовался Ли Чэнхань, и растирал тушь.
– Ваше Величество, принцесса Юнъань пропала! – внезапно вбежала служанка, когда Ли Чэнхань, слушая стоны Ли Ваня и хмурясь, читал доклад.
– ??? – Ли Чэнхань похолодел. – Как принцесса Юнъань могла пропасть при такой охране во дворце?
Он чувствовал, что принцесса Юнъань снова затевает какую-то игру. С тех пор как он начал практиковать Сутру Тяньчань, принцесса Юнъань то и дело высказывала мысли, нарушающие этикет и человеческую мораль. После нескольких выговоров она притихла. Но ненадолго. Особенно когда услышала, что он собирается найти ей супруга, стала ещё более непокорной.
Принцесса Юнъань была редкой красавицей, и внешне, и фигурой. К тому же, Ли Чэнхань не был с ней в кровном родстве, так что мог бы её принять. Но ему не нравился её упрямый и самоуверенный нрав.
– Ваше Величество, нам, слугам, ничего об этом не известно! Она была в своей комнате, когда вчера вечером укладывалась спать. Сегодня мы пришли разбудить принцессу, чтобы она умылась, но когда вошли в спальню, её там не оказалось.
Служанка тоже очень расстроилась.
Она невинно и испуганно ответила Ли Чэнханю:
– Лин Чун и Цао Сан, ко мне!
Глаза Ли Чэнханя похолодели, и он отдал приказ евнухам, ожидавшим за дверью.
Получив приказ, двое евнухов тут же ответили и поспешно удалились.
– И ты возвращайся, поищи хорошенько! – Ли Чэнхань отложил бумаги и сказал горничной.
– Слушаюсь! – она тут же ответила и быстро ушла.
"Только бы эта девчонка взаправду из дворца не сбежала," – нахмурился Ли Чэнхань, оставшись один.
Принцесса Юнъань не только своевольна и упряма, но и неплохо владеет боевыми искусствами. Если ей и правда удастся ускользнуть из дворца, где охрана на каждом шагу, никто за стенами не станет с ней церемониться. К тому же, он казнил столько коррумпированных чиновников, и некоторым удалось бежать… Если личность принцессы раскроется, ей будет грозить большая опасность. Но, к счастью, его сеть и шпионы из Восточной фабрики раскинулись по всему Шэньцзину и многим уголкам мира. Найти её всё-таки возможно.
– Ваше Величество, нужно ли передать приказ губернатору Цао? – осторожно спросил Сяо Гуйцзы.
Обновлено: 19.02.2026