Глава 4 — Глава 4

Ли Чэнхань принял приказ, и Дай Цюань почтительно передал ему императорский указ и печать. Снаружи... Большое количество императорских гвардейцев начало приходить в движение. Принц Ичжун и заместитель командующего императорской гвардии возглавили отряд и помчались ко дворцу Ваньшоу. Внезапная мобилизация гвардии вызвала подозрения у других гвардейцев, не знавших, что происходит. Когда ничего не подозревающие гвардейцы попытались выяснить, что случилось, во дворце началась резня. Услышав крики и шум, остальные гвардейцы поспешили на место происшествия. Евнухи и служанки были в панике. Командующий императорской гвардией тоже узнал новости и сразу же начал действовать. – Ваше Величество, беда! – Принц Ичжун и заместитель командующего императорской гвардии подняли мятеж! Они ведут за собой большую группу мятежных гвардейцев и направляются ко дворцу Ваньшоу! Крики и вопли становились все громче, и многие гвардейцы, не успевшие среагировать, были убиты. Молодой евнух передал новость своим собратьям у дворца Ваньшоу, а Лань ворвался в спальню, где лежал император Цзяньань. Не теряя времени, он опустился на колени перед дверью спальни и громко доложил императору. – Что? Услышав сообщение молодого евнуха, все члены императорской семьи, принцы и министры во дворце Ваньшоу были потрясены. Они думали, что принц Ичжун просто опоздал и забыл о них. Но принц не опоздал, он планировал мятеж! Император Цзяньань, и так тяжело переживавший предательство собственного сына, не выдержал удара и скончался, узнав, что принц Ичжун и заместитель командующего подняли мятеж. – Что же нам делать! – Как принц Ичжун посмел это сделать! – Это настоящее предательство! Вероломство! – Ваше Величество, я готов отдать приказ убивать и мобилизовать войска киотского гарнизона, чтобы войти во дворец и подавить мятеж! Со смертью императора Цзяньаня потрясенные министры проклинали принца И Чжуна. Ван Цзытэн, стоя на коленях, просил указаний у императора, который уже был мертв. – Ваше Величество! В ответ на просьбу Ван Цзытэна император Цзяньань долго молчал. Шумевшие придворные постепенно осознали, что что-то не так. Дай Цюань посмотрел на императора Цзяньаня, уставившегося в одну точку и едва дышащего, и осторожно подошел, чтобы проверить. Убедившись, что император Цзяньань действительно мертв, Дай Цюань рухнул на землю. – Ваше Величество… Ваше Величество скончался! – дрожащим голосом объявил Дай Цюань о смерти императора Цзяньаня, когда у всех замерло сердце. – Ваше Величество… – Отец! – Ваше Величество… А-а-а… – Ваше Величество! После подтверждения Дай Цюаня один из министров закричал в голос! Оказалось, что все присутствующие были родственниками императорской семьи. Дворцовые служанки и евнухи пали на колени. Затем раздались рыдания Ли Чэнханя и других. Евнухи, услышавшие шум за пределами дворца, также стали падать на колени. В этот момент, независимо от того, было ли это искренне или нет, императора больше не было. Даже если это была всего лишь видимость, они должны были плакать и причитать. В конце концов, новый император все еще здесь! Даже если не для того, чтобы угодить новому императору, это необходимо было сделать ради доброй репутации. – Принц, сейчас не время предаваться печали. Принц И Чжун и заместитель командующего императорской армией идут с мятежниками! Принц, вам нужно собраться с духом и взять ситуацию под контроль! – выплакав все слезы и слушая шум битвы снаружи, Су Чжи утер слезы, и чувство тяжелой ответственности смягчило его отношение к Ли Чэнханю. – Да, Ваше Высочество, теперь, когда Его Величество передал вам трон, вы должны взять на себя эту тяжелую ответственность, и вы не должны допустить успеха восстания! Принц Чжуншунь поспешно поддержал Ли Чэнханя. Следуя примеру Су Чжи и принца Чжуншуня, остальные министры, искренне или нет, также убеждали Ли Чэнханя. – Не волнуйтесь, господа! Дворец – не место для мятежа! – Это всё дядя И Чжун. Если бы не он, мой отец не… – Раз он осмелился на такое, пусть не винит меня за хладнокровие! Под убеждениями придворных Ли Чэнхань, казалось, оправился от горя. Он взмахнул рукой, призывая их не беспокоиться. Но вскоре в его глазах вспыхнул гнев, и он решительно осудил принца И Чжуна за бунт и убийство императора Цзянь'аня. – Ваше Высочество! Но у покойного императора был припрятан козырь? – Су Чжи нахмурился, обращаясь к Ли Чэнханю. Ли Чэнхань, сохраняя невозмутимое выражение лица, медленно произнес слова, оставленные ему… точнее, императором Цзянь'анем: – Пять тысяч евнухов, каждый из которых – мастер, способный сразиться с несколькими противниками в одиночку! Если не все императорские гвардейцы поддержали мятеж, их более чем достаточно, чтобы справиться с ситуацией. Услышав эти слова, все присутствующие были потрясены. Даже Дай Цюань был в замешательстве. Он не хвастался тем, что его шпионы повсюду во дворце, но он был хорошо осведомлен о положении императора Цзянь'аня. Ладно, если бы один или два шпиона проскользнули мимо, он бы мог не заметить, но чтобы пять тысяч человек вошли во дворец, и он об этом не знал… Во-вторых, не говоря уже о том, сколько времени и денег нужно, чтобы обучить пять тысяч евнухов-мастеров, он должен был знать, что император Цзянь'ань тайно сформировал такое войско! Получается, пять тысяч евнухов – это не просто цифра! Неужели он настолько потерял расположение императора Цзянь'аня, что даже не подозревал? Но это неправильно. Даже если я впал в немилость, хоть какой-то слух должен был до меня дойти. Снаружи… Командир императорской стражи повёл своих людей в бой против мятежников. – Командир, известно, что мятежников около десяти тысяч, и сейчас они штурмуют дворец Ваньшоу! – доложил запыхавшийся генерал, обращаясь к командиру императорской стражи с серьёзным лицом. – Где наши люди? – сухо спросил командир. – Дело в том, что мы все были как братья раньше. Когда эти мятежники подняли бунт, многие наши ребята погибли, не успев даже понять, что происходит. Поэтому мятежники так сильны, и дух наших братьев упал, ведь они прорвались к гарему! К тому же, мы всё время обороняемся, у нас нет выгодной позиции. Если киотский гарнизон вовремя не войдёт в столицу, чтобы защитить императора, боюсь, через час мятежники прорвут нашу оборону и ворвутся во дворец Ваньшоу, чтобы взять Его Величество в заложники! – генерал с трудом перевёл дух и доложил командиру всё, как есть. – Десять тысяч мятежников… Похоже, моему посту командира императорской стражи пришёл конец! – горько усмехнулся командир, но после этой самоиронии взгляд его стал решительным. – Передай мой приказ: контратаковать любой ценой! Сегодня, если мы выбьем мятежников из дворца, мы все станем героями, получим повышение, титулы, деньги и награды, о которых только мечтали! Но если мятежники прорвут нашу оборону, мы будем прокляты навеки! Командир процедил эти слова сквозь зубы, отдавая приказ генералу, а затем выхватил меч из ножен, готовясь лично броситься в битву.