Когда Сид исполнилось десять лет, он стоял перед огромным валуном, а рядом с ним находилась его сестра Клэр, у которой был свой валун.
Сид неподвижно смотрел на камень перед собой. Спустя некоторое время он положил руку на меч, висящий у него на поясе. Затем, не доставая меча из ножен, он просто снял руку. Те, кто пришли посмотреть на происходящее — слуги поместья, — озадаченно наблюдали за ним. И вдруг валун развалился на идеально ровные кубики.
Зрители ошеломлённо смотрели на происходящее, а затем начали аплодировать.
Клэр, взявшая в руки меч, начала быстро наносить удары, настолько быстрые, что их невозможно было разглядеть. Люди видели только размытую тень её движений. Когда она закончила и вложила меч в ножны, её валун рассыпался на куски.
Слуги снова зааплодировали. Пусть выступление Клэр и не было столь эффектным, как у Сида, но всё равно оставило их в восторге.
Всем пришла в голову одна мысль: «Как и ожидалось от братьев и сестёр Кагэно».
За свои выдающиеся способности владения мечом Сид и Клэр получили прозвище «сиблинги Кагэно». Однако сам Сид считал это прозвище неудачным.
Когда слуги разошлись, оставив их одних на тренировочном поле, Сид и Клэр, каждый со своим мечом в руках, продолжали стоять друг напротив друга.
Клэр использовала технику «Сору» и исчезла, появившись перед Сидом. Но для него её движения выглядели словно замедленная съёмка. Он также применил «Сору» и встретился с ней лицом к лицу. Их мечи столкнулись, высекши искры.
Их руки и мечи двигались с такой скоростью, что человеческий глаз не мог уследить за их движением. Однако, несмотря на быстрые атаки, их взгляды оставались прикованы друг к другу.
В какой-то момент Сид сделал выпад, целясь оставить порез на её руке. Но удар, достигнув цели, не оставил никакого следа, словно он столкнулся с металлической преградой. Вместо удивления Сид улыбнулся: Клэр использовала «Теккай».
Теккай — одна из шести техник, которой Сид обучил Клэр, когда та спросила, как он стал таким сильным. Эта техника позволяет укрепить мышцы до уровня железа, что делает их практически неуязвимыми к атакам. Кроме того, она усиливает атаки за счёт увеличенной плотности тела.
Сид увеличил скорость и мощь своих атак, пока, наконец, не смог нанести ей порез. Почувствовав, как лезвие прорезает её кожу, Клэр только раздражённо цокнула языком и продолжила атаковать, не отрывая взгляд от глаз брата. В них читалась абсолютная уверенность в своих силах.
И он имел на это полное право. Сид всю свою жизнь посвятил тренировкам. Даже его магическое ядро достигло высокого уровня серебра.
Так они провели большую часть дня, сражаясь друг с другом, пока руки Клэр не обессилели.
Когда Сид закончил, уже наступила ночь. Но он был взволнован, ведь неподалёку расположились бандиты, и у него появился шанс обрести первого живого подчинённого за три его жизни.
Сформировав план, он облачился в своё снаряжение и мысленно проиграл сцену, которую собирался разыграть перед ними.
«Свет.
Камера.
И...
Действие».
Добравшись до леса, где скрывались бандиты, Сид первым делом активировал свою драконью ауру страха и убийственный инстинкт. Это заставило всех бандитов упасть на землю, задыхаясь от ужаса.
В их ушах раздался звук тяжёлых, медленных шагов, приближающихся из темноты.
С каждым шагом из тени появился Монарх Теней. Его голова была высоко поднята, а глаза светились фиолетовым светом, излучая превосходство.
Он даже не удостоил бандитов на земле взглядом, направляясь к огромной клетке, покрытой белым полотном. Не прикасаясь к ней, он использовал Власть Владыки, чтобы убрать покрывало.
Под ним оказалась груда плоти, переполненная магией.
Сжав руку, он разломал замок клетки силой своей способности. Затем протянул вперёд руку, окружённую зелёным свечением, и начал исцелять останки.
Вспышка света озарила пространство, и перед ним появилась обнажённая эльфийка с длинными золотистыми волосами, спускающимися по спине.
Эльфийка моргала, привыкая к свету. Открыв глаза, она увидела стоящего над ней мужчину, который опустил руку, всё ещё слегка светящуюся зелёным.
Оглядев своё тело, она ошеломлённо прошептала:
— К-как такое возможно? Моё тело... оно почти полностью сгнило... и теперь снова целое?
— Я... я даже не знаю, как могу выразить свою благодарность. Я посвящу всю свою жизнь тому, чтобы отплатить вам... — проговорила эльфийка, её голос дрожал от эмоций.
Тень Монарха лишь повернулся к ней спиной. Из теней он вызвал трон и сел на него, небрежно закинув ногу на подлокотник и оперев голову на руку.
— Значит ли это, что ты станешь последователем этого Монарха? — его взгляд был сосредоточен на девушке.
— Что? — эльфийка выглядела сбитой с толку.
Он продолжил смотреть на неё и спокойно заявил:
— Я решил. Отныне твоё имя будет Альфа, и ты будешь моей последовательницей, работать на меня. Наша цель — предотвратить воскрешение демона Диаболоса.
Эльфийка, теперь уже Альфа, нервно спросила:
— Демон Диаболос? Тот, что из сказок?
Монарх Теней кивнул и начал объяснять:
— Да. Давным-давно мир был на грани разрушения из-за демона Диаболоса. Согласно легенде, трое героев — человек, эльф и зверочеловек — победили его. Но то, что люди не знают, — это то, что это действительно произошло. Однако это была не окончательная победа. Перед смертью Диаболос наложил проклятие на героев. Это проклятие передалось их потомкам. «Проклятие Диаболоса», или попросту «одержимость», — вот та болезнь, что разъедала твоё тело. Это значит, что «одержимость» — доказательство того, что ты потомок героев. В те времена таких, как ты, уважали и чтили.
Альфа, закрыв рот рукой, не могла сдержать своего шока:
— Вы шутите! Вместо почёта мы страдаем от преследований...
Монарх вызвал световые проекции: перед ней появились изображения детей, которых почитали, а затем — детей, которых изгоняли и издевались над ними.
— Кто-то переписал историю, чтобы это стало возможным, — продолжил он. — Они скрыли правду, чтобы уничтожить всех, кто несёт кровь героев. Культ Диаболоса, те, кто замышляет его воскрешение, — это наши враги. Культ никогда не действует открыто. Они уничтожают тех, кто встаёт у них на пути, из теней.
Встав с трона, он добавил:
— Но они не единственные, кто может использовать тени. Как я могу называться Монархом Теней и позволять таким ужасам происходить в месте, которое я правлю? Как Владыка Теней, я обязан покончить с этим.
Сняв капюшон, он протянул руку Альфе:
— Мы — Теневой Сад. Мы скрываемся в тенях и охотимся из теней. Предотвратить воскрешение демона — нелёгкая задача, но если мы не справимся, мир обречён на гибель. Ты поможешь нам?
С этими словами его тень начала расширяться, и из неё поднялись фигуры, созданные из чистой тьмы. Их грозные облики внушали страх и уважение.
Альфа, видя эту демонстрацию силы, застыла в восхищении, в её глазах загорелся фанатичный свет. Набравшись решимости, она опустилась на одно колено, положив руку на сердце, и, склонив голову, произнесла:
— Культ Диаболоса... Если их влияние позволяет им даже искажать историю, они обладают колоссальной мощью. Из-за скрытой правды такие, как я, обречены на смерть... Это не должно продолжаться. Я всё поняла. Я положу свою жизнь ради... Теневого Сада... и ради Монарха Теней.
Она медленно подняла голову и добавила:
— И обрушу на этих грешников заслуженную смерть!
Монарх Теней кивнул и опустил руку. Его тень обволокла фигуру Альфы, и, когда тьма рассеялась, она уже была облачена в свой фирменный костюм из слизи.
Оглядев себя, Альфа увидела, как её новый господин отправился вперёд. Она поспешила за ним, следуя следом.
Пока они шли, Альфа заметила бандитов, стоящих на коленях и дрожащих от страха. Она спросила:
— Что вы собираетесь делать с этими бандитами, мой лорд?
Сид обернулся и, улыбнувшись, сказал:
— Когда я показываю своё лицо, можешь называть меня Сидом. А насчёт бандитов... они не стоят твоего внимания.
Его глаза ярко засветились фиолетовым, и он сжал кулак. В тот же миг головы бандитов взорвались, разлетевшись в разные стороны.
Продолжая идти, он произнёс:
— Восстаньте и служите.
Тени мёртвых ожили, опустились на одно колено и прижали руки к месту, где когда-то было их сердце. Затем они погрузились обратно в его тень.
Альфа наблюдала за этим с широко раскрытыми глазами:
— Как и ожидалось от лорда, которому я служу.
Так они покинули лес, Альфа весело подпрыгивала, следуя за Сидом.
Обновлено: 18.02.2026