Янь Син тоже был поражён этой красотой.
Когда он выбирал часы для продажи в интернете, пересмотрел немало снимков с моделями — изящные руки, «пальцы тонкие, как побеги бамбука, запястье — словно побег белого лотоса»; «руки нежны, кожа будто из нефрита». Эти фотографии были тщательно отобраны и безупречно отретушированы. На них дешёвые часы выглядели как воплощение моды — хоть и стоили всего пару десятков монет, но на запястье моделей производили впечатление дизайнерских аксессуаров.
Однако когда часы примерила Хибель, все прошлые впечатления Янь Сина рассыпались в прах.
Что же является самой сутью хороших часов? Мода? Нет. Главное — чтобы они казались дорогими. Часы должны внушать ощущение роскоши, только тогда они действительно «живут». А добиться такого эффекта, надев часы за девяносто девять монет, может далеко не каждая модель. Но Хибель сумела это сделать.
Да, она была красива — но Янь Син за годы в сети повидал немало красавиц и имел достаточно стойкости, чтобы не терять голову от внешности. Другое дело — то аристократическое достоинство, что исходило от Хибель. Оно ощущалось на уровне инстинкта: в осанке, в каждом движении — благородство, рождённое поколениями и воспитанное с детства. Сейчас, глядя на кварцевые часы на её запястье, Янь Син сам не мог поверить, что купил их онлайн за девяносто девять. Девяносто девять тысяч — вот во что верилось куда легче.
Он подумал: если бы Хибель продавала часы в реальном мире — можно было бы сколотить состояние. А если использовать её здесь, в мире системы, — прибыль стала бы настоящим золотым дождём.
Решено: Хибель станет лицом бренда. Официальной моделью часов «Владения Вечности». Все новые модели — пусть она носит бесплатно.
— Надень их, — сказал Янь Син, — и просто гуляй по городу Нюта. Чаще появляйся в кругах аристократок. Пусть видят, что такое настоящий стиль. Недолго останется, прежде чем среди знатных дам и господ станет дурным тоном выйти из дома без часов из Владения Вечности.
Он собрал остальные часы, отдалённо улыбаясь, забрал у дворецкого последнюю коробку и уселся обратно.
— Госпожа Хибель, — обратился он, — каково ваше мнение об этом произведении искусства болотного народа?
Хибель рассматривала часы на запястье и никак не могла оторвать взгляда.
— Это... это действительно работа болотного народа? — недоверчиво произнесла она. Ей трудно было представить, что волки и ящериные из болот способны создать столь изящный предмет.
Янь Син уже всё решил: все промышленные изделия из его мира будут приписаны болотному народу. Проверить всё равно никто не сможет, а даже если кто-то и рискнёт сунуться в трясину — не найдёт ничего.
— Разумеется, — уверенно сказал он. — Это шедевр болотных мастеров. Как и защитные очки для полётов, часы создаются ими с величайшей тщательностью. Полный цикл изготовления длится восемьдесят один день, и за это время можно сделать лишь десять экземпляров. Но, следуя принципу «духа мастерства», мастера сверяют и отлаживают каждую деталь, оставляя только самые точные. Остальные девять — разбивают и уничтожают. Мы не позволим, чтобы хоть один бракованный экземпляр покинул наши руки.
Дворецкий, едва дождавшись, когда Хибель откроет рот, поспешил спросить сам:
— Рыцарь Янь Син... Вы ведь принесли с собой множество таких часов. Неужели собираетесь их продавать?
— Говорить о деньгах так... бездушно, — с лёгкой усмешкой произнёс Янь Син, складывая часы обратно в сумку. — Пусть та, что на запястье госпожи Хибель, останется у вас. Она словно создана именно для вас. Но, — добавил он после короткой паузы, — попрошу об одном.
Хибель, явно не желавшая снимать часы, кивнула:
— Скажите, рыцарь Янь Син. Если это в моих силах — я исполню вашу просьбу.
— Всё просто, — сказал он. — Носите эти часы всегда. А если кто-то спросит, откуда они, ответьте, что это часы из Владения Вечности. Их можно приобрести у рыцаря Янь Сина — всего за пятьсот золотых монет.
— Пятьсот золотых? — переспросила Хибель, внимательно глядя на циферблат. — Для такого безупречного сочетания искусства и алхимии — совсем не дорого.
«Не дорого? Вы, аристократы, купаетесь в деньгах», — подумал Янь Син.
И с невинной улыбкой уточнил:
— Я имел в виду божественные золотые монеты.
— Божественные… монеты? — Хибель настороженно посмотрела на него.
Божественные монеты можно было обменять один к одному на обычные, но таких сделок никто не совершал. Обычные монеты служили для торговли, их добывали из многочисленных рудников, так что золота в ходу хватало. Но божественные монеты — особая категория. Они расходовались безвозвратно, особенно во время войн. Казалось бы, их запасы неисчерпаемы, но стоило ослабить контроль, и они испарялись в мгновение ока.
Это была стратегическая валюта, ресурс, стоящий выше золота. Простолюдинам владеть им запрещалось, а герои и лорды берегли их, как спасение на чёрный день.
Поэтому, хотя пятьсот обычных монет за столь изысканные часы казались разумной ценой, пятьсот божественных — звучало как безумие. Но Хибель подумала: «Всё равно платить не мне».
И с улыбкой ответила:
— Хорошо. Я буду носить эти часы и всем расскажу, откуда они. Ещё раз благодарю вас за подарок, рыцарь Янь Син... Рыцарь Янь Син, вы снова что-то ищете? Может, поговорим о деле...
Хибель с тревогой смотрела, как он снова роется в сумке. Она боялась, что сейчас появится очередной «шедевр болотных мастеров». И хотя очки и часы её пленили, всё же... дело ведь было в другом. Нужно обсудить фарфор из ледяного нефрита — ведь от этого зависело, сможет ли она пойти расследовать заговор с орками и заслужить воинскую славу.
Но прежде чем Янь Син успел достать флакон духов, в комнату ворвался воин.
— Госпожа майор Хибель, вас срочно вызывают в лагерь!
— Что случилось? — спросила она, вставая.
— Верховный жрец Тампур из Центрального храма убит... — в этот момент за окнами раздались тревожные удары колокола, один за другим. — Город Нюта закрывает ворота, введено военное положение. Генерал Антуан приказал всем офицерам и солдатам незамедлительно вернуться в часть. А воздушное пространство поручено перекрыть грифонам рыцарского корпуса. Мы опасаемся, что это только начало.
Обновлено: 16.01.2026