```
Волки не могли понять, как пять ядовитых мух пятого ранга оказались пойманы в рыбацкие сети!
Если этих мух так легко усмирить, разве достойны они называться тактическим ядром Болотного народа?
Но факт, стоявший перед глазами Отрезанного уха, был неоспорим. Он не знал, что именно случилось с мухами в Лагере людей, но видел ясно — те сети с лёгкостью опутали всех его воздушных тварей.
Это… как теперь воевать?
Отрезанное ухо застыл, вместе с ним оцепенели и остальные волки. Их вывели из ступора только шарики, вылетевшие из-за защитной стены.
Мораль стаи Отрезанного уха рухнула окончательно.
Они не понимали, с какой силой столкнулись, но эта сила смогла мгновенно подавить пять ядовитых мух — и значит, волки не имели с ней ни малейших шансов. Даже стену укреплённого лагеря им не удавалось преодолеть.
Отступить? Но куда?
Отрезанное ухо поставил всё на кон... Вернувшись с таким позором, он только подставит Красную илистую отмель под удар других племён.
Но если не отступать — значит, остаться здесь и погибнуть?
В этот момент ворота людского лагеря вдруг распахнулись, и оттуда выскочили оборотни, когда-то предавшие свой род.
На них было снаряжение из явно высококлассных материалов: даже глаза защищали прозрачные хрустальные очки, а клыки сверкали холодным блеском.
Каждый волк держал в лапах чёрную палку и, стремительно наступая, выкрикивал:
— Милорд Янь Син милосерден к пленным! Сдавайтесь! Кто бросит цепную булаву и поднимет руки — тому сохранят жизнь!
Мораль стаи Отрезанного уха окончательно пала. Волки стояли, словно окаменевшие. Некоторые бросили оружие и подняли руки, другие — замешкавшись — тут же попадали, поражённые электрическими разрядами алхимического оружия.
Оборотни из стаи Аольфа шли как ураган — никто не мог им противостоять.
Очень скоро Аольф со своими бойцами окружил Отрезанного уха. Волки оскалились, показывая клыки — наполовину угроза, наполовину страх.
Стая Аольфа опасалась силы Отрезанного уха, но и сам Отрезанное ухо с неменьшим трепетом глядел на алхимическое оружие, вспыхивавшее электрическими искрами.
«Кем же является хозяин этой человеческой земли?» — подумал он.
Этот человек не только снабдил своих подданных стальными доспехами, но ещё и вручил каждому вооружённому волку алхимическое оружие, наполненное магией молнии!
Это было немыслимо. Такое расточительство — неописуемо.
— Предатели! — всё же не удержался Отрезанное ухо, выкрикнув с достоинством вожака. — Вы предали свой род!
Аольф ответил резко:
— Если бы мы предали свой род, в наших лапах были бы стальные цепные булавы, а не эти алхимические жезлы, лишь парализующие противника. Вождь, мы по-прежнему чтим вас, но теперь наша верность принадлежит лорду Янь Сину. Мы не хотим войны между братьями.
— Но война уже началась! — отчаялся Отрезанное ухо. — Из-за вас Красная илистая отмель лишится нашего племени!
— Если племя Отрезанного уха погибнет, вина будет только на вашей жадности, — холодно ответил Аольф. — Это место не принадлежит Болотному народу. Эти хижины и крестьяне — не собственность вашей стаи. Вы должны благодарить лорда Янь Сина за его милость. Несмотря на ваше вторжение, он всё ещё протягивает руку мира.
Посмотрите вокруг.
Мы могли бы уничтожить всех вас — но никто ещё не погиб. Все ваши волки живы, лишь обездвижены железными шипами. Если тянуть дальше, кто-то истечёт кровью... но пока их можно спасти.
— Ты хочешь, чтобы я сдался вам? Предателям!
Аольф взревел в ответ:
— Не нам! Лорду Янь Сину! И мы не предатели! Ты жив только потому, что мы служим ему! Посмотри, чем он нас снабдил! Он — герой, владеющий сотней способов уничтожить вас. Это твой последний шанс. Хочешь ли ты видеть, как погибает племя Отрезанного уха? Хочешь ли, чтобы Красная илистая отмель досталась другим стаям?
Слова Аольфа задели самое больное место Отрезанного уха.
Если всех раненых волков вылечат, а лорд позволит вернуться на болота, значит, шанс спастись остаётся.
— Что сделает со мной лорд Янь Син? — спросил он хрипло.
— Не знаю, — ответил Аольф. — Судить тебя будет сам наш господин... Но я верю, его милосердие безгранично.
Отрезанное ухо понимал, что у него нет выбора. Девять вооружённых алхимическим оружием волков уже представляли угрозу, с которой не справиться ни ему, ни всей стае. А уж сам лорд, способный одной сетью усмирить пять ядовитых мух, был вне досягаемости.
Сегодня он действительно напоролся на железную стену. Жадность застилала ему глаза... Подумать только — человек, воздвигший забор из кованого железа! Разве малая волчья стая с окраины болот могла противостоять такому противнику?
Сдавшись, он хотя бы сохранит жизнь своим воинам. Если нет — племя ждёт гибель.
— Хорошо! — сказал Отрезанное ухо, бросил цепную булаву, стянул с себя кольчужный доспех и кинул его на землю. — Я сдаюсь. Прошу, спасите мою стаю.
— Не волнуйтесь, вождь, — ответил Аольф, убрав свой электростержень. Он подошёл, достал верёвку и крепко связал Отрезанного уха. — Простите, вождь.
Сдача Отрезанного уха стала сигналом: с двух других направлений оставшиеся волки тоже прекратили сопротивление.
После этой крупной победы Янь Син немедленно отправил крестьян помогать пленённым волкам, а сам снял броню, переоделся в повседневное и на своём трёхколёсном сельхозтранспорте вернулся в реальный мир.
Насвистывая мелодию, он вошёл в Старую лавку Сюй.
У тётушки Ли глаза засветились, когда она увидела его в непривычное время:
— Маленький Янь, ты, гляжу, весь сияешь! Наверняка разбогател? Раз уж так рано пришёл, значит, собираешься устроить пир для своих помощников, да?
После победы Янь Син и правда был в приподнятом настроении.
— Тётя Ли, у вас глаз-алмаз, — засмеялся он. — Не то чтобы разбогател, но дела идут хорошо. Сегодня на ужин — добавка. Приготовьте еды на сто пятьдесят человек и маньтоу на двести.
У Янь Сина в Старой лавке Сюй всегда была предоплата — чем больше народу за столом, тем больше прибыли.
Тётя Ли захохотала:
— Без проблем! Всё будет вкусно и сытно. Маленький Янь, ты, похоже, делаешь большие дела — столько новых работников наскоро набрал!
Янь подошёл к прилавку, ловко подцепил палочками кусочек тушёной говядины и закинул его в рот.
— Всего лишь временные рабочие, — сказал он. — Как закончат дело, разъедутся. Тётя Ли, сможете приготовить что-нибудь посерьёзнее? Хочу угостить начальство. Если нет времени, закажу в гостинице.
— Есть время, конечно есть! — поспешно ответила она. — Наши блюда ничуть не хуже, чем у шефов в отелях. Маленький Янь, не сомневайся, — Ли-старшая сделает всё, чтобы тебе не было стыдно перед начальством!
— Тогда ужин сегодня полностью на вас, тётя Ли, — улыбнулся Янь Син.
```
Обновлено: 16.01.2026