Я заставил себя снова посмотреть ему в глаза. В его зрачках я увидел отражение собственного лица. Мы были как две капли воды, с одинаковым выражением ярости, которую я никогда раньше не испытывал. Эта злость была неудержимой, как дикий зверь, рвущийся наружу.
Самаэль едва заметно изменился в лице, но я остался невозмутимым.
— Как он посмел… ха-ха! — я рассмеялся над этой абсурдностью, но смех, как волна, быстро сменился гневом, обращенным уже на кого-то другого.
Эта злость… она пожирала меня изнутри, унижала, вызывала отвращение… к самому себе. Как я мог так глупо поддаться обману? Кто это сделал? Я бы вырвал ему глаза своими руками.
Я не знал, насколько мрачны были мои мысли, но впервые в жизни меня одолела такая ярость, такая неконтролируемая жажда мести.
Самаэль медленно отпустил мою руку, потрясенный выражением на моем лице. Я, в свою очередь, схватил его за грудь.
— Кто это сделал? Маркиз? Король?
Его глаза потемнели.
— Неважно, Кэмерон это или король. Что ты собираешься делать?
Я задумался на мгновение. Что я буду делать? Нет, он задал вопрос неправильно. Правильный вопрос: что я *могу* сделать? Что может сделать простой смертный?
— Я убью Кэмерона своими руками. — Я ответил с уверенностью, твердостью, которую не мог поколебать ни страх, ни сомнение. Я никогда не позволю себе простить это оскорбление.
— Как? — Самаэль с подозрением прищурился, но я заметил в его глазах неподдельный интерес.
Я усмехнулся. Мои слова не были пустыми, как могли показаться. Благодаря тебе, я вспомнил кое-что важное.
— Ла́ра.
Глаза Самаэля расширились при упоминании этого имени. Ла́ра, основательница клана Кроуфорд. Благодаря ей я не чувствовал себя одиноким во тьме.
**
Я был в сознании, но заперт в непроглядной темноте. Холодно, одиноко, страшно. Я звал на помощь, моля о спасении из этой пустоты, и кто-то откликнулся. Сначала я услышал мелодичное пение, далекое, едва слышное. Постепенно оно приближалось, пока я не почувствовал нежные руки, касающиеся моих щек.
Это были маленькие, хрупкие руки, холодные, но невероятно теплые, успокаивающие мое бешено бьющееся сердце. Я слушал пение, моргал, и вдруг оказался в беседке. Вокруг — пруд, цветы, чистое небо. Красота и спокойствие… лучше любого сада, который я когда-либо видел.
— Как мило, — я услышал женский голос из-за стола.
Инстинктивно я повернулся и увидел женщину, сидящую напротив. Я открыл рот от изумления.
Прекрасна.
Длинные зеленые волосы струились по ее плечам, изумрудные глаза сияли, отражая всю красоту окружающего мира. Она улыбалась, придерживая рукой подбородок, медленно моргая. Я никогда не видел такой красоты. Она была настолько прекрасна, что я боялся ослепнуть, если буду смотреть на нее слишком долго.
Я должен был отвернуться, но не мог заставить себя это сделать.
Когда она засмеялась, прикрывая рот рукой, мое сердце замерло. Я инстинктивно положил руку на грудь. Сердце бешено колотилось.
Прости, Самаэль.
— Ты… — Мой язык заплетался от волнения. — Ты Бог?
— Ха-ха! — Ее смех перешел в громкий хохот.
Даже смеясь, она была прекрасна. Как такое возможно? Это… несправедливо.
Я бы отдал ей всю свою жизнь, — прошептал мой крестьянский разум.
— Ты такой забавный, Лилу.
Она знала мое имя? Я поднял брови и несколько раз моргнул. Я не мог не покраснеть, кусая нижнюю губу.
Еще раз, в глубине души, я хотел извиниться перед своим любимым женихом за то, что засматривался на другую женщину. Он поймет, правда?
Эта женщина, сидящая напротив меня в беседке, была совершенством. Неважно, как я смотрел на нее, с какого ракурса, каждый ее жест говорил о грации.
Она была воплощением совершенства. В ней чувствовалась доброта и искренность. Я не видел в ней ни капли зла.
— Неудивительно, что Ад сходит по тебе с ума, — отметила она.
Хм?
Ад? Он говорил о Самаэле? Странное имя для него.
— Меня зовут Ла́ра Эшен Грим Кроуфорд. — Она вдруг протянула руку, которой до этого придерживала подбородок. — Ты можешь звать меня Ла́ра. И я не Бог.
Ее улыбка была подобна приходу весны. Почему я ощущаю такую неловкость? Я паникую.
— Эээ… — я посмотрел на ее руку. Я поднял свою руку и пожал ее. — Ли— Лилу Ру.
В отличие от ее уверенности, я был почти невидим.
Ее рука была такой мягкой. Внезапно меня охватила робость, я знал, что мои руки были грубыми от тяжелой работы.
Когда Ла́ра убрала руку, я спрятал свои, чтобы она их не видела. Я чувствовал, что прикосновение к ее драгоценным рукам было тяжким грехом.
Как посмел такой простой крестьянин как я…
Тишина повисла в воздухе. Богиня улыбалась, глядя на меня. Господи… от нее исходит такое сияние.
Пожалуйста, перестань улыбаться, моя леди. Я скоро женюсь.
— Ты умираешь, Лилу, — внезапно нарушила тишину Ла́ра, и мне показалось, что я оглох.
А?
Она все еще улыбалась, несмотря на эти слова.
— Ты не знаешь?
А? Она… серьезна?
Мои глаза расширились от удивления. Она не лгала и не пыталась меня напугать.
— Ад наверняка убьет всех Кроуфордов, как они и хотят.
— Что ты имеешь в виду? — Я выпалил, колеблясь.
— Твой жених, Самаэль Ла Кро, убьет моих людей, если ты умрешь, — сказала она с едва заметной улыбкой, глядя на чашку чая, стоявшую на столе.
— Почему я умираю…?
Я не понимал причины, но почему я должен умереть так внезапно? Я… я попытался вспомнить, что делал перед этим, но не мог вспомнить, как я оказался в темноте.
Как… нет, Самаэль. Я был с Самаэлем, прежде чем это произошло, верно? Я был так очарован ее красотой, что мысли блуждали, как птицы в небе. Я даже не спросил, где мы находимся, и не задал ни одного важного вопроса, который должен был задать.
— Маленькая Лилу, — Ла́ра положила локоть на край стола, наклонилась вперед, и улыбка на ее губах исчезла.
— Что ты думаешь о вампирах и королевской семье?
Обновлено: 13.02.2026