«Да, любовь моя. Я хочу твой цветок», — прошептал он.
«Каш-каш», — я ответила, с трудом прочистив горло.
Обычно я бы не поняла, что он имеет в виду. Но после того, как он… ну, вы знаете… я не могла притворяться, что не понимаю.
И все же история не продвинулась бы, если бы мы проводили весь день в подобных забавах.
Я натянула неуклюжую улыбку, пытаясь отвлечь внимание от неловкого момента. Взяв кисть, я легко коснулась ею кончика его носа.
«Ты пытаешься сменить тему?» — Сам прищурил глаза.
«Я хочу нарисовать тебе цветок!» — выпалила я.
«Ты хочешь порисовать прямо на мне?»
«Нет!» Конечно же, у меня не было таких планов. «Я вижу свое отражение в твоих глазах, и у меня вся щека в угольной пыли. Это несправедливо!»
Откуда у меня взялся этот талант придумывать отмазки? Тем не менее, звучало довольно правдоподобно.
«Но ты говорила, что тебя это не беспокоит».
«Теперь беспокоит!» — торопливо возразила я.
Опять Сам прищурился с подозрением. В следующий момент он кивнул и перевел внимание на уголь.
Сам взял пригоршню черного порошка, сжал ее в кулаке, а затем долго тер уголь о ладонь, делая ее еще чернее.
«Если тебе нравится эта игра, я не против поиграть, любовь моя», — спокойно проговорил он, не глядя на меня.
«А?» — Я нахмурилась. Не понимая, что надо мной взяло, я неожиданно вытянула руку и коснулась кистью его щеки.
«Ну и ну…»
Он остановился, закинув голову назад. Уголки его губ медленно растянулись в широкой улыбке.
Беги.
Следуя инстинкту, я бросилась бежать. Кисть выпала из руки, когда я подняла юбку. Не оглядываясь, я бежала изо всех сил.
«Лилу!» — Я услышала его крик. «Если я тебя догоню, я обязательно сделаю тебя своим холстом!»
Я сжала зубы. Что со мной делается?
«О, моя ... » — Фабиан появился в коридоре.
*Свист!*
Я не остановилась. Как молния, я пронеслась мимо него с максимальной скоростью. Никогда в жизни я не бегала так быстро.
Может быть, все из-за того, что я хорошо ела? У меня слишком много энергии?
«Моя леди!» — Я услышала крик Фабиана, а затем еще одно «О, моя ... »
*Свист*
Я оглянулась. Фабиан был в недоумении, когда мы оба пробежали мимо него.
«Господи, Сам! Ты можешь бежать помедленнее?» — прошипела я сквозь сжатые зубы.
Не ужели я только что закопала себя?
«Я бегу». — Сам прошептал из-за моей спины.
Холод мгновенно пробежал по моей спине, когда я почувствовала его дыхание у моего уха. Но я не остановилась. Я продолжала бежать, не имея цели.
Я бежала и бежала, пролетая мимо нескольких горничных без слова. Как и Фабиан, они не договорили свое приветствие, когда я пронеслась мимо них со свойственным свистом.
Когда присутствие Сама у меня за спиной исчезло, я оглянулась. К моему удивлению, Сам все еще бежал за мной трусцой. Он усмехнулся, как только наши взгляды встретились.
«Прости!» — крикнула я, но не остановилась.
Похоже, Саму нравится эта игра в догонялки. Почему я вообще бежала? Нет, это не вопрос.
Почему я закопала себя?
Вскоре мы достигли столовой. Там Руфус один обедал. Как обычно, по сторонам стояли слуги.
Увидев Руфуса, мои глаза заблестели. Я бросилась к нему изо всех сил. Когда Руфус поднял голову и увидел, что я подхожу, он нахмурился.
«Моя ... ди». — Руфус начал говорить, но я сразу схватилась за спинку его стула, прячась.
«О, о! Моя леди, ты быстро бегаешь!» — заметил Сам, как только появился в столовой.
Сам стоял по другую сторону стола. Его кулаки упирались в бедра.
«Иди ... » — Он жестом приказал мне сдаться, но я отступила, используя Руфуса в качестве щита.
«Ой-ой. Руфус ест. Не прилично ... » — Когда Сам перепрыгнул через стол, я спряталась за спиной Руфуса.
В тот же момент посуда на столе зазвенела от удара.
«Мой лорд, как вы можете так поступать с трапезой сэра Руфуса?» — пробормотала я, заглядывая на разбитую еду на поверхности стола.
«Ты ... » — Сам холодно функнул, в его глазах блестело удовольствие. Но прежде всего, я чувствовала его решимость захватить меня.
Я глотнула. Почему я так упорно сопротивляюсь? Не знаю. Просто какое-то шестое чувство, наверное.
«Оставайся здесь, мое солнце, моя луна, моя любовь, моя невеста», — предупредил Сам.
Но вместо того, чтобы подчиниться его приказам, это только усилило мое желание бежать. Я задержала дыхание, внимательно наблюдая, как Сам делает шаг.
Но через мгновение я отскочила в сторону, когда он перепрыгнул через стол.
Я сдаюсь! Не убивай меня, Сам!
«Лилу!» — крикнул Сам, когда я бежала, не оглядываясь.
Мы с Самом бегали по особняку. Когда мне некуда было бежать, я вышла наружу. Оказавшись в саду, я оглянулась, чтобы убедиться, что Сам не следит за мной.
Как только я убедилась, что его нет, я медленно остановилась. Господи... Я задыхалась, положив ладонь на дрожащие колени.
Я никогда в жизни не бегала так быстро. И почему я это делала, я не знаю.
«Ах, господи… » — вздохнула я от усталости. «Он сдался?»
Я пробормотала, подняв взгляд на дверь. Я понимаю, что никогда не смогу убежать от вампира. Но поскольку ему нравилась игра в догонялки, он дал мне побегать. Как хищник, наблюдающий за тем, как его жертва бороться.
«Почему я вообще бежала?» — прошептала я про себя.
«Тоже интересный вопрос: почему ты бежала? Я бы тебя не тронул». — Я мгновенно оцепенела, услышав голос Сама из-за меня.
«Но, в любом случае, мне понравилась легкая разминка. Она помогла мне избавиться от некоторых ненужных мыслей».
Медленно я повернулась, и Сам кивнул одобрительно. Когда наши глаза встретились, он усмехнулся.
«Ну что ж», — Сам подошел ко мне.
Мои колени уже не могли бежать. После такой беготни у меня в груди была невыносимая тяжесть.
Вскоре Сам притянул меня к себе за талию. Он немного наклонил голову в сторону, а затем тремя пальцами — от указательного до безымянного — провел по оба щекам.
Сделав это, Сам ухмыльнулся и засмеялся. «Я не знаю, ты больше похожа на кошку или на мышь».
А?
«В любом случае, ты самая красивая кошка или мышь, которую я когда-либо видел». — Он улыбнулся, прежде чем наклониться.
Наша маленькая игра в догонялки закончилась тем, что мы оба катались по траве, обмениваясь страстным поцелуем. Все мои тревоги о предстоящем путешествии исчезли.
***
Когда наступил рассвет, особняк герцога был живее прежнего. Факелы освещали все вокруг. Рыцари и их лошади стояли в строю, окружая карету.
«Ты волнуешься?» — Сам наклонил голову, глядя на меня.
Я посмотрела на него и улыбнулась. «Нет». — Я ответила, покачивая головой.
«Я с тобой. Почему я должна волноваться?» — Я просунула руки в его пальцы.
Сам засмеялся, поднимая наши переплетенные руки. Его глаза смотрели на меня, блестя решимостью.
«Я буду с тобой честен, моя леди. Столица и королевский замок — опасное место. Но я уверяю тебя, никто не сможет тебя убить, пока ты со мной». — Сам поцеловал тыльную сторону моей руки.
Его тон был серьезным. Он говорил о том, что место, куда мы отправляемся, нельзя принимать легкомысленно.
Я шла бы в ад, если бы это значило оставаться рядом с ним. Это было то, что я хотела сказать. Но я держала свои мысли в себе и кивнула.
«Я тебе доверяю. Как только мы вернемся сюда, я наконец смогу стать твоей женой». — Я пригладила его щеку и прямо посмотрела ему в глаза.
Сам улыбнулся и кивнул. Когда мы вернемся в Гримсбэн, мы станем мужем и женой. Поэтому, какой бы опасной ни была столица, наша цель стоит того, чтобы за нее бороться.
«Я уже считаю тебя своей женой, глупенькая». — Сам посмеялся, и мы оба захохотали.
В глубине души я понимаю, что это путешествие будет долгим. Я не оптимист, и я уже представила худший сценарий. Но что бы ни случилось, я верю, что мы сможем пройти через это вместе.
«Пойдем?» — Сам поманил меня.
Взявшись за руки, мы сели в карету, и наше трудное путешествие началось.
-КОНЕЦ ТОМА 1-
Первый том закончился. Следите за вторым томом, так как вам предстоит встретить новых персонажей :)
Обновлено: 13.02.2026