Тяжёлый, давящий воздух опустился на наш столик. Сэм и маленький мальчик едва моргнули.
Я хотела прервать эту гнетущую тишину, произнести хоть слово. Но слова застряли в горле, словно комом. Лишь глаза метались от Сэма к мальчику.
Сэм прищурился, изучая его. Мальчик, хоть и очаровательный, не дрогнул под таким грозным взглядом.
"Как он мог..." - промелькнуло в голове, но я отбросила эту мысль.
Сейчас я не хотела сомневаться в этом мальчике. В конце концов, он был совсем юн, его страх мог легко перерасти в доверие. Возможно, он ещё не понимал, насколько опасным может быть Сэм.
Хотя я верила, что Сэм никогда не причинит вреда ребёнку, мне не хотелось, чтобы они невзлюбили друг друга. Что-то внутри меня жаждало, чтобы они сблизились.
"Как насчёт десерта?" - я собрала всю свою храбрость, чтобы выдавить эти слова из себя.
"Десерта?" - мальчик повернулся ко мне, слегка наклонив голову.
"Да, сладости!" - я хлопнула в ладоши, делая вид, что не замечаю грозную ауру Сэма. Хотя огонь был невидим, я слышала треск невидимых пламен, окружающих его.
"Сладости..." - пробормотал он себе под нос, моргая в недоумении.
"Тебе они понравятся." - я улыбнулась и нежно погладила его по голове.
Он покраснел и широко улыбнулся. Передо мной он вел себя как маленький ребёнок, но как же он мог так спокойно смотреть в глаза Сэму, словно ничего не происходило? Я почти решила, что он бросает вызов Сэму.
Но я отмахнулась от этой мысли. Наверное, мне просто показалось, решила я.
"Хорошо. Я их принесу." - кивнув ему, я повернулась к Сэму.
Он хмурился. Скрестив руки на груди, его взгляд выражал полное безразличие. Видя его выражение, мне стало неловко. Я чувствовала себя виноватой перед ним, ведь этот день должен был быть нашим.
Однако я не могла оставить без внимания брошенного ребёнка. Из моих губ вырвался вздох.
Медленно, я протянула руку через стол. "Мы поможем ему найти дядю, а потом сделаем всё, как планировали, ладно?"
Я пошевелила пальцами, предлагая ему взять мою руку. Сэм неохотно отвернулся. Но всё же он взял мою руку и сжал её.
"А что мне остаётся? Всё равно ты делаешь всё по-своему." - проворчал он низким голосом.
Я не смогла сдержать смешок. Сэм был явно недоволен, но я чувствовала, что он не меньше любит меня. Я ценила его заботу и безусловное понимание.
"Сэм... я..."
"Тётя, сладости." - внезапно мальчик схватил другую мою руку и слегка потянул её.
Его действие привлекло моё внимание, и я взглянула на него. Я улыбнулась, но в тот момент Сэм слегка сжал мою руку. Я снова повернулась к нему.
"Думаю, ты хочешь что-то сказать?" - Сэм улыбнулся, медленно закрывая и открывая ресницы.
"А... я..."
"Тётя Лилов..." - снова маленький мальчик потянул за мою руку, и одновременно Сэм слегка сжал мою другую руку.
"..." - я онемела. Казалось, они помирились, но всё продолжалось.
"Тётя Лилов?"
"Моя Лилов?"
Я стиснула зубы, чувствуя, как пульсируют виски. Когда они снова позвали меня, я медленно вытащила руки из их хватки. Сделав натянутую улыбку, я переводила взгляд с мальчика на Сэма.
"Вы двое." - я глубоко вздохнула. "Я пойду, принесу сладости, хорошо? Вы можете вести себя хорошо? Сэм? Пожалуйста?"
"Почему ты говоришь только мне? Это он первый начал." - Сэм щёлкнул языком и нахмурился.
*вздох* "У него есть имя, Сэм." - я повернулась к мальчику, подняв брови. "Ты...?"
"Клод." - мальчик нахмурился и вздохнул. Как красиво.
"Клод, дядя Сэм - хороший человек. Он просто очень трепетно относится к тёте. Поэтому, пожалуйста, послушай дядю." - я улыбнулась, обращаясь к нему мягче, чтобы не задеть его чувства.
"Простите, тётя Лилов." - Клод закусил губу, и в его глазах заблестели слёзы.
"Всё в порядке." - моё сердце растаяло, и я бессильно вздохнула. "Тётя и дядя помогут тебе найти дядю, хорошо? А пока, веди себя хорошо."
"Да, тётя Лилов. Пожалуйста, не злись на меня."
"О нет. Не злюсь." - я ласково погладила его по голове.
"Не злишься?" - Клод оживился, и его глаза заблестели надеждой. Я улыбнулась, насколько он был милым и наивным.
"Не злюсь. Но не зли дядю, хорошо? Я рассержусь, если ты проявишь неуважение к нему." - твердо произнесла я.
"Хорошо." - он неохотно кивнул, бросив взгляд на Сэма. В этот момент его выражение лица слегка изменилось.
Я повернулась к Сэму, чтобы увидеть, почему изменилось выражение Клауда. Но Сэм просто улыбался. Наверное, мне просто показалось, подумала я.
Я не знала, что Сэм высунул язык, когда Клод посмотрел на него.
"В любом случае, я принесу сладости. Вы двое ведите себя хорошо, ладно?"
В последний раз я решительно перевела взгляд с Сэма на Клауда. Оба кивнули, неохотно соглашаясь.
"Позволь мне помочь тебе." - предложил Сэм, вставая. Однако, я остановила его, подняв руку и качая головой.
"Посмотри за Клаудом. Я быстро."
"Но..."
"Всё в порядке." - я резко прервала Сэм, не дав ему возразить. Сэм нахмурился и с досадой плюхнулся назад на стул.
Я вздохнула. Я могла попросить Сэма помочь мне, но не хотела оставлять Клауда одного. Его дядя бросил его. Не хотелось, чтобы он нервничал, ждучи нас с Сэмом.
Я могла бы попросить Сэма сделать это. Но я хотела дать им время побыть вдвоём, надеясь, что они поладят, пока я ненадолго отлучусь.
"По правде говоря, единственное исключение для Сэма - это я. Хотя, учитывая, что он сдерживается, он и вправду стал более заботливым." - пробормотала я себе под нос.
Зная Сэма, он даже не согласился бы взять Клауда с собой. Мне обязательно нужно будет загладить свою вину перед ним, после того, как я отведу Клауда к властям Каннингэма.
Конечно, Клод просто устанет, если мы будем вместе с ним дольше. Лучше обратиться к властям, пока Клод ждет новостей. Если его действительно бросили, я попрошу Кэмерона позаботиться о нём.
"Именно так и будет." - прошептала я, направляясь к кондитерской части ресторана.
Иди сюда.
Внезапно в моей голове зазвучал голос, и я остановилась.
Иди.
Медленно я повернула голову в том направлении, откуда доносился голос. Мои глаза моментально упали на человека в капюшоне и плаще, выходящего из помещения.
Он бросил на меня взгляд. Из-за капюшона я не видела его лица, только его улыбку.
Прежде чем я поняла, мои ноги сами направились вслед за ним. Я знала, что не должна идти одна. Однако я не могла остановить себя, следуя за ним.
"Подожди..." - прошептала я, бегом стараясь догнать его отчаянно.
"Нет, Лилу. Тебе нельзя!" Когда я повернула в переулок, я остановилась, услышав в голове женский голос.
"Лара?" - шепнула я. Я моргнула, глядя на пустой и тёмный переулок, несмотря на яркий день.
"Почему я это делаю...?" - пробормотала я, прежде чем застыла. Позади меня чувствовалось мощное присутствие.
Я стиснула зубы, сжав кулаки. Инстинкт подсказывал мне бороться и бежать. Однако, ещё до того, как я смогла что-либо сделать, я почувствовала, как что-то ударило меня по затылку, и потом... тьма.
Обновлено: 13.02.2026