Сэм коротко рассмеялся, провожая меня к карете. Краем глаза я заметила знакомую фигуру.
Инстинктивно я повернула голову. Это был Фабиан.
Он поливал... Разве это не то место, где он вчера вечером копал могилу? Неужели он кого-то похоронил прошлой ночью?
Как будто почувствовав мой взгляд, Фабиан повернулся ко мне. Как обычно, он улыбнулся: глаза прищурились, губы растянулись от уха до уха.
Я ответила ему едва заметной улыбкой, осторожно ступая.
И вдруг замерла, остановившись на полпути. Сэм тоже остановился, глядя на меня в недоумении.
"Эта..." Губы мои задрожали, я смотрела на руку, которая внезапно появилась из-под земли. Той же земли, которую поливал Фабиан.
Неужели он кого-то похоронил заживо?
Фабиан заметил ужас, который застыл на моем лице. Он посмотрел вниз. Но вместо паники он спокойно наступил на руку и прижал ее к земле.
Я ахнула, моргая в недоверии. Сердце упало в желудок.
Что... что я только что увидела?
"Не волнуйся", - прошептал Сэм мне на ухо. "Он живой".
Конечно, он живой! Я же видела, как его рука вылезла из земли!
Я медленно повернула голову к Сэму, полную недоверия. Он рассмеялся и ущипнул меня за щеку.
"С ним все будет в порядке. Фабиан просто выплескивает свою злость, но никто не умрет".
Как иронично... Как он может сказать, что никто не умрет, если наш милый дворецкий заставил кого-то пережить погребение заживо? Может быть, он имел в виду, что сегодня никто не умрет, потому что тот, кого они похоронили, умрет завтра?
"Ха-ха. Ты такая милая", - Сэм, довольный моим испуганным выражением, слегка ущипнул меня за обе щеки. "Ладно, я скажу Фабиану, чтобы он перестал".
Сказав это, Сэм поднял голову и крикнул: "Фабиан, ты пугаешь Лилу".
Услышав это, Фабиан отступил. Он положил руку на грудь и поклонился. Не теряя ни секунды, он ушел с садовыми инструментами.
"Счастлива теперь?" - Сэм ухмыльнулся.
"Мы оставим этого человека одного?"
"Клаусу, к несчастью, будет хорошо", - Сэм цыкнул языком, как будто это были плохие новости.
"Это пятый принц...?" - Я стиснула губы, узнав, кого они похоронили.
Мне не хотелось этого для Клауса, даже после того, что он сделал с Сэмом. Но я все же хотела, чтобы он понес наказание за свои действия.
"Да. Не обращай на него внимания. С ним все будет в порядке", - Сэм кивнул в сторону кареты.
Я в последний раз бросила взгляд на открытый сад. "Хорошо".
С этими словами Сэм повел меня к карете, и мы отправились в главный город. Если Сэм сказал, что с пятым принцем все будет в порядке, с таким сожалением в глазах, значит, так и будет.
*
По дороге я посмотрела на Сэма. Хотя я верила в его заверения, меня всё еще терзало любопытство.
Но прежде чем я успела спросить, Сэм сам всё рассказал.
"После того, что произошло прошлой ночью, весь Кравфордский замок погрузился в хаос. Руфусу пришлось взять под стражу всех, кто не мог устоять перед жаждой моей крови - даже Кэмерон с трудом сдерживался. Моя кровь особенная, понимаешь?" - Сэм хвастался своей кровью. Но я проигнорировала его слова.
"О..." - Я кивнула, понимая. "Неудивительно, что рыцарь бросился наружу, вместо того, чтобы отправиться к тебе".
Разве Руфус не знал, что Сэм может справиться с любой опасностью? Будучи служанкой, я думала, что было бы разумнее броситься к своему господину в случае опасности.
"Ну, Руфус ставит во главу угла слабых. Будь то люди или слабые вампиры, если он считает их невинными, он будет защищать их. В конце концов, вампиры - в какой-то мере жертвы своих собственных инстинктов", - Сэм пожал плечами, как будто действия Руфуса его не удивляли.
Честно говоря, чем больше я слушала и узнавала о Руфусе, тем больше признавала, что ошибалась в нем. Руфус не был человеком, который ставил себя в первую очередь. Он отдавал приоритет тому, что лучше для слабых.
Но это не означало, что он мог изменить многое. Он же не был королем.
"Что касается Фабиана, то он бросился бы ко мне, если бы почувствовал что-то неладное. Я встретил его вчера вечером, before you", - Сэм посмотрел в окно. "Поскольку я знал, что ты придешь ко мне, я оставил Клауса в его руках. Руфус может быть сильным, но Фабиан - это совсем другой уровень".
"А?" - Я наклонила голову набок. "Чем он отличается?"
Хотя я запомнила образ доброго Фабиана, несмотря на его жуткую манеру поведения прошлой ночью, я знала, что он не просто заботливый дворецкий. Но было бы лучше узнать о нем больше.
На всякий случай. Чтобы меня не похоронили заживо в будущем.
Кроме того, я много слышала о Руфусе и Сэме. Фабиан рассказал мне всё, что мог, без ограничений. Но сейчас, когда я об этом подумала, я мало что знала о своем учителе.
"Я могу победить Руфуса даже не используя свои вампирские способности", - Сэм пожал плечами равнодушно.
"Но мистер Фабиан сказал, что ты проиграл ему тогда!"
"Это потому, что я голодал. Это были мои ранние годы сопротивления употреблению человеческой крови", - Сэм объяснил, зная, о чем говорит.
"О..." - Я прищурилась, сомневаясь в его утверждениях.
"Я могу победить Руфуса, но я не сказал, что это будет легко. Уверен, что все равно потеряю конечность, если такое произойдет". Видя мои сомнения, Сэм вздохнул и покачал головой.
"С другой стороны, я не могу победить Фабиана, не сражаясь с ним как вампир".
"А?" - Я удивленно нахмурилась, оживляясь. "Но сэр Руфус - самый сильный человек и рыцарь в королевстве, верно? Не только в герцогстве, но во всем королевстве!"
"Верно", - Сэм кивнул.
"Так почему же звучит так, будто мистер Фабиан сильнее?" - Я спросила, сбитая с толку.
"Потому что Фабиан никогда не боролся за этот титул", - Сэм объяснил, как будто это был очевидный ответ.
"Фабиан. Даже королевская семья опасается его. Он не такой, как Руфус, который защищает слабых. Он убивает всех, кто его беспокоит - будь то дворяне, чистокровные вампиры или даже люди".
Он... Фабиан, он... что? Мороз пробежал по спине. Я не знала, что такой страшный человек всегда находился рядом со мной.
"Почему ты вообще подумала, что я позволил Фабиану пойти с нами, а не Руфусу?" - Сэм спросил, подняв бровь, как будто был удивлен, что я этого не знаю.
"А... ха-ха..." - Я попыталась улыбнуться, но вместо этого только издала странный звук. "Я думала, что он здесь, чтобы читать мне лекции, поскольку ты просто вымогал поцелуи у меня?"
Обновлено: 13.02.2026