На тренировочном поле, пока я осматривал деревянные мечи, я бросил взгляд на Сэма. Он сидел в углу, хмурясь, и водил пальцем по земле, чертя круги.
Я не смог удержаться от улыбки. Сэм не был хитрецом.
Его методы были слишком прямолинейны. Если он убивал, то убивал с аудиторией или без, ему было всё равно. Вот почему он проиграл.
Он не был из тех, кто планировал заранее, как король, поскольку он был силён. Но именно поэтому всё и произошло.
Однако, если бы этого не случилось, мы бы попросту отправились в столицу. В город, полный вампиров – врагов Сэма.
Я чувствовал лёгкую вину, согласившись с его предложением, понимая, что мы стоим на пороге чего-то очень важного. Но такой возможности у меня больше никогда не будет.
— Поднимайся, господин. — Схватив два деревянных меча, я бросил один ему.
Меч идеально упал рядом с ним. Сэм смотрел на него, как пыль с земли взметнулась вверх.
— Ты! — Я повысил голос, бросая вызов хмурому герцогу. — Потренируемся с тобой!
Уголки моих губ поползли вверх к ушам. Я держал деревянный меч, направленный на него.
Медленно Сэм поднял голову. Он выпятил нижнюю губу и лениво поднял деревянный меч.
— Лилове, — проворчал он, подтянув меч к себе и используя его как трость. — Не люблю, когда на меня направляют мечи. У меня есть такая болезнь, она активируется, когда кто-то бросит мне вызов. Все, кто наводили на меня мечи… Я использовал их горло как альтернативу влагалищу.
Он пожаловался с вздохом. К этому моменту я уже привык к его словесам. Мои брови нахмурились.
— Но мы же просто тренируемся. — Я возразил, склонив голову.
— Не люблю тренироваться тоже.
— У нас была договорённость. — Неужели он пытается от неё уклониться? Ни в коем случае.
— Я имею в виду, что не люблю тренироваться с деревянными мечами. Нет никакой остроты, — Сэм покачал головой и поднял руку.
Его палец указывал на меня. Прямо на ожерелье на моей шее.
— Хочу, чтобы ты владела этим.
— А? — Я моргнул и посмотрел вниз. — Лакреша?
— Лакреша не меч, так что она не будет направлена на меня. К тому же, я хочу её увидеть.
А? Я моргнул. Поведение Сэма резко изменилось, его глаза заблестели.
— Хочу увидеть, как ты ей управляешь. Чтобы понять, оставить ли её у тебя, или просто расколоть. Можно продать и заработать целое состояние.
Я пристально посмотрел на Сэма. Я был уверен, что всё, что он сказал – чистая правда.
Он хотел посмотреть, смогу ли я владеть Лакрешой? Подожди… Неужели Сэм специально проиграл?
Нет. Это не так. Он уже думал о том, чтобы увидеть, как я управляю Лакрешой. Может быть, он всё это время сдерживался?
— Но… — Я замолчал, закусив губу из привычки.
— Если ты захочешь со мной сразиться, деревянные мечи просто сломаются. К тому же, тебе пора бы её приручить. — Сэм объяснил с знающим видом. — Я имею в виду, приручить Лакрешу.
— О… — Я кивнул и неосознанно схватился за кулон. Нежно погладил его, не отрывая взгляда от Сэма.
— … но я не знаю, как.
— О… — Сэм только сейчас понял эту проблему. Он слегка почесал подбородок.
— Я забыл, как это делается.
— Я не знал, что вы уже здесь, господин, госпожа. — Вдруг нас окликнул Руфус.
Я сразу же повернул голову в его сторону. Руфус неспешно приблизился к нам. Его взгляд скользнул по мне, а затем задержался на Сэме.
— Вы здесь, чтобы потренироваться с госпожой, господин?
— Руфус, мне не нравится, когда ты называешь мою любимую своей госпожой. — Сэм ответил безразлично.
— Тогда как назвать её, господин? — Руфус коротко поднял брови, сохраняя свой обычный тон.
Сэм моргнул и задумался в тишине. — Может, срезать ему язык? Он начинает мне надоедать.
— Помилуйте, господин. — Руфус склонил голову в поклоне, прежде чем повернуться ко мне.
Он посмотрел на мою руку, держащую меч. Затем он внимательно осмотрел меня, словно проверяя, не нарушил ли я утренний распорядок.
— Она пока не может, господин. — Словно ниоткуда, Руфус произнёс, обращаясь к Сэму.
— Почему? — Сэм наклонил голову.
— Лакреша хочет жить. Вы рискуете её жизнью?
О чём они говорят? Разве управление Лакрешой так опасно? Я никогда не планировала её использовать, я просто приняла её, потому что Лара подарила.
К тому же, она красива.
Но если управление ею может мне помочь, я должна хотя бы попытаться, верно?
По крайней мере, у меня будет что-то в рукаве, как последняя надежда.
— Рискую? — Сэм медленно перевёл взгляд на меня. Я едва не вздрогнул, встретившись с ним глазами.
— Вы считаете, что моя невеста – слабая женщина, Руфус? Вот это обида.
Я закусила губу, услышав замечание Сэма. В глубине души я знала, что слаба.
Однако Сэм никогда во мне не сомневался. Он не вставал у меня на пути и не относился ко мне как к человеку низшего сорта с тех пор, как мы покинули Вистлберд.
— Конечно, нет. — К моему удивлению, на губах Руфуса появилась едва заметная улыбка.
Это… ново.
— Почему бы тебе не попробовать, любовь моя? — Сэм гордо поднял подбородок. — Держи кулон и зови Лакрешу. Призови её, как только можешь.
Сэм смотрел на меня с гордостью. В его глазах не было ни тени сомнения или беспокойства, словно он доверял мне всем сердцем.
Господи… Сердце готово выпрыгнуть из груди. Как я могу не любить этого человека?
Я легко держала кулон. Моё дыхание замедлилось, и я смотрела на Сэма.
— Лакреша… — я прошептала себе под нос.
Ничего.
Я закусила губу, разочарованная. Я посмотрела на Сэма, а он просто смотрел на меня.
Он не выглядел разочарованным. Он выглядел… озадаченным.
— Лакреша… ты там? Ты можешь прийти? — я прошептала, озадаченная тем, кого я пытаюсь призвать.
Внезапно Сэм появился рядом со мной. — Не так ты её зовёшь. Не стучи в дверь, а пинай её. — Он наклонился, обхватив рукой мою руку, держащую кулон.
— Дай мне свою руку. — Он сказал, мягко отводя мою руку. Мои глаза были устремлены на его строгий профиль.
— Чуть-чуть будет больно. Я думаю, ты не сможешь её призвать без этого.
Я поморщилась, почувствовав укол на кончике пальца. Я мгновенно посмотрела на капельку крови.
Сэм размазал её по кулону, а затем поднёс мой палец к губам. Он нежно лизнул его, опустив веки, закрыв половину лица.
С этого ракурса, глядя на него, у меня отвисла челюсть. Он потрясающий. Когда в последний раз я смотрела на него так?
— Теперь держи Лакрешу. — Его дыхание щекотало мне ухо, возвращая меня из кратковременных нечистых мыслей.
— Да— да, сэр. — Я заикалась. Он поднял бровь, заставив меня сглотнуть. — Я имею в виду, Сэм.
Я слегка покачала головой, откидывая свои мысли. Успокоив дыхание, я закрыла глаза и попыталась вызвать Лакрешу.
— Лакреша. — Мой голос был еле слышен.
Вдруг я почувствовала сильную силу, которая обхватила мою руку, дойдя до плеча. Я невольно открыла глаза, отчего ахнула.
Я наблюдала, как красный туман окутывает меня. Туман медленно принимает форму чего-то огромного.
Прежде чем я успела сообразить, я подняла руку и схватилась за гигантскую косу. Мое дыхание перехватило, когда красный туман растворился в воздухе.
Она была больше меня. Но не казалась такой тяжёлой.
— Чт— что… — Даже я испугалась оружия, которое держала в руках.
— Видишь, Руфус? Моя Лилове может… — Сэм не успел закончить свою гордую речь, как мои руки задвигались сами по себе.
Моя рука взмахнула, замахнувшись гигантской косой на Сэма. Её лезвие зацепилось за его шею.
— Госпожа! — Руфус закричал, наблюдая за моими действиями.
Помоги… прошептала я мысленно, наблюдая, как лезвие приближается к его шее.
Обновлено: 13.02.2026