Ла́ра говорила с неведомым знанием, а я молча внимал каждому ее слову.
"Чт-что со мной случилось?" - пробормотал я, язык заплетался от неловкости.
"Почему бы тебе не попытаться вспомнить самому?" - она подарила мне мягкую улыбку, словно усыпляя бдительность.
Затем Ла́ра положила руки на край стола, раздвинула пальцы, будто приглашая к прикосновению. Я посмотрел на ее ладонь, затем на яркую улыбку - ничего плохого не должно было случиться, верно? С сомнением, но всё же, я вложил свою руку в её.
Ее пальцы были удивительно мягкими и холодными.
Медленно, Ла́ра обхватила мою руку. "Спокойствие".
Ее слова помогли мне стабилизировать дыхание. Зажмурив глаза, я попытался собрать разрозненные мысли. Красота Ла́ры отвлекала, и я не хотел смотреть на нее, чтобы сконцентрироваться.
С каждым ровным вдохом, я все глубже погружался в лабиринт собственных воспоминаний…
*
Я действительно прогуливался с лордом Кэмероном по огромному саду. Затем мы вернулись и поужинали, обсуждая разные мелочи о Каннингэме. После мы разошлись. Лорд Кэмерон посоветовал мне отдохнуть после долгого путешествия, даже извинившись за происшествие, случившееся днём.
В гостевых покоях сон не шёл. Я вышел в сад. Наткнулся на Фабиана. Он поинтересовался, куда я направляюсь.
Я честно ответил. Фабиан предложил составить мне компанию. Но я хотел побыть один.
В одиночестве… комната казалась душной и унылой. Я так привык к постоянному присутствию Сэма, что без него чувствовал себя беспокойно.
Снова я бродил по саду, не отходя далеко - не хотелось никому доставлять хлопот, заблудившись в темноте.
Поворачивая обратно, я увидел Сэма. Он направлялся к лабиринту, расположенному в отдаленной части сада.
Я окликнул его. Сэм обернулся и кивнул, усмехнувшись. Затем он развернулся и продолжил свой путь.
Его поведение сбило меня с толку, но я проигнорировал это и последовал за ним. Но он исчез. Просто исчез.
Тогда я подумал, что скучаю по нему так сильно, что мне мерещится. Вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть.
Или, может, я и не возвращался?
Воспоминания были разрозненными. Я был уверен, что вернулся, но почему-то это чувство было неполным. Что я…
Заставляя себя вспомнить, я наткнулся на недавнее мгновение.
В лабиринте… оборачиваясь, чтобы вернуться в свою комнату, я увидел фигуру, стоящую позади. Я медленно поднял взгляд.
Глубокие, кроваво-красные глаза отражали тьму, а темные волосы трепетали на ветру. Лицо затерялось в полумраке луны. Но его алые глаза горели ярким, опасным светом. На губах — искаженная ухмылка. Я увидел блеск клыков.
Он словно говорил мне, что глупая добыча попалась в ловушку.
Дыхание перехватило. Он внезапно оказался перед мной, склонившись, руки за спиной, повернув голову, вглядываясь в меня. Я застыл.
Я не мог пошевелить ни единым мускулом. Страх сковал меня, даже дышать, бежать, кричать о помощи было невозможно. В его ауре было что-то такое, что подавляло любую попытку сопротивления. Я лишь дрожал под пристальным взглядом.
Когда я смог сделать неглубокий вдох, я почувствовал запах смерти. От него веяло кровью и разложением.
Эта сцена казалась одновременно знакомой и чужой. В ту ночь, когда Сэм появился в моей жизни, я тоже был парализован страхом.
Но была разница.
Этот человек был здесь. С дурными намерениями. Он хотел убить меня. Он наслаждался моим страхом, моим дрожанием.
"Ты боишься?" - прошептал он.
Тонкий, глубокий голос защекотал уши. Я не мог сдержать дрожь. Он спрашивал? Или утверждал?
"Ты немой?" - снова спросил он.
Показав свои руки, он провел кончиком острого, как когти, пальца по моей челюсти.
Его взгляд был скованным, ухмылка не сходила с лица.
"Ты..."- я проглотил ком страха в горле. "Ты и так знаешь ответ. Зачем спрашиваешь? Ты глуп?"
Я хотел ответить вежливо, боялся, что он убьет меня, если я буду грубить. Но слова вырвались сами собой.
Я погиб. Сэм ... я такой, такой мёртвый.
"Стойкий..."- он усмехнулся, протянув короткий, но пронзительный смешок. "... или нет?"
Пожалуйста, не убивай меня. Это было то, о чем я хотел просить. Но мольба о пощаде была именно тем, чего он желал.
Он этого не говорил, но я чувствовал. Если бы не те дни, что я провел с Сэмом, я бы не смог понять его мотивы.
Одолжи мне свою храбрость; выиграй время, пока Сэм не придет. Он понимает, верно? Но даже если да…
Инстинктивно я поднял глаза и встретился с его взглядом. Цвет глаз был таким же глубоким красным, как и у Сэма.
Я знал, что Сэм сильный. Никогда не сомневался в этом. Но этого человека, в глубине души, моя интуиция сказала мне, что он не слабее Сэма.
Если Сэм появится здесь, произойдет столкновение. У моего жениха почти не было терпения. В таком случае, я не был уверен, чем все закончится. Нам все еще нужно ехать в столицу.
Столица… место, где произошла непредвиденная ситуация. Центр и самое опасное место в этом королевстве.
Я не мог позволить Сэму пострадать после того, что случилось в Вистлберде.
"Ты много смотришь, милая, "- пробормотал он, вырывая меня из мыслей.
"Забавно. Уверен, ты до сих пор боишься. Но увы, твои мысли все равно блуждают где-то в другом месте".
Он добавил с особым интересом. Раньше перед этим человеком я не смог бы даже фейковым бравадом ответить. Его взгляд насквозь видел меня.
"Я говорю прощальные слова в своей голове", - ответил я безжизненным голосом. " Ты убьешь меня, верно? Я могу хоть в своих мыслях проститься с любимыми... нельзя что ли?"
Обновлено: 13.02.2026