Глава 30 — Глава 30.

Я была тем, кого это зрелище повергло в смятение. Не в силах вымолвить ни слова, я застыла на месте, а Людвиг сделал шаг в мою сторону. Дистанция между нами сократилась, и я отпрянула. — Сиерра, раз уж ты так беспокоишься обо мне, я приложу все усилия, чтобы связанный дух не сбежал. — ... — Но если беспокойство не утихает, молись, чтобы и моя горничная не убежала. — Ах, чтобы горничная не убежала... Что? Погоди, ты сказал “горничная”? Что это значит? Оставив без внимания лавину вопросов, обрушившихся на меня, я поспешно перебрала в памяти межличностные связи Людвига. Я напрягла память. В последнее время я постепенно начала вспоминать детали оригинального сюжета. Да, даже мельчайшие подробности, которые обычный человек вряд ли запомнил бы. Главное - сосредоточиться на конкретных персонажах или событиях, и тогда воспоминания становятся четкими. Не знаю, почему это ощущается так ярко, будто я только вчера читала этот роман в метро по пути с работы, но сейчас это мне помогло. Хотя казалось, что совсем недавно я подняла шум из-за “одержимого баффа”, лишь недавно я осознала, что причина - в этих странных воспоминаниях. «Кстати, если речь о горничной Людвига...» Верно, хоть она и не играла значительной роли в оригинале, у Людвига действительно была горничная. Для сына эрцгерцога, рано потерявшего мать, это было естественно, но найти подходящих служанок оказалось непросто. Все они старались избежать пристального внимания Совета Старейшин, и кто добровольно возьмется за такую хлопотную работу? Поскольку желающих почти не было, их назначали принудительно, и те не справлялись со своими обязанностями. Тогда руку подняла горничная Людвига - Рашель. Мать Людвига не имела сильного положения в семье, но благодаря доброму нраву некоторые слуги относились к ней с симпатией. Рашель была одной из них, и когда Людвиг остался один, она вызвалась стать его горничной. Несмотря на возраст, раз уж она оказалась единственной кандидаткой, ее тут же приняли без возражений. [Рашель не была особенно ласкова, но служила мне преданно. Я всегда буду ей за это благодарен.] [Для Людвига она практически вторая мать.] [Верно. Хотя в прошлом году она уехала на запад для лечения, и с тех пор мы не виделись...] В оригинале был эпизод, где Дженна отправилась к Рашель вместе с Людвигом. Когда Людвиг, не привыкший проявлять эмоции, колебался перед встречей с горничной, которая находилась так далеко, Дженна взяла инициативу в свои руки. Однако, прибыв на запад, они узнали, что Рашель скончалась несколькими днями ранее. Дженна всю ночь провела рядом с Людвигом, утешая его, подавленного чувством вины за то, что не приехал раньше. Таким образом, Рашель упоминалась в оригинале всего несколько раз и так и не появилась лично. Согласно сюжету, это было до ее отъезда на лечение, когда она еще жила в эрцгерцогском поместье. «Почему же она вдруг...?» [С детства моя преданная и заботливая горничная была моей защитницей. Ты помнишь, как спасла меня от вспышки Сиерры в день моего рождения?] [Да, конечно, помню.] [В тот день, даже вернувшись в поместье, я несколько дней страдал от сильной лихорадки. Горничная ухаживала за мной с величайшей самоотдачей, и, думаю, именно тогда родился этот дух-хранитель - вместе с моей глубокой благодарностью в тот момент.] Я знала, что мучительная лихорадка настигнет его даже после редкой вспышки. «Так это было в тот день?» Изначально от лихорадки его спасла Дженна. Но если из-за меня жар наступил чуть раньше, и рядом оказалась Рашель, то логично, что дух-хранитель запечатлелся именно в ней. Я неохотно приняла это объяснение, но вопросы все еще оставались. — Тогда что произошло в лесу вчера...? —Вспышка - это, в конечном счете, испытание силы духа. Если я смогу сохранить рассудок до конца, приступ скоро стихнет. Обычно это очень трудно, но... Людвиг посмотрел на меня. — Сиерра, когда ты появилась передо мной, все было иначе. Я думал, что должен выдержать любой ценой, потому что, если потеряю контроль, это несомненно станет опасно. И у меня получилось. Выдержал силой духа? Вспышка - это последствие выхода за пределы человеческих возможностей. Обычный человек, столкнувшись с ужасающей и мучительной битвой за рассудок, несомненно проиграл бы. «Но Людвиг другой». В оригинале, благодаря помощи Дженны, состояние Людвига значительно улучшилось, и последующие приступы он переносил как испытание духа. «Я не думала, что это станет поводом для беспокойства в будущем...» Ответ Людвига развеял все мои сомнения. Как ни странно, все сошлось идеально. «Видимо, я все это время ошибалась». Я в одиночку осушила миску холодного кимчи-чиге. Такие мысли внезапно согрели мое лицо. Да, я не могла быть той, кто оставила след в сердце этого человека. Мои сомнения были небезосновательны, но вывод оказался поспешным. «Почему я чувствую это странное облегчение?» Хотя именно этого я и хотела. С глупой улыбкой я призналась: — Честно говоря, я постыдно подумала, что, возможно, я и есть дух-хранитель Людвига. Наши взгляды встретились, словно притянутые магнитом - золотая жила и пустота. Я не осознавала, но мы стояли очень близко. Еще шаг - и наши дыхания переплелись бы. Я отступила и сказала: — Твоя история развеяла мои сомнения. Спасибо, что ответил на мои вопросы. — ... Более того, если дух-хранитель Людвига - это его горничная, мне стоит скоро его успокоить. «Теперь, пока не стало слишком поздно, пока оригинальный сюжет еще не начался...» Когда Дженна и Людвиг отправились на запад, Рашель уже была больна и скончалась, но они узнали об этом слишком поздно из-за медленного лечения. Хотя болезнь можно было легко вылечить, они опоздали. Раз она все еще в эрцгерцогском поместье, если проявить внимание сейчас, трагедии можно избежать. — Кажется, я заняла слишком много твоего времени. Я пойду. — ...Сиерра. — Да? — Не уделишь мне время завтра на обед? Раз ты два дня была моей партнершей, я хочу угостить тебя. — Я лишь возвращаю долг как твоя партнерша, но конечно. Не откажусь. Я улыбнулась, и Людвиг, немного помедлив, ответил тем же. — Хорошо. — Да? — Мне нравится проводить время с Сиеррой. Не так много людей, с кем я могу так свободно смеяться и говорить. — Ох, если так, то я... Я сказала это не задумываясь, просто слетело с языка. Губы Людвига дрогнули в ответ. — Я выразила желание остаться близкими друзьями в будущем, так что ты не обязан чувствовать себя обязанным. — Близкие друзья... Наши несколько неопределенные отношения наконец обрели ясность. Близкие друзья. Возможность говорить открыто и помогать друг другу в любой момент. Теперь, кажется, я понимаю. Я была человеком, пессимистично смотрящим на предопределенную судьбу. Я носила в себе бомбу под названием “неизлечимая болезнь”, с которой не могла справиться. Надежды и ожидания отца и Арзена были для меня возможны лишь потому, что они не знали будущего. Только я одна смотрела так далеко вперед. Я знала, что в конце концов лекарства не будет. Но мой застывший мир начал меняться. С тех пор как я встретила Людвига. Все началось с меня, но он раз за разом опровергал предопределенные правила оригинала, рисуя новое будущее. Для меня это было потрясением. И, возможно, я впервые захотела поверить в мир, который показывал мне Людвиг. Может ли это отменить диагноз неизлечимой болезни и предотвратить трагедии, вызванные его вспышками? «Теперь, когда главный злодей и злодейка стали близкими друзьями, для нас нет ничего невозможного». Казалось, стрелка остановившихся часов снова пошла вперед. Мое неясное сердце замерло, когда Людвиг протянул руку. — Ладно, близкий друг. Когда я ярко улыбнулась и произнесла это, рука Людвига дрогнула. Людвиг проводил меня до кареты с выгравированными гербами Дрениан и моего рода, чтобы я могла подняться по высоким ступеням. — Завтра я заеду за тобой в герцогское поместье. Береги себя. — Да, и тебе удачи в замке, Людвиг. После краткого прощания Людвиг закрыл за мной дверь кареты. Вскоре кучер подстегнул лошадей, и карета тронулась. Ветер, врывавшийся в окно, ласково играл с волосами.