Пульсирующая головная боль Рейлы была сравнима только с болью в челюсти. Она открыла глаза и снова сосредоточилась; она была в темном подвале, над ней нависал генерал по имени Амайя и двое охранников поблизости. Охранники держали ее конфискованные клинки. Рейла извивалась и сопротивлялась, но ее запястья были связаны веревками.
“Как ты это сделал? Амайя подписала. Грен стоял рядом с ней, переводя ее сигналы на общий язык для эльфа.
Рейла быстро соображала. “Как мы сделали что?
Глаза Амайи сузились. “ ‘Мы"? Сколько вас здесь?
Рейла подавила легкую лукавую улыбку. Она думала, что ее трюк все - таки сработает. - Разве я сказал " мы’? Это всего лишь я. Я один.
Амайя напряглась, словно собираясь снова ударить Рейлу, но в последнюю минуту выпрямилась.
“Лжец,” показала она Райле. Она повернулась к стражникам. - Если их больше, принцы в опасности. Не своди с нее глаз. Затем она вышла из комнаты.
Райла наблюдала, как за ней наблюдают стражники. Один из них осмотрел конфискованные у Рейлы клинки, пытаясь понять, как они работают. Рейла едва сдержала смех, когда охранник случайно дернул механизм, открыв один из лезвий и сам испугавшись.
“Осторожнее с ними,” сказала Рейла. - Не хотелось бы потерять палец. Я имею в виду, можешь ли ты представить себе жизнь с четырьмя пальцами? Охранник тупо уставился на него. - Понял? Потому что ... Она пошевелила четырехпалыми руками.
В этот момент со стены в другом конце комнаты донесся визгливый звук. И Райла, и охранники обернулись и увидели старый подъемник, спускающийся по открытой шахте. Он двигался с мучительно медленной скоростью, такой медленной, что охранники, казалось, были загипнотизированы им. Рейла прищурилась в тусклом свете, пытаясь получше разглядеть, что находится на платформе.
Наконец, наконец, показалась вся платформа.
Это была приманка!
Он многозначительно взглянул на Рейлу, и она поняла, что у нее уже созрел план побега! Стражники не поспешили за ними. Они заморгали, глядя на странное существо.
“Вы знакомы с Наживкой? - спросила Рейла у стражников. - У него особый талант. Может, он и не выглядит таким уж умным, но на самом деле он очень умный.
Слегка обидевшись, но поняв его намек, Приманка сверкнула самым ярким светом и ослепила охранников. Они шатались, кричали и размахивали оружием. Рейла воспользовалась случаем, чтобы направить веревки, связывающие ее руки, к их дико размахивающему оружию.
-Немного левее, - сказала она, маневрируя веревками на пути одного из мечей.
*Щелк!* Веревки порвались, и Рейла оказалась на свободе.
“Спасибо! - сказала она. Затем она споткнулась о стражников, выхватила мечи и побежала вверх по лестнице. Однако на полпути она остановилась. Эта ворчливая светящаяся жаба спасла ей жизнь; самое меньшее, что она могла сделать, - это спасти его. Она бросилась обратно в комнату и подхватила его как раз в тот момент, когда Каллум и Эзран выскочили из-за угла. Она сунула Приманку в руки Эзрана и пробежала мимо них.
“Пошли, они отвлеклись, нам надо убираться отсюда, - крикнула она.
Они втроем пробежали через вигвам и выскочили через парадную дверь, преследуемые солдатами.
Рейла удивилась, увидев, что на улице уже ночь. Как долго она была без сознания?
-Сюда! К реке! - крикнул Каллум, бросаясь к мосту. Но как только они подошли к мосту, на другой стороне появились трое солдат. Каллум повернулся во все стороны, ища путь к отступлению, но они были окружены войсками тети Амайи.
-Стой здесь, эльф, - крикнул Грен, переводя приказ Амайи. “Каллум, Эзран, идите сюда.
Но мальчики не двигались. Тетя Амайя насмешливо посмотрела на них.
“Каллум. Мы должны сказать ей, - прошептал Эзран.
-Мальчики. Не заставляй меня повторять это снова, - показала тетя Амайя. - Отойди от нее.
Каллум не знал, что делать, но выбор был за ним. Он перевел взгляд с брата на Рейлу, затем проследил за ее взглядом на Амайю. Эльф и человек смотрели друг на друга сверху вниз, их глаза были полны ненависти. Внезапно ему в голову пришла идея.
“Мы не можем двигаться, тетя Амайя, - сказал Каллум, расписываясь. - Она убьет нас, если ты подойдешь ближе! Она сказала, что если кто-нибудь попытается остановить ее, она выпьет нашу кровь! Каллум изо всех сил старался не обращать внимания на боль на лице Рейлы. - Она эльфийка Лунной Тени! Она чудовище!
Идея Каллума, похоже, сработала. Солдаты выглядели испуганными, и даже тетя Амайя опустила оружие. Каллум широко раскрыл глаза на Рейлу, молча умоляя ее подыграть. Она не ответила на его взгляд, но, похоже, поняла намек.
“Правильно, люди,” сказала Рейла. - Я хочу, чтобы вы сделали еще один шаг. Я уже несколько дней не пробовал крови.
-Видишь? Это слишком опасно, - сказал Каллум. - Она сказала нам, что если ты позволишь нам уйти, то завтра она благополучно оставит нас в лесу. Так что для всех будет лучше, если ты просто уйдешь.
“Не обманывайся, Каллум,” показала тетя Амайя. - Эльфы-лжецы, и она не сдержит своего слова. Есть только один способ справиться с этим типом. Она повернулась к Рейле. “Ты знаешь, что это такое, эльф.
Затем Амайя повернулась к своим лучникам, которые стояли наготове. “Сделай это, сделай выстрел".
Как и было приказано, лучники выпустили стрелы, которые полетели прямо в голову Рейлы.
Все еще ошеломленная словами Каллума, Рейла была медленнее, чем обычно, но все же сумела развернуть клинок и отразить одну стрелу. Она повернулась, чтобы увернуться от второго, но тот поймал ее косу, разорвал белую косу и приколол ее к дереву в нескольких ярдах от нее.
Рейла приложила руку к голове, где раньше была коса. Горячая ярость вскипела в ней.
-Давай, сделай еще один выстрел. Но в следующий раз, когда я взмахну мечом, я прикончу обоих этих парней за полсекунды. Сердце Рейлы бешено колотилось, но она встретилась взглядом с Амайей и схватила принцев за плечи, как будто они действительно были заложниками.
Последовала долгая пауза. Шли секунды, и страх, боль и гнев бушевали внутри Рейлы. Даже она не знала, что будет делать, если ее еще раз спровоцируют.
“Отойдите,” наконец приказала Амайя своим солдатам. Они опустили оружие.
“Двигайтесь, люди, - крикнула Рейла. Она ткнула Каллума клинком в спину, и мальчики пошли. “Что теперь?” прошипела она Каллуму.
Каллум отвел их подальше от солдат к рыбацкой лодке, пришвартованной на берегу реки, и стряхнул хватку Рейлы. Они с Эзраном (и Приманкой) забрались внутрь.
Но Рейла задержалась у кромки воды, наблюдая, как лодка качается из стороны в сторону под тяжестью мальчиков. Ей не нравилось, к чему клонится этот план.
—Э-э, я не думаю, что лодка ... - начала она.
-Просто залезай! - прошептал Каллум.
Голос Грена издалека прокричал суровое предупреждение Амайи. - Если ты хоть пальцем тронешь этих мальчишек, я буду охотиться за тобой и остальными твоими жалкими сородичами до самого конца Хадии!
Рейла сердито посмотрела на Каллума, но шагнула в лодку и разрезала ее своим клинком. Сильное течение подхватило их и понесло вниз по реке.
Каллум оглянулся на Бантер-Лодж и облегченно вздохнул.
-Это сработало! Я не могу в это поверить, - сказал он.
“Не могу поверить, что ты такой придурок, - сказала Рейла.
“Что? Каллум был сбит с толку. “Рэйла, прекрати. Что случилось?
Но Рейла даже не взглянула на него.
“Оставь меня в покое, - сказала она. Ее голос слегка дрогнул, и она отвернулась от Каллума.
“Я не понимаю,” сказал Каллум.
Рейла резко обернулась. - Конечно, не знаешь. Ты даже не представляешь, каково это, когда тебя называют чудовищем. Или смотрели на тебя, как на какое-то животное.
*О*, теперь Каллум все понял.
“Я ничего такого не имел в виду! - Это тетя Амайя ненавидит эльфов. Я просто использовал это против нее.
-Ну, это сработало. Теперь каждый из этих людей еще больше убежден, что все эти истории об ужасных кровососущих эльфах-правда.
“Мне очень жаль, - сказал Каллум. - Я просто не думал об этом в таком ключе. Эти слова спасли Рейле жизнь, не так ли?
Рейла вздохнула, очевидно, закончив разговор. Она порылась в кармане, а когда вытащила руку, то держала вытравленный рунами кубик.
“Ты нашел его! - спросил Каллум. Маленькая искра вспыхнула в его животе.
“Это игрушка, - сказала Рейла. - Наверное, это жребий из детской игры. Надеюсь, оно того стоило.
Она бросила его ему и присела на корточки там, где сидела в лодке.
Каллум почувствовал, что вот-вот лопнет. Он плюхнулся рядом с Эзраном и несколько раз покатал кубик по дну лодки. Он не был уверен, на что он надеялся, может быть, что его новообретенная магическая сила откроет какую-то тайную силу куба или что-то в этом роде.
Но куб остался неизменным, и искра в животе Каллума погасла. Неужели он рисковал жизнью каждого ради глупой игрушки?
Расстроенный, он отбросил кубик в сторону. Он приземлился рядом с Приманкой, и вдруг одна из сторон замерцала бледным желтым светом.
Каллум нырнул за кубиком и схватил его, но свет потускнел и погас. *Ха.*
- Он на мгновение замолчал. Может быть, первобытный камень поможет. Он сунул руку в карман плаща, вытащил его и поднес куб к шару. Небесная руна куба светилась ярко-синим. *Интересно!*
Каллум отодвинул предметы друг от друга. Куб перестал светиться.
Искра в животе Каллума снова разгорелась. Он не знал, что это за куб и на что он способен, но твердо намеревался выяснить.
Амайя и Грен смотрели, как лодка исчезает в реке.
“Не волнуйся, Амайя,” махнул рукой Грен. - Мы пойдем за ними. Мы можем поймать их, если ...
“Нет, - показала Амайя. - Если эльфийка поймет, что мы следили за ними, она лишит принцев жизни. У меня есть другой план.
“Очень хорошо, - сказал Грен.
Амайя повернулась к солдатам и сделала знак, пока Грен переводил. “Corvus!” Из собравшихся солдат вышел человек в плаще с суровым выражением лица. Он был высок и мускулист, но ступал легко. - Я доверяю вашему опыту в этом деле, - подписала Амайя. - Выследи принцев, но держись подальше. И когда увидишь возможность, освободи их.
Корвус кивнул, его темные глаза сверкнули. Это был тип миссии, которую он смаковал. “Я не потеряю их,” сказал он с предельной уверенностью.
Амайя кивнула и повернулась к своим солдатам. - Остальные—поезжайте со мной.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 09.04.2026