Спустя некоторое время настроение Тан Ёмвон заметно улучшилось. Вскоре, не выдержав настойчивых просьб сестер-близнецов, она подошла к Сарын Гохону и сказала:
— Они тоже хотят покинуть горную виллу вместе со мной. Это возможно?
От прямоты Тан Ёмвон у Ёп Ёнгё и Ёп Мокхян в головах все перемешалось. Они не могли сказать ни слова, лишь вопили про себя:
«Госпожа! Нельзя же так прямо! Нужно было просто осторожно прощупать почву, а вы сразу в лоб!»
Сарын Гохон обнял ее и спросил:
— Ты хочешь, чтобы они пошли с нами?
Ёп Ёнгё и Ёп Мокхян уставились на Тан Ёмвон сияющими глазами. Лисенок на плече Ёп Мокхян смотрел на нее точно так же.
«Пожалуйста!»
— Да.
Тан Ёмвон подумала, что если она сейчас не кивнет, из их блестящих глаз вот-вот брызнут слезы.
— Тогда пусть идут с нами.
Для Сарын Гохона не было ничего важнее мнения Тан Ёмвон.
— Ура!
— А-а-а!
Две девушки и лис закричали от радости в унисон, словно по шаблону.
Тан Ёмвон посмотрела на белого лиса и бесстрастно заметила:
— Он растолстел.
— Что?
Ёп Мокхян в недоумении наклонила голову и принялась внимательно разглядывать лиса на своем плече. Затем она кивнула:
— И правда, кажется, он набрал вес. Наш Пэк Рё и впрямь раздобрел. Ёнгё, ты снова втайне от меня подкармливала его?!
Ёп Ёнгё решительно это отрицала:
— О чем ты говоришь! Это ты его кормила. Иначе как бы ты сблизилась с Пэк Рё больше, чем я?
— Хм! Ты просто ревнуешь!
Ёп Мокхян погладила белую шерстку Пэк Рё и обратилась к нему:
— С сегодняшнего дня, Пэк Рё, будешь съедать только половину порции!
— Кяк!
Белый лис коротко взвизгнул и уставился своими круглыми глазами на виновницу этого несчастья — Тан Ёмвон.
«Из-за тебя...! Ты...! Верни мою еду! Отдай мою еду!»
Тан Ёмвон, глядя на лиса, слегка приподняла бровь и холодно произнесла:
— Оставь лису здесь.
— Кинг...
Заскуливший Пэк Рё жалобно посмотрел на Тан Ёмвон своими мерцающими глазами.
«Я не останусь с тем, кто так пренебрегает лисами!»
Тело Тан Ёмвон едва заметно дрогнуло. Она посмотрела на лиса и спросила:
— И ты называешь себя лисой? Скулишь хуже собаки.
— Мяу...
Пэк Рё по-прежнему смотрел на Тан Ёмвон жалобным взглядом, всхлипывая в душе.
«Не думай, что я не замечаю того явного презрения в твоих глазах. Я не просто какая-то там лиса, я — Снежная Лунная Лиса. Но... но если я смогу выйти наружу, то к черту гордость! Кому она нужна!»
В этот момент Нок-нок заговорил в голове Тан Ёмвон:
[Хозяйка, это не просто лиса. Это Снежная Лунная Лиса, в которой течет кровь божественного зверя.]
Тан Ёмвон ответила:
— Все равно ведь лиса.
[Да, лиса!]
Тан Ёмвон проигнорировала кошачье мяуканье Пэк Рё и уютно устроилась в объятиях Сарын Гохона. Затем она лениво спросила:
— Какую мелодию мы будем учить сегодня?
Сарын Гохон подхватил ее на руки и, уходя, ответил:
— Хантянь.
Хотя они двигались неспешно, в мгновение ока они оказались уже далеко. Пэк Рё хотел броситься вдогонку, но пара уже исчезла. Лис остался на руках у Ёп Мокхян и начал плакать.
«Хнык-хнык, Мокхян! Мне так грустно. Погладь меня, утешь меня...! Дай мне что-нибудь вкусненькое!»
— Тише, хороший мой! Пэк Рё, Госпожа очень великодушна, когда день пройдет, она снова позволит тебе пойти с нами! — стоявшая рядом Ёп Ёнгё принялась утешать лиса.
— Кинг!
Пэк Рё был крайне опечален и разгневан.
«Это она-то великодушна? Да она мелочная злюка! Я всего лишь разок зыркнул на нее! Когда день пройдет?! Пройде-е-ет?! Что я сделал не так? Ну что?!»
Ёп Мокхян погладила Пэк Рё по маленькой головке и наставительно произнесла:
— Ты сам виноват, Пэк Рё. Зачем ты так опрометчиво уставился на Госпожу? Запомни хорошенько: что бы ни случилось, Госпожа всегда права. Если это твоя вина — значит, ты виноват, а если даже не твоя — ты все равно виноват. Ты должен это усвоить. Понял, Пэк Рё?
— Кинг... кинг...
Пэк Рё заскулил еще горше и перебрался на руки к Ёп Ёнгё.
«Мокхян слишком страшная. Ёнгё, утешь меня!»
Ёп Ёнгё кивнула:
— Верно, Пэк Рё. Мокхян права. Нужно признавать свои ошибки, чтобы не совершать их снова!
— Кянг!
«Я лучше просто умру!»
В это время Тан Ёмвон, находившаяся уже далеко, повернула голову в сторону полей с лекарственными травами и произнесла:
— Сначала он скулил как собака, потом мяукал как кошка, а теперь завыл как волк. Как же мне его называть?
— В следующий раз я заставлю его слушаться твоих слов, — Сарын Гохон без тени сомнения продал лиса Пэк Рё.
Тем временем Сарын Гвиан стоял поодаль с нечитаемым выражением лица. Казалось, холодная горная вилла Снежного Лотоса начала немного меняться. Люди в ней тоже стали более живыми и жизнерадостными.
Прошло несколько дней. Зима стала еще суровее, и повсюду застыл иней.
У ворот горной виллы остановился экипаж. Это была огромная белоснежная повозка, которая ослепительно сияла на солнце, напоминая ледяную скульптуру. С вырезанными узорами драконов и роскошными золотыми украшениями в форме ревущих зверей, экипаж выглядел величественно и благородно.
Впереди и сзади экипажа находилось по два зверя. Существа с телами белых тигров, золотыми рогами и золотыми крыльями обладали сияющими золотом глазами и внушали трепет своим величием. Стоило им приоткрыть пасть, как сверкали белые острые клыки.
Любой, кто увидел бы это зрелище, сразу бы понял, что это Экипаж Пэкё, принадлежащий горной вилле Снежного Лотоса. Звери, склонившие головы перед повозкой, были Пэкёсу — создания, способные преодолевать тысячи ли за день, летать по небу и входить в воду. Кроме того, они были существами, чья сила была сопоставима с Земным рангом. Пэкёсу были настолько редкими животными, что их невозможно было ни увидеть, ни поймать. Однако на горной вилле Снежного Лотоса их было целых четыре. И то, что их использовали просто как тягловую силу для экипажа, не могло не поражать.
Тан Ёмвон, вышедшая из ворот виллы вместе с Сарын Гохоном, не смогла сдержать изумления при виде экипажа и зверей. Она подумала, что всё на этой горной вилле по-настоящему прекрасно.
Чу Мёран, решив, что Тан Ёмвон просто поражена величием экипажа, улыбнулась. Если бы она знала истинную причину ее удивления, вряд ли бы она стала так открыто улыбаться.
Позади Тан Ёмвон стояли Сурам, Ёп Ёнгё, Ёп Мокхян, И Гён, Со Суджук и белый лис.
Со Суджук не отправлялся в путь вместе с ними. Когда все приготовления были закончены, он склонил голову перед Сарын Гохоном и произнес:
— Хозяин виллы, Госпожа, доброго вам пути.
Сарын Гохон взглянул на него, подхватил Тан Ёмвон и приготовился войти в Экипаж Пэкё.
Чу Мёран заняла место кучера, а Сурам и остальные естественным образом взобрались на спины Пэкёсу.
Сарын Гвиан, закончивший приготовления раньше всех, издал долгий, непонятный звук. Вскоре из заснеженного неба послышался низкий рык, и прилетел Черный волк с четырьмя крыльями. Опустившись перед Сарын Гвианом, зверь посмотрел на него свирепыми черными глазами и ласково потерся о него. Затем он склонился перед хозяином.
Тан Ёмвон заметила, что зверь на мгновение бросил на нее холодный, полный жажды крови взгляд. Обычный человек от страха повалился бы на землю, но Тан Ёмвон лишь моргнула, не шелохнувшись.
Когда свирепые черные глаза волка сузились до зрачков-иголок, жажда крови исчезла, и зверь больше не смотрел на Тан Ёмвон.
Сарын Гвиан мягко погладил зверя по голове. Затем он вскочил на него и, улыбнувшись Тан Ёмвон, сказал:
— Кажется, Чернышу приглянулась невестка.
«Приглянулась» — он явно лгал. И «Черныш» — имя, в котором не чувствовалось ни капли привязанности.
Тан Ёмвон больше не обращала на них внимания и потянула Сарын Гохона за рукав.
Поняв ее без слов, Сарын Гохон открыл дверцу экипажа и вошел внутрь вместе с Тан Ёмвон.
Сарын Гвиан, глядя им в спины, холодно усмехнулся. Неужели она сейчас выразила свое недовольство мной?!
Тан Ёмвон до сих пор не осознавала, что совершенно не умеет скрывать свои эмоции, и всегда открыто выражала свои чувства и мысли. Кто мог знать, что раньше у нее вообще не было лица? Разумеется, даже если бы она узнала, что Сарын Гвиан заметил ее недовольство, ее бы это совершенно не заботило.
Внутри Экипажа Пэкё свет снаружи был полностью перекрыт. Салон был очень просторным, а пол устилал мягкий белый ковер. Там стояли ложе, ширма и низкий столик, на котором располагались чайник, чашки и Курильница. Все было обставлено просто, но каждая вещь была выполнена с исключительным изяществом.
Тан Ёмвон с блеском в глазах огляделась и удовлетворенно кивнула. Поскольку все ее привычки были сформированы под влиянием Сарын Гохона, ее образ жизни в еде, питье и сне с каждым днем становился все роскошнее. Она уже почти забыла, что такое дискомфорт и боль. Тан Ёмвон подумала про себя:
«Когда в будущем я стану свободной, обязательно создам свою собственную организацию. Пусть она будет даже лучше этой горной виллы. Тогда меня никто не посмеет игнорировать».
— О чем задумалась? — шепотом спросил Сарын Гохон прямо ей на ухо. Его голос был подобен весеннему ветерку.
— В будущем я сво...
Тан Ёмвон внезапно осеклась, ее взгляд наполнился сомнением и удивлением. Ее настороженность по отношению к этому мужчине постепенно исчезала.
— В будущем? — переспросил озадаченный Сарын Гохон. Он осторожно повернул ее к себе, чтобы встретиться взглядом.
Его глаза были чистыми, но глубокими, холодными, но нежными. Это противоречивое очарование тревожило душу.
Тан Ёмвон поджала губы. Вдруг ей расхотелось лгать этому человеку.
— В будущем я хочу создать силу, не уступающую горной вилле Снежного Лотоса!
Слово «свобода» было своего рода табу, поэтому она не произнесла его, но ее слова и так содержали в себе достаточно намеков. К тому же, она не солгала.
Сарын Гохон рассмеялся вслух. В этот момент сияющий взгляд Тан Ёмвон коснулся самого сердца Сарын Гохона, растопив его ледяную душу.
— Зачем тебе это?
«Чтобы наслаждаться свободой! Свободой!»
Но Тан Ёмвон не могла сказать этого прямо, поэтому, не ответив, она отстранилась от Сарын Гохона и легла на низкий столик. Ей было странно и тошно от того, что она не может высказать ему все, что на душе.
Вскоре она перевернула руку, и на ее ладони оказалась круглая, похожая на каплю воды, пилюля. Открыв крышку Курильницы на столе, она положила эликсир внутрь, и от него начал исходить чистый и освежающий аромат.
Сарын Гохон молча наблюдал за ее действиями. Когда Тан Ёмвон закрыла крышку Курильницы, он внезапно протянул руку и притянул её к себе в объятия. Затем, положив подбородок ей на плечо, негромко произнес:
— Если хочешь силу, не уступающую горной вилле Снежного Лотоса, я дам ее тебе. Только не сердись.
— Я не сержусь.
Тан Ёмвон в замешательстве посмотрела в полуопущенные глаза Сарын Гохона. Они казались туманными и темными в голубоватой тени. И в то же время чистыми, как холодный лунный свет, что приводило сердце смотрящего в смятение.
— М-м, — ответил Сарын Гохон с закрытыми глазами, издав негромкий звук. Он прислонился к ее плечу и, казалось, уснул.
Тан Ёмвон хотела что-то добавить, но, глядя на его безмятежное спящее лицо, не могла промолвить ни слова.
Обновлено: 20.02.2026