Группа рухнула на пол, переводя дух после долгой передышки.
— Чёрт, я будто лет на десять постарела, — простонала Мили, уронив голову на твёрдый пол. Марко последовал её примеру.
Джек же тем временем истекал кровью. На нём не осталось ни единого чистого пятна, и, несмотря на все усилия Люция помочь, это было бесполезно. Его рука была практически разорвана — до кости. То, что Джек ещё оставался в сознании, было чудом: через полчаса он наверняка испустит дух.
Марко и Мили с трудом смотрели на него, особенно юная музыкантка. Она сжала его руку, и слёзы выступили у неё на глазах. Она бранила его резкими словами, но они были адресованы скорее ей самой.
— Ты и правда глупый, Джек, — сказала она. — Но, похоже, я ещё хуже. Чёрт… надо было быть осторожнее. Если бы я ударила ту тварь раньше…
Джек перебил её смехом — точнее, слабым хрипом, таким надтреснутым был его голос. — Не надо так. Я сам решил принять удар, и знаешь что? Я всегда хотел быть героем. Рад, что мечта сбылась.
Он пытался казаться беспечным, но было очевидно, как сильно он напуган. Его грудь вздымалась в панических, неровных рывках, тело дрожало при каждом слове. Отрицать не приходилось: смерть приближалась с каждой секундой.
Но в его глазах не было сожаления. Как жаль… это не тот финал, что представлял Люций для робкого мистера Темза.
Атмосфера напоминала похороны. Все готовы были попрощаться, но, прежде чем они успели, Джек закашлялся и потянулся к Марко.
— Эй, не хороните меня раньше времени. Мне нужно… эм, было бы здорово, если бы Марко подошёл поближе. Чуть-чуть.
Марко нахмурился, озадаченный, но выполнил просьбу и наклонился. Джек не стал медлить: он схватил руку старого мафиози и закрыл глаза. Сперва ничего не изменилось, и на миг показалось, что он и правда мёртв, но затем произошло нечто удивительное.
Кровотечение из руки Джека остановилось.
Конечно, рана всё ещё выглядела так, будто её рубили мясным топором, кожа была бледной, как у трупа, но теперь его смерть была не неизбежностью, а лишь высокой вероятностью. Что уже хорошо. Шанс есть шанс, каким бы малым он ни казался.
— Фух, я чертовски рад, что выбрал класс Воина, — сказал Джек, не обманув ни единой души. — Чувак, это так круто — иметь пассивный навык исцеления. Как у настоящего Воина. Ага.
Марко закатил глаза и утешающе похлопал его по спине. — Рад, что тебе полегчало, приятель. Готов двигаться дальше или хочешь ещё немного отдохнуть?
— Нет, нет, всё нормально. Можем идти. Так даже лучше; кто знает, когда эта тварь снова нас найдёт.
Мили начала было возражать, но осеклась. Воспоминание о недавней схватке, похоже, нахлынуло на неё, а с ним и страх.
Юный Джек был прав. Чем дольше они оставались на месте, тем выше был шанс, что их найдут снова. Пока их боеспособных бойцов пришлось сократить до трёх. К счастью, ни одна из тварей, с которыми они сталкивались до сих пор — за исключением явного исключения, — не представляла реальной угрозы. Они были отвратительны на вид, вонючие и изматывали рассудок, но в целом вполне поддавались.
Только не свинья. Этот урок не стоило повторять.
Собравшись с силами, группа вновь отправилась в лабиринт. Их темп замедлился, так как Джеку приходилось хромать, но бдительность возросла. Теперь все четверо были осторожнее — умнее.
Они походили на закалённых в боях ветеранов. Ни один посторонний звук не ускользал от их внимания; любые следы Рогатого Изгнанника быстро обходились стороной. Благодаря «интуиции» Джека они даже нашли ещё несколько комнат с сокровищами.
Одной находкой было рубиновое ожерелье, увеличивающее магию на пять. Оно досталось Мили.
Другой — кожаный жилет с врождённым навыком самовосстановления. Его взял Марко.
И наконец, последняя находка — новое оружие для Люция: трость. Но не просто трость, о нет… это была стильная трость, с чёрным лакированным стволом и скрытым клинком, который можно было извлечь за рукоять.
> [НОВОЕ!] Получена [1] Джентльменская Трость.
> Описание: Трость-меч, некогда принадлежавшая главному дворецкому дома Жермен. После того как патриарх пожертвовал своим владением, чтобы призвать Волны Гниения, дворецкий предпринял последнюю отчаянную попытку вместе с силами королевства отбить орду плоти. Он погиб в бою, но сумел запечатать своего бывшего господина в Забытом Лабиринте.
> Увеличивает силу при использовании в зависимости от элегантности владельца (до 10).
Люций не мог не восхищаться своим новым приобретением. Это было идеальное оружие для такого человека, как он: клинок изысканный, форма утончённая, и даже название соответствовало его блистательной манере. Неудивительно, что он достиг максимального бонуса, едва коснувшись этой прелести!
Теперь у каждого члена группы было своё сокровище. Оставалось лишь найти выход.
Вот только в этом и была проблема. Всё шло слишком гладко. Опасность миновала, спутники были хорошо экипированы, и не хватало способа раскрыть потенциал Джека. Конечно, молодой человек всё ещё был тяжело ранен, но он не проявил себя так, как надеялся Люций.
Джеку нужна была возможность — нечто, что вытянет наружу его самые глубокие, тёмные секреты.
И вот Люций решил сделать всё… интереснее.
Он повернулся к стене и начал искать странности: изменение цвета, трещины, что угодно, отличающееся от привычных унылых узоров. Вскоре он нашёл кирпич, похожий на тот, что нажал раньше. Сквозь щели тянуло лёгким сквозняком, а при ближайшем рассмотрении кирпич был слегка утоплен.
Люций убедился, что никто не смотрит, и нажал на кирпич.
Потолок задрожал; знакомый гул нарушил тишину. У остальных едва хватило времени среагировать, как ещё одна стена с грохотом обрушилась.
— Осторожно, мистер Темз!
Люций прыгнул и оттащил Джека, толкнув его вперёд перед Марко и Мили, прежде чем стена с глухим ударом опустилась.
Джек попытался крикнуть остальным, но Люций зажал ему рот и жестом велел молчать. — Тише, мистер Темз. Худшее, что мы можем сделать, — это привлечь внимание той твари.
Джек прикусил губу. Он старался сохранять спокойствие, но было ясно, что разлука с товарищами тяжёлым грузом легла на его душу. — К-как это вообще случилось…
— Возможно, кто-то случайно наступил на лишнюю плитку, — сказал Люций, сочинив весьма удачную уловку.
— Не может быть. Я не… я ничего не видел…
Люций подтянул Джека и безупречно сменил тему. — Как это произошло, не важно. Сейчас наша задача — воссоединиться с остальными, а для этого нам придётся пока идти вдвоём. Крепись, мистер Темз. Не теряй надежду.
Джек молчал. Спустя долгую секунду он взял копьё здоровой рукой и кивнул. — Да… да, нельзя сдаваться. Я уверен, Марко и Мили справятся. Они крепкая парочка.
— Как и мы, не так ли? — подмигнул Люций.
Джек тихо рассмеялся и ответил с новым приливом храбрости. — Точно. Не могу представить лучшей компании.
Человеческая воля к выживанию — могучая сила. Джек решительно зашагал вперёд, твёрдо намеренный вновь объединить их всех. Но как трагично… тот, кто шёл рядом, замышлял совсем иное.
Люций улыбнулся, ведь всё шло точно по плану.
> [Люций Роуз]
> – Очки характеристик –
> Сила: 16 (+10)
> Проворство: 33
> Ловкость: 27
> Выносливость: 23
> Магия: 0
> Святость: 0
> Тёмные искусства: 0
Обновлено: 19.01.2026