Чик-чик-чик!
В империи Генуя, одной из трёх великих империй континента Лобетия, возвышался хребет Меган, кишащий самыми разными монстрами. На одной из вершин этого хребта распахнулись Врата, и из них вышел мужчина.
— Ух ты! Значит, это и есть континент Лобетия?
Выйдя из Врат, Чхансу тут же огляделся. С вершины открывался захватывающий вид: под ярко-синим небом раскинулась величественная горная цепь. В тот же миг все координаты континента Лобетия стали восприниматься им так же естественно, как и на Земле.
— Хм… Размеры… почти такие же, как у Земли? К тому же, я сам собой чувствую координаты, совсем как дома… Это значительно облегчит мне жизнь.
Мир Лобетии, куда Чхансу перенёсся через Врата, был классическим фэнтези: здесь обитали монстры и маги, а также эльфы, дворфы и другие иные расы.
Поначалу Чхансу планировал отправиться в место, кишащее чудовищами, и сосредоточиться лишь на охоте, но позже передумал. Он рассудил, что в мире с магической цивилизацией можно раздобыть магическое снаряжение или получить ценную информацию о монстрах от людей и представителей других рас. Перебрав множество путеводителей, использующих ту же систему пространственных координат, что и на Земле, Чхансу пришёл к выводу, что под его условия идеально подходит только континент Лобетия.
Первым местом для стоянки он выбрал деревню Мессихен. Она располагалась у подножия огромного горного хребта, где обитало бесчисленное множество монстров, а потому здесь процветала довольно крупная гильдия наемников.
Это поселение не возникло само собой: оно было создано искусственно вокруг гильдии. За исключением местных жителей, работавших в постоялых дворах, лавках и борделях — заведениях, предназначенных для отдыха наемников, — деревня была до отказа заполнена искателями удачи.
В отделении Мессихен, курирующем весь хребет Меган, и сегодня было многолюдно. Большинство заказов касалось добычи трофеев с монстров. Магические кристаллы и другие части тел чудовищ, которых наемники истребляли по пути к цели или во время выполнения миссий, приносили им весьма солидный доход. Именно поэтому отделение Мессихен пользовалось огромной популярностью у опытных наемников из самых разных земель.
Благодаря этому Чхансу смог легко затеряться в толпе. Конечно, когда он только вошёл в деревню, его необычная одежда привлекала взгляды, но всё изменилось, стоило ему продать магические кристаллы монстров, убитых по пути с горной вершины, и прикупить на эти деньги дешёвый меч и доспехи. Теперь он выглядел как типичный наемник-новичок.
— Ну вот, хоть и подержанное, зато отдаю почти даром. Поверить не могу… Неужели ты и впрямь явился в эти суровые горы Меган, собираясь стать наемником, но даже не имея при себе оружия? То, что ты добрался до деревни Мессихен живым — истинное чудо… Кхе-кхе.
— А, да… Видимо, это удача новичка. Ха-ха-ха.
— Какой веселый юноша. Что ж, удача это или талант — узнаем при следующей встрече. В следующий раз приходи с тугим кошельком. Станешь постоянным клиентом — сделаю скидку.
— Хорошо. В следующий раз я приду за оружием получше.
Чхансу с улыбкой распрощался с владельцем лавки и вышел на улицу. Деревня Мессихен была спроектирована по круговой схеме, центром которой служила площадь с небольшим фонтаном. На севере, юге, западе и востоке располагались ворота, а остальную часть деревни окружала высокая и толстая стена.
Сам Чхансу проник внутрь с помощью Варпа, минуя ворота, но у каждого входа несли службу по десять стражников. Они взимали плату даже с наемников и проводили тщательный досмотр, чтобы не впустить преступников.
Став мастером ауры, Чхансу мог легко одолеть монстров D-ранга и ниже даже голыми руками. Однако он рассудил, что без базового снаряжения его будут презирать, поэтому и купил простенькие доспехи и меч по совету торговца.
Чего Чхансу ещё не знал, так это того, что в дешёвом рванье и с плохим мечом стать объектом насмешек гораздо проще.
Выйдя из лавки, он прямиком направился в отделение Мессихен гильдии «Лобетия». Ему нужно было продемонстрировать свои навыки и получить жетон наемника. В этом мире мастер ауры мог легко претендовать на жетон S-ранга, но Чхансу решил скрыть свою истинную мощь и для начала получить B-ранг.
На первом этаже здания группы людей выпивали и болтали. Наемники, собиравшиеся по пять и более человек, скорее всего, были членами одной группы.
Согласно путеводителю по Лобетии, купленному в межпространственной лавке, для получения первого жетона наемника нужно было лично подтвердить свои навыки перед главой отделения.
В глубине зала Чхансу заметил мужчину средних лет, который сидел с отсутствующим видом и прихлёбывал спиртное. На столе перед ним стояла табличка: «Глава отделения Бауэр». Легко найдя нужного человека, Чхансу подошёл к нему.
— Здравствуйте, я пришёл, чтобы стать наемником.
Бауэр, глава отделения Мессихен, был наемником A-ранга. На континенте Лобетия статус A-ранга означал, что человек освоил метод развития сияния силы и умеет использовать ману. В мире наемников, где большинство составляли грубые качки C-ранга, полагающиеся лишь на свои мышцы, Бауэр, познавший искусство управления силой, был настоящим мастером, чья мощь была недосягаема для простых смертных. Его силы и опыта с лихвой хватало, чтобы возглавлять отделение.
И вот перед ним предстал желторотый кандидат. За свою жизнь Бауэр повидал немало представителей разных народов, включая иные расы, но стоящий перед ним парень был крепким орешком. На нём была странная одежда, цветом напоминающая лесную чащу (военная форма Республики Корея), а дешёвый меч и никчёмные доспехи, которые подошли бы разве что наемнику F-ранга, выдавали в нём абсолютного новичка.
Однако интуиция, отточенная за двадцать лет жизни наемника, подсказывала Бауэру, что с этим простоватым на вид парнем не стоит вести себя дерзко.
Когда юноша подошёл вплотную и заговорил, Бауэр на мгновение заколебался, но ответил вполне вежливо:
— Прошу прощения, вы глава отделения?
— Верно, я глава этого отделения. С чем пожаловали?
Анна, единственная женщина-сотрудница в отделении, стоявшая рядом с Бауэром, окинула Чхансу оценивающим взглядом. Она про себя посмеивалась над ним: хребет Меган — это рай для монстров, где даже охотников C-ранга не принимают всерьёз, если у них нет десятилетнего стажа, а тут какой-то зелёный юнец заявился, явно не понимая, куда попал.
Она ожидала, что Бауэр сейчас рявкнет на парня и выставит его вон, но, к её величайшему удивлению, глава отделения ответил новичку весьма учтиво.
— Да, я пришёл пройти экзамен и получить жетон наемника.
— Хм… Для начала иди на тренировочную площадку и разомнись. Я скоро подготовлюсь и подойду.
— Да, хорошо.
Бауэр встал и, уходя, бросил Анне:
— Госпожа Анна, проводи его на тренировочную площадку во внутреннем дворе.
— Слушаюсь, глава.
Анна была ошарашена таким поворотом событий, но быстро пришла в себя. Когда Бауэр ушёл за своим мечом, она обратилась к Чхансу:
— Что ж… следуйте за мной.
— Хорошо.
Чхансу не спеша пошёл следом, разглядывая со спины довольно миловидную девушку. Анна привела его на специально оборудованную площадку внутри здания.
Там усердно тренировалось немало наемников. Когда вошли Анна и Чхансу, некоторые прервали занятия и уставились на них. Один из них — симпатичный наемник постарше — подошёл к Анне.
— О! Анна! Что это за сопляк за твоей спиной? Неужели ты не знаешь, что даже тебе нельзя приводить сюда своих ухажёров?
— Дьюк! Что за чушь вы несёте? Этот господин — новичок, он пришёл сдать экзамен на наемника.
Услышав это, наемник по имени Дьюк изумлённо воскликнул:
— Что? Этот сопляк?
Чхансу покоробило слово «сопляк», но он решил сдержаться. Дьюк, обладавший внушительной мускулатурой, так и источал угрозу, а Чхансу не хотелось ввязываться в неприятности в первый же день в ином мире.
В конце концов, ему нужно было лишь получить жетон — удостоверение личности, чтобы потом просто охотиться на монстров, так что пересекаться с этим типом он больше не планировал.
Однако Дьюк, нахмурившись, подошёл ещё ближе.
— Ха! Видать, глава слишком долго отдыхал, раз у него глаза замылились. С одного взгляда ясно, что это зелёный сопляк. Какой ещё экзамен? Эй! Вали отсюда, пока я по-хорошему прошу. Здесь не место для таких сосунков, как ты… Тьфу.
— …
Слова Дьюка разозлили Чхансу, но он плотно сжал губы и решил игнорировать задиру, боясь, что иначе сорвётся на ругань.
— Эй! Ты что, меня игнорируешь? Я с ним по-человечески разговариваю, а он мимо ушей всё пропускает?
Чхансу стало тоскливо. Первый же день в Лобетии — и такие дурацкие придирки.
«Черт, ну почему моя жизнь всегда такая? Почему такие типы вечно пытаются меня сожрать?»
Несмотря на то, что он многое узнал из путеводителя, опыта в этом мире ему всё ещё не хватало.
«Я потратил ядра монстров, чтобы купить доспехи и меч, боясь, что меня будут презирать, если приду с пустыми руками… а ко мне всё равно относятся как к мелкоте. Насколько же этот урод силён, раз так нагло нарывается?»
Чхансу не осознавал, что в отделении Мессихен, где собирались только ветераны, его снаряжение считалось мусором, который даже даром никому не нужен. Он ошибочно предположил, что Дьюк ведёт себя так вызывающе из-за своего выдающегося мастерства.
На самом деле Дьюк был наемником B-ранга. Лишь в этом году он смог повысить ранг, потратив все сбережения за десять лет на покупку самого низкосортного метода развития сияния силы. Ещё три месяца назад он был обычным наемником C-ранга.
Видя молчание Чхансу, Дьюк обнаглел ещё больше. Но Чхансу, который за полгода в Ассоциации охотников натерпелся и не такого, решил потерпеть ещё немного.
— Прошу прощения, но мне в любом случае нужно сдать экзамен и получить жетон. Пожалуйста, позвольте мне пройти испытание.
— Эй, сопляк. Я же ради твоего блага говорю. Такие недоумки, как ты, лезут в наемники, а потом в один миг отправляются на тот свет. Ты парень вроде вежливый, так что скажу по-доброму: не рискуй жизнью, иди домой и соси мамкину сиську.
— Господин Дьюк! В любом случае, глава отделения…
Анна, не выдержав, попыталась вмешаться, но в этот момент появился Бауэр со своим мечом.
— Эй, Дьюк! Ты уже закончил тренировку, раз лезешь не в своё дело?
— О! Глава отделения!
Услышав голос Бауэра, Анна заметно повеселела.
— Пф! Я просто отдыхаю. К слову, глава! Почему вы просто не вышвырнете этого сопляка?
Дьюк ткнул пальцем в сторону Чхансу, обращаясь к Бауэру. Тот лишь слегка усмехнулся и спросил:
— С каких это пор ты стал моим начальником?
— А? О чем вы? Когда это я…
— Если ты не мой начальник, то как смеешь соваться в мои дела? А?
Взгляд Бауэра, только что казавшийся спокойным, стал острым, и он в упор уставился на Дьюка.
— Да… нет. Я не вмешивался, просто мне стало жаль этого зелёного пацана, который возомнил себя наемником… Я, пожалуй, пойду. Всего доброго.
Сжавшись под властным давлением Бауэра, Дьюк поспешил ретироваться. Глава отделения некоторое время смотрел ему в спину, а затем подошёл к Чхансу.
— Этот Дьюк в последнее время только и делает, что ищет проблемы… Как бы то ни было, я так и не спросил твоё имя. Как тебя зовут?
— Меня зовут Юн Чхансу.
— Юн Чханс? Неплохое имя.
— А, ну да.
Произношение было немного неверным, но Чхансу не стал его поправлять. В этом мире псевдонимы были обычным делом, возможно, так даже лучше.
— Тогда пойдём вон туда. Немного разомнись, и начнём экзамен.
Чхансу последовал за Бауэром на свободный участок площадки, подальше от тренирующихся наемников. Бауэр размялся, обнажил меч и принял стойку, опустив клинок в обеих руках к правой ноге.
— Ну же, нападай. Я оценю твои способности.
— Хорошо. Тогда приступаю!
Чхансу выхватил меч правой рукой и бросился на Бауэра. Его движения были поразительно неуклюжими, но Бауэр не на шутку встревожился: выпад Чхансу был невероятно быстрым.
Поскольку Чхансу уже увеличил свои характеристики с помощью метода развития маны Дейры и стал мастером ауры, он был слишком быстрым и сильным противником для Бауэра, который лишь умел использовать ману.
Заметив замешательство противника, едва отразившего удар, Чхансу понял, что Бауэр слабее него, и снизил свои бонусные характеристики со 100 до 80.
Бауэр не был мастером ауры, но его характеристики, усиленные маной, составляли в среднем около 65. Тем не менее, техника фехтования, отточенная за долгие годы, позволяла ему компенсировать разрыв в силе мастерством.
Бауэр ясно видел все бреши в топорном фехтовании Чхансу, но из-за чудовищной скорости и мощи атак он не мог контратаковать, лишь оборонялся. Чхансу же, несмотря на подавляющее физическое превосходство, никак не мог пробить защиту Бауэра, умело принимавшего все удары.
С течением времени поединок силы и техники начал складываться не в пользу Бауэра. Лицо главы отделения покрылось крупными каплями пота, дыхание стало прерывистым, в то время как Чхансу ни капли не устал.
Дзынь!
Сильным движением отбив меч Чхансу, Бауэр быстро отступил на шаг и вскинул руку.
— Довольно! Кха… кха… хватит на этом.
Чхансу, который только начал входить во вкус и улавливать чувство меча, ощутил легкое разочарование, но убрал свой дешевый, уже порядком побитый клинок в ножны.
Глядя на разочарованное лицо юноши и восстанавливая дыхание, Бауэр усмехнулся.
«Хм… Похоже, он никогда не учился фехтованию, но интуиция у него потрясающая…»
Анна, завороженно наблюдавшая за боем, пришла в себя только после команды об окончании. Она быстро выхватила полотенце у одного из стоявших рядом остолбеневших наемников и протянула его Бауэру. Тот вытер пот с лица и подошёл к Чхансу.
— Хм… В фехтовании ты полный новичок, но твои физические данные поразительны. Скажи, какой метод развития сияния силы ты используешь?
— Это не метод развития сияния силы, я практикую метод развития маны Дейры.
Бауэр от удивления даже глаза округлил:
— О! Дейра! Тот самый легендарный метод развития маны, который позволяет любому стать мастером ауры, если уделить ему достаточно времени! Так ты практикуешь именно его…
— Неужели метод Дейры настолько знаменит?
«В описании межпространственной лавки говорилось, что он известен, но чтобы настолько…»
Бауэр в недоумении склонил голову:
— Хм? Ты не знал? Метод Дейры — один из немногих способов гарантированно стать мастером ауры, приложив усилия. Не знать о технике, которую сам же используешь… Ты и впрямь ничего не смыслишь в делах мира.
— Ну, есть такое…
— Говорят, что предел метода Дейры — уровень мастера ауры низшего ранга… Но даже во всей империи Генуя не наберётся и сотни мастеров ауры. Какая разница, если ты навечно останешься на низшем ранге, когда в мире полно тех, кто вообще не способен преодолеть этот барьер? Для наемников метод Дейры, не требующий наставника, — это сокровище из сокровищ! Ха-ха! И ты практиковал его, даже не подозревая об этом?
— Он достался мне случайно, так что я мало что о нём знал…
— Охо-хо… Ты что, всё это время только и делал, что тренировался в горах? Это объясняет твой вид новичка, незнание жизни и то, что при посредственном фехтовании ты двигаешься как мастер ауры. Похоже, ты получил метод Дейры и ушёл в лесную глушь, чтобы практиковаться в одиночестве… Я прав?
«Ну и ну… Он понял, что я мастер ауры? Надо было поддаться пораньше… Я так старался, боясь, что не получу жетон, что в итоге затянул бой…»
Чхансу растерялся, когда его раскусили.
«Я не хотел привлекать лишнего внимания и думал, что мне хватит B-ранга…»
— Что-то вроде того. Действительно, я был сосредоточен только на развитии маны.
— Ха! Так я и думал. Мастер ауры, который даже оружием толком пользоваться не умеет… Ха-ха-ха! Метод Дейры поистине велик! Невероятно! Ха-ха-ха-ха!
Громкий смех Бауэра вызвал у Чхансу неловкость.
— Эм… Вам не кажется, что вы слишком сильно смеетесь?
Видя, как Чхансу нахмурился, Бауэр перестал смеяться, убрал меч в ножны и подошёл к нему.
— Ха-ха. Как тут не смеяться? Это всё равно что трёхлетний ребёнок обрёл силу взрослого. Тебе нужно как можно скорее обучиться технике меча или рукопашному бою. Иначе ты можешь пострадать от собственной же силы.
— Спасибо за совет. Я планирую набираться опыта постепенно, начиная со слабых монстров.
— В точку! Настоящий наемник познает искусство боя в деле! У тебя есть все задатки. Честно говоря, во время нашего спарринга я чувствовал, как твои удары становятся всё острее.
— Мне казалось, я вот-вот что-то осознаю, жаль, что пришлось прерваться.
— Ха-ха! Прости уж. Я не молодею, и мне не угнаться за выносливостью молодых.
— Для вашего возраста вы были великолепны.
— Ха-ха-ха! Ещё бы! Пять лет назад имя «Взрывной Меч Бауэр» гремело среди наемников A-ранга.
— Да, я в этом не сомневаюсь. Так… когда я смогу получить жетон?
— Ах, точно! Ты же за жетоном пришёл. Я совсем голову потерял, впервые за долгое время размявшись в полную силу. Подожди немного в моём кабинете. В отделении Мессихен впервые появился наемник S-ранга — разве мы не должны изготовить твой жетон из мифрила? Ха-ха-ха.
Бауэр велел Анне проводить Чхансу в кабинет и исчез. Тот последовал за девушкой.
Наемники, которые до этого стояли как вкопанные, наблюдая за поединком, начали приходить в себя лишь после того, как Чхансу скрылся из виду. Один из них подошёл к Дьюку и сказал:
— Эй, Дьюк! Ну ты и влип! Наговорить такого мастеру… Если не хочешь сдохнуть, тебе лучше поскорее убраться из Мессихена, не так ли?
Лицо Дьюка исказилось от ужаса.
«Черт! Я покойник!»
Дьюк в спешке собрал вещи и покинул тренировочную площадку. Молодые наемники, которые долгое время страдали от его выходок, втайне злорадствовали:
«Так тебе и надо!»
---------------------------= Послесловие автора ---------------------------=
Спасибо за добавление в избранное, рекомендации и комментарии. ^^
Также благодарю за драгоценные купоны.
Обновлено: 08.04.2026