С решительностью на сердце и ноткой любопытства Ли Ялин начал свою маленькую слежку. В конце концов, он не новичок в таких делах… Кашель, кажется, он чуть было не выдал себя. Ладно, оставим это.
Словом, Ли Ялин был мастером слежки. Во всяком случае, Иса Я не заметила его вовсе. Она шла впереди, спокойно прогуливалась по садовой дорожке и, наконец, дошла до внутренней стены города. Здесь Ися остановилась, огляделась с подозрением, убедилась, что рядом никого нет, и начала копаться в кустах у стены. Вскоре она нырнула в густую зелень и исчезла из виду.
– Вот это да! Куда она пропала? – Ли Ялин поспешил к месту, где она исчезла. Осмотревшись, он обнаружил небольшую дыру в стене, скрытую густыми кустами и травой. Такой проход было легко пропустить.
Это было… неожиданно.
Ли Ялин не знал, что и думать. В таком месте никто бы не стал патрулировать. Если бы враги нашли эту лазейку, они могли бы проникнуть в замок за считанные минуты. Он был поражён: Ися, такая гордая и самоуверенная, нашла эту дыру, но не только не сообщила о ней, но и использовала для своих целей. Неужели у неё совсем нет чувства опасности?
– Хорошо, что я решил её проследить, – пробормотал он. – Интересно, какое у неё будет лицо, когда она узнает, что я раскрыл её секрет.
Согнувшись, Ли Ялин протиснулся в дыру и продолжил следовать за Исей. Она не ушла далеко, но двигалась с большой осторожностью, постоянно оглядываясь, словно боялась, что её кто-то заметит.
– Куда она вообще идёт? – Ли Ялин шёл за ней всё дальше, но чем больше он следовал, тем больше запутывался.
Судя по её маршруту, она направлялась в жилой район за пределами города Кровавого Союза. Зачем эта гордая девчонка, с её высоким положением, ночью пробирается в такой район? Это действительно вызывало вопросы.
Ли Ялин знал, что жизнь в жилых районах не всегда безопасна. Там, где есть люди, всегда найдутся и те, кто ищет неприятностей. Хорошие люди, плохие люди – это неизбежно. Он слышал от Камерона, что в этом районе полно молодых бездельников, которые собираются в группы и занимаются не лучшими делами.
Конечно, Камерон пытался разогнать эти группировки, но по разным причинам у него это не получалось. И пока они не устраивали крупных проблем, власти предпочитали закрывать на это глаза.
Ли Ялин, однако, считал, что даже такие маленькие группировки могут стать большой проблемой, если их вовремя не остановить. Он всегда относился серьёзно к таким вещам, особенно теперь, когда решил взять на себя ответственность за защиту города. Это станет одним из его приоритетов после коронации.
Но сейчас его внимание было целиком сосредоточено на Исе. Хотя он хотел лишь припугнуть её, если она окажется в реальной опасности, он не сможет просто стоять в стороне.
Ися, однако, казалась совсем не растерянной. Она двигалась по улицам с уверенностью, словно знала их как свои пять пальцев. Она часто бывала здесь?
После нескольких поворотов Ися остановилась перед небольшим двухэтажным зданием. Оно выглядело довольно обшарпанным, почти как дом с привидениями. Ися задержалась у двери на мгновение, а затем вошла внутрь.
– У неё точно есть смелость, – пробормотал Ли Ялин. – У более боязливой девушки ноги бы точно подкосились при виде этого места.
Что делала Ися в таком страшном здании в такое время? Неужели она занялась изучением тёмной магии? Его воображение уже рисовало картину: Ися в тёмной комнате, с чёрной палкой в руках, помешивает странные ингредиенты в котле, как настоящая ведьма.
– Хватит, – Ли Ялина встряхнул себя, отгоняя плоды своего воображения. – Следи за делом.
Тихо подойдя к зданию, он последовал за Исей внутрь. Ему было интересно, что же она там делает.
– Иван! Голлер! Выходите! – в холле здания раздался тихий голос Иси. Она стояла посреди комнаты, вызывая кого-то.
В это же время Ли Ялинь прятался в углу у зала, скрывая свою фигуру и наблюдая за тем, что происходит внутри.
– Это же сестра Исая!
Как только прозвучали эти слова, в прежде пустом зале раздался звон, похожий на медный, а затем послышались шаги. И вот из темного угла зала внезапно выбежала дюжина детей. Они выглядели очень взволнованными, сразу окружили Исаю и начали радостно приветствовать её, словно её появление было для них настоящим праздником.
– Сестра Иса, мы так давно тебя не видели!
– Да, сестра Иса, мы по тебе соскучились!
Ли Ялинь внимательно разглядывал детей. Старшим было лет семь-восемь, младшим — не больше трёх-четырёх. Что они тут делают? Почему эти дети живут в таком разрушенном месте?
Неужели... эти дети — сироты из бедного квартала?
Увидев эту сцену, Ли Ялинь моментально всё понял. Если бы они не были сиротами из бедного района, кто бы стал жить в таком ужасном месте?
Но Исая…
– В последнее время было немного занято, встретила одного противного типа, просто бесит...
Когда Исая заговорила, Ли Ялинь мысленно вздохнул. Очевидно, что этим «противным типом» была именно он.
– Ладно, хватит о нём. Я принесла вам вкусняшек, Иван, поделись этим со всеми.
Казалось, Исая действительно была не в восторге от Ли Ялиня, ведь даже воспоминание о нём заставило её нахмуриться. Однако она не стала зацикливаться на этом, просто покачала головой и достала из-за спины чёрный свёрток, который протянула мальчику постарше.
Из-за темноты и расстояния Ли Ялинь не заметил, что Исая несла с собой этот пакет. Но когда мальчик по имени Иван развернул его, Ли Ялинь на мгновение застыл.
Хотя он находился далеко, он всё же разглядел, что внутри свёртка были лишь кусочки сушёного мяса и твёрдый хлеб. И это называлось «вкусняшками»?
Однако, увидев еду, дети вокруг Исаи зашумели от радости. Они протянули руки к Ивану, получили свои порции и сразу же начали есть с таким удовольствием, будто перед ними был настоящий пир.
Эта сцена вызвала у Ли Ялиня чувство грусти.
Честно говоря, у него возникло сильное желание выйти из укрытия, достать еду из своего запаса и накормить этих детей. Но проблема в том, что он следовал за Исаей. Если он сейчас появится, это не испортит всё?
Тем временем он наблюдал за другой стороной Исаи — совсем не той, которую знал раньше. Вместо привычной надменности она казалась теперь заботливой и спокойной. Она даже мягко вытирала уголки губ детей, говоря:
– Не ешьте так быстро, можете подавиться.
Это было так непохоже на ту Исаю, которую он знал.
Ли Ялинь ощутил, что у него, должно быть, начались галлюцинации. Серьёзные галлюцинации.
Обновлено: 14.02.2026