Ночная тьма напоминала струящийся туман, заполняя небо и землю. В темноте свет яркой луны походил на тающий весенний снег, размывая густую тьму тумана.
Луна спала в облаках, и её облик то появлялся, то исчезал.
Тень, которую она отбрасывала на землю, освещала тёмный дворик тонким слоем света. Под этим мерцающим светом, одна красавица распахнула дверь и выбежала во двор. Её красота источала величие, а тонкая одежда была из редчайшего шелка. Чёрные волосы сохранили блеск, а внутренние чувства, такие как обида, страх и гнев, смешивались в ней. Это превращало её прекрасное лицо в искаженное и свирепое.
— Убирайтесь, убирайтесь отсюда!
— Идите к черту! Идите к черту!
— Я вас не боюсь! Я вас не боюсь!
Она мчалась по двору, размахивая руками и выкрикивая слова, которые большинство людей не могли бы понять, как будто каждый дюйм воздуха вокруг неё был полон плотных призраков.
Она ударилась о дерево, волосы запутались, и, споткнувшись, упала на землю. Ноги её истекали кровью, а края одежды были запачканы грязью. Она обезумела, изо всех сил стуча по закрытой двери двора, и ногти её ломались. Пальцы тряслись от боли, а лицо искажалось от ярости.
Она металась в этом тёмном и пустом дворе, как будто невидимые злые духи преследовали её, как будто сотни рук тянули её в разные стороны, как будто она изо всех сил боролась с призраками, невидимыми для людей!
За ней, у двери комнаты, которая должна была быть пустой, в определённый момент появилась стройная фигура. Человек молча стоял в углу под навесом, неизвестно сколько времени.
Он просто тихо наблюдал, как женщина сходила с ума во дворе, терзаемая бесконечными галлюцинациями и хаосом восприятия. В его глазах проскользнула несдерживаемая оценка и удовольствие. В определённый момент его женственное и красивое лицо выглядело как у злого духа. Так искажённо.
— Эй? Ты пришёл посмотреть на призраков тоже?
Приятный голос внезапно раздался, заставив его волосы встать дыбом. Как зверь, подвергшийся нападению, он развернулся и быстро отскочил в сторону, мгновенно отдалившись. В то же время он поднял глаза в сторону звука, полные настороженности.
Но это выражение заставило его замереть; его настороженные глаза постепенно начали показывать недоверие, словно он увидел что-то, что не должно быть здесь.
На стене, удобно устроившись, сидел красивый молодой человек, глядя вниз. Его красная одежда освещала ночь.
— Похоже, ты меня узнал? Это облегчит дело.
Уловив некоторые подсказки из его реакции, молодой человек вдруг приподнял брови и указал рукой на бездушную женщину перед ним: — Это та калика, которую называют наложницей второго принца, овладели демоны? — Его тон был ясным, с явным разочарованием.
— Ваша Светлость, вы здесь из-за духов? — Человек, скрывшийся в ночи, не ответил, но задал вопрос первым.
— Верно. — С улыбкой признался Су Ин. Он напоминал мастера покемонов, который слюнки пускает, обнаружив нового покемона. — Я слышал, тут есть злые духи, которые владеют и контролируют людей. У меня в коллекции тоже есть подобные, но такого типа — нет. Не ожидал, что это ложь.
Когда он осознал это, в его голосе звучало недовольство.
— …Нет злых духов, способных овладеть людьми, есть только надоедливый человек.
Другой человек внезапно погрузился в неопределённое молчание и взглянул на него странным выражением: — Ты действительно пришёл за злым духом?
Он думал, что первая реакция другого — шутка. Кто мог подумать, что смертный принц из Вэй будет таким смелым и поздно ночью незаметно проберётся во двор второго принца из-за слухов о злыднях?
— Да, как только они встретились, он узнал принца княжества Вэй, который сейчас знаменит в Шанцзине, хотя тот, возможно, не узнал в нём мелкую сошку.
Ему всегда восхищала храбрость герцога Вэя, который осмеливался не щадить могучих. Но он не ожидал, что этот человек будет более смелым, чем он предполагал. Не боясь смерти, он вышел на поиски злого духа и тайком пробрался в дом второго принца. Эти два рискованных действия переплетались в замысле, и он не знал, какое из них более смертельно.
Потребность не быть пойманным стоила ему жизни, если второй принц это обнаружит. Но первое — это другое. В конце концов, злых духов не существует.
— Ваша Светлость правы. Злых духов действительно нет. Просто вторая принцесса страдает от истерии. — Мысли его метались, но выражение на лице не изменилось. Он вытянул руку в жесте приглашения. — Мировых призраков не существует, Ваша Светлость. Когда вы молоды, зачем вам привязываться к пустоте? Теперь, когда вы удовлетворили любопытство и получили ответ, просто уходите.
Как будто он вовсе не заметил, кто перед ним, и считал его просто любознательным и смелым молодым человеком, он глубоко взглянул на принца Вэя и убедительно произнёс добрые слова: — Это не дом простых людей, даже ради этого, чтобы спасти близких от беспокойства, не следует рисковать безрассудно.
Если бы это был кто-то другой, он не стал бы так доброжелательно наставлять, а попытался бы убить и замолчать его любыми средствами. Но жизнь герцога Вэя — это то, что терять здесь было бы жаль.
Он редко проявлял доброту, но другой этого не оценил.
Молодой человек на стене не ответил. Вместо этого он уставился в пустоту позади себя, как будто слышал чей-то голос и видел что-то не существующее в человеческом мире. Он бормотал и кивал: — Так вот в чём дело!
Затем Су Ин посмотрел на молчаливого юношу и с улыбкой поправил его: — Нет, призраки существуют, но, возможно, они отличаются от вашего понимания...
— Хватит. — Лицо молодого человека, полный тишины, отразило подавляемую боль. Он посмотрел на безумную и сумасшедшую женщину недалеко, — Если в мире действительно имеются призраки, почему мы не видим возмездия? Люди, которые умерли с ненавистью, должны были стать злыми духами, приходящими мстить на каждый день, мучая своих врагов!
— Потому что это невозможно.
Юноша на стене безразлично развёл руками, как будто действительно видел тех, кто стал злыми духами после смерти.
— Хотя одержимость родилась из ненависти и преобразовалась в невидимого духа, который день и ночь преследует врагов, видя, как она постоянно мучает других живых и создаёт больше духов, накапливающаяся досада вырывается за пределы заблуждений и обретает ясный разум, но ничего не может сделать, оставаясь трезвой...
— Невозможно, призраки слишком слабы.
Су Ин смотрел прямо перед собой. В его глазах отражалась глубокая ночь, свет луны, текущий как Млечный Путь, и искажённая тень девушки.
Её иллюзорный образ преграждал путь молодому человеку, его пустые глазницы смотрели на Су Ина, полные настороженности и бдительности, как будто если бы Су Ин осмелился напасть на юношу за ним, она бы бросилась вперёд, чтобы погибнуть вместе. В глазах Су Ина это выглядело как кошка, притворяющаяся свирепой.
Трёхточечное сходство черт лиц двух людей и кровное родство стали очевидными для Су Ина.
Это заставило Су Ина, изначально разочарованного, обнаружить, что злого духа не существует, ощутить себя лучше и более заинтересованным.
Он улыбнулся настороженному человеку и призраку, его игривое выражение было крайне недобрым: — Поскольку они слишком слабы, чтобы отомстить, они могут только наблюдать, как их враги создают новых духов, как их близкие идут к врагам и как их близкие разрушают своё будущее ради неё... Самое главное, что даже если они хотят появиться перед любимыми и встретиться с ними, такое малое желание невозможно реализовать. — Молодой человек в красном глубоко вздохнул, — …действительно слабы.
Его слова были слишком провокационными, и иллюзорная фигура девушки уже разозлилась, как будто она вот-вот взорвётся.
Су Ин продолжал свои размышления, полон меланхолии: — Убедился, что не следует верить в существование злых духов, что призраки настолько слабы, что им трудно даже дуть ветер своим врагам. Значение вашего существования заключается в том, чтобы показать мне, что люди на этом свете намного сильнее призраков? — Даже я не знаю, что мне с таким знанием делать.
Юноша напротив был ошеломлён его длинной тирадой, а на его спокойном лице появилась крайняя недоумённость.
— Конечно, он не верил в существование настоящих призраков, но подозревал, что его действия были разоблачены другой стороной, поэтому он косвенно намекал.
— Какова цель принца, который пришёл сюда в поздний час? — Наконец его стало интересно, и он посмотрел на Су Ина с крайне серьёзным выражением, — Я сделаю всё возможное, чтобы помочь, если смогу.
— Я говорил ранее, я пришёл увидеть призраков.
— Принц, не давайте мне больше отговорок. Раз вы узнали мою личность и цель моего прихода в дом второго принца...
Услышав это, Су Ин, казалось, только что сообразил: — Я почти забыл спросить, как вас зовут?
На его лице было чистое недоумение, а человек напротив замер в замешательстве. Он снова и снова осматривал его, но не находил никаких недостатков.
— Принц, вы действительно не знаете?
— Мы встретились случайно, что мне знать?
Выражение и тон Су Ина были настолько искренни, что не требовали обмана. Если бы он действительно узнал, что тот делает, и желал бы использовать это для запугивания или для каких-то других целей, не было бы смысла притворяться, что не знает его. В противном случае он пришёл сюда поздно ночью просто для того, чтобы сказать что-то непонятное?
Более того, в его сердце были некоторые нереалистичные фантазии, и в этот момент он не мог не поддаться провокациям:
— Тогда призраки… действительно существуют?
— Конечно, их здесь так много. — Су Ин сказал с уверенностью, — Хочешь посмотреть?
Не дождавшись ответа, невидимый свет рядом с ним зажёгся, а красный свет, подобный бурлящей воде, внезапно распространился от него в стороны. Сразу же послышалось множество призрачных воплей.
Призраки бродили взад-вперёд по двору, большинство из них были обернуты вокруг бездушной женщины, а единственный фантом парил перед молодым человеком, глядя на него пустыми глазами.
Юноша также смотрел на неё. После долгого молчания, на его лице выкатилась слеза.
— Да… она моя сестра... — Юноша, вытирая слёзы, упал на землю с шумом, — Моя фамилия Лин, я седьмой сын в семье. Я, Лин Цицилан, буду принцем.
Су Ин сразу вспомнил, что когда он впервые вышел поужинать с Сюй Мингуй и другими, они упоминали это имя.
— …Это вы.
Он посмотрел на юношу, стоящего на коленях, и на красивую девушку рядом с ним, вспомнил о слугах с удивлёнными выражениями лиц снаружи и вдруг всё понял.
Девушка, которую пытали до смерти, брат, мстящий за сестру, служанки, которые также ненавидели хозяйку, и даже наложницы, которые никогда не появлялись... В этом мансарде, похожем на клетку, кроме романтичного и безжалостного хозяина, кто никогда не осуждал хозяйку?
То, что один человек не способен сделать, множество сделает с лёгкостью. Месть одного человека легко быть раскрытой, но группа будет едва заметной вместе.
Единственное, что может одержать человека злым духом, помимо реальных зол, это наркотики или психологические внушения...
Лин Цицилан, который был перед ним, кажется, действительно талантлив. Тогда он будет более щедрым и не станет злиться на другого за то, что тот сваливает вину на него.
Похоже, он нашёл ответ, и Су Ин наконец-то почувствовал удовлетворение: — Так вот истинная причина одержимости злым духом.
Выражение Лина Цицилана было насмешливым: — Человеческое сердце более злое, чем призрак.
— Нет, ты хочешь сказать, что все призраки злые? Призраки протестуют. — Су Ин тут же возразил.
— Да, есть некоторые люди, с которыми призраки не хотят иметь дело.
Обновлено: 17.01.2026