– Давайте сделаем здесь цветочные короны, леди Эурушия!
Такое сильное напряжение. Что случилось с той нервной девушкой, которую мы видели раньше?
"Просто Эур" – это... хорошо... но нужно Леди".
– Понятно, леди Эур! И, пожалуйста, не стесняйтесь называть меня просто Шерри!
Слушайте, когда люди разговаривают!
Это было бессмысленно. Такие люди, как она, не поймут, что бы вы ни говорили. К сожалению, в моем окружении, кроме моих мамы и папы, есть только такие чудаки, так что я в какой–то степени привык к этому.
Для ясности, я имею в виду не [чудаков, если серьезно подумать], а скорее [чудаков, несмотря на серьезность].
– Хорошо, Шерри. Давай используем эти цветы?
– Да, леди Юр. Согни стебли вот так и...
Я уже сдался разными способами. Это просто часть ее характера. Она, по крайней мере, первая моя подруга, и, вероятно, ей не нравится быть благородной, но в остальном она кажется милой девушкой, которая хорошо заботится о людях.
...Я понимаю, что притворяюсь той, кем на самом деле не являюсь.
В любом случае, давайте сделаем цветочные короны. Это очень по–девичьи и по–человечески, так что я чувствую себя соответственно хорошо. Мои [неуклюжие навыки] сработали на полпути, но Шерри продолжала нежно брать меня за руки, чтобы исправить любые ошибки…
...Интересно, почему я такая неуклюжая в этом теле?
Тем не менее, Шерри на самом деле добрый, ласковый и послушный ребенок. При малейшей проблеме она быстро хватала меня за руки с сияющей улыбкой на лице.
–Шелест
Внезапно мы услышали, как кто–то наступает на траву позади нас. Заметив это, я поднимаю глаза и замечаю трех парней, с которыми мы виделись ранее, идущих в нашем направлении.
– Шерри, это твои друзья?
– Эм, ну...
Шерри по какой–то причине колебалась с ответом. Значит, они знакомые, но не друзья? Хотя Шерри примерно на год старше меня, мальчики выглядят года на три старше.
Судя по выражению лица Шерри, кто из этих парней – [страшный ребенок], [заносчивый ребенок] или просто [глупый ребенок]? Как они посмели напугать милую Шерри!
Когда я, не скрывая своего неудовольствия, уставился на них, приближающиеся мальчики дрогнули... собираясь остановиться, но мальчик, шедший впереди, проявил настойчивость и подошел ближе.
Ого? Он сумел выдержать эти нечеловеческие взгляды, да. В награду я дарую ему право носить эту изодранную в клочья причудливую цветочную корону, которую я смастерил!
– ...Ты Еврушия?
Надменно спросил золотистый блондин. Что с этим парнем?..
– Это верно, но...
– Я слышал о вас от своего дяди.
– Дядя...?
Дядя? Чей? Не совсем понимая, я собирался спросить Шерри, когда меня внезапно схватили за плечо.
– Эй, не отворачивайся!
– Ах...
Я поднимаю глаза и вижу лицо парня прямо перед собой. Довольно симпатичный парень. Но ничего хорошего. Парень, который не умеет вежливо обращаться с девушками, никуда не годится. Что мне нужно, так это утонченный красавец, который будет нежно заискивать передо мной, а не какой–нибудь капризный мальчишка.
Когда я поднимаю на него протестующий взгляд, мальчик, который запнулся на мгновение, смотрит на меня с красным лицом, по–видимому, сердитый.
Я не боюсь, что на меня посмотрит ребенок, понимаешь? О, да, в голову приходит озорная идея, и я беру потрепанную цветочную корону, которую держу в руках, и надеваю ее на голову мальчика.
– Что...
Я торжествующе улыбаюсь мальчику, потерявшему дар речи. Эта растрепанная цветочная корона идеально подходит тебе, о Великий вождь горных разбойников!
– ...Ты...
– хм?
Мальчик дрожит, как будто что–то переживает, его лицо ярко–красное. Когда я наклоняю голову с видом – я не понимаю, о чем ты говоришь, возможно, из–за некоторой мальчишеской гордости, он отворачивается, так и не прикоснувшись к такой маленькой девочке, как я.
...Пошли".
Парень окликает двух других ошарашенных парней и поворачивается ко мне спиной.
Интересно, зачем он вообще сюда пришел?… Пока я смотрю на его удаляющуюся спину, парень внезапно останавливается и оборачивается.
– Я Рик! Послезавтра у меня вечеринка по случаю дня рождения, так что приходи тоже, Еврушка!
– А...? Подожди минутку.
Назвавшись Риком, мальчик делает такое заявление, а затем сразу же уходит на огромной скорости, прежде чем я успеваю его остановить.
...Серьезно? Что он говорит? Послезавтра я уезжаю домой! Завтра мы с отцом осматриваем столицу, выбираем сувениры для мамы и всех остальных, возвращаемся домой и счастливо сидим у отца на коленях!
Э–э–э–сама...?"
День рождения? Послезавтра? Даже если это продлится всего один день, откладывать наше с мамой воссоединение хотя бы на день – непростительный поступок! Нет, даже если боги простят, я этого не прощу!
Леди Эур!"
– О, эм… Мне очень жаль, Шерри.
Кажется, Шерри беспокоилась, что я слишком разволновался, и когда я извинился, она обеспокоенно покачала головой.
– Нет, вовсе нет! Но с тобой все в порядке?
– Спасибо… Шерри такая добрая.
– О–о, спасибо!
Шерри, краснеющая и ерзающая еще больше, очаровательна. ...Хотя иногда она не слушает людей.
Я не знаю, кто такой Рик, но если он сын страшного ростовщика или что–то в этом роде, может, ему лучше не ходить туда…
А эти люди на местах стражей порядка, дяди и тети, такие шумные!
В королевстве Святой Талителд благородные семьи в ранге графов и выше считаются высшей знатью, и они управляют обширными территориями, принимая благородные семьи рангом ниже виконта в качестве ответвлений семей.
В прошлом все дворяне добавляли [do] между своим именем и фамилией, чтобы указать на владение территорией, но примерно несколько сотен лет назад, когда была создана нынешняя система, высшие дворяне добавили новые титулы [la] перед названиями мест, чтобы отличить себя от дворян среднего и низшего ранга.
Говорят, что эта страна возникла из королевской столицы [Святой земли Версеньи], и только королевской семье разрешено присоединять [фон] и [Версенья] к своим именам в качестве доказательства того, что это место было даровано им Богом.
Шеллринд–ла–Оларен
В прошлом месяце, в середине лета, ей, третьему ребенку и старшей дочери в семье графа Оуларена, исполнилось пять лет. Сегодня ее вызвали в кабинет ее отца, графа.
– Шеллринд, ты пришел.
– Да, отец!
По обычаю Талителда, только представительницы того же пола или супруги могут обращаться к дворянке по–дружески. Даже отец не называет свою дочь по прозвищу. Что касается маленьких детей противоположных полов, то бывают случаи, когда они обращаются друг к другу интимно, но даже в этом случае мужчины старше десяти лет, как правило, обращаются к женщинам по прозвищам только в помолвленных парах.
Граф Оларен, прищурившись, посмотрел на свою сообразительную дочь и опустился на колени, чтобы встретиться с ней взглядом на уровне ее глаз.
– Решение о ‘первом чаепитии’ Shellrind принято. Это произойдет через пять дней.
– Э–э...
Еще один обычай, помимо интимности, – это – первое чаепитие благородных женщин.
Чаепития – это общественные мероприятия для женщин, а также место для обмена информацией. Таким образом, детям, которые слишком малы, чтобы понимать, что происходит, запрещено участвовать, по негласному соглашению, минимальный возраст для участия – пять лет.
Но ошибки могут случиться даже в пятилетнем возрасте, когда речь идет о первом чаепитии. Вот почему знатные дамы устраивают свое – первое чаепитие в относительно уютном месте, например, в доме матери.
Первое чаепитие Шеллринд должно было состояться в следующем месяце у ее тети, которая вышла замуж за представителя семьи Брей Виконт. Так почему же это произошло внезапно, через пять дней? Шеллринд предположила, что ее взволнованная мать, спешащая с тех пор, как вернулся отец, должно быть, сделала заказ на платье, которое еще не было сшито на заказ.
– Планы тети изменились?..
– Нет, дело не в этом… Мой друг попросил тебя срочно принять участие в чаепитии только для детей, которое проводится в Кайл–Паласе.
– Кайл–палас!?
Шеллринд знала о дворце Кайл. Это был отдельно стоящий императорский дворец, в который даже ее собственная мать заходила всего несколько раз.
Шеллринд также была дочерью знатной семьи. Для нее уже начались занятия по подготовке к возможному вступлению в королевскую семью, поэтому она поняла важность чаепития, которое также проводилось во дворце Кайл.
Чаепитие только для детей означало, что на нем присутствовали не только девочки, но и мальчики. Скорее всего, там будут один или два человека, расписание которых было составлено специально для их участия.
Она слышала, что в королевской семье, помимо наследного принца, есть еще два принца.
По информации ее матери, хотя на данный момент ни у одного из них еще нет женихов, похоже, что помолвка младшего принца, которому в следующем году должно было исполниться семь лет, была расторгнута полгода назад по политическим мотивам.
Старший принц был на пять лет старше Шеллринд, так что из–за большой разницы в возрасте она не попала в число кандидатов, но, встречаясь с обоими принцами раньше, Шеллринд предпочла старшего принца, похожего на мать, младшему принцу, который пошел в отца, поэтому последний ее не интересовал.
Поскольку это было чаепитие только для детей, был шанс, что десятилетний Первый принц не примет в нем участия, но, возможно, вместо него появится принц помоложе. Если так, то не устроить ли чаепитие, чтобы выбрать новую невесту? При этой мысли Шеллринд побледнела.
– Вам не стоит так нервничать. Поскольку здесь только дети, этикет и манеры тоже не должны быть слишком строгими. Идите, расслабьтесь и получайте удовольствие.
– Д–да...
Но Шеллринд только что исполнилось пять лет, так что она, скорее всего, была там самой младшей. Поскольку мероприятие проводилось во дворце Кайл, все участвующие дети были старше и принадлежали к высшей знати. Шеллринд волновалась, какой разговор ей следует попытаться завести с ними на своем первом в жизни чаепитии.
Ее грудь наполнилась таким беспокойством, что она чуть не расплакалась. Увидев это, граф Оларен сделал слегка обеспокоенное выражение лица, прежде чем обратиться с – просьбой к своей любимой дочери.
– Помнишь, что я говорил ранее о том, что друг попросил об одолжении?
– Да...
– Похоже, его дочь тоже скоро приедет. Она, по–видимому, очень больна и редко выходит из дома, к тому же она на год младше вас.
– О боже!
Той юной леди, которая серьезно заболела при рождении, не было еще и четырех лет. Узнав о близком возрасте Шеллринд, ее подруга спросила отца, может ли Шеллринд подружиться с девочкой на чаепитии.
Несмотря на то, что Шеллинд все еще волновалась, услышав, что в конкурсе будет участвовать младшая девочка, она, которая всегда хотела иметь младшую сестренку, почувствовала, как в ней растет еще более сильное желание защитить этого ребенка, пересиливая все тревоги.
– Предоставь это мне, отец! Я, Шеллринд, обязательно подружусь с этой девушкой!
– Д–да, береги себя...
А потом, в день чаепития, Шеллринд встретила [Ангела].
Золотистые волосы сияли, как ослепительное солнце.
Она была божественно красива, словно созданный ею ангел.
Увидев эту фигуру, не имея возможности собраться с силами, все, кто видел, забыли даже дышать, не в силах пошевелиться или отвести взгляд. И в тот момент, когда ангел грациозно присела в реверансе, все ахнули, а музыкальный ансамбль и служанки, наконец, вспомнили о своих обязанностях и поспешно начали двигаться.
Каким удивительно красивым был слегка наклоненный профиль этого ангела. Даже о служанках из низшей знати нельзя было сказать, что они пришли в норму, разнося угощения и чай ангела бесхитростными движениями, как неэлегантные солдаты.
Маленькие леди, участвовавшие в чаепитии, тоже вздыхали по маленькому ангелочку, не в силах больше ничего сделать. Среди них Шеллринд заметила, что ангелочек смотрит на нее с грустью, а не радуется угощениям, которыми был накрыт стол, и почувствовала острую боль в своей крошечной груди.
Какой бы красивой она ни была, она не [госпожа Ангел], а обычный ребенок, даже моложе самой Шеллинд.
Вероятно, она была дочерью друга отца. Шеллинд упрекнула себя ― что случилось с моей решимостью защитить ее? ― и собралась с духом, чтобы высказаться подальше от круга юных леди.
Эм, здравствуйте!"
На самом деле, разговаривая с ней, она, несмотря на то, что казалась моложе, была умной, остроумной и даже любезно поблагодарила официанток. Когда выражение ее лица быстро менялось, эта кукольная неприступность тоже исчезла, сменившись огромным очарованием.
Ангела звали Эврушия. Шеллринд сразу же прониклась к ней большой симпатией. Для нее, которой обычно требовалось время, чтобы расположить к себе других, так быстро понравиться кому–то, было похоже на сказку о том, как ее заколдовали ведьмы, что невольно вызывало улыбку на ее лице.
Пока они весело играли вместе, к ним подошли несколько мальчиков–участников.
Шеллринд не знала двух мальчиков, шедших позади, но она узнала мальчика, шедшего впереди, и даже насторожилась.
В то время как Шеллринд отшатнулся, не желая иметь ничего общего с этим мальчиком, Еврушия спокойно обращалась со старшим мальчиком без малейшего признака страха. Даже когда он становился грубым, унаследовав от своего отца высокомерное обращение с женщинами, она смотрела прямо на него своими прекрасными золотистыми глазами и легко сбила его с толку, подарив мальчику цветочную корону, которую сделала сама.
Это и есть сила благородной крови?.. – Подумала Шеллринд со смешанным чувством благоговения и сильной ревности, видя, как эти двое смотрят друг на друга.
Милая, красивая Эурушия. Шеллринд искренне верила, что она родилась для того, чтобы защищать Эурушию от мальчишек.
Как дочь графского дома, Шеллринд должна была получить приглашение на его день рождения.
Поскольку иметь дело с этим мальчиком было политически проблематично, ее отец, граф Оларен, планировал отправить только ее старших братьев. Но когда Шеллринд настояла на том, чтобы она приняла участие после возвращения в особняк, ее мать, которая не приготовила платье, пошатнулась, как будто мир завертелся у нее перед глазами.
– Я уничтожу всех мерзких насекомых, приближающихся к леди Эур!
Обновлено: 18.02.2026