По правде говоря, если бы дело было только в том, что он победил Джилиана, этого было бы мало для того, чтобы Шиен обратил на себя такое внимание Королевства и получил награду напрямую.
По крайней мере, для большинства людей Шиен был всего лишь новичком-авантюристом 10-го уровня, которому просто повезло привлечь внимание Лейли. Благодаря ей он получил мощный магический предмет и только из-за невнимательности Джилиана смог его победить.
У других при этом возникало ощущение, что «я тоже мог бы так», это мало отличалось от случая, когда обычный человек случайно находит развалины. Им уже очень повезло получить награду от местной знати, но просто «удачей» нельзя было добиться того, чтобы Королевство посчитало их важными и вызвало для награждения.
Именно поэтому Балон и его спутники спланировали это секретное задание — доставить Джилиана в столицу и получить награду непосредственно от Королевства.
Иначе Балон вполне мог бы передать это дело своей семье. С силой маркизов Мюрроу справиться с демоном 77-го уровня было вполне по силам, и тогда всё не обернулось бы для них как живая граната в руках.
Более того, если бы Балон не собирался единолично присваивать себе заслуги, он мог бы попросить помощи у окрестных городов.
В таком случае, поскольку они являются городами на одной территории, знать других городов тоже отнеслась бы к этому делу довольно серьезно и послала бы подкрепление. Этого было бы достаточно, чтобы Ламдрион больше не беспокоился об угрозе попытки спасения со стороны фракции Старых Демонов.
Однако Балон боялся, что его собственные заслуги будут разделены с другими. Поскольку он хотел монополизировать большую часть заслуг, он хотел решить этот вопрос силами самого Ламдриона.
Лейли возражала против этого, но поскольку Балон стоял на своем, другого выбора у нее не было. Ради Ламдриона она разработала планы, чтобы упредить события и свести к минимуму проблемы и потери.
Однако теперь ситуация изменилась. Множество людей внезапно лишились возможности заработать заслуги, и весь кредит достанется лишь Шиену.
Если Шиен действительно связался с Лейшей и использовал огромное количество магических предметов, чтобы полностью уничтожить членов фракции Старого Демона, то на этот раз он никак не сможет избежать внимания Королевства.
Если он смог связаться с Лейшей. Если он помог ей завершить массовое производство такого количества мощных магических предметов. Если они затем расправились со столькими преступниками фракции Старого Демона, включая Байдра, который был даже важнее Джиллиан. Если все это произошло, то Королевство никак не сможет игнорировать Шиена, верно?
В этом случае Шиена непременно призовут в Королевство, и он получит весь кредит. Дело с усмирением Джиллиан тоже будет записано на него.
Если все действительно обернется так, то даже если Балон со своей группой успешно доставят Джиллиан в столицу, их будут считать лишь сопровождающими.
Более того, поскольку атака и давление фракции Старого Демона целиком легли на Ламдрион, и они даже не заметили миссию по транспортировке Балона и его группы, то секретная миссия Балона и его соратников окажется в полной безопасности и будет выполнена без труда.
Если все действительно обернется так, то на этот раз именно они станут теми, кто создаст впечатление «я тоже мог бы это сделать». Если это произойдет, неизвестно, получат ли они хоть какую-то награду.
Таким образом, Маркрей запаниковал первым.
- Этого делать нельзя!
Этот юный господин из знатной семьи просто выкрикнул, не подумав.
- А? - Шиен моргнул и растерянно спросил: - Почему?
– П-потому что... – Макрей совсем не знал, что сказать, и оттого паниковал ещё сильнее. В конце концов он просто, совершенно безосновательно, заявил: – В общем, тебе нельзя этого делать, вот нельзя и всё!
Он уже даже не пытался казаться разумным.
Скорее, успокоился Леон, обдумал всё и нашёл отговорку.
– Как только что сказали Алрит и Вивиан, это всё ещё слишком опасно, – Леон притворился, будто заботится о Шиене, и многозначительно произнёс: – Никто по-настоящему не может гарантировать, что эти магические предметы справятся с Баридром и остальными из Старой Демонической Фракции. А что, если не получится?
– Э-это точно! – тут же подхватила Юдрис, соглашаясь с Леоном. – Леон говорит совершенно верно!
Впрочем, это было не столько согласие, сколько бездумное поддакивание. Стоило словам прозвучать из уст Леона, эта влюблённая дурёшка соглашалась, даже не думая.
– Я тоже считаю, что это слишком опасно, – Балон помолчал немного, а затем снова обратил внимание на Шиена. – Одно дело, если речь идёт только о нас, но мы не можем позволить всем жителям Ламриона сопровождать нас в таком риске. Если что-то действительно пойдёт не так, величайшие грехи лягут на нас. Поэтому я тоже не могу на это согласиться.
Похоже, этот капитан рыцарей собирался использовать любые доводы, чтобы не допустить задуманное.
– Ах! Что же тогда делать? – Шиен притворился ужасно разочарованным: – Значит, все мои магические предметы будут совершенно бесполезны?
– Как это так? – Балона осенило, и он тут же подхватил: – Вообще-то, тебе можно отдать свои магические предметы нам. Мы продолжим по нашему изначальному плану с секретным заданием, только магистр гильдии Лэйли заранее передаст информацию о перевозке заключённого. Таким образом, Старая Демоническая Фракция тут же придёт за нами, и мы сможем разом с ними разобраться, верно?
Из слов Балона все мгновенно поняли его замысел.
– Это…
Вивиан, Диере, Лумия и Мелика одновременно нахмурились.
Они поняли. Балон с друзьями снова собирались присвоить себе чужие заслуги. Опять они хотели превратить триумф Шиена в общий успех.
Конечно, если бы они остались в Ламдрионе и дождались, пока фракция Старых Демонов попадёт в ловушку, какая-то часть славы досталась бы и им. Но тогда история звучала бы так: «Шиен и Лейша совместно создали мощные магические предметы и раздали их всем в Ламдрионе. Благодаря совместным усилиям всего города, они разгромили атакующую фракцию Старых Демонов».
Если же они пойдут по плану Балона, то всё представят так: «Балон Мурроу возглавил секретную команду, которая отвлекла фракцию Старых Демонов. Затем, совместными силами всей команды, они нанесли поражение врагу».
Разница очевидна. Второй вариант гораздо привлекательнее и, скорее всего, принесёт им признание Королевства. При этом роль Шиена будет сведена к минимуму, а остальные окажутся в центре внимания.
Всего лишь небольшое изменение в изначальных условиях, и результат совершенно другой.
Таков был план Балона.
Конечно, Леон, Юдрис и Маркрей тут же поддержали его.
– Мне кажется, это отличная идея.
– К тому же, так мы сможем обеспечить безопасность города, верно?
– А теперь отдавай эти магические предметы!
Один из троицы улыбался безо всякого злого умысла, другой постоянно кивал, а третий совершенно не соблюдал приличий. Никто из них не заметил скрытой, слегка насмешливой ухмылки в глазах Шиена.
Впрочем, внешне Шиен показывал сильное нежелание.
– Я-то не против, но эти магические предметы — всего лишь пробные образцы. Для правильного использования нужны довольно строгие условия, так что я сомневаюсь, сможете ли вы все...
Не успел он закончить, как Балон перебил его, отвесив уверенное обещание.
- Не беспокойтесь. Мы все рыцари и искатели приключений. Как бы сложны ни были эти магические предметы, мы обязательно справимся с ними.
Говоря так, Балон на самом деле думал совершенно иначе.
(Даже десятиуровневый новичок может ими пользоваться, так как можем мы потерпеть неудачу?)
Именно так.
Все остальные думали примерно то же самое и сыпали схожими заверениями.
- Ну, хорошо, - Шиен по-прежнему выглядел колеблющимся, но в конце концов "смиренно" кивнул.
В ответ все расплылись в улыбках.
Только Вивиан и Дьера переглянулись.
(Что он задумал?)
(Чувствую, этим парням грозят серьёзные неприятности).
Примерно такие мысли мелькали в умах девушек.
Таким образом, дело было решено.
Вскоре все собрались и вновь приготовились к отъезду. Они сопровождали Джиллиан и наконец покинули Ламдрион.
Лейли тоже узнала о решении. Затем, помолчав немного, согласилась.
Шиен, следовавший за повозками, вдруг вспомнил, что перед отъездом Лейли действительно бросила ему напоследок одну фразу.
- Не переборщи.
Вспомнив эти слова, Шиен тихонько проговорил про себя:
- Теперь я не могу это гарантировать.
Если уж собирался творить безрассудства, так почему бы не развлечься по полной?
Шиен усмехнулся.
Обновлено: 13.02.2026