На следующий день, когда небо только начинало светлеть, огонь в лагере у подножия горы уже погас.
Пока Шиен спал как убитый, в его палатку вошла Вивиан и вытащила его наружу.
– Сейчас самое лучшее время, зверье возвращается в свои убежища, да и большинство дневных чудовищ появятся только после рассвета, – такими словами Вивиан собрала всех.
Вот только девушки, похоже, уже приготовились к этому, или, вернее, привыкли к подобному, потому что все были совершенно бодры и полны сил, без малейшего намека на сонливость.
Среди этого общества энергичных девушек лишь Шиен зевал без остановки и всем своим видом показывал, что вот-вот упадет.
– Ну вот, совсем расслабился. Иди умойся и взбодрись.
Вивиан, как заботливая старшая сестра, подтолкнула Шиена сделать утренние процедуры, на что тот лишь горько улыбнулся в ответ.
– А я-то думал, привык к ранним подъемам с тех пор, как попал в этот мир. Но, как и ожидалось, до настоящих искателей мне далеко, да?
Искателям приходится не только бодрствовать пол ночи на дежурстве, но и рано вставать, чтобы отправиться в горы и выполнять задания. Им, по-настоящему, тяжело.
К тому же, войдя в горы, можно столкнуться с самыми разными опасными чудовищами, так что нельзя расслабляться ни на секунду. Поэтому, даже если недоспал, приходится силой держать себя в бодром состоянии, ни на йоту не ослабляя бдительности. Эта часть тоже непростая.
– А им не нужно думать о сне для красоты?
Сонный Шиен умывался, размышляя о подобных вещах. И только после того, как он плеснул на лицо холодной воды и несколько раз умылся, он наконец-то пришел в себя.
Только тогда Шиен вернулся к девушкам и вместе с ними, полностью экипированными и готовыми, направился к горному хребту Мангир.
– Все подойдите поближе.
Вивиан подозвала всех, достала из поклажи карту и развернула ее. Это была карта горного хребта Мангир. На карте были не только подробные маршруты, но и особые отметки. Красные крестики, значки в виде водоемов и другие символы – карта была сделана очень тщательно.
– Сначала нужно определить нашу цель на этот поход.
Вивиан оглядела группу.
– Мы уже уничтожили вампирские лианы. Остались два задания: собрать воду из магического источника среднего размера и добыть шкуры саламандр-огненников.
Подтвердив это, Вивиан продолжила:
– В горах Мангир всего 17 магических источников. Один большой, три средних и тринадцать маленьких. Поэтому сразу исключаем все маленькие источники.
С этими словами Вивиан взяла перо и перечеркнула тринадцать значков водоемов. Только тогда Шиен понял, что эти значки обозначают местоположение магических источников.
– К большому источнику мы тоже не пойдем, – сказала Вивиан. – Хотя заказчик, несомненно, остался бы доволен, и, возможно, даже заплатил бы больше, возле больших источников, как правило, обитают самые сильные и опасные монстры в этой области. Более того, говорят, что большой магический источник в Мангире – это лежбище монстра 80-го уровня. Ради нашей безопасности мы не можем туда идти.
Вивиан обозначила на карте ярким золотым кругом одно приметное место – источник. Точно так же она отметила ещё один, расположенный неподалёку.
Она это сделала, потому что тот источник находился слишком близко к большому?
– В таком случае, у нас осталось всего два источника. Один довольно близко к нам, а другой – по ту сторону гор. Так что выбор очевиден.
Вивиан снова вычеркнула символ источника, оставив только один.
Затем она пером провела линию от их текущего местоположения до оставшегося символа источника.
– Это ближайший путь к нашему источнику. По нему мы и пойдём, – Вивиан указала кончиком пера на нарисованный путь. – Если всё пойдёт без проблем, мы должны добраться туда примерно к тому времени, когда демонические твари станут активны. Наша цель – успеть собрать родниковую воду до этого и разбить лагерь поблизости. Затем, как только мы обнаружим стадо огненных саламандр, начнём охоту.
Таким образом, все задания будут идеально выполнены.
– Это наш план. Если есть вопросы или что-то непонятно, говорите сейчас.
Вивиан посмотрела на своих спутниц.
Диера, Лумия и Мелика молчали, значит, у них вопросов не было.
Однако…
– У меня есть вопрос.
Шиен поднял руку с серьёзным выражением лица и спросил:
– Что такое магический источник?
Действительно. Этот вопрос Шиен хотел задать уже давно.
Даже сейчас он понятия не имел, что это за «магический источник».
Услышав вопрос Шиена, Лумия и Мелика невольно дёрнулись и едва не свалились с ног. Даже от Диеры повеяло безмолвным недоумением. Сама Вивиан на мгновение потеряла дар речи.
– Похоже, у тебя серьёзные пробелы в элементарных знаниях, Шиен.
- Вивиан говорила с некоторой покорностью.
Однако, на этот раз Вивиан не взглянула на Шиена с тем же удивленным выражением, как раньше.
- Ты ведь уже знаешь, что каждый обладает магической силой?
- ...Прости, но я не знал.
- Ах, вот как...
Вивиан сочувственно, даже с жалостью посмотрела на Шиена. Остальные девушки выглядели смирившимися. Диер молчала, Люмия изображала полное непонимание, а на лице Мелики появилось странное выражение. От всего этого Шиена охватило чувство, будто он маленький ребенок, которого при учителе отчитывают за неуспеваемость. Весьма странное ощущение.
- Тогда позволь мне объяснить тебе с самого начала.
Вивиан сухо рассмеялась и терпеливо начала объяснять.
- Все существа в этом мире могут обладать магией. Это особенно верно для живых существ, которые обладают магией с момента рождения. Потому что источник магии - это жизненная энергия.
Жизненная сила превращается в магическую энергию после преобразования, поэтому магической энергией даже обычные крестьяне обладают. Только она очень слабая. Лишь когда достигнешь определенного уровня, у тебя появится магическая сила, которую можно будет обнаружить, и ты сможешь использовать магию и навыки.
Поскольку сам мир является сущностью, породившей и питающей все жизни и объекты, то в нем течет огромное количество жизненной силы.
Поэтому, будь то в воздухе или в земле, магическая сила мира течет через них всех. Когда эта магическая сила собирается в большом количестве в одном месте и принимает физическую форму, они образуют источник.
Это и есть магический источник.
Объяснение Вивиан было очень простым и понятным, поэтому Шиен мгновенно усвоил основы магического источника.
Однако, был один момент, о котором Шиен раздумывал уже некоторое время.
- Магическая сила образуется из жизненной силы, так?
Шиен говорил так, будто у него возникла проблема с этим утверждением.
- Подобный сюжет довольно распространен, но я всегда хотел понять: неужели в таких случаях, когда кто-то использует колоссальное количество магии и истощает свою жизненную силу, люди действительно не умирают? - этот вопрос давно беспокоил Шиена.
Обновлено: 13.02.2026