Драгоценные камни поистине были завершающим штрихом, придавая всему наряду дополнительную роскошь. Высокий воротник украшен сверкающим камнем по центру.
Лука не слишком утруждал себя укладкой, и его волосы просто свободно ниспадали на плечи. Возможно, из-за бессонных ночей, проведённых за писаниной, в глубине его зрачков проступила лёгкая краснота.
Из-за особенностей перьевого пера в комнате установили специальные устройства, поэтому Лука оборудовал себе рабочее место во дворе. Он поставил маленький столик, где мог писать под лёгким ветерком, с одиноким фонарём по ночам.
Он не опасался вызвать подозрений, потому что писатели часто имеют свои причуды во время работы. Перьевое перо, всегда готовое устроить переполох, на удивление полностью сотрудничало на этот раз и даже напомнило, что пора выходить, чтобы не опоздать. После стольких дней бездействия оно страстно желало увидеть представление.
Собрав вещи, Лука взглянул на своё отражение в зеркале. Перед ним был образ благородного господина. Он медленно надел маску.
— После стольких дней подготовки опаздывать действительно непозволительно, — сказал он.
Бросив последний взгляд на комнату, он закрыл дверь и вышел.
***
У входа в павильон уже ждали Карен и Лилиан.
— Вау! Сегодня ты выглядишь просто потрясающе! — воскликнула Лилиан.
Карен протянул подробную таблицу с программой Собрания Десяти Тысяч Династий.
— Сегодня только открытие, главные события начнутся завтра, — подчеркнул он. — Высшие чины Святого Города и самые почётные гости появятся именно тогда.
— Разве не в первый день они должны присутствовать? — удивился Лука.
Карен покачал головой.
— Собрание Десяти Тысяч Династий — особый случай. Только лучшие в своих областях получат право представить продукцию на самых видных местах и возможность заслужить внимание важных персон. Все эти жаркие соревнования, которые сейчас проходят, спонсируются разными группировками.
Он продолжил:
— Между группировками сложная паутина связей, поэтому многое остаётся незамеченным. Чтобы исправить это, в первый день специальная команда от Святого Города обойдёт все павильоны, и если найдут что-то стоящее, примут соответствующие меры.
Заметив, что Лука слегка отвлёкся, Карен спросил:
— Что-то не так?
— Просто думаю, что возможно не доживём до завтрашнего дня, — ответил Лука.
Ялик заранее установил наблюдение, и этот сторонник мгновенных решений, скорее всего, сегодня же начнёт действовать.
До главной площадки было недалеко, и троица решила прогуляться пешком. Улицы были заполнены толпами людей, и даже обычные повозки с трудом пробирались сквозь них. Такое оживление напомнило Луке новогоднюю суету. Однако строгие кордоны и увеличившееся количество стражников быстро возвращали его к реальности, потому что он находился в другом времени и месте.
Впереди пост за постом. Отсюда народу постепенно становилось меньше. В день открытия попасть внутрь могли либо приглашённые представители знатных семей, руководство Первого Магического Института, либо победители различных состязаний. На следующий день доступ открывался для всех, и все экспонаты выставлялись для обозрения. Если посетители Собрания Десяти Тысяч Династий заинтересуются каким-то изделием, это не только принесёт множество заказов, но и создаст репутацию.
После восьми проверок они наконец прошли последний контроль безопасности.
— Ну, вот и всё, — вздохнул с облегчением Лука, получив именную табличку.
— Лука, смотри! — вдруг оживилась Лилиан, глядя вперёд.
Хотя она была не впервые на Собрании, оно каждый раз поражало её. Лука поднял глаза и замер.
Площадь Броненосца представляла собой огромное пространство почти в 100 000 квадратных метров, напоминающее очертаниями свирепое чудовище. Ходили слухи, что под площадью действительно заточен броненосец. Стоя на краю, можно было услышать яростный рёв из-под земли, а иногда даже увидеть искры, вырывающиеся из грунта. Вся площадь магически разделена на сотни отдельных пространств.
— Впечатляет, да? — сказала Лилиан. — Вот что могут себе позволить великие семьи. Поэтому мама настояла, чтобы я записалась в списки людей.
Регистрация была важна. Лука подумал, что сам пока не имеет прописки, да и вообще мечтает вычеркнуть всю свою семью из списков.
Он уже искал своё место, когда взгляд зацепился за очередь впереди.
— Что это там за очередь? — спросил Лука. — Что за товар так привлекает людей?
Карен усмехнулся, но ничего не сказал, просто наблюдая.
— Неужели это ко мне относится? — предположил Лука.
— Продают сопутствующие товары, о которых ты говорил, — ответил Карен, перестав мудрить.
Лука ещё больше удивился и снова посмотрел вперёд. В его глазах мелькнуло сомнение: «Уже настолько популярно?»
Состав очереди был пёстрым, включая мужчин и женщин, старых и молодых. Капитал ещё даже не начал раскручивать, откуда уже взялась аудитория?
— Угадай, кто стоит впереди? — понизив голос, спросил Карен.
— Драконьи Роды?! — тут же понял Лука.
Карен кивнул. Шанс постоять в очереди рядом с драконом выпадает нечасто, и эффект знаменитости привлекал толпы. Литературные товары не требовали предзаказа, всё продавалось на месте. Карен заранее отобрал опытных продавцов для подготовки павильона.
— До начала продаж ещё немного, поэтому очередь сдерживают, — заметил он. — Но кроме площади, где больше всего зевак, в других синхронных точках продаж до сих пор никого нет.
— А что с экранами для трансляции? — только и спросил Лука.
— Всё готово несколько дней, я оставил на месте знахаря на случай неполадок, — ответил Карен.
Его проницательный взгляд вдруг устремился вперёд.
— Для тебя это хороший шанс, — сказал он.
Лука понял намёк. Это был идеальный момент познакомиться с Драконьими Родами.
Обновлено: 19.01.2026