Во время полёта Перьевое Перо снова выдвинуло множество отталкивающих идей, идеально иллюстрируя, что такое психологическое насилие.
Лу Цзя постарался заранее пресечь их все в зародыше, но по мере пересечения границы его выражение лица стало серьёзнее, и он задумался:
— Интересно, что там происходит в моих владениях?
Каждый раз, когда на континенте обнаруживали новую Демоническую Руду, это оборачивалось кровавой бойней, а уж за право разработки редких и особых месторождений разгорались бесчисленные сражения.
Неосвоенное месторождение редкой руды было достаточно ценной находкой, чтобы привлечь алчные взгляды множества влиятельных сил.
Грифон приземлился, и Лу Цзя увидел вокруг Клинской Сторожевой Башни только плотные ряды охранников.
Он провёл сканирование с помощью Божественного Сознания и удивился:
— Хм, где же те?
Он рассчитывал найти хоть одну враждебную группировку, чтобы преподать урок остальным, но не обнаружил ни одной.
Перьевое Перо подошло ближе, огляделось и подтвердило, что опасных элементов действительно не было.
А Мань, командовавшая обороной рудника, вскоре появилась перед ними и сказала:
— До недавнего времени ситуация была крайне напряжённой. Если бы не страх перед Драконьими Родами, война бы уже началась.
— Четвёртый и Шестой Принцы не раз пытались под предлогом поддержки разместить здесь свои войска.
Лу Цзя кивнул:
— Они думали, что я либо погибну, либо получу тяжёлые ранения, и рассчитывали поживиться на этом.
Во время доклада взгляд А Мань скользнул по Перьевому Перу, стоявшему за Лу Цзя, и эти лишённые эмоций глаза заставляли демонов содрогаться.
В её памяти всплывали сцены, как это существо подчиняло себе демонических генералов. Кто бы мог подумать, что перед ними — возможно, легенда древнего континента?
Но на этот раз его план сработал, и она задумалась: неужели только долгая жизнь даёт такие возможности?
Перьевое Перо бросило на неё косой взгляд, и А Мань поспешила сменить тему:
— Как вы планируете поступить с остальными наследниками?
Без сомнения, этот молодой полукровка вскоре станет новым Королём демонов.
Лу Цзя ответил, как о чём-то само собой разумеющемся:
— Пусть остаются наследниками.
Как раз в этот момент мимо проходила Алисия, направлявшаяся на патруль, и её шаг замрёл.
А Мань была потрясена:
— Но тогда в вопросах старшинства...
Лу Цзя сказал:
— Какая разница, кого называть отцом?
Алисия, не выдержав, вмешалась, ощущая, как у неё мурашки по коже:
— Братья и сёстры тоже могут оставаться наследниками. Необязательно, чтобы кто-то внезапно становился отцом.
Лу Цзя холодно парировал:
— В моём понимании таких родственных связей не существует.
Алисия молчала.
Обычно Лу Цзя улыбался, но когда его лицо становилось бесстрастным, это вызывало куда больший страх.
Он велел А Мань разослать приглашения наследникам на предстоящий праздничный банкет, а сам отправился к вождю карликов, чтобы поблагодарить за предоставленное оружие и попросить помощи в восстановлении Юаньян Юйпэй.
***
Торжественный приём организовали в здании объединённой администрации.
Круглый зал был оформлен в грубоватом стиле, блюда состояли в основном из мяса, и всё вокруг дышало примитивной эстетикой.
Телепортационный массив Клинской Башни снова работал, и гостей собралось немало. Даже если сами правители центральных городов и принцы не явились лично, они прислали поистине драгоценные дары, но в душе они трепетали, понимая, что столь масштабное мероприятие затеяно не просто так.
Лу Цзя в белых одеждах, с тёмными, отливающими рубиновым, волосами сидел среди драконов.
Этот юный будущий Король демонов выглядел изысканно и опасно, а по бокам от него восседали некромант и вождь карликов.
Никто из знати больше не осмелился бы ассоциировать его с тем принцем, что когда-то прятался в углу на пирах.
— Делегация эльфов прибыла! — доложила стража.
После войны и эльфам, и людям было не до развлечений, поэтому Лу Цзя не ожидал, что они пришлют посольство по собственной инициативе.
— Прошу их войти.
Под звуки суона советник короля эльфов вошёл в зал с сопровождающими, и Лу Цзя едва не задохнулся.
Его пригласили, а не выпроводили.
Он с усилием выдавил улыбку как раз в тот момент, когда прибыла человеческая делегация.
Снежная куница возглавляла процессию, грациозно исполняя танец под звуки суона с мечом в лапах, а за ней следовали члены делегации, изо всех сил пытаясь сохранить подобие улыбки.
Снежная куница, вопреки возрасту, вела себя как юнец, а они были вынуждены подыгрывать, потому что такова была жестокая правда светских условностей.
Нэйли с любопытством наблюдала за этим зрелищем:
— Зачем они танцуют?
Вождь карликов иронично усмехнулся, поднимая бокал:
— Всё неспроста. Меч в её лапах — клинок Святой Девы, и этот танец символизирует, что сила Лу Цзя превзошла её. Раз даже она пала, остальным лучше покориться.
— А то, что король эльфов лично прислал музыкантов, означает мир и процветание!
Он отхлебнул вина и добавил:
— Эльфы, люди и демоны, возможно, вступают в эпоху мирного сосуществования и тесного сотрудничества.
Голос его был негромок, но Лу Цзя расслышал каждое слово, потому что чувствительная натура действительно лучше справляется с анализом подтекста.
«Мир и процветание» подошли к концу.
Снежная куница взмахнула лапой, и в воздухе застыли строки:
[Эти юноши — участники программы обмена, представители семей Кэри, Гей...]
Выражения лиц гостей постепенно менялись, ведь все эти семьи были тесно связаны со Святым Двором, а теперь их отпрысков отправляли в Демонические Земли на обучение.
Неудивительно, что те выглядели столь мрачными.
Лу Цзя тихо усмехнулся, подумав, что это гениально.
Они могли считаться студентами по обмену, но по сути были заложниками. Попав сюда, они неизбежно проникнутся местными ценностями, и, конечно, он мог взвинтить плату за обучение.
Воистину, Святой знал, как нанести удар.
Когда представители всех рас собрались, Лу Цзя наконец поднялся, и в зале воцарилась тишина.
— Добрый вечер. Благодарю всех за то, что нашли время посетить этот приём.
Его взгляд скользнул по залу:
— У меня есть несколько радостных новостей.
Без лишних предисловий он продолжил:
— Демонический Род и человечество подписали Соглашение о программе студенческого обмена. Вскоре мы совместно с эльфами и карликами запустим проект Музыкальный дом и выпустим совместную коллекцию наушников.
Обновлено: 19.02.2026